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“你們別過去，太多人圍觀會讓圖蘭多的情緒更加不安。”一名工人攔住了他們。

“好的，我們不會過去的。”貝內特夫人伸長脖子，臉色很焦急。為了買這匹馬，瑪麗差點動用了她的嫁妝，如果它死了，可以想象瑪麗會難過成什么樣子。

賓利等人聽見越來越驚心動魄的嘶鳴，都站在原地不敢亂動。唯獨達西一直走到圍欄邊才停住腳步，左右徘徊了片刻，找了個位置站定。從這里能夠直視瑪麗小姐的臉。

瑪麗將手探入產道，拴住四肢的母馬忽然高昂的長鳴，然后便是一股鮮血噴涌而出，瘦弱的小馬順著黏滑的血液被拉扯出來，候在旁邊的貝內特先生連忙用毯子包裹住它，擠出它口鼻中堵塞的粘液。

“瑪麗小姐，圖蘭多大出血了！”一名工人尖叫。

似乎早有預料，瑪麗拿起身旁加熱過的鐵鉗灼燒破裂的血管。狂涌的鮮血逐漸減少直至不見，母馬噴出一股鼻息，表情恢復了安然。毛毯里的小馬掙扎了幾下，晃晃悠悠的站起來。

擠在工人中的凱瑟琳和莉迪亞又跳又叫，然后跟隨小馬駒四處跑動，頻頻伸出胳膊以防它摔倒。神經繃了好幾天的工人們長出了一口氣，隨后便是鼓掌、歡呼、互相擁抱。

早在大出血的那一刻，賓利小姐和豪斯特夫人就尖叫著背過身去，不停叫嚷著‘太可怕了’。賓利和豪斯特的臉色也十分蒼白。

達西冷峻的表情沒有一絲一毫的變化。

瑪麗小姐的視線順著小馬駒看過來，他不自覺屏住了呼吸。

少女站在陽光下、泥濘中，輕輕撩起裙擺，行了個優雅華貴的宮廷禮儀，仿佛在為一場盛大表演而謝幕，身上大片大片的血跡和凌亂的發絲完全無損于她的美麗。

達西的心跳有些急促，彎腰回了一禮后便匆忙離開。瑪麗完全沒發覺達西的異常，對不停揮手的母親和姐姐俏皮一笑，然后低頭查看母馬的情況。

?

用過一頓豐盛美味的晚餐，又打包了一盒點心，五人心滿意足的坐上了回程的馬車。

“瑪麗小姐真是太能干了！如果我還未婚，我一定把她娶回家。”豪斯特抱著點心盒子感嘆。

漠然看向遠方的達西忽然回頭瞥了他一眼。

“難道你不會做噩夢嗎？她今天渾身是血的樣子真像個屠夫！太惡心了！”賓利小姐捂住鼻子，滿臉厭惡。

“是的！我到現在還心有余悸！那鮮血淋漓的場面就像是地獄！”豪斯特夫人拍了拍胸口。

“與你們相反，我覺得瑪麗小姐的坦然讓她看上去一點兒也不狼狽。她是我見過的最勇敢的女士。”達西平板的敘述，然后繼續保持沉默。

賓利小姐不甘不愿的閉上嘴。

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作者有話要說：　　后臺出了小問題，審核沒通過。現在應該可以看見了。

我目前在存稿，下下周開始周末就雙更了。

☆、舞會

為了照顧產后的圖蘭多，瑪麗一直非常忙碌，不知不覺就過去了五六天。期間賓利先生等人多次來拜訪都與她錯過了。

這天，貝內特先生的書房里。

“孩子，你是郎博恩最優秀的馬師，那么你能跟我解釋一下，每隔一段時間我們馬場總要損失幾匹上等馬的原因嗎？”貝內特先生翻閱著一疊賬冊，漫不經心的問道。

“馬場里總會有馬兒染病死亡，這很正常爸爸。”瑪麗安閑的坐在沙發上，不見半點緊張。是的，她總會將最優秀的馬挑出來，喂食迷藥后暗中賣到默西賽德郡的賽馬場去，然后對外宣布它們已經死亡。

不這樣做，她的勞動成果最終將會被一個八竿子打不著的族人侵占，她怎么能甘心？如果可以，她也想把馬場做大，也想買地置產甚至捐個爵位，但因為她是女人，因為她是平民，因為貝內特家沒有男丁，這些路都被堵死了。

“小心點我的孩子！”貝內特先生心照不宣的眨眼。

“我很小心爸爸。利益可以驅動一切，包括人的眼睛和嘴巴，甚至人心。對于這一點，我早已經運用自如。”瑪麗神秘一笑，站起來微微欠身，打開門從容的走出去。

貝內特先生按揉眉心，再次感嘆瑪麗怎么不是他的兒子。