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皇帝原本正找他的書,聽了回頭,“那叫朕瞧瞧,傷得厲害不厲害?”
她哼了聲,捂著她的傷口,歪在了南炕上。殺不得在榻前仰脖兒看著她,她摸了摸那顆腦瓜子,嘟囔了句:“還不如熊呢。”
女人啊,就是愛耍小性兒,不過能對你耍性子是看得起你,一輩子沒經(jīng)歷過女人的德祿對這個了解得透透的,皇帝每常想起這話,即便再煩再累,心里也覺得安慰。
他的皇后沒把他當(dāng)外人,這種撒嬌的手法引得龍顏大悅,便作勢要掀她的裙子,“朕來驗(yàn)傷。”
嚶鳴忙壓住了裙角,“別碰,一震動就疼得厲害?!?
他站在她面前,臉上浮起憂色來,“果然傷得很重?”
她眨巴著眼睛問他:“您是真擔(dān)心我的傷,還是怕不能震動?”
皇帝一愣,“你想到哪兒去了?朕……朕怎么能……不是這樣的人??!”
她看他百口莫辯的樣子就覺得好笑,到底不再逗他了,讓出半邊寶座床讓他坐下,自己好偎著他。
“您不和我說說前朝的事兒?”
他說別老打聽,“后宮不得干政,沒消息就是好消息?!?
“可那些軍機(jī)大臣怎么和您抬杠,你一點(diǎn)兒都不告訴我?!彼P弄著他腰上的葫蘆活計(jì)嘀咕,“您不告訴我,我不得擔(dān)心么。”
皇帝抬起視線看著房頂上雕梁,喃喃說:“朝政冗雜,告訴你你也未必懂。你阿瑪那事兒,如今成了拉鋸戰(zhàn),今兒有人夸他的好處,明兒又有人掘出他的新罪狀來,國丈爺亦正亦邪,鬧得江湖傳奇人物一樣?!?
這樣究竟不是好事兒,她嘆了口氣,“什么時候能完呢,越性兒讓我阿瑪致仕,他們也就消停了吧!”
可政權(quán)傾軋,豈是一走了之就成的,跑得了和尚跑不了廟,秋后算賬也不是沒有。
皇帝安撫她,“朕瞧著有緩,你先別慌神。再說削了他的兵權(quán)和官職,這是朕最后的懲處,你讓他自請下野,后頭可就沒有保命符了?!?
她聽了,老老實(shí)實(shí)不再說什么了,窩在他懷里不吭聲。半晌才道:“我們家的事兒這么棘手,讓主子為難了。我有時候想,我老逼著您真不好,可我沒法兒,除了央著您,我還能怎么樣呢。”
他說知道,“朕不嫌你麻煩。當(dāng)初給你下封后詔書,朕就知道有這么一天,你阿瑪一屁股爛賬,多少人盯著他呢,除非他躲到天上去。立誰做皇后,這事兒很重大,須得謹(jǐn)慎行事,所以朕一個人坐在養(yǎng)心殿里,琢磨了一炷香時候?!?
嚶鳴呆了呆,經(jīng)過深思熟慮才花了一炷香,那要是不那么糾結(jié),大概只要一彈指,不能更多了。
“其實(shí)那時候您早就打定主意了,還琢磨什么!”藏了一匣子她的東西,不讓她做皇后,哪里能甘心!
皇帝想起來,那會兒正是核舟作怪的時候,他心里跟油煎似的,考慮一炷香已經(jīng)是極限了,要是按照他的想法,立刻昭告天下才好。所以自己選的路,就得挺直脊梁走完。他沒有告訴她,軍機(jī)處對他刻意維護(hù)納辛有諸多不滿,就算阿林保把嶺南賑災(zāi)一案的罪魁禍?zhǔn)锥檠ι姓?,也不能完全把國丈爺從里頭擇出來。
接下來又是幾場晤對,納公爺?shù)幕ň频降讻]有喝遍整個軍機(jī)處,和他不對付的章京眼見扳不倒他,最后把已經(jīng)退隱頤養(yǎng)天年的多增拱了出來。
多增是當(dāng)年輔政大臣之首,諸王各據(jù)一方,妄圖三分天下時,是他帶頭力挽狂瀾,保年幼的皇帝坐穩(wěn)了寶座。只是后來因他年紀(jì)大了,薛尚章又仗著軍功風(fēng)頭無兩,他便借嶺南賑災(zāi)一事自請抽簪了。但他的威望在朝野仍舊無人能及,就算隱退多年,再入宮面見太皇太后,依舊會讓太皇太后奉若上賓。
多增是讀書人,說話辦事極有分寸,也善于引經(jīng)據(jù)典。他把西漢時期外戚干政導(dǎo)致的一系列動蕩進(jìn)講似的,和太皇太后說了一遍。臨了道:“彼時薛尚章獨(dú)攬朝綱并未令奴才恐懼,因?yàn)榕胖?,皇上垂治天下的雄心不滅,大?quán)早晚有收攏的一天??扇缃瘛闭f著頓下來,含蓄地笑了笑,“奴才雖已下野,依舊心系朝政?;噬闲亟髮拸V,不記前仇,但太皇太后必然不會忘了,當(dāng)年薛齊是如何聯(lián)手把持朝政,鏟除異己的?!?
多增并未有意針對繼皇后,甚至對皇帝眼下的處理態(tài)度,也未有任何妄加指責(zé)的地方,可太皇太后明白,能使退隱的功臣重新出山,必然是朝堂有了失控的前兆。
能怎么辦呢,只好先行安撫。太皇太后道:“這件事我也有耳聞,只因年紀(jì)大了,耳朵也不大靈便了,所以朝政事物撒了手,一切交由皇帝處置。今兒你進(jìn)來,我很歡喜,當(dāng)年的老臣病的病死的死,眼下也不剩幾個了。你放心,這件事我自會和皇帝商議,決不能傷了臣工們的心。你呢,只管仔細(xì)作養(yǎng)身子,明年是你八十整壽了,到時候我可是要到府上討杯壽酒喝的。”
這么費(fèi)盡心思地應(yīng)付,才把老多增勸了回去。多增走后,太皇太后便面色不豫,一個人在暖閣里思量了半天,終于傳了令:“把皇帝請來,就說慈寧宮設(shè)了酒膳,請他過來陪皇祖母吃席?!?
第112章 小寒(4)
單請一個人, 這事傳到坤寧宮, 嚶鳴手足無措。
以往太皇太后讓陪著進(jìn)膳, 大抵是兩個人一道的。這回有意只叫皇帝一個,不必細(xì)說,八成是為了商量納公爺?shù)氖聝? 且不歡迎她旁聽。
嚶鳴拉著皇帝的手,不敢撒開, 她很少有這樣優(yōu)柔寡斷的時候,只是死死拽住他,嘴里囁嚅著:“天兒這么晚了……”
皇帝知道她擔(dān)心,摸了摸她的臉道:“太皇太后早晚要傳朕過去說話的, 躲得過初一躲不過十五,朕去聽聽她老人家的意思,你別怕,未必一定對你阿瑪不利。”
可她眼下能想到的,幾乎全是不好的東西。好話不背人, 既然背著她,大事肯定不妙??墒遣蛔屗?,那就是公然違抗太皇太后懿旨,不光納公爺, 連她的罪行也大得滔天了。她沒法子, 只得松開手, 他臨要出門前, 她叫了聲享邑, “你抱我一下再走?!?
皇帝心里最柔軟的那部分被她勾了出來,他從來抗拒不了她細(xì)膩的小情懷,回身摟住她,在她額上親了一下,說別怕,“朕去去就來。你腿上還疼么?好好歇著,等朕回來,把消息原原本本告訴你?!?
他松開她,從丹陛上下來,御前的人已經(jīng)挑燈在下面候著了。天很黑,孤寂的兩列燈火,照出一片狹長的通道,皇帝踩著那團(tuán)光穿過了交泰殿,消失在甬道的盡頭。嚶鳴在殿門前站了很久,冰冷的空氣鉆筋斗骨,厚厚的狐裘斗篷也擋不住那股寒意。
“主子,咱們進(jìn)去吧。”松格輕聲說,“外頭涼,仔細(xì)受了寒氣?!?
她回頭看了她一眼,“松格,我到這會兒才明白,深知那時候有多不容易,這種擔(dān)驚受怕,真叫我厭惡透了?!?
松格臉色慘淡,攙著她的胳膊說:“早前您進(jìn)宮,不是預(yù)備好了的么,一切沒有出乎您的預(yù)料,您該看開些?!?
她苦笑了下,怎么能看得開呢,那可是事關(guān)她阿瑪吃飯家伙的大事兒。不過松格說得沒錯,先前董福祥登門說老佛爺喜歡她,請她進(jìn)宮玩兒,她當(dāng)晚就把因果都想周全了。一切確實(shí)在她預(yù)料之中,唯一沒有料準(zhǔn)的,大概就是讓這個悶頭瞎闖的呆霸王闖進(jìn)了心里,可也正是因?yàn)橛兴屗谶@深宮里有底氣活著。如果沒有他呢?她會是第二個深知,日夜經(jīng)受焚心的煎熬,最后被這無處不在的重壓擊垮。帝王家,何來的親情,即便平日再喜歡你,一但朝政上出現(xiàn)了傾斜,你隨時會被放棄,因?yàn)槟闶冀K是外人。
她低下頭,慢慢往回走,身上沒什么力氣,軟軟地靠著松格,被她半扶半抱帶進(jìn)了東暖閣。
心頭一陣陣發(fā)緊,讓松格開了半扇窗戶,外頭冷氣撲面而來,才稍稍舒坦了些。她背靠著炕頭的螺鈿柜朝外看,喃喃說:“我昨兒夢見深知了……”
松格嚇了一跳,“主子您別嚇唬奴才,大晚上的,說這個干什么?先皇后已經(jīng)做神仙去了,她不惦記您,您別老想著她?!?
嚶鳴嘆了口氣,“不知怎么回事兒,以前我覺得宮里還不賴,有吃有喝有我喜歡的人,我就想著自己能在這里過好一輩子。可后來大婚了,當(dāng)上了皇后,想頭兒又和先前不一樣了,看著尊貴已極,后宮里頭獨(dú)一份兒,其實(shí)沒人知道我心里那份惶恐。我到底是個俗人啊,面兒上滿不在乎,但掰開了揉碎了,逃不過那份俗。我怕娘家倒臺,就當(dāng)不成皇后了,我還怕萬歲爺立新皇后,把我打入冷宮……”
松格覺得她主子純粹是瞎想,“您琢磨琢磨,您和萬歲爺是怎么過來的。您二位打打鬧鬧,就萬歲爺,挨了您多少回?cái)D兌,他不還是老老實(shí)實(shí)上您這兒來嗎。怹老人家就吃您這一套,您是紫禁城里唯一敢給他小鞋穿的人,他愛那份擠腳的滋味兒,愛得入骨啦?!?
嚶鳴差點(diǎn)被她逗樂了,“你這丫頭,留神說話,仔細(xì)叫人聽見了?!?
松格吐了吐舌頭,“這會子不是沒外人嘛?!?
是啊,這宮廷里頭,能算得上自己人的只有松格。透過窗戶的縫隙往西看,看不見慈寧宮,唯有滿天疏疏朗朗的星,被這寒夜凍傷了眼睛。