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那些尋常的軍士對此可是感同身受,在酒意的驅使之下,便也隨著他們二人破口大罵為官者的不堪。卻不知道此時正好有當地衛所的上官受李自成之邀前來赴會,當聽到大家對自己的辱罵之后,上官自然不能忍受,當即便讓人對這些人動了刑。
這些將士們原來就對上司心懷怨恨,現在又被其責打,在酒精的作用下便悍然反抗了。那上官所帶親信不過百數,而在這里卻有數百名精壯之士,兩邊一旦動起了手來,自然勝敗可分了。而趁著雙方打在一處,情形混亂的當口,李自成便偷偷靠近了上官,一刀就結果了他的性命。
當大家陡然發現上官被殺的時候,多數人都被驚醒了,但是事實卻已經無法改變。李自成隨即挑動道:“我們殺了上司軍官,朝廷必不會輕饒了我等。只怕我們會受盡凌辱而死,而且還會禍及自己的家人哪。”
眾人可不知道這趁亂殺了上官的究竟是誰,眼見得李自成說得在理,一個個都如喪考妣。最后終于有人問:“那我們該怎么辦?”
“那就只有一個辦法了,造反!反正都是一死,我們何不為了自己的將來拼上一拼呢?或許我們還能開創出一個新的王朝,到時候大家不但不會死,還能光宗耀祖呢,以后我們都不用再受那些狗官的腌臜氣了!”李巖適時地出來再在干柴上添了一把火。
到了這個份上,不是造反就是一死,眾軍士當即就做出了決定。為了表現自己的決心,他們將那上官帶來的一眾親兵也給殺了個干凈,就此徹底斷絕了后路。而后他們這幾百人就開始了轟轟烈烈的造反行動。
甘肅當地官軍的待遇不但比不過遼東等重鎮,就連陜西等地也無法相比,這里的官軍也都是憋了一肚子的氣無處撒的。所以在李自成他們打出了旗號造反之后,短短時日里就有數千人來跟隨。這個時候,李巖更發揮了自己鼓動人心的手段,提出了均田地,免糧賦的口號。稱只要是歸附了李自成的人,不但可以得到富人那里奪來的良田,而且將不收取任何的稅賦。這個口號一出,更使得百姓們對他們熱烈擁戴,李自成的反軍數量也急劇上升,從區區的幾千,陡然就增加到了將近五萬人,而且多是原來的官軍,這實力是更勝高迎祥當年。
見到手中已經掌握了足夠的人馬,李自成就再次打出了闖王的旗號,這一次,他自然就理所當然的成了闖王了。如此一來,在進入了九月之后,又來了不少原來是高迎祥舊部的人馬,這使得李自成的勢力再次得到了擴張。
甘肅官府幾次出兵,都被他們殺得大敗,最終只得用六百里加急想朝廷求救。而此事很快就為李自成所知,李巖便因此設下了一個應對的方法。他很清楚,一旦朝廷派兵,多半便是遼東軍,這可不是自己能夠應付得了的,只有出奇兵,才有取勝的把握。所以他的策略就是把官軍引進來,把他們的后勤補給線給拉長了,從而借著甘肅當地百姓已經為自己所收買的便利來掐斷他們的補給,從而不戰而勝。
這個策略很是成功,吳三桂因為對反軍的輕視,完全忽略了補給的問題,待到他察覺到的時候,一切都已經太遲了,軍中可用之糧不足三日,這讓他大為擔心。他連忙叫來了麾下將領,讓他們派人去后面催糧,務必要讓人在三日內將糧食送來,而他自己則帶了人馬繼續在周圍尋找敵人。但這一切都已經被當地的百姓通過種種手段通知了遠遠地避開官軍鋒芒的李自成他們。
兩日之后,在距離官軍大營足有七十里的雅礱江邊,押送著數百車糧食的朝廷官軍被反軍趁夜偷襲,兩千許人的隊伍被五千多人包了餃子,只逃出了數十人,那幾百車的糧食更是被反軍全部拿走。
當逃出的軍士將這個噩耗告訴吳三桂時,他簡直不敢相信自己的耳朵。同時地,他的心里又產生了驚怒之意,這下自己三萬人馬可就沒有可用的食物了。他連忙將將領們聚集到了一處,向他們征求意見,此時的他再沒有了之前的篤定和意氣風發。
最后,大家只得出了一個結論,這情況下想要退回去怕是千難萬難了,因為現在軍中所剩的糧食不過一兩天之數,而想要退到有補給的所在卻需要最短五天。唯一的辦法就是找到反軍,將他們手中的糧草給奪了來,這才能保證大軍的所需。
無奈之下,官軍只得四處派出偵騎、斥候尋找反軍的位置。但是這些日子來反軍都在躲著對方,怎么可能被他們輕易找到呢?甘肅地方又大,人卻稀少,更有利于他們的躲藏,一天下來,那些派出去的人根本就是一無所獲。
在知道根本無法在短時間里找到敵人之后,吳三桂不得不做出了一個讓他感到羞愧的決定——退軍。他知道自己已經墮入到了敵人的陷阱之中,一旦軍中斷糧,軍心動搖,敵人就會殺來,到時候可就真的不可收拾了。
大軍遂動身東還,不過吳三桂卻還是留了一個心眼,在退軍之前在道路上埋伏下了五千精兵。一旦反軍趁著這個機會攻來的話,只這五千人馬就足以讓他們吃不了兜著走了。
但是很遺憾,大軍向東走了一日,也不曾見到一個反軍的蹤影。這次的平亂可以說是非常失敗,只打了幾支小部隊,反倒損失了一支押糧的隊伍,丟了數百車的糧食。這讓吳三桂如何能忍得下這口氣,他回頭看著身后漫天的飛塵,恨恨地道:“待我準備下充足的糧草,下次一定要將你們盡數殲滅了!”
字吳三桂回頭說這狠話的時候,全然沒有想到反軍會在他們的前面設下了埋伏。在大軍又累又餓,扎下大營休息的時候,七八萬的反軍同時從三面殺了出來,此時正是九月底,天上沒有月亮的時候。
遼東軍是精銳沒錯,但是趕了一天的路,卻只吃了不過半碗稀粥的遼東軍的戰力也不可能與早早地等在那里,飽餐戰飯的敵人相比。當反軍驟然殺到,四處點起了火來,沖進了官軍大營的時候,那些久經戰陣的遼東軍們也慌了手腳,他們十成的本事最多只剩下了不到三成。在如此情形下,本就不如的遼東軍立刻就陷入了被動。
這一夜,遼東軍大敗虧輸,死傷達萬人以上,吳三桂只帶著兩千多人逃出重圍。遼東軍自被孫承宗創建以來,從未有過今日之敗。而更嚴重的是,反軍從這一戰中不但獲得了極大的自信,而且還得到了大明最精銳軍隊的器械,無論是上好鋼質的刀槍盔甲,還是火銃弓弩,都使得反軍的戰力提高了不止一個檔次。
十天之后,一直閉門在家的唐楓比崇禎更早一步地得知了甘肅的大敗,消息自然是趁夜進來的白亮峰帶來的了。他覺得很是無奈,自己剛想要借著幫助吳三桂平亂來打響錦衣衛的名頭呢,遼東軍卻如此輕易地就敗在了反軍之手。只可惜了自己的一番心血,那么多錦衣衛中的干練之人,剛剛有了起色,卻沒有了用武之地。
唐楓在知道這個消息時也發起了愣來,他知道自己疏忽了,忘記了現在的吳三桂只是個少年,遠還沒有到老謀深算的程度。即便他手里擁有著大明最精銳的遼東軍,一旦有什么疏忽,還是會遭到敗績的。
看唐楓半天沒有說話,白亮峰再也忍不住了:“國公,我們接下來該如何是好?這一次的事情想必是瞞不過東廠了,他們的勢力越來越大,我們必須要有所作為啊。”
唐楓嘆了一聲道:“天意弄人哪,看來(經此一戰后,這些反軍的勢力會變得極大,想要再遏制他們就更難了。”說了這話后,他才反應過來,沖白亮峰道:“現在還不是灰心的時候,雖然吳三桂敗了,但是只要他收拾殘軍和舊部,總還能與敵一戰的。到時候或許錦衣衛的作用會更加的明顯呢。”
對這樣安慰的話,白亮峰不怎么相信,但他也聽得出來這是唐楓在一時沒有辦法的情況下才說的。他只得點頭稱是,然后郁郁而走。
走出了書房,唐楓心里更是沉甸甸的,這一次的失敗,會不會讓歷史上大明的結局重演呢?反軍隨之力量大增,直到最后攻進了北京城,若真是如此的話,自己又能做什么呢?
可惜現在唐楓已經不可能獲得皇帝的信任而帶兵出征了,不然倒是可以毛遂自薦向皇帝請命。而一旦金人得知甘肅一事,在東北的他們會安分嗎?遼東的兵馬不能再動,其他地方的人馬戰斗力又遜了不少,該怎么平亂呢?唐楓突然覺得這一次的大敗所引發的種種不良后果是那么的嚴重。
一夜無眠,當唐楓從臥房出來時,卻看到了解惑正在外面等著自己。他有些奇怪地問道:“解惑,你昨夜不是在皇宮里看著皇帝嗎,怎么不去休息一下?”
解惑道:“公子,我是特意等著你的,我昨天在宮里看到了一件事情,不知道是不是您希望看到的。”
“哦,卻是什么?說來讓我聽聽。”唐楓立刻就來了興趣,連忙問道。已經對崇禎動了殺念的他,自然不會放過任何的一次機會了。
“昨天三更時,宮外突然有人送來了一封戰報。皇帝在看了之后心情很差,而在此時恰好有一個宦官失手將皇帝面前的一盞燈火給打翻了。皇帝于是就大發雷霆,將身邊的幾名太監都給懲處了,那失手打翻了燈盞的更是被活活打殺了。
“在我離開之前,還聽到了一些太監在一旁偷言,說是很懷念天啟朝,現在的他們根本就不是人……”解惑將事情原原本本地說了出來。
唐楓聽完后,眼中光芒閃爍,他感覺著似乎是一個機會到了,這或許是改變自己命運的一刻,但這也極其冒險,一時讓他難下決斷……
第632章
布置
天已經泛起了一層灰白色,將近四更天了,但是崇禎卻依然無法將心頭的火氣給壓下去。居然敗了,原來打反軍就如砍瓜切菜般的遼東精兵居然去甘肅不到一個月就以大敗收場,這讓他很是不能理解。
遼東軍是什么?那可是整個大明軍隊中戰斗力最強的部隊,就算是最厲害的金軍,在他們的身上也得不了什么好。而他們這次面對的不過是一些叛軍而已,就算他們也是官軍出身,但也不可能是遼東精兵的對手啊。崇禎不敢想象一旦讓朝中官員和其他的將士們知道這件事情后會有什么樣的反映,想必一定會大大打擊他們的自信吧。
而那些叛軍在打了這么一場勝仗之后,必然會軍心大振,聲勢也必然會遠超過往,那自己該怎么處置呢?現在崇禎心里對吳三桂可以說是恨不得殺了他以泄心頭之恨了,只可惜現在他人不在京城,只能暫時壓下怒意。
正因為如此,崇禎在身邊的宦官犯下了丁點小錯之后毅然將他給處死了。現在站在一旁服侍著他的幾名內侍都是戰戰兢兢的,顯然是生怕他會拿自己撒氣了。所以雖然現在已經將近四更,一般來說正是皇帝起身準備上朝的時候,可他卻也不敢提醒,只怕自己一張口惹了皇帝的不高興,就把自己給問罪了。要知道現在可不是天啟年間了,內侍在宮里的地位那根本就不是個人了。
在又看了那份請罪的折子幾眼后,崇禎將之丟在了龍案之上,隨即抬頭看向身邊的內侍問道:“怎么幾位閣老還沒有到啊?”
幾人都有些愣了,好半晌后才有人硬著頭皮道:“啟奏主子,您根本就沒有下旨讓幾位閣老進宮見駕啊。”
“嗯?”崇禎先是一愣,這才想到確是如此,自己剛才只顧著生氣了,完全沒有吩咐讓人去請幾名閣老進宮來議事。不過身為皇帝的他豈能犯這樣的錯誤,現在更是氣頭上,崇禎冷哼了一聲:“多嘴,朕的意思就是讓你們現在去請幾位閣老來見朕。你這個奴才自己去內務府領一百廷杖吧。”
“主子,主子饒命啊!”那人一聽,頓時就跪倒在了地上,連連磕頭求饒。一百杖要是全打實了,他的小命當時就能報銷了,如何能讓他不敢到驚恐呢?
看到這人的模樣,崇禎心里就是一陣厭煩,他森然一笑道:“怎么,你個奴才膽敢抗旨嗎?來人,將他給我帶下去,打兩百杖!”立刻就有人上前將這個已經嚇得癱軟在地的倒霉鬼給拖了下去。皇帝煩躁地看了看外面的天色,道:“你們還不去辦!”
“是是,奴才這就去將幾位閣老請來!”剩下的幾名內侍中有機靈的,連忙應了一聲就往外跑去。其他人見狀都深恨自己見機不夠快,沒能借著這個機會離開皇帝的視線。
總算是有些放下心事的崇禎這才坐了下來,但隨眼看到更漏上的他又一次發怒了:“你們這些奴才是做什么的,現在已經四更了,居然也不知道提醒朕更衣,莫非想要欺君嗎?”
“皇上……”眾內侍聽得皇帝的怒言全都嚇得跪伏在了他的跟前,卻不敢再分辯了。
崇禎冷冷地看了他們一眼:“給朕更衣,準備上朝吧,真是一群成事不足,敗事有余的人,留你們有什么用!”見皇帝暫時饒過了自己等人,這些內侍才起身,小心翼翼地替崇禎將上朝的龍袍披上了,但大殿上壓抑的氣氛卻是更加的濃重了。
與皇宮里的崇禎一樣,唐楓也沒有入睡,他正自在書房里來回走動著。他已經敏感地察覺到了這是一個機會,一個改變整個朝廷格局的機會,一個自己重新出現在朝堂上的機會。但是這件事情若是失敗了,只怕不單是自己,包括自己妻兒以內的所有人都不會有好下場,這讓他一時難以作下決定。