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鐘叔看了一眼兩個孩子,試探問了聲,“小公子和小小姐也回去吧?”
陸持沒有說話。
鐘叔是老夫人撿回來的,一生忠于伯恩王府,忠于老夫人。老夫人雖然沒有說,可他知道她是想所有人都回去,見到兒孫團團圓圓,美美滿滿,才能放心離開。
他見陸持不說話,便求到了沈棠的頭上,快五十多歲的老人此刻佝僂著身子,向沈棠磕頭,“姑娘,您就看在往日的情分上,也回去看看老夫人,她沒多少日子了,您就當……”
沈棠忙讓人去扶他。
福親王在一旁看著,倒是說話了,“她年紀不大,受不得你這樣的禮。”
鐘叔身子一陣僵硬,正不知該如何是好時,就聽見福親王說了:“老夫人病重,他們作為子孫后輩,回去看看是理所當然的。棠棠,你去讓丫鬟將東西收拾好,等會兒你們一家人一起回去。我這邊還有些事情急需解決,大王要是才能過去,你請你們王爺見諒了。”
沈棠有幾分錯愕,她原本以為照著自己爹爹的性子,不會讓她和孩子過去,所以剛才一直沒開口。陸持驚訝之余,心里多是幾分感激。
決定好之后,沈棠也沒有耽擱,立馬去收拾東西。要出發之前,福親王將她叫到一旁說話。
“你去那邊之后,萬一老夫人真的到了那個地步,你該當持的也要當持起來,不懂的地方多問問年紀大的嬤嬤。你倆畢竟還沒有真正成親,需要在許多人面前露臉的,就不要過去了,省得有人在外面說閑話。這里是一些銀票,莫要省著,該打點的也要打點著。”
他能做到這步,是沈棠萬萬不敢想的,她捏著銀票的一角,幾次想張口,最后也沒問出來。
倒是福親王自己說了,“你爹不是拎不清的,出事的是他親祖母,就算他恨著老夫人的所作所為,可血緣關系擺在那里。你若是不過去,他雖說不生氣,可心里未必沒有疙瘩。你現在對他點點好,他又不是傻子,心里都記得清楚呢。我旁的虛名也不求,只要你兩日后好好的就成。”
“爹……”沈棠眼眶紅紅的。
福親王一直對她很好,不管發生什么事情,他的第一反應永遠是站在她的立場上,替她安排好所有事情,是她最堅強有力的后盾。這也讓她有足夠的底氣,去面對所經歷的一切風雨。
“好了,若是有什么話以后再說,你先和他們一起過去。”福親王擺擺手。
陸持和沈棠當晚就動身趕去魏國,一路上也沒敢耽擱,緊趕慢趕在半個月之后到的。
伯恩王府的氣氛沉悶。眾人皆屏聲斂氣,動手做自己的事情。見到他們回來,眾人都高興著,好歹府上有能夠做主的人。
萬嬤嬤提前得知了消息,早早地就在門口等著,領著他們去老夫人哪里。
“你們心里有個準備,老夫人精神不太好,十有八九時睡著的。她現在吊著一口氣,就等著你們回來,你們說話也注意些,不要刺激到老夫人。”
陸持應了聲,等看見祖母時,才知道情況要遠比他想得嚴重許多。
老夫人瘦得不成樣子,臉上覆蓋著一層黑色。她全身浮腫著,原本皺巴巴的皮被積水撐成薄薄的一層,就窩在被子里,呼吸微弱。就算是這樣,她仍舊收拾得整潔,花白的頭發被整齊的挽在后面,維持那幾分殘存的體面。
相比之下,坐在一旁的伯恩王則有些邋遢。身上的袍子不知道是什么時候換上去的,皺巴巴的貼在身上,他的胡子也沒刮過,下巴上是漆黑的一層。
見到他們來,他抬頭看了一眼,又轉過頭,對著老夫人輕聲說:“娘,阿持和棠棠,還有孩子他們一起回來了。”
老夫人動了動,伯恩王便知道她還醒著,又大聲重復了一遍。
“來了啊。”老夫人睜開眼睛,看了看他們,“過來讓我瞧瞧。”
陸持推著輪椅上前,老夫人明顯是注意到了,閉上眼睛后,眼角就滲出淚來。伯恩王連忙拿出干凈的帕子替她擦拭,神情沒有絲毫的不耐煩。
老夫人深吸一口氣,哆嗦著嘴唇說:“腿傷好些了嗎?”
“大夫說有法子治好,比之前好很多。”
“那就好,那就好。”老夫人連說了兩聲,接著看了看沈棠。
沈棠曉得她是有話要對自己說,連忙上前。才走到前面,她的手就被老夫人一把抓住,她沒有經歷過這樣的事情,也不好掙扎,疑惑地問了一聲,“老夫人。”
“棠棠 ,先前是我不對,看著你兩現在好好的,我也能放心。”老夫人聲音緩慢,說上一句話就要停頓一段時間,才有力氣說下句,“你能夠過來,我很高興。我也沒有多少日子了,不能親眼看著你們成親,若是日后你們小兩口子有什么摩擦,你也多擔待些。他若是有什么不對的地方,你只管說,教訓他一頓都可以,只是別走了。”
說著老夫人的眼淚就下來,“你是不知道,你走了之后,這個孩子就像是缺了魂一樣,那段時間過得就像是行尸走肉一般。若不是還有傾喜和元洲,他不知道要做出什么事情來。我往常一直在怨你,怎么能夠狠得下心,丟下一切東西說走就走了。可仔細想想,我那時候對你們寬容一些,未必有后來那么多事情。”
沈棠對老夫人不是沒有怨過,可是到了這個時候,她卻不忍心對一個風燭殘年的老人說出什么過分的話來。這是陸持的祖母,也是她的,她握住老夫人的手,輕聲說:“我不愿您,我和陸持會好好的,傾喜和元洲還等著您教他們練字呢。”
“我的身子我知道,你不用安慰我的,人都有那么一遭,我看著你們好好的,我就放心了。”老夫人喘了幾口氣,從枕頭下面摸出一個錦囊,遞給沈棠,“這是伯恩王府庫房的鑰匙,賬本和人情往來什么的,我早早就讓嬤嬤們整理好了,你若是有什么不懂的地方,只管讓她們給你出個主意。你還年輕著,也別怕出錯了,誰都是這樣過來的。”
這就是直接將當家的權力給沈棠了,這從規矩上說有些不大對,沈棠瞧了陸持一眼之后,小心將錦囊收了起來,“我先替您保管著,等您好了,我再交給您。”
老夫人點點頭,而后看著伯恩王。她這一生就這么一個孩子,他小時候被寵得不像話,到大了就養成了一個廢人。可不管怎么樣,他都是自己身上掉下來的一塊肉,她如何不掛念著。
“你莫要怪我,你那媳婦現在得了失心瘋,也管不了事。你聽我一句的,把外面的那些鶯鶯燕燕給斷了。你以為他們圖你這個人嗎,她們圖的是你伯恩王這個位置。你若是有這個精力,不如把時間放在孩子們身上,這是你的兒子,你的兒媳婦,你的孫子。你若是老了,那面的那些人能照顧你嗎。你現在對他們好,等你老了,你身邊還有人能幫你一把。”
伯恩王低著頭,四十多歲的人了,就這樣哭了出來,“我知道,以后我絕對不會再出去招惹別人。您放心著,什么事情我都清楚得很,會照顧好自己的。”
“你叫我怎么放心,你若是個神智清楚的,怎么會做下那些錯事的。”老夫人沒忍住,渾濁的眼睛里又流出眼淚來,眼淚就順著溝壑往下面流。
她這一生啊,活著也未免太糟糕了些。
“阿持,祖母不求你原諒他,但他到底是你的父親,我只求你,等他老了不能動彈了,你能夠管管他,不讓他一個人孤零零的。”
她說的這些話,幾乎都是在交代后事,屋子里的氣氛一時變得沉悶而又壓抑。這種氛圍下,就是沈棠也忍不住難過,偷偷抹了兩把眼淚。兩個孩子有些害怕,乖乖站在沈棠身邊沒有吭聲。
陸持像是喪失了所有的感覺功能,木著一張臉坐在得輪椅上。他一貫上挑的眼尾此刻安靜地垂下,眸子深邃像是一潭死水,沒有的一點兒波瀾。
他靜靜看著面前的老人,不知道什么時候開始,那個會陪著他一起識字,帶著他一起拜訪名將,在年幼的他的心中幾乎無所不能的女子,在他沒有反應過來的時候,突然一下子就老得不成樣子,一下子就走到生命的盡頭。
他的思緒有些恍惚,然后點點頭,“好。”
老夫人終于放下心來,又抬手,沖著伯恩王問:“我讓你準備的東西可準備了。”
“備上了。”
“然后廚房做點湯圓,讓他們都吃一些。”老夫人吩咐說,接著又閉上眼睛。
湯圓很快就做好,丫鬟們端上來,每個人都嘗了一些,就連老夫人都吃了小半碗下去。