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“明日就該上朝了，今天還是把事情處理完的好，”慕含章看著他露在外面的一只耳朵，忍不住伸手拽了拽，“那個任峰的口音不像是京城人，怎么會成為你的近衛統領呢？”

“他本是走江湖的一個大俠，因為缺錢才金盆洗手跟著我干正事的。”景韶睜開眼，平躺下來。

江湖？那些小說傳奇里的大俠？這些竟是真的存在的？慕含章聞言，不由得好奇起來。

“江湖是真的存在的，只不過沒有書中那般夸張，”景韶翻身下床，伸了個懶腰，“下次我帶你去看看那些江湖大俠。”他準備讓任峰開始招攬江湖中的能人異士，根據前世的經驗，宏正十四年，也就是明年，三番之爭便會開始，在這之前，他一定要做好萬全的準備。

景韶出門去，無事可做的慕含章也帶著云竹出去走走。

京城中的主街上，每日都是熱鬧非凡。大到酒肆、當鋪、古董店，小到賣藝的、吹糖人的，不一而足。

“少爺，時候不早了，咱們找個地方吃飯吧。”云竹摸了摸餓扁的獨自提議道，在外面不好叫王妃，他便隨著蘭亭她們叫少爺。

慕含章笑著看了看饞嘴的云竹：“去哪里吃？”

“自然是回味樓了，”云竹立時來了精神，“這會兒去剛好，再晚些就每座了。”

雖然慕含章不常出門，回味樓還是聽說過的，兩年前才開的酒樓，因為做的中原菜特別好吃，生意一直十分紅火。

回味樓里的裝潢并不是很精致，好在干凈整齊，桌椅擺的挺多，想必是因為生意好才多加了桌子。兩人坐下不久，周圍就開始陸陸續續的坐人，不多時就客滿了。

“少爺，你知不知道這里的老板是誰？”云竹湊到慕含章耳邊小聲說道。

“是誰？”慕含章喝了一口茶，目光落在柜臺后低頭算賬的年輕掌柜身上。那人身材高大，面容剛毅，卻穿著一身翠綠色的長衫，著實怪異。

“那人是戶部侍郎的男妻。”云竹神神秘秘的說，這戶部侍郎是南方人，長得俊是俊，就是有些矮小，而他這個男妻卻是個北方漢子，長得高大威猛，朝中的同僚沒少那這個開戶部侍郎的玩笑。

“哦？”聽到這話，慕含章眼前一亮，既然戶部侍郎的夫人都可以開酒樓，那么他開幾間鋪子應該不會有人說閑話吧？如此想來，慕含章便生出了幾分去結交這位老板的心思，但又不知景韶與戶部侍郎的關系如何，還是回去問問他再說。

“哎，你聽說了嗎？最近有人傳言，說四皇子喜吃人肉。”鄰桌一個人壓低聲音跟同伴說著。

“哪有那么惡心，我聽說是喜歡吃胎盤，那個大補，有些權貴們也吃這個。”旁邊一人糾正道。

“哈哈，你們啊都沒我知道的清楚，”另一桌的人聽到了他們的談話，哈哈一笑，神秘兮兮的湊過來說道，“這四皇子生下來就有些體弱，當年有個道士說，須得每年吃一碗嬰孩的生肉才能活得長久。”

慕含章低頭默默地喝茶，辰朝民風開放，可以娶男妻，可以議朝政，所以關于皇室的謠言也能夠很快流傳開來。只是不知景韶讓人傳出了什么消息，竟已經變得如此離奇！

☆、第十八章　小侍郎

宏正十三年三月二十一，成王重返朝堂。

景韶站在金碧輝煌的大殿上，看著眼前一個個或熟悉或陌生的面孔，只覺得恍如隔世。那年他就跪在大殿的正中央，聽著所有人歷數他的罪狀。

戶部尚書參他倒賣鹽引，工部尚書參他大興土木，就連御史也參他殺俘、欺民。但更多的是參他欺君罔上、意圖謀反。將那些人的面孔一一看過，茂國公是四皇子未來的老丈人，永昌伯是繼后的親兄弟，戶部與工部兩位尚書是皇上的人，其余的多是跟風。

繼后那邊的親戚自然是要打壓的，至于兩位尚書，景韶將目光瞄向了站在戶部尚書身后的戶部侍郎，當年肯為他說一句公道話的，除了兄長的人，便是這個小侍郎。他本是清流一派，為人也并不死板，是五年前的新科狀元，仕途坦蕩一路升遷到侍郎，卻直到景韶出事時都沒有再次升遷，或許可以把這個人拉攏過來，換上尚書之位。

景韶正在思索，站在身邊的兄長突然用手肘碰了碰他，猛然抬頭，發現父皇和眾大臣正看著自己，御史范杰正站在大殿中央。

“四皇子的謠言。”景琛咬著牙齒，嘴唇不動，輕聲給他提示。

景韶了然，上前一步道：“兒臣以為，愚民之言，不過是茶余飯后的閑談，不足為慮。”回答可謂中規中矩，宏正帝又把目光轉向景琛。

景琛出列道：“古人云‘枳句來巢，空穴來風。其所托者然，則風氣殊焉。’既然民間有這種傳聞，定然是事出有因，還是盡早澄清，以免污了四皇弟的名聲。”

兄弟倆的回答意思相悖，顯然是事先不知情的，即便知情也不曾商量過，宏正帝滿意的點頭：“景瑜，你自己說說到底是怎么回事？”

四皇子景瑜出列，跪在階下道：“兒臣惶恐，只因年前東瀛進貢了些新鮮海魚，切成薄片生食方足夠鮮美，兒臣覺得可口便多用了些，不想被府中下人誤傳，這才惹得滿城風雨。兒臣有罪。”

四皇子入朝時間尚短，負責番邦朝貢諸事，海外的稀奇東西自然得了不少。

“皇室為天下之表率，你的一舉一動自然會被百姓注意，怎可對口腹之物如此執著？”宏正帝有些惱怒，皇室中人最忌諱對什么東西過于偏執。

“四皇弟當真有口福，這般稀奇事物兒臣見都不曾見過。”大皇子景榮似笑非笑的說了一句，使得宏正帝的眉頭皺得更緊，番邦上貢之物，除了皇帝，誰也沒有權利隨意享用。大皇子這句話里的含義就相當深遠了。

“父皇恕罪，那魚兒臣也只在母后處得了兩條，真的不曾貪食！”景瑜瞪了不嫌事大的大皇子一眼，忙磕頭解釋。

“哼！”宏正帝冷哼一聲，京中會有這種流言，在他看來完全是四皇子張揚好事的結果，至于貢品的事，著實應該徹查一番。

最后，宏正帝下旨，四皇子禁足一個月面壁思過。雖然這個處罰并不嚴重，但是在宏正帝心中，一個不好的印象已經形成，這就足夠了。

景韶傳這個流言，本來就是想掩去關于自己的謠言，順道惡心一下四皇子和繼后，沒想到竟然發展成這樣的效果，真真是意外之喜。悄悄瞥了一眼身邊面無表情的兄長，突然想到，或許當初他們決定這個“題目”的時候，哥哥已經考慮到了。

下了朝，兄弟兩人沒有說一句話，對望一眼便各走各的路了。景韶一邊感慨著兄長果然比自己更適合那個位置，一邊想著回去跟自家王妃好好說道說道今天的事情，順道親親摸摸……

“王爺，直接回王府嗎？”車夫拉開車簾問道。

景韶想了想，早上起得早，就吃了一碗粥一張薄餅，想了想道：“去回味樓吃早飯。”

“王爺，回味樓早上不開張。”云松提醒道。

“沒事，只管去就是。”景韶放下車簾，靠在軟枕上閉目養神。這軟枕是慕含章特意吩咐人放上來的，覺得景韶起得早會犯困，這樣還能在車里睡一會兒。

回味樓確實不買早點，不過，這里的老板早早就會來開門收拾店鋪，并且給自己上朝歸來的相公準備早飯。

戶部侍郎姓蕭，名遠，字恒之。說起來，他與二皇子妃母族——定南侯蕭家是同宗，不過已經是五服外的遠親了，蕭遠為人清高，一直不愿去攀這門親戚。

回味樓只開了一扇門，一個伙計獨自在門前掃地，景韶背著手走了進去。

“恒之，你回來了。”身著一身青藍色布衣的高大老板從后廚走出來，手上端了一籠冒著熱氣的小包子，看到景韶后愣了一下，隨即笑道：“客官不好意思，回味樓還沒開張。”

“夫人好，”景韶笑著打個招呼，“我是蕭遠的同僚，來找他商量個事。”

侍郎夫人微皺了皺眉，讓景韶坐了，把手中的小籠包給他吃，又盛了一碗熬的香糯的米粥出來。

“夫人真是好手藝，我也娶了個男妻，可不像夫人這般手巧。”景韶吃了個包子，薄如白紙的面皮入口即化，鮮香的肉餡帶著湯汁，咬上一口，頓時唇齒留香。