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第493章 并無半分憐憫之心

錢掌柜在蜜餞鋪子旁邊盤下來的鋪子面積不大，原先是個連小茶館都稱不上的賣茶水小鋪子，因實不是什么熱鬧人多的地段，到底沒撐下去，被錢掌柜給盤了下來，里頭只五張茶桌，且大小也不等，酪都用大碗裝了，不到十個銅子兒就可以買上一大碗，隨意用刀切了吃罷了，所以這專門為賣酪用的蓋碗也不用十分講究，選了隨便畫了幾筆蘭花的。

而盤下來的這個小鋪子旁是個賣花生米的，一并也賣些其他雜七雜八。因此其上寫了斗大“酪”字的豎木頭板旁的屋檐下掛著大串大串的草鞋和涼薯干，就是那花生米鋪子的營生了，看上去賣得挺雜的，但還不止于此，還會額外賣些時令的新奇果子，譬如形狀與皂莢有些相似，味道極酸；樹上結的拐棗，狀如雞爪，疙疙瘩瘩，味道頗怪，嚼之又像紅糖又像甘草；而春節前后還會賣陣子葛根，這東西通常都在藥鋪里、切成四方的棋子塊兒賣，不過那是已經加工過了的，新鮮的一截子葛根粗如手臂，橫放在板上，外頭包上一塊濕布，扔一文錢，那掌柜的就拿薄刃的長刀切下幾片來，雪白的，嚼起來挺像干瓤兒的紅薯。

由此可見所鬻之物挺雜，被錢掌柜戲稱為“東一榔頭西一棒子”的賣法，雖賣的東西多但收入卻不見漲，每日里見著旁邊賣酪的生意愈來愈好好生眼饞。

這不，小鋪子里的五張或大或小的桌子又都坐滿了人。這些人里坐了個長相特別出眾的，惹得去蜜餞鋪子買零嘴兒的姑娘們都要紅著臉偷拿眼去瞧上幾眼，卻不是別人，正是李康，手里端著粗描了幾

筆蘭花的大碗，吃著碗內香濃醇厚的酪。

甘沁凝脂，顏色微微帶著乳黃，細聞隱約含著糟香，果然好吃，怪不得生意如此火爆。可品嘗著美味的李康卻微微蹙著眉，頗有心事的樣子。

偏生旁邊一桌還坐了個老煙槍，攜了一段青竹，一側安一個小指頭粗細、約莫半尺來長的竹管，上面那頭裝一個帶爪的蓮蓬嘴，這便是煙筒了，再在蓮蓬嘴里塞了了煙絲，點燃后將整個嘴埋在筒口內，盡力猛吸，筒內的水就會“咕咚咕咚”作響，濃煙便直灌肺腑，頓時覺得渾身通泰，吸這種煙筒比煙桿更要功夫，不會吸的決計吸不出煙來。

那老煙槍“吧嗒”深吸一口煙，周身舒坦開來，再舀上一口酪，無比快活，滿足地直晃腦袋，卻苦了坐在旁邊的人，受那煙熏之擾，李康在鼻尖前面扇了扇，擰眉不已。也不怨他煩亂，上次好容易求了欒縣丞，浦陽鎮那里的木柴生意才做了起來，偏偏好事多磨，雇的放排人里有人出了事故，這下子賠上些銀兩事小，生意耽擱了卻值多了。

本也不打緊，損失些罷了。可欒縣丞知曉了此事，將李康叫過去問了問仔細，畢竟是自己給通的門路，當然要謹慎些個，不想卻被欒縣丞一頓迎頭痛批，說得他是無地自容，至最后出門時一片面紅耳赤，仿佛縣丞府邸里的地界燙腳，任憑欒夫人如何讓他留下吃頓飯再走，片刻沒停地奪門而去。

其實欒縣丞這次痛批李康的由頭乍聽也不是什么大事兒，欒縣丞問了李康這次出事的人姓甚名誰，家中幾口人，李康一概沒答出來，推說是讓手下去給的銀子，欒縣丞當時面兒上就不太好看了，再問有沒有吩咐手下人去家里瞧瞧，家中可有妻兒爹娘等人，是否加以撫慰。

李康本來就沒有將這件事情放在心上，出了事賠了銀子已覺晦氣，連那出事人的名字均一概沒問，哪里去回答欒縣丞層層的追問。

欒夫人聽得丫鬟來報，說是老爺在大聲訓斥李公子，心下詫異，除了批評李康功利心強些則個，其余老爺都對李康贊賞有加，怎么今兒個卻大動干戈，待李康倉皇而走后，去問了個究竟。

“老爺氣性也是大了些，他十幾歲的毛頭小子，又沒經歷過這些事，一時有考慮不周的地方也是有的，何苦來這么聲色俱厲的？”

欒縣丞冷哼了一聲，“哼，你卻只道這是小事。由小看大，性命攸關的事，那小子卻一問三不知，并無半分憐憫之心。我詰問之時瞧著他還頗有些不服氣，年輕氣盛，若不趁此機會敲打一番，只怕會長歪啊！”

“…”欒夫人幾次張口，卻又不知道該如何勸了，想了想，“再怎么也要看在小曼的份兒上，說話和軟著些不是？”

“婦人之見！”欒縣丞重重一嘆氣，拂袖而去。

第494章 兔死狐悲

不怨欒縣丞生氣，放排人也是人，皆是人生父母養，浦陽鎮這次運木材出事的兩個放排人乃父子二人。從趙老爹家里徒步至淺水灘需要半個時辰的時間。四十來歲的趙老爹非常精瘦，看著個頭不高，但因常年做放排的費力營生手腳十分靈活，臂力強健，他的大兒子趙水生從十來歲開始就會幫著趙老爹放排，等長到了十五六歲自然也就是放排人的一員了，就好像淺水灘附近的其他人家一樣，祖祖輩輩都是這么過來的，放排是他們的生計、是他們的希望、也是他們的宿命。

放排那日，父子倆穿著自家編的草鞋，腰上掛著個小簍，里頭裝著鐮刀、斧子等工具，趙老娘和水生媳婦兒送到門口，囑咐著小心，父子倆擺著手讓她們回去，口中應道“曉得了”，如同以往出去放排前一樣，但誰又能預料到這一揮手就是永遠的訣別。

附近的十來個放排人一同輕巧地穿行于山林之間，到達一個坡度約莫六十度左右的陡坡之后，三下五除二就一路順溜到了坡底，走到已經砍伐好的木材旁邊開始扎排。依據多年的扎排經驗，放排人用隨身攜帶的那些工具將十幾二十米的雜木分別一分為二，接著就地取材，搜集些牢固的藤蔓將鋸好的雜木兩頭巧妙地捆綁起來。

排放的漢子們大吼一聲，將扎好的木排推入河后，迅速爬上木排，屈膝穩定住身體，然后用手中的撐竿往河里使勁撐了一下，木排便順著水流往下游移動。趙老爹用盡全身力氣將身體穩固在木排上，同時聚精會神地觀測木排的走向，并不時用撐竿頂住岸邊的石塊，防止木排擱淺。

下行了百十來米，驚險的一幕出現了。趙老爹腳一滑，一只腿卡進了兩根木材之間，而木排仍在順流而下。同在木排上的趙水生連忙去扶，可腿卡地深了，水勢又湍，父子二人立時失去了重心，木排也沒了準頭。

其余木排上的放排人心急如焚，大喊：“小心！小心！”

可父子倆已被一個急浪撲進了河里，再喊也無濟于事，等打撈起來，父子二人額頭上都河面下的突石撞得淤青一片，顯然水性極好的他們進了水后先被撞暈了，那再好的水性也無濟于事了，可憐聞訊而來的趙家人，連老帶小，哭得幾乎昏死過去，這種悲慟最后被李康派來的手下用十兩銀子打發了。

“喏！”十兩白花花的銀子被那下人施舍般地扔下，別說撫恤了，就連同情之色也不見，還不忘囑咐他們拿了錢不許鬧事，又讓前來幫忙殮葬的放排人以后都機靈著些，別給東家惹麻煩云云。

趙水生的媳婦兒牙關緊咬，怒目圓睜想要將那銀子砸那來人，被婆婆死死拉住，“咱們這等人哪里惹得起這些有錢的老爺？”

旁邊的小閨女也無措地邊哭邊拉著自己的衣角，上有老下有下，爭這一時之氣以后的日子可咋辦呢？屈辱地撿起地上的十兩雪花白銀，想著這是父子二人用性命換來的，拿銀錠的手幾乎沉地抬不起來。

其他放排人也未免兔死狐悲，跟著悲從中來，但這一片的愁云慘霧并沒有對來人造成什么影響，似乎呆著嫌晦氣，來人將要辦的事兒辦了、要說的話說了，半刻不多停留，匆匆離去復命去了。

欒縣丞對于李康三番兩次為生意場上的事來自己這里通門路本就頗有微詞，這次放排出了事自然關

注，派了人去了解個大概，氣得沉吟半晌，對李康也十分失望，這才叫來借此好生敲打訓責一番，按理說李康辦的這事兒的確是不少生意人的做法，擱在別人身上欒縣丞不會這么生氣，正是因為以后要成為自己外甥女婿的人，才如此責之切。

不過李康并不領情，他覺得欒縣丞這是在故意刁難自己、給自己難堪。求著辦事也不是一次兩次了，哪一次不是推三阻四總也不肯幫忙，并沒有因為自己和李曼的關系就多通融些，好容易這一次求成了，出了人命自己也不想的，倒朝著自己撒氣起來，至于什么撫恤家屬，呵，真當自己年紀小就什么都不曉了，也不打聽打聽，一人賠五兩，真真兒算不得少了，在這放排的行當里，說到刻薄不通人情那是無論如何也輪不到自己的。

正年輕氣盛著，被欒縣丞那般不留情面的斥責，李康覺得面兒上十分無光，越想越氣。

第495章 寧撞金鐘一下，不打破鼓三千

可連家里爹娘和哥嫂都來勸自己咽下這口氣，萬不該被訓之后奪門就走，這幾日總是勸著自己好好去陪個不是，呆在家里也是憋氣，因此出來散散悶。這陣子城里十分時興去吃酪，家里也吃過，味兒十分不錯，今兒個不妨親去那鋪子嘗嘗。

好吃歸好吃，卻又碰上個老煙槍，煙熏火燎地惹人心煩，李康心里暗道晦氣，喝涼水都塞牙，想著趕緊吃完走人。

“…可不是？少說一個月三四十兩啊…”

那老煙槍與同桌的人不知在說些什么，但李康對于錢財之事十分上心，已經在加速吃酪的手放慢了下來，原本著急要走人的心情也不再迫切，且去聽一聽隔壁那桌在說些什么。

“能有這么多？”

“就這，我還是往少了算呢，你們也不想想，若是掙得不多，那錢掌柜能砸本錢直接另外盤下這間鋪子嗎？”

“那倒也是。”

鄰桌本就是吃酪時候閑聊，用不著壓低了聲兒，因此整個小鋪子里都能聽見，其余幾桌有那閑聊磨牙的、或者略知底細的都加入進來，且不忙著去吃酪，只管給這鋪子算起賬來，一來生意是真的好；二來話趕話都喜歡往夸張些說才有氣氛，算來算去，這么個小小的、不臨熱鬧街市的鋪子一月起碼得

大幾十兩的利潤，眾人“嘖嘖”之聲不斷，聽得李康也是頗為驚嘆，想著自己走南闖北，夏熱冬寒，有時不趕趟還得偶爾風餐露宿，辛苦一年卻還不及人家這么一間小小的鋪子，再想著近來的煩心事，暗自嘆了口氣，胸口發苦，那香甜的干酪也難化解一二。

“錢掌柜可真是會做生意啊，干啥啥都行，你看人家那酒樓吧，開得風生水起，如今就連不起眼的蜜餞鋪子也賺得盆滿缽滿。”

眾人語氣里盡是羨慕。