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“姑娘，肯定聽說過和盛錢掌柜吧？就是他開的蜜餞鋪子，咱們縣里的新鮮甜品就屬他們家出的多…”那買辦絮絮解釋著。

李曼嘴角的笑已經凝住，是啊，她如何能不知，那個做甜品的人她只要想到名字就恨得牙癢癢。

李曼同裴華的糾葛在座的都心知肚明，可出了吉安村，也就同裴華以及杜芊芊相熟的人才知道內里，其他人無非就是聽說裴華同村里其他的姑娘定下了。

李康的嫂子笑著從婆婆懷里接過兒子：“聽說是位姑娘家做的，真好巧的手！”

“康兒，你大哥前幾日不是還專門買了好些，特意請了做糕點的師傅回來照著試試看嗎？可那似酒非酒、似糟非糟的香卻始終出不來。”

“街上孩童手里經常攥著的新奇糖果竟也是同一個姑娘做的？”李康想起來了，驚訝道，“倒是好本事，那些東西我在省城里都見了，賣得極好。”

倒是好本事！李康對杜芊芊的評價如同在李曼平地炸了聲響雷。

李曼這下子連嘴角的笑都維持不了了，后槽牙咬緊，控制住不發出“咯吱”的磨磋之聲，杜芊芊！杜芊芊！這三個字怎么如同跗骨之蛆一般陰魂不散。

也許是李曼的表情控制太過失敗，李康家的幾個人都感覺出不對來，卻也不知道問題出在何處，只

好趕緊轉換話題，遣了買辦，吩咐趕緊準備午飯。

這水酪和干酪的確是杜芊芊新出的甜品，原本只是個意外。那日杜小芹太過勤快，幫了個倒忙，將幾桶的羊乳都做了奶酪，遠遠超出了牛軋糖所需的量，杜芊芊靈機一動，于是水、干兩種奶酪應運而生，可偏偏無心插柳柳成蔭，反響極好，竟也成了搶手貨，銷售量甚至超出了牛軋糖一大截。

如今鋪子門口墻上專門豎了一塊木頭板，用毛筆蘸飽了墨汁寫了斗大的一個“酪”字于其上，酪都用大碗裝了，不到十個銅子兒就可以買上一大碗，隨意用刀切了吃罷了。可到了李家，廚子極講究，切了大小均勻的小方塊兒，又用了五尖瓣白瓷碟的精致碟子端上來，一碟子里頭攏共也就得五六小塊兒，頗有些“螺獅殼里做道場”的細致，因此上剛開始欒夫人沒有認出來。

欒夫人什么場面沒經歷過，面色如常，將這個小插曲輕輕揭過，又以眼神示意李曼穩著些，別失了氣度。即便如此，李康無心夸獎杜芊芊的那幾句話被李曼在心里從前到后、又從后到前每個字都琢磨了好幾遍，話里的欣賞和贊嘆如同有實質的溫度，燒燙地她心里生疼。

李府和府也不知哪里不對榫，只得拼上十二萬分的氣力招待。

前一陣子適逢過大年，家家都是大魚大肉，更何況縣丞家？膏腴膻鮮吃得必定腸胃油膩，李家深諳待客之道，明白清淡適口、腴而能爽才算上品。

第456章 種薯塊兒醒了

經過霜、進過窖的白菜既脆且甜，白菜心微微腌漬后橫切成一寸來長，芥菜的果實磨成的粉末加了糖醋，一股腦澆于嫩生生的菜心上稍加悶煮，再滴上幾滴臘八兒醋，酸甜里帶著辣，爽口異常；最肥厚飽滿的黃豆發了黃豆芽，配了胡蘿卜、芹菜、木耳、冬筍等十樣時蔬鮮蕨，統統切了細絲，因為新鮮就是最好的調味料，所以只加了少許油鹽清炒就是一盤足以代表早春的炒什錦；這個時節的胡瓜不過成人小拇指粗細、蒜苗嫩且綠、豌豆嫩而甜，不論葷菜、素菜都能加些進去，提味的同時還有股子難得的清香。

當然了，貴價的菜也少不了。豆皮兒做的素雞，撕了些發菜溫水泡了，將羼里的雜物細心挑揀干凈，素雞燜爛，發菜同煮，發菜與“發財”同音，是最好的口彩。這道菜得見過世面的人才能看出其中端倪，素雞不過豆制品而已，菜品端上來平平無奇，關鍵在發菜上，雖然口感類似于藻類，可卻不是水生或者海生植物，乃是大西北荒漠草原所產，浸以滾水，拌以姜醋，其可口倍于藕絲、鹿角等菜。這東西在大西北為值甚賤，可經過商隊輾轉千里運輸，物稀則價貴，到了此地一斤就要幾兩白銀，即便發菜不壓秤，但李府也不過只購入了幾錢罷了。

風魚臘肉、金銀肝，年前就買了掛在房檐下風干，經過了朔風凜冽、滴水成冰的冬季，硬邦邦早已入味，上蒸籠一蒸，臘味十足。肉類還有蔥烤的鯽魚、爆腌的白魚，更有野味助興，山雞配醬瓜同炒、兔肉用五香醬了，一桌的菜雖非鹿尾駝蹄，但勝在配搭得宜、腴而不膩，顯然為了這頓飯，李府的

廚子很是廢了心思的。

一頓飯畢，氣氛才又和融起來。

只是前幾日的若即若離反倒讓兩人的相處隱隱倒了個個兒，原本應該李曼生氣詰問的，卻變成了患得患失的那一方，只能說李康年紀雖小，對于姑娘家家的心思卻洞如觀火，不動聲色之間已經將李曼的心思掌控住了。

二月里，春天的腳步輕。薯井旁的苦麻菜醒了、抽出嫩苗的茵陳蒿也醒了，而戴著虎頭帽、穿著毛窩的蘿卜頭孩子前后左右地玩鬧，白薯塊兒也跟著復蘇了。

杜大山是個手藝人，家中田地不多，杜家院子里倒是杜小芹最有農活兒的經驗，自是因為在彭家早就做慣了的緣故。將壓了整整一冬的大石板搬起撂到一旁，接著從三四捆的苫草扒開一道縫，白薯塊兒這才透過氣來。

“小芹，給弄來了。”季桂月抱了半懷的高粱桿兒，擱在地上撣身上的灰，“那驢糞也曬得半干了。”

杜大山在木匠房里忙活、杜芊芊去了縣里送貨、季桂月和杜小芹領著兩個孩子在薯井邊上忙活，將日子過得生機勃勃、紅紅火火。

用高粱桿兒搭了床、再用驢糞鋪炕，薯炕底下置了火道，秸稈之上鋪了約莫一尺來厚的糞肥，杜小芹小心地揪下薯蒂再一塊一塊地插入糞肥里。

第457章 “報春”

往糞肥里頭插種薯的姿勢也是有講究的，得保持斜仰，既不能太密也不能太松。季桂月也不閑著，在一旁檢查種薯塊兒上有沒有破敗的地方，妞子在彭家也是看著她娘做這些活兒過來的，做起來竟也不比舅媽差。

“舅媽，舅媽，你看，這個上頭有個小破洞！”

“咱們妞子真厲害，比舅媽眼睛還尖。”

“舅媽，你看！又找到一個！”

“哎呦，比舅媽挑得還多了！”

季桂月變著法兒地夸妞子，妞子高興得兩眼亮晶晶，春天日頭里一照，方有了幾分孩童應有的明朗與活潑。

安安這個小不點兒在一旁捏著根棒棒糖，咧著嘴笑瞧熱鬧。

等一盤炕都擺了個滿，杜小芹提了噴壺潲一遍水，邊邊沿沿都不能有疏漏的地方。等水潲完，在用寬柄的鏟子將細肥蒙于種薯塊兒上。

蘇岳手里提溜著兩張對聯似的東西進來時，正瞧見杜小芹將右手拇指和食指撐開去量細肥的厚度，種薯塊兒上頭蓋著的細肥過薄過厚都不行，太薄了肥度不夠，長出來的白薯又小又干巴；太厚又容易將莖塊燒壞，得掌握在約莫一扎的位置。

“大山在木匠房里忙著，我瞅著活兒挺精細就不去擾他了，你拿了吧。”蘇岳說著將手里那兩張紅長條兒的紙頭遞給季桂月。

上頭分別寫著“黃龍盤谷倉”和“青龍盤米缸”，這是前幾日杜大山拜托蘇岳寫的。

這是莊稼人迎春和慶春的方式。

家里有黃髫孩子的，會去后山上采了松柏的枝條變成圓環戴在孩子頭上，以祈“四季清健”；而大人們心里的頭等大事，不必說也定然是莊稼地里的收成，春天正是一年農忙的起點，在這樣靠天吃飯的年月，各種“報春”祈求豐收的活動也就愈加頻繁和多樣。比如，帶著木刻印制的春牛圖、唱代代相傳的春歌、舉著青銅質地的小牛在米缸和谷倉旁邊左右繞上三圈、在屋頭貼上春牛圖等等，這些“報春”的民間活動通常從立春當日就開始了。

而杜大山托蘇岳寫的這幅對子是貼在家里米缸上的，往年村里沒幾個人識字、更別說寫了，想要帖得特意花銅板買去，如今村里有了蘇岳，不少村里人都上門求了，內容也不盡相同，除了“黃龍盤谷倉，青龍盤米缸”這樣略高雅的，也有諸如“春牛到門庭，今年交好運”或者“春牛耕爛田，今年大熟年”之類更接地氣的，村民們也不拘什么內容，反正有了便好，左右圖個吉利的彩頭罷了。

正因為如此，蘇岳還多了自我發揮的空間，下了學堂就琢磨些詠春、祈豐收的詞句，寫了送與村里人，倒也十分開心。

此時的季桂月連帶著杜小芹和妞子的手都是臟的，余下就只有安安了，可這蘿卜丁又排不上用場，季桂月忙笑著招呼：“多謝蘇先生，你看我這里一手的泥，煩您稍等，我去洗了手來。”

說著小跑著去舀井水洗手去了。