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☆、四十

觀察完馬匹和馬師，瑪麗開始沿著看臺走動,用望遠鏡仔細掃過每一個彎道,每一個地面起伏，就連躺在路上的一粒石子都不放過。

她完全沉浸在了對地形的勘察中,忘了顧及腳下。達西亦步亦趨的護在她身側，替她事先擋開擁擠過來的人群。

看著性情孤僻的好友以守護者的姿態一路隨行，斯特林了然的勾唇。

“你剛才在看什么？”等兩人走回來，他好奇的問。

“看地形。雖然賽道遠遠看上去都一樣平整,但卻存在一些細微的差異,比如硬度,濕度，地表磨損程度等等，這些因素或多或少都會影響馬的速度。”瑪麗坐下來，邊說邊拿起馬票準備填寫。

“你考慮的太瑣碎了瑪麗小姐，這真的有助于你做出正確的判斷嗎？”斯特林緊緊盯著她填寫的動作。

“你知道奪取一場戰爭的勝利，最關鍵的因素是哪三點嗎？”瑪麗頭也不抬的問。

“請說。”冥思苦想半天，斯特林覺得自己還是不要出丑了。

“天時，地利，人和。”瑪麗將這句話貼切的翻譯過來。

“這好像是來自東方的一部兵法書上提到的觀點，我曾有幸得到一本英譯本。我記得沒錯吧，瑪麗小姐？”達西平板的語氣中透著一絲愉悅。瑪麗在閱讀方面與他存在著驚人的默契。

“是的，達西先生。”瑪麗贊賞的看了他一眼。

“那么，你將這場比賽看做了一場戰役？”斯特林挑眉，瑪麗的見識真讓他驚訝。

“是的，這12匹馬就是士兵，在拼殺中，誰的有利條件最多，誰勝出的幾率就越大。當然，它們還需要一些運氣，我也是。”瑪麗已經填好了馬票，每匹馬押注10英鎊，正好將贏來的錢花光，余下的18.4英鎊還可以給舅舅和舅媽買一些精致的小禮物。

“9號第一？這和我預測的不一樣；4號第二？我一直認為它會是冠軍……”斯特林一邊看一邊評估。

“該投注了亞當。”見比賽快要開始，達西沉聲提醒。

斯特林連忙將馬票遞給等候已久的侍者。