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一番叮嚀告誡，聶小倩告辭離去，臨別時哀求道：“妾身深陷苦海，欲上岸而不得。公子豪氣干云，必能救苦救難。如果公子肯將妾身尸骨收斂，覓一處安靜墓地重新安葬，恩同再造，妾身感激不盡。”

寧采臣一口允諾“包在我身上，只是姑娘墳墓在哪？”

聶小倩道：“白楊樹下，樹上有一顆鳥巢，很好辨認的。”說完走出門去，消失不見。

第二天清晨，寧采臣擔心燕赤霞外出不歸，早早邀他去屋中做客，整治酒席，一直喝到黃昏，說道：“燕兄，今晚不要走，跟小弟睡一塊。”

燕赤霞猶豫道：“這個……在下性格孤僻，不大喜歡跟別人一起睡。”

寧采臣不悅道：“燕兄這話是什么意思？莫非瞧不起我，今晚無論如何，你都不許走。”不由分說，將燕赤霞行禮棉被全搬了過來，事已至此，燕赤霞哭笑不得，只好留下安歇，囑咐道：“我知道寧兄乃大丈夫，仰慕已久。但有些隱衷，不便明說，總之寧兄記住，在下竹箱中包裹，切不可翻動，不然對你我二人均不利。”

寧采臣答應了，兩人躺下入眠，燕赤霞將箱子放在窗臺上，隨即頭枕棉被，不多時便鼾聲大作。寧采臣睡不著，將近一更天，窗外隱約冒出一個人影，過不大會，那影子靠近窗戶向室內偷窺，目光閃爍，兇態畢露。

寧采臣內心害怕，想要弄醒燕赤霞壯膽，忽然間咻地一聲響，一道匹練似的白光自竹箱射出，速度如電，穿破窗欞，只聽得屋外一聲慘叫，白光逼退強敵，乘勝而歸，又鉆進了竹箱。隨即光芒熄滅，屋內寂寂，四周圍一片黑暗。

寧采臣驚魂未定，眼睛瞪得老大，一眨不眨，模糊間似乎看到燕赤霞一躍而起，點燃蠟燭，搬過箱子打開，細細查看了一遍，接著拿住一件東西，對著燭光月光不住打量，偶爾間還湊過鼻子又聞又嗅。

那東西白光晶瑩，約莫二寸長短，寬如韭菜葉，也不知是什么寶貝。燕赤霞研究了一陣，將那寶貝結結實實包了好幾層，重新放回箱中，自言自語：“什么老妖魔，如此大膽，竟敢弄壞箱子。”

寧采臣迷惑不解，一聲咳嗽，問道：“燕兄，剛才白光一閃，到底怎么回事？”

燕赤霞道：“寧兄，你我交情非淺，不能再隱瞞下去。我乃劍客，適才妖魔侵犯，被我飛劍所傷，如果不是窗戶替她擋了一下，老妖魔當場就死了，眼下雖給她逃得性命，但也傷得不輕。”

寧采臣道：“你剛才藏的是什么寶貝？”

燕赤霞道：“是飛劍。我聞過了，上面留有妖魔氣息。”

“可以給我看一看嗎？”

“自然可以。”說著慷慨取出飛劍，遞給寧采臣把玩，只見劍刃上熒熒發光，確實是件難得的神兵利器。

天亮后，寧采臣去屋外查探，只見窗戶上血跡未干，出寺往北，放眼處全是一座座孤墳，墳墓叢中果然有一顆白楊樹，樹上一個烏鴉老窩，自然是小倩埋骨之所。

寧采臣挖出小倩尸骨，用衣衫包好，跟燕赤霞告辭，準備回歸老家。燕赤霞為他餞行，解下一個破皮囊相贈，說道：“這是劍袋，好好珍藏，可以驅邪避鬼。”

寧采臣想跟他學習劍術，燕赤霞道：“公子信義剛直，雖然適合學劍，但你命中注定富貴顯赫，與我不是同道中人。”

寧采臣也是隨口說說，寒暄一陣，便即乘船離去。

回到家中，將聶小倩尸骨葬在書齋附近，祝詞禱告“姑娘魂魄飄蕩，孤苦無依，特地將你葬在書房旁邊，從此你我永為鄰居，悲樂共享，盼你以后不再受惡鬼欺凌。請你喝一杯水酒，雖然酒劣不夠芬芳，也是一番心意，勿要嫌棄。”

禱告完畢，正要回去，忽聽得身后有人說話“公子等一等，我跟你一起走。”

寧采臣回頭一看，原來是聶小倩。小倩神色間十分歡喜，致謝道：“公子言而有信，小倩十死不足以報答。請帶我一起回家，拜見婆婆，從今往后，小倩愿給公子為奴為婢，侍奉一生。”

寧采臣細細打量，只見她肌膚流霞，筍足纖纖，容貌艷麗無儔，心中已有幾分樂意。兩人來到書齋，寧采臣囑咐小倩稍坐片刻，自己先進屋稟報母親，母親聞言十分愕然。其時寧采臣妻子久病在床，母親告誡他不要走漏風聲，免得嚇壞妻子。話剛說完，小倩已經翩然而入，拜伏地上。

寧采臣介紹道：“這就是小倩。”母親驚恐不能言語。

小倩道：“女兒飄然一身，遠離父母兄弟，多蒙公子照顧，恩澤深厚，如不嫌棄，小倩愿意嫁給公子作妾，借以報答恩情。”

母親見她綽約可愛，膽子大了些，說道：“小娘子肯委身下嫁我兒，老婆子喜不自禁。但老婆子只有這么一名兒子，將來還要延續香火，實不敢娶鬼魂為妻。”

小倩道“女兒確實沒有二心，我乃九泉之人，既然不能得到母親信任，請讓我拜公子為兄，認老太太為母，朝夕侍奉，如何？”

母親見她一番誠意，點了點頭，算是答允了。小倩想拜見嫂子，母親以生病為辭，沒有同意。小倩也不強求，自覺去廚房準備飯菜，穿廊過室，里里外外忙碌，跟老住客一般家務嫻熟。

天黑了，母親害怕小倩，讓她回去睡覺，不給她準備床褥。小倩知道母親用意，馬上就走。路過寧采臣書房，想進去又不敢，不住在門外徘徊，寧采臣忙招呼她進屋，小倩搖頭道：“屋中有劍氣，我不敢進去。”

寧采臣會意，知道是皮囊作怪，忙取下掛在別處，小倩這才敢進屋，靠近燭光坐下，一言不發，過了好長時間才問“大哥，你夜里讀書嗎？我小時候讀過《楞嚴經》，如今大半都忘記了。求你給我一卷，長夜漫漫，正好向兄長請教佛學。”

寧采臣答應了，小倩便坐著慢慢翻閱經書，一直看到二更天，也不說走。寧采臣催促她離去，小倩凄然道：“我一個弱女子，深更半夜露宿墳地，心里面害怕。”

寧采臣知道她意思，說道：“我也很想挽留你，不過書房中沒有床鋪，咱們又是兄妹，應該避嫌，不能同睡一屋。”

小倩見他態度堅決，嘆了口氣，這才依依不舍辭別離去。寧采臣暗暗可憐她，想單獨替她準備一間房間留宿，又怕母親不高興。

往后的日子，小倩每天早晨都來給母親請安，白日操持家務，傍晚則去書房陪寧采臣讀書，一直坐到寧采臣熄燈睡覺，才凄然離去。

當初，由于寧采臣妻子生病，家務活都由老母親一手包辦，非常辛苦，自小倩來了，主動忙里忙外，母親生活變得十分安逸，對小倩自然很感激，待她一天比一天親熱，漸漸忘了她是鬼。晚上也不再趕她走，留她與自己同睡。

小倩剛來時，不吃食物不喝水，半年后沾染人氣，才慢慢喝點稀飯，寧采臣與母親都很疼她，外人問起來歷，都替她隱瞞，從不說她是鬼。

沒多久，寧妻死去，母親私下里想續娶小倩為妻，但又擔心人鬼同居，對兒子健康不利。小倩愛慕寧采臣已久，趁機說道：“女兒在這里住了一年多，母親應該知道我為人。女兒沒有別的意思，大哥為人光明磊落，我只想與他長相廝守，望母親成全。”

母親知道小倩沒有惡意，只是怕她不能生兒育女，小倩道：“子女是上蒼賜予的，大哥命中注定有福，會有三個光宗耀祖的兒子，不會因為我是鬼妻而沒有后代。”

母親信了她的話，跟兒子商議此事，寧采臣也很高興，于是擺下酒宴，請了許多親戚朋友。

婚禮那天，有人提出要見見新娘子，小倩穿著鳳冠霞帔，坦然出來見客。眾客人目瞪口呆，不僅沒有懷疑小倩是鬼，反而都稱贊她是仙女下凡，紛紛獻上賀禮，爭著與新娘子結交。

小倩善畫蘭花梅花，畫了許多畫卷送給賓客，許多人得了畫卷，都是受寵若驚，回去后當傳家寶一樣代代珍藏。

這一天小倩趴在窗口發呆，悵然若失，忽然問道：“皮囊放在哪里？”

寧采臣道：“因為你害怕，所以放在別的居室。”

“我接受活人氣息已久，不再害怕了，應該拿回來掛在床頭。”

“怎么回事？”