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皇帝氣得手腳發抖，將那奏折又翻來覆去看了幾遍，扭頭見魏德還跪在身邊老淚縱橫，連忙把他扶起來，道：“大伴兒，是朕錯怪你了！看樣子，定是那個錢正德吃里扒外，帶累大伴兒！”

魏德連連點頭，“萬歲放心，老奴回去定要好好處置這個狗奴才！”

“有罰也要有賞，”皇帝叩了叩桌子，“沈玦這回立了功，該好好獎賞獎賞。趕巧了，李愛妃身邊有個叫朱夏的，模樣長得還行，愛妃在朕邊上吹了好幾次枕頭風了，要把她配個可心人兒。沈玦這孩子也老大不小了，雖說是挨過一刀，身邊也得有個知冷知熱的人照應著才好。便將他們配做一對吧！給沈玦，如此一來，朱夏也還能在愛妃身邊伺候，兩全其美。”

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日影西斜，金黃的陽光照進來，將沈玦映在地上的影子拉成一個孤零零的瘦長條兒。魏德出門的時候忘了關門，時不時有小太監小宮女端著托盤經過值房門口，瞥見沈玦跪在地上，都議論紛紛。

沈玦垂著頭，手放在膝蓋上，一動不動，像一座石雕。太監宮女的嘰嘰喳喳他聽得明白，可他這顆心早麻了木了，再厲害的流言蜚語也戳不出新鮮的血來。他只覺得有點兒冷，分明已是六月了，紫禁城主要的宮殿都備了冰塊兒，皇上每天都要吃一點冰鎮果子解暑。他是東廠提督，也有相應的分例。可他還是覺得冷，涼颼颼的風直往心里鉆。

他想起很多年以前，他還是謝驚瀾的時候，他剛拜了師父，也剛知道原來他那個所謂的爹連他的模樣是什么都不知道。夏侯瀲為了安慰他，在園子里抱了他，告訴他：“難過的時候，抱抱就好了。”

他閉上眼，很努力地回想那個擁抱，回想夏侯瀲的聲音。慢慢的，他好像真的感覺到夏侯瀲用力地擁著他，手按在他的肩后，掌心傳來冬日炭火一般的溫暖。

值得，都值得，只要夏侯瀲好好的，就值得。他微微地彎起唇角，有一滴眼淚劃過臉頰，落在地磚上，碎成千滴萬滴。

有急促的腳步聲傳來，沈玦辨出那是魏德。他擦干凈臉上的淚漬，重新作出雙目含悲的表情。

蟒袍的裙擺擦過沈玦的手臂，魏德見沈玦還跪在原地，“哎喲”了一聲，把他扶起來。

“你這孩子，心眼怎么這么實？咱家不叫你起來，你自己不知道起來歇著嗎？”魏德嗔怪地看著他，將他拉到明間里坐下。

“兒子犯了錯，理應跪跪長記性才是。”沈玦低著頭道。

“什么錯兒！”魏德搖頭嘆了聲，“都是為父財迷心疼，豬油蒙了心，竟念著那么點兒蠅頭小利，還錯怪你！幸虧你殺了那個賊子，要不然咱家也要被他拖下水！”

“是兒子僭越，自作主張，往后再也不敢了，求義父原諒。”沈玦說著，又要跪下去，魏德扶住他的手臂把他按回椅子里。

“玦兒，你可知道當初為父為何一眼就相中了你，把你從冷宮撈出來？”魏德站起身，天漸漸暗了，燈火又起了，魏德隔著蟬翼輕煙一樣的軟煙羅窗紗看外邊兒朦朧的燈火，好像看見了不真切的往事。

“因為那日兒子在馬蹄下救了您么？”沈玦答道。

“不是因為你救了為父一命，而是因為為父在你身上，看見了為父自己。”魏德摩挲著手里的碧璽珠子，道，“萬歲還未御極之時，只是個人嫌狗厭的皇子，更何況我這個微不足道的小太監。我就像路邊的草，誰見了都可以往上面踩一腳。可我不甘心啊，我盡心竭力伺候萬歲，就盼著哪天可以熬出頭。你看，上天垂憐，萬歲登基，我也成了這紫禁城里說一不二的人物。玦兒，那天在圍場，我從你眼里看到的，就是當年我的不甘心！”

“就算有凌云之志，沒有義父的栽培，又哪有沈玦的今天？”沈玦將茶盞端到魏德跟前。

魏德接過茶盞，拍了拍沈玦的肩頭，低聲道：“好好干，孩子。你不是錢正德那群爛泥扶不上墻的貨，他們吶，打心底里就認定了自己是個奴婢，自己都這么認了，又有什么出息呢？咱們才是一路人，我老了，倦了，遲早要撒手走的。將來，這一切，”魏德環顧司禮監，對沈玦笑道，“都是你的。”

是啊，都是我的。織錦琵琶袖下，沈玦的手指繃得青白。

沈玦低著頭，魏德看不見他唇邊的冷笑和眼里翻涌的陰霾，只聽見他一如既往輕聲細氣地說：“義父，您會長命百歲的。兒子只要在您身邊當個傳話的小太監，就心滿意足了。”

宮門落鎖之前，沈玦出了宮。方存真早已侯在沈宅多時，見沈玦風塵仆仆地趕回來，彎著眉眼迎了上去，他眼力太好，一不小心瞅見沈玦臉頰上的紅印，心狠狠跳了一下，連忙低下頭去，身子愈發弓下去一截，只假裝沒看見。

沈問行捧來巾櫛，哭喪著臉沾溫水輕輕熨沈玦臉上的紅痕，心里不知罵了魏德那個老混蛋多少遍。

“藥怎么樣？”沈玦一邊凈手一邊問。

方存真喜笑顏開，獻上一個小葉紫檀的小盒子。

沈玦接過盒子，打開，里邊兒躺了一個小藥丸子，還有一張宣紙謄抄的藥方。

“督主，這就是七月半解藥的樣品和藥方了。”方存真點頭哈腰道，“都在藥人身上試過了，現在他們個個生龍活虎，活蹦亂跳，一口氣能吃四碗飯呢！”

“你確定？”沈玦問。

“當然！小人怎敢騙您！”方存真指天指地地賭咒發誓，末了，又眉開眼笑地說道，“這藥還沒個響亮的名字呢，還請督主賜名。”

沈玦看著盒子里的藥丸沉默了許久，那拇指節大小的黑色藥丸在燈下閃著玉一般的光澤，像一顆洗盡風塵的黑曜石。最終，沈玦低聲道：“就叫它‘極樂’吧。”

“好名字！好名字！”方存真連連稱贊。

“可是，”沈玦合上木盒，頗有些頭疼地說道，“極樂的存在，萬不能讓魏德知曉。你莊子上這么多人，可如何是好？”

方存真眼睛骨碌碌一轉，稍稍走近幾步，說道：“死人的嘴才最靠得住，督主，一不做二不休，不如把他們一把火全燒了。”

“好主意。”沈玦漠然道。

方存真覺得自己給沈玦獻了個好計策，連連點頭。

“那你呢？”沈玦眼波一轉，落在方存真身上，冰冷無情。

方存真一愣，背上的霜毛密密麻麻地長起來，他張目結舌，結結巴巴道：“督……督主，這是何意？”

“方存真，你當咱家是傻子么？”沈玦嘲諷地輕笑，“你早就聯系好了買家，預備明日交貨。可惜，他們現在全都死了。”

西邊忽然有滾滾黑煙冒起來，院外有人大喊“城西起火了”，那正是藥人別莊的方向。沈玦手搭涼棚望著天際，道：“你的主意很好，咱家已經照辦了。你說的很對，死人的嘴才最靠得住，所以，你也去死吧。”

有番子神不知鬼不自覺地出現在方存真身后，捂住他的嘴，脖子上冷光一閃，方存真的身子迅速癱軟下去。沈玦低頭，目光落在那個小盒子上，伸出手細細勾勒上面的花紋，每一寸流連都有深深的繾綣。

“傳我命令，即刻起，追捕七葉伽藍無名鬼。切記，不可傷他一分一毫。”

沈問行猶疑道：“那魏公公那邊……”

“死死瞞住他。”沈玦陰沉地道，“令咱家的親信捉拿夏侯瀲，東廠其余人不可插手。至于伽藍其他刺客，或殺或捕，一個不留。如此一來，才能混淆視聽，不令魏德起疑。”

“恐怕夏侯公子會誤會您的用心。”

“不會，”沈玦摩挲著檀木方盒，“他的母親會告訴他，他有一線生機，在我這里。”

第50章 無上心

月亮螢螢地掛在樹梢兒上，白得有些發青，像一個倒扣的瓷盤，偶爾能看見發暗的云翳，是瓷胎上剝落的釉。

柳梢兒獨個兒躺在雕花架子床里頭，珠羅帳子掛著，月光透過半開的直欞窗，徑直照在她身上。她有一下沒一下地扇著團扇，眼睛覷著上面畫的紅衣綠裙的才子佳人，忽然沒來由地心煩意亂，把那扇子一扔，扇骨在地面磕了一下，滑進黑漆香幾底下沒了影兒。

她打開箱籠，里面疊著她近日里置辦的衣裙。大紅遍地金的比甲、織金重絹的馬面裙、銀紅妝花盤金繡的襖兒，一件比一件漂亮。她每一件都拿出來在身上比了一遍，在鏡子前面走來走去，自忖皇親公主都比不過她俊俏，才心滿意足地去睡了。