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許顯純看了他半天，見他沒有一點想招認的意思，便只能放棄了這個威脅。隨即他又想到了另一個打擊汪文言的辦法：“其實就算你不招認，我們也有對付那些人的辦法。你應該還記得丟了廣寧，差點被殺的熊經略吧？我聽說當日你就曾受命于葉向高等人，想要賄賂魏公公救他一命，如今此事便要東窗事發了。那些人表面看來一心為公，其實還不是與邊關大將有往來？若是這事被皇上知道了，你說他們會怎么樣？若是現在你肯指認他們，我還可以饒過你的那些家人，不然的話，等到事情揭開，不但你和東林一黨的人要死，你的家人也不會有活命的機會了。你好是好好地考慮一下吧！”

在聽到前面的話后，汪文言的面色就比聽到自己的那些親人會被關進詔獄時更為難看，一時間，他已經說不出話來了，因為他知道這次的事情真的嚴重了。

第66章

閹黨的反撲（3）

清晨，后宮的一處殿宇之中便傳來了一陣鋸子將木頭割開和錘子同木頭相碰撞的聲響。在聽到這個聲音之后，已經等了好一會的魏忠賢才拿著一份表章走到了殿前，恭敬地說道：“奴婢魏忠賢有要事求見皇上！”

“有什么事進來說吧！”里面傳出了一聲不是太情愿的聲音，但那木匠工作的聲響卻沒有停頓。魏忠賢立刻輕聲走了進去，只見諾大的一個殿中滿是木料，以及各種精巧的木制零件，其中有有一個身著明黃色錦衣的少年正在一塊木頭之前拿著錘子在敲打著，他便是當今大明朝的天子朱由校了。雖然魏忠賢已經到了他的身前，可他卻是理也不理，依舊忙著自己手頭上的工作，直到他完了手上的工作，抬頭想找一件新的工具的時候才看到了對方：“怎么你還在這里？有什么事便快說吧，沒見朕很忙嗎？”

魏忠賢很是乖巧地將皇帝要的一把刨子遞到了他的手里，然后才將手里的表章高舉過頭頂：“皇上，這幾日來據東廠和錦衣衛的密查，發現京中有人與邊關守將有所勾連，此事事關重大，奴才不敢擅自做主，特來稟報皇上，還請皇上定奪！”

“嗯？竟有這事情？”朱由校聽到這個消息，手上的動作便也停了下來：“你將他們奏上來的情況說與朕聽，看是什么人如此大膽，竟敢行此大逆之事！”

魏忠賢立刻就將他們在前日夜里就準備好的一切讀了出來，因為知道皇帝的學識不高，所以里面的話多平常的言語，而不象東林黨人的那些辭藻華麗的文章。聽了好一會之后，朱由校突然道：“停住！你說葉向高等人和遼東經略熊廷弼有著勾連，可有什么證據嗎？他們可是三朝元老了，如何會做出如此大逆不道的事來？”

見皇帝居然難得如此清醒，魏忠賢也有些納悶。但他今日前來早就有了好幾手的打算，所以便立刻將葉向高等人命汪文言營救丟了廣寧應該處斬的熊廷弼一事說了出來，當然其中撇開了自己，只說當時自己只是受他們的蒙蔽才會同意饒了熊廷弼的性命。但是這話還是讓朱由校聽出了破綻：“依你這么說來，那葉向高等人便不是勾結邊將了。因為那時候這熊廷弼已然獲罪，手上沒了兵權。”

想不到今天的皇帝居然會這么清醒，魏忠賢也覺得很是頭痛，但事已至此，自己就必須得支持下去了，所以魏忠賢便繼續道：“皇上，若不是葉向高等人與那熊廷弼一直就有關系，他們怎會在他必死之時出手相救呢？而且此人最近與那汪文言和趙(南星等輩也常有往來，雖然他現在沒了兵權，但在遼東依舊有著不少的部下。皇上，若是不防的話，只怕……”

雖然朱由校對朝事并不如何看重，但是卻也知道真要如魏忠賢所說的那樣，自己可就有些危險了，所以他的臉上也變得嚴肅了起來：“難道那熊廷弼逃過一死還想著作亂之事嗎？那你說說，朕該如何處置此事？還有，那葉向高他們真的有不臣之心嗎？”

“回皇上的話，奴才卻也不敢完全保證確有其事，但是葉向高與熊廷弼有著聯系卻是真的，而遼東的守將中不少是熊之部下也非虛。所以此事奴才以為即使不中也不遠矣。奴才只是擔心皇上和我大明的江山，所以才冒著被人以為是詆毀他人的罪名來向皇上進言的。”魏忠賢說著便跪了下去，看上去倒有幾分直臣的模樣。

朱由校心中轉了許多的念頭，卻一時不知該如何是好，半晌才問魏忠賢道：“那以你看來，此事該如何處理才妥當呢？”

魏忠賢忙道：“以奴才看來，這熊廷弼早已是犯了死罪的，便不能留他了。至于葉大人他們，是不是也應該交給錦衣衛的人去審他們？奴才以為，這樣一定能問出些什么的！”

“不可！朕也不能因為東廠和錦衣衛的一面之辭而將他們都定了罪，總得要讓他們分辯一下吧？這樣吧，你這就命人去將那熊廷弼先抓了起來，至于葉向高他們，朕會派人將他們召進宮來，看看他們是如何奏對的。”朱由校說著便不再理會魏忠賢，繼續忙于自己的木匠工作之中。這回答讓魏忠賢很不滿意，自己這么早進宮來為的就是想趁著皇帝在忙于木工活的時候讓他聽從自己的方法，不想卻成了這樣。但是皇上的金口已開，魏忠賢也無能為力了，所以在磕了頭后他便退了出去。

一到外面，魏忠賢便立刻讓人去將熊廷弼先抓了起來，然后等著東林黨人進宮來。

當唐楓從宿醉中醒過來的時候，已經過了中午，在解惑的服侍之下，唐楓才從床上起身，卻依舊是頭疼不已，而且還口干舌燥。苦笑了一下后，唐楓對解惑道：“我昨夜喝了不少的酒吧？倒是累你要服侍我了。”

解惑一邊給唐楓穿上衣服，一邊道：“公子也是心中為難才會這樣的，我還是那句話，解惑怎都相信公子你的為人，無論如何你都不會做錯事的！”聽到他的話，唐楓心下感激，拍了下解惑的肩膀道：“走吧，我們出去看看。”因為昨天給魏忠賢出了那么一個主意，所以唐楓心里很是放不下，便想出去看看今日會出什么事情。

但當他們二人走到前院的時候，卻看到有一人正大步走了進來，卻是那錦衣衛的百戶呂岸突然上門來了。看到這人臉上所帶的喜色，唐楓似乎就已經猜到了發生了什么事，在穩定了一下心神后，他才迎上去道：“不知呂大人到來，在下有失遠迎啊！”

“唐大人太多禮了，今日屬下是來恭喜唐大人你的！”那呂岸突然一改之前的態度，對唐楓顯得很是巴結，這讓唐楓有些發愣。看他的模樣，呂岸立刻就醒過神來：“唐大人從昨天晚上到宿醉一直在家中吧？這就怪不得大人你不知了，此次大人為魏公公立下了大功，不日就會高升。為了保護大人你的安全，小人是被田大人派遣來的。”

“這……究竟發生了什么事？”唐楓急忙問道，雖然他心里隱約已經有了一個想法。

“今日一早，公公他們便向皇上進言參了那熊廷弼一本，如今他又被關進了詔獄之中，同時幾位大人還順帶著將葉向高等朝中大人與汪文言聯手保那熊廷弼的事情也上奏了。看如今的局勢，用不了多少時日那些大人們就要自身難保了。當然了，這些都是小的從別人那聽來的消息罷了。聽說這計策是唐大人你先提出來的，所以田大人為了怕消息走漏有人來尋唐大人你的麻煩，所以便命小的帶了幾十名手足前來保護大人周全。”呂岸恭敬地說道。

聽著他一口一個“唐大人”地稱呼自己，唐楓面上雖然沒有什么表情，可心里卻很不是滋味。自己就是憑借著將這些為國為民的人除去才得到這個錦衣衛百戶的尊敬，這和自己在歙縣時因為與汪家的爭斗而得到百姓的尊敬是多么的不同啊。如果可以選擇的話，他寧可只是那個歙縣的縣令。但是一切都已經無法改變了，所以他只能收起這自責的心情，問道：“如今的局勢怎么樣了？那些東林黨人可發起了對我們的反擊了嗎？”

“這小的卻是不知了。只知道魏公公、魏大人、顧大人他們進了宮后便沒有再出來，顯然還在御前和東林黨人在爭辯吧？不過唐大人你也大可放心，現在一切主動之權都在我們的手上，他們已經無法再有反敗為勝的可能了。”呂岸忙回答道。

唐楓沒想到對方行動如此之快，只得在心里對熊廷弼這個自己從未見過一面的明朝大將說聲抱歉了，若不是自己的緣故，他或許還能再活上一段時日。看唐楓在那默不作聲的，呂岸又說道：“適才見唐大人似乎想要出去。若是如此，有什么在身邊大人只管放心外出便是。”顯然他是想趁著唐楓還沒真的發跡之前多奉承下他，自己的將來也好過些。

唐楓卻沒有領他的這個情，只是道：“原來我也不過是想出去探聽下魏公公他們可出手了沒，既然你都將這消息帶來了，那我便不必出去了。”說著，轉身往回走去。

發現自己的馬屁沒有拍成功，那呂岸的臉上有些尷尬，但如今對方的身份不同了，就連指揮使大人田爾耕都對他如此巴結，那自己就更難拿他有什么法子了。

“看來這次的事情真的有些鬧大了，說不定閹黨真會因為我的幾句話而提早上臺，那對大明王朝豈不是更為不利了嗎？想不到我一心想延續大明王朝的心卻辦了這么一件混帳事情！”唐楓一面往里走著，心里一面在埋怨著自己。但這時候一切看來是無法挽回了。

第67章

相互攻訐

十二月二十，離著除夕不過十天而已，天啟三年的這個年關顯然不會象往常那么的平靜了。就當京城中的普通百姓人家喜氣洋洋地等著過上一個好年的時候，朝中的局勢卻因為一個本不應該出現的人而正發生著強烈的動蕩。朱由校這個并不稱職的皇帝此時便在暖閣之中召見了東林黨和閹黨的一眾人等，皺著眉頭聽著他們相互之間的攻訐。

就在剛才，魏廣微已經代魏忠賢將他們認定葉向高等人與熊廷弼相勾結的證據當場宣讀了一遍，然后他們便靜看著一眾東林黨人，等著他們的辯解。

葉向高等人沒想到自己等遞上去參奏魏忠賢的奏疏皇帝不但一句沒有提及，反而還將這莫須有的罪名加到了自己身上，一時都有些懵了。好半晌之后，趙(南星才跪了出來道：“回皇上，臣等絕無與邊將勾結之心，還請皇上明鑒！”其他人一面也都跪了下來，這時候他們很明智地決定先保住自身為上。

“皇上，事實俱在，可容不得他們不認。那熊廷弼丟城棄地，按我大明軍法就當開刀問罪，若不是有他們從旁維護，根本就活不到現在。如今他已被錦衣衛所拿，只要問出真相，便會將之呈遞到皇上面前。”魏廣微立刻也上前說道。

朱由校看了這些跪在自己身前的官員，心里也很是疑惑：“他們究竟有沒有和熊廷弼勾結呢？若是沒有，他們怎么不說呢？”心下起了疑，他面上的表情自然也不是那么好看了：“你等說無此心，那為何當年卻要救那已經是死罪的熊廷弼？這卻讓朕猜不透了。”

葉向高知道自己等人相救熊廷弼一事皇帝是完全相信了，所以只有給他一個可以接受的理由才能消了他的疑心，于是便回答道：“皇上，臣等如此行事實在是為了我大明啊，并非臣等與那熊廷弼又何私交。熊廷弼自萬歷四十七年之后便戍守遼東，使金人不能寸進，對我大明實是立下了汗馬功勞。雖然天啟二年之時他所鎮守的廣寧失陷，而使遼東大片領土為金人所侵，但其也是因為與巡撫王化貞有了矛盾才有此敗，故罪不在他。我等保他，為的就是為我大明留一國之利器，實非出于私心啊皇上！”

“好一句并非私心！葉大人，當日你又不在廣寧，如何能知廣寧之失不在于他熊廷弼呢？”顧秉謙突然出聲問道，“我看這不過是你為了替熊廷弼遮掩的托詞罷了。你之所以費盡心機地想要救那熊廷弼，便是因為看重了他手上的兵權，你想與他內外勾結！”

“皇上，臣冤枉！”一聽這話，葉向高立刻就磕頭道：“臣身受朝廷大恩，歷任數代天子，對皇上的忠心可表日月，實不會有如此喪心病狂的想法，這是顧秉謙的誣陷！而且他道臣不在廣寧便不知真相，莫非他便在廣寧嗎？他又如何敢肯定事情不是如此呢？”

朱由校聽著兩人的話都覺得有理，一下便躊躇了起來。這時深明皇帝心意的魏忠賢便開口了：“葉大人你說他們不在廣寧所以不知其中內情，但咱家卻可以告訴你，咱家已經找到了一個當時就身在廣寧的人，他的話總可以相信了吧。皇上，還請恩準此人晉見！”

朱由校一點頭：“那便宣此人進來吧。”

不一會兒，一個身著布衣的男人在幾名小太監的帶領下走進了暖閣，他跪到最后說道：“罪員王化貞見過皇上，愿吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”說著重重地磕了幾個頭。

想不到來的居然是與那熊廷弼相爭許久的王化貞，一眾東林黨人的面上就露出了一絲緊張，因為他們不知道這個人會不會為了自保而說出些捏造的話來。但還沒等他們反映過來的時候，那魏忠賢便已經開口了：“王化貞，今日皇上要聽你說說當年那廣寧為何會失守的。你其時便身在其中，想必應該不會再有人說你的話不可信了吧？”說著看了一眼葉向高。

葉向高心知要糟，但這時已經沒有了阻止的辦法了，只能寄希望于此人尚有天良，不會說出一些與事實相違背的話來了。王化貞在答應了一聲之后便說了起來：“原來罪臣也只當那熊廷弼是一心為朝廷戍守邊疆的人，所以對他好生相敬，不想之后的事情卻讓罪臣大為驚訝。記得當時是天啟二年正月，后金在賊酋努爾哈赤的率領下興兵五萬來犯我廣寧，臣率兵拒之，倒也不怕他們。其后幾日，賊兵久攻不下便起了退兵之念。罪臣眼見此是將賊人殺盡的大好時候，便命熊廷弼提兵來援，與我一道共破賊兵。不想他雖然表面答應，心中卻另有他想。也是罪臣用兵不當，被賊有機可趁，出城破兵不成反被賊所敗。若那時熊廷弼能將兵而至，我廣寧城也不會淪陷，不想他卻不發一兵一卒。罪臣率軍苦戰數日，最終才使廣寧失守。待罪臣后退到右屯方見其軍，然此時一切都已無可挽回了。臣有罪，還請皇上重懲，但他熊廷弼身為遼東經略卻不思守土，也是罪責難逃。然這一年多了，臣被關于獄中，可他熊廷弼卻只是革職而已，臣實在是不服啊！”說到這里，王化貞已經跪伏于地，痛哭了起來。

“這……這……”朱由校聽了他的話后，臉色大變，顯然是怒上心頭了：“竟有此事？”

魏忠賢此時也忙說道：“皇上息怒，為了這等樣人而傷了龍體實在是不值啊。以之后所發生的事情看來，這熊廷弼之所以如此做恐怕還有其他考慮啊。他顯然是想保住自己手上的兵馬以為己用，而葉向高等人正是他保住兵馬的目的所在了。還有皇上初御大寶之時也曾有人告這熊廷弼在邊地假名增稅，勒索小民，聲言筑城御敵，實是誤國欺君，卻也因為有人相救才得以幸免。而那出言救熊廷弼便是楊漣楊大人！”

東林黨中人想不到他連數年前的事情都給翻了出來，而且還與眼下的事情聯系到了一起，都有些佩服他們在來之前所做事情之細致了。但是這下他們也知道更難應付了，只要看到皇帝的模樣他們便可以肯定皇帝對此已經深信不疑了。

過了好久，朱由校才慢慢地說道：“葉卿、楊卿，你們可有什么好說的嗎？”

“此事是他們早已設計好的，臣等一時也無法拿出新的證據來反駁他，但是只聽這王化貞一面之辭對熊廷弼可很不公正啊。”趙(南星見沒有其他人說話了，便只能站出來說道。