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蕭夫人嘴角一彎，道聲‘算了’——老人家覺少眠淺，歇什么息，這會兒定是在訓女。

少商成功制止了蕭夫人的訓導，在踏出客居大門時回頭看了眼，只見葛舅母居處以東隔了三四間隔梢的一間屋子里微微亮著燈光。

——葛太公此時的確在訓女。

葛氏哭的滿臉鼻涕眼淚，幾乎要將剛才敷在臉頰上的藥膏都洗掉了，只不住的磕頭，乞求老父：“……阿父，真的沒辦法了嗎？我，我不想和子容絕婚呀！我真不知是您不叫侄兒們入太學的，要另行拜夫子，我還以為是那賤……哦不，是姒婦從中作梗……”

葛太公臉色冷漠：“你現在知道懊悔了？悔之晚矣。你也別怪蕭氏收買了你傅母，細想來也是好事，倘若你真做下什么不可挽回之事，那蕭氏豈肯放過你，放過葛家？今夜我是來告訴你，明日一早我們就啟程，到時你莫要哭鬧，好好上路。”

葛氏大駭，尖聲道：“阿父好狠的心，回鄉我怎辦？被程家休了回來，豈不惹人譏笑！這十年我沒有功勞也有苦勞，我……”

“鄉人已經都知道了”葛太公冷冷道，“嫁入程家這么多年，程將軍如何行事你不知道？還是你覺得他會給你留臉面？來傳報消息的是程將軍的親隨，事無巨細，什么都說了。”

葛氏啞口，喃喃著‘大家都知道啦’，她自小要強，在親朋跟前從來都是不可一世的，如今卻要丟這樣大臉，便愈發不肯回鄉了。

“我不回去，我就不回去！”葛氏忽然狂亂大叫，葛太公反手一個耳光，力道不重，卻打醒了葛氏。他道：“你以為程將軍和子容一樣好欺負么。你不走，哼……當初趁亂霸占蕭家田地屋舍的那幾戶人家現在哪里！他們是怎么走的？你不走，他自會派兵押你走！用鞭子驅趕，用棍棒痛打！你要那樣顏面掃地嗎！”

葛氏捂著臉，心中懼怕：“不至于罷……程家這樣對我，也不怕鄉里非議……”

“就算不是程家，我也要你回去的。”葛太公悲嘆，“牛羊受鞭打時，知道將幼崽護到腹下；母獸被捕獵，也知道自己擋在后面叫幼獸快跑。可當初你不滿蕭氏生了龍鳳胎，就借口巫士之言，說姎姎妨了你子嗣，硬把她送回家來。剛滿周歲的孩兒呀，趕那么遠的路，你也舍得，當時為父就心寒了！你以前不懂孝悌，我當你年幼無知；可如今我不能再騙自己了！”

葛氏跪行到父親跟前，抓著老父的衣擺，連連道：“不是的，不是的……”

“你不單涼薄無幸，還心腸歹毒！”葛太公繼續道，“田家貧寒，一直靠程家接濟，田家小兒便自幼跟在程將軍身旁，起事后更是忠心耿耿。他是怎么死的？是為了給程將軍殿后，萬箭穿心而死的！亂軍之中，尸骨無存哪！”

老人家說的滿臉是淚，“程將軍憐他家老母寡妻都是秉性柔弱之人，光賞賜金銀財物怕反受人圖謀，就收在部曲中庇護，只等田鼎之子及冠就要給他襲職，這些事咱們鄉里誰人不知，都嘵嘵夸贊程將軍仁厚！可你呢，你……”

葛太公也上了火氣：“那年程將軍派人回都城想接走女兒，你從中阻撓，田家婦人不忿，說了你的不是。你就要將人家孤兒寡母賣了，真禽獸所為！你這事以為無人知道嗎，幾年前田鼎的寡妻改嫁，她那后夫之家就鄰近，什么消息傳不出來？鄉里都在罵你不是人了！程家休了你，鄉人們只有叫好！”

葛氏揪著父親的衣擺不肯放，哭道：“難道任由那兩個賤人在外面敗壞我的名聲！”

葛太公一腳踢開她，罵道：“其一，你想在莊園中安插自己的人手，田家婦人礙手礙腳，你早就有心除之！其二，難道她們說錯了？你留下將軍之女根本于你無益，你不過是想叫蕭氏心里不好受！如此歹毒卑惡，世所罕見！”

葛氏無可辯駁，只能伏地大哭。

葛太公長嘆一口氣：“多年來，你事事忤逆于我，是為不孝；對你兄嫂呼來喝去，對程將軍夫婦巧取豪奪，是為不悌；你在夫家搬弄是非，欺負丈夫，是為不賢；貪圖富貴，借著將軍之名四處斂財，是為盜竊！這樣惡形惡狀，我都替你羞愧！你不走，明日我捆你走！”

葛氏見老父態度堅決，心中茫然一片，不知以后該怎樣。

第17章

是夜短暫，次日葛家就要啟程回鄉，大約正旦都要在路上了，程母的老心肝難得生出不忍，出言挽留，葛太公卻道‘不能將此惡女留下壞了程家正旦祭祖的吉氣’。

程家眾人苦留不住，只能闔家出門送行，一氣送到郊外，還在依依不舍。少商左看右看不見葛氏，也不知是乖乖呆在車內不出來破壞氣氛，還是被捆成粽子丟進去的。

分手場面十分感人，這邊廂程姎拉著舅父舅母含淚道別，互道保重；那邊廂葛太公一手拍著程承的肩頭，言辭殷殷——這是少商第二次經歷這種和和氣氣的離婚場面了。

俞采玲的父母離婚時也是一點沒吵，還在鎮上第一家開的酒樓里辦了三桌，當著兩家親戚的面說清楚分手明細，除了黑著臉的副鎮長大伯父以及神情呆滯的讀書人舅舅，旁人都很自在，說說笑笑，酒樓里的招待員還以為是辦喜事呢，結賬時差點要說‘祝百年好合’。鎮上人說起來像個笑話，小小的俞采玲也這個笑話的一部分。

……少商晃晃頭，甩開陰魂不散的往事。只聽葛太公在跟程承說道：“子容，莫要氣餒，你自小就愛讀書，夫子在田塾講課，你每日割草放牛都要去聽上半日，夏日炎炎，雨天淋淋，你是一日不輟。蒼天不負苦心人，你以后一定能學有所成。”

望著葛太公慈祥的面容，程承又開始酸鼻子了。

“不要覺得自己不如人，自卑殘肢，自卑年長，就此消磨了志氣。”葛太公笑道，“伊尹本是奴身，輔佐商湯四代君王，孫臏受了剜骨之刑，還上能著書，下能征戰，至于古來圣賢有多少是一把年紀才成事的，你讀書多，老朽就不賣弄啦。”

說的程承不好意思道：“人家那是上古圣賢……”

“對呀，你拄杖都不必，年歲又不大，還有兄弟得力，豈不比他們更強？咱們不敢比圣賢的成就，比比他們的勁頭總成吧。”

程承終于笑了出來。葛太公輕撫他背，嘆道：“老夫知道你的心意。待到你將來學有所成之時，回到咱們鄉里，開上一間書舍，給學子們講課說經。不計貧富，哪怕還在放牛割草的，只要肯讀書你就教，咱們就不枉此生了。”

這話說到程承心坎里去了，含淚而笑，大聲道：“承太公之言，子容必不負所望！”聲音斬釘截鐵，響亮堅定。

聽見這一直唯唯諾諾的二弟終于有了氣魄和志氣，程始既欣慰又酸溜溜的。

一旁的程止趕緊來咬耳朵：“長兄，你勸了次兄這么多天還沒葛老丈這幾句話管用呢，你看次兄的臉色……”

“一邊去！”程始沒好氣道，“叫你勸解他，你只會說些之乎者也的廢話，讀了那么多書，一點用也沒有！”

程止笑嘻嘻道：“長兄都辦不到，我哪成呀。”

少商站在后面，玩味的看這情形——非常典型的成長心理分析案例。

藝術家程太公只顧獨自美麗，疏于教養，而程母又沒有那種可以母代父職的大智慧，于是三兄弟就按著各自的秉性朝不同方向放飛了。

程始天生具有領袖氣質，又早熟強勢，精明能干，早早擔起家庭重責，更帶領一幫小兄弟立下些局面，哪怕沒有天下大亂，他跑馬幫，走漕運，開作坊……估計將來發展也差不了。不過遇上改朝換代，就直接實現了階層飛躍。程止長兄相差十歲上下，理所當然的長兄如父了，不過他們更像那種哥們式的父子關系，恭敬不足親昵有余。

程承最慘，雖然也很敬服長兄，但性格上一個豪邁外向，一個含蓄內向，沒法情投意合。又只差了兩歲，感情上做不到長兄如父，反倒自小有隱隱競爭的關系，并很早就全面潰敗，還不斷被鄰人家人比來比去，于是日益自卑。葛太公才是他心目中高大上的父親形象，可惜葛氏太拉后腿，不然他全面倒向葛家后性格往另一個方向發展也不是沒可能。

想到這里，葛家一行的馬車已漸漸行遠了，詠頌少宮三兄弟奉父命騎馬送人至前方關口，好叫葛家容易些通關。

程始松了口氣，趕緊領著家人爬上自家車駕，呵斥眾隨從揚鞭回府。程母叫胡媼將車內的爐火撥旺些，手上牢牢抓著程止拽進馬車，喃喃著‘凍死我兒了吧，快到阿母這兒來暖和暖和’，卻沒有理睬瘦弱的程承已經凍的身子發顫了。

程始看不過眼，粗了嗓子道：“阿母你再撥火，小心馬車燒起來，到時候我可不來救火！”然后把馬鞭丟給一旁的程順，棄馬不騎，一面拉著程承上了另一輛車駕，一面從腰側摸出只小巧的獸皮酒囊，叫程承喝兩口暖暖。

四個女眷自然一輛車。

程姎倚著車壁，猶在抽抽噎噎什么‘外大父這么年紀了，連日趕路不知安穩否’，蕭夫人和桑氏不住輕聲勸慰。少商最不耐煩這種磨嘰性格，捱了半刻鐘，終于道：“堂姊放心，你那外大父可好生厲害，一切都安排妥當了，此去定然順遂。”

蕭夫人一眼瞥過去：“又非議長輩了？沒規矩。”

“……好吧，那我說點高興的。”

少商無奈：“堂姊，你外大父這般趕風冒雪，臨近正旦也要將二叔母帶回去，你不要太過心疼。將來二叔父和二叔母倘若有覆水重收的一日，絕是今日之功！”

“真的嗎？”程姎臉上淚珠還亮晶晶的。雖然葛氏不慈，但她還是希望父母不要絕婚。