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早晨梁玉笙帶著李晏來(lái)到州府的時(shí)候,里頭忙成了一團(tuán)。據(jù)說(shuō)是昨晚又死了人,和前幾個(gè)查不出線索的尸體一樣,都是在離水源有些距離的地方溺死的。
死的人叫嚴(yán)有閬,是城中一個(gè)出了名的富商,只是他出名并非因?yàn)樗?jīng)商的手腕高明,而是因?yàn)樗懽哟鬀](méi)良心。嚴(yán)老板從江南低價(jià)收購(gòu)有瑕疵的劣質(zhì)絲綢,再通過(guò)海運(yùn)高價(jià)出售到到沿海的藩國(guó),在不識(shí)貨的異族發(fā)現(xiàn)不對(duì)之前,他早已騙的盆滿缽滿,帶著數(shù)箱金葉子回了家。他每年都能給各個(gè)海防關(guān)隘的兵士還有管事的官吏塞不少錢,于是對(duì)他在外做的那些腌臜事上頭都是睜一只眼閉一只眼的。
這已經(jīng)不是第一次在郁水城發(fā)現(xiàn)這樣的尸體,但嚴(yán)有閬的死動(dòng)靜鬧得格外大,其實(shí)也并沒(méi)有什么特別的事,只是他死的時(shí)候家財(cái)萬(wàn)貫,卻未留下一字交代后事,他妻妾一共四房,加上各路外族親戚,都擠在衙門里狀告自家人害了嚴(yán)老板,場(chǎng)面一度十分熱鬧,一時(shí)間好像嚴(yán)府上下是個(gè)人都有害死嚴(yán)老板的嫌疑。
“主……主人……”李晏第一次見(jiàn)到這陣仗,他雖不似梁玉笙在道觀長(zhǎng)大,卻也是某種意義上的不食人間煙火。他緊緊拉著梁玉笙的手,縮著肩膀一副不安樣子,他不明白為何這么多人擠在衙門口吵嚷,死掉的人看上去也并非地位尊貴道姓高深:“主人為什么他們吵得那么兇?”他貼著梁玉笙的耳朵小聲問(wèn)道,她早便按禮遞上拜帖,州府的人卻遲遲騰不出手處理,讓主人和他在外頭看著這群人吵吵嚷嚷。
官府對(duì)待道士的態(tài)度則因人而異,青城山下的人受門人照顧良多,官府對(duì)他們多是尊敬親善,但郁水城便是另外一種態(tài)度了,怠慢又敷衍,既不尊敬或許還將他們視為麻煩。對(duì)此李晏雖然沒(méi)說(shuō)什么,但他蹙著眉難得表現(xiàn)出不滿。
梁玉笙倒是習(xí)慣了,她并不覺(jué)得官老爺這樣的做法有什么不妥,不過(guò)她不想為無(wú)謂的事情耽誤時(shí)間,何況還要李晏陪她一起折騰。她順手拉住一個(gè)衙差:“停尸房在哪邊?”她小聲問(wèn),說(shuō)著又將一貫錢塞入那人手中,那人立刻指了個(gè)方向,顯然一張青城山的拜帖在這里遠(yuǎn)不如沉甸甸的銅錢好使。
從小門繞進(jìn)停尸房便是一股腐朽的氣味,梁玉笙松開(kāi)李晏的手:“你可以在門口等我。”她說(shuō)。
李晏理所當(dāng)然的搖了搖頭:“奴要待在主人身邊,再說(shuō)了,奴不怕這些的。”李晏說(shuō)的是實(shí)話,他見(jiàn)過(guò)的死人多到不可計(jì)數(shù),在合歡教那種吃人的魔窟中,他甚至見(jiàn)過(guò)許多人在他眼前被活生生凌虐至死,死狀可怖,他從來(lái)都不是在那種安穩(wěn)又充滿溫情的環(huán)境中長(zhǎng)大的,何況主人愿意將他帶在身邊,他又還能有什么不樂(lè)意的。
“來(lái)領(lǐng)尸?哪家哪戶?看著挺面生的啊。”管事的走過(guò)來(lái)上下打量?jī)扇藥籽郏粗麄兊拇┲圆缓苜F重便語(yǔ)氣不善。
“聽(tīng)聞衙門接連數(shù)月都有莫名溺死的人,似不像是人為,我是來(lái)查明原因的。”梁玉笙語(yǔ)氣雖淡,但禮節(jié)倒是十足的。
說(shuō)起這事,管事的便警惕的看著他們:“……誰(shuí)……誰(shuí)讓你們過(guò)來(lái)的?”
“青城山,沈越沈道長(zhǎng)。”梁玉笙報(bào)出意料之外的名號(hào):“縣太爺那里我已經(jīng)打過(guò)招呼了,讓我看一眼尸體。”
“……”這是李晏第一次見(jiàn)到梁玉笙面不改色的糊弄人,她是和縣官打過(guò)招呼了沒(méi)錯(cuò),可人家根本沒(méi)有給回復(fù),何況為何要報(bào)出沈越的名號(hào),先不說(shuō)在青城山中主人的位置在他之上,他已經(jīng)去世了三個(gè)多月,說(shuō)出他來(lái)又能有什么用?
但眼前的管事和李晏想的大約不很一樣,他聽(tīng)到沈越的名字反應(yīng)很大:“沈道長(zhǎng)……也就是說(shuō)這些死人果然是和他當(dāng)初調(diào)查的事有關(guān)?”他額上發(fā)了汗,看上去十分緊張,只隨手指了指堆放在墻角的草席:“都在那邊了,道長(zhǎng)你可要快點(diǎn)把那害人的東西處理掉,我可不想再看見(jiàn)這些莫名其妙的死人了。”說(shuō)著他背一抖,搖了搖頭退到了一邊。
“主人……”李晏驚了,他沒(méi)想到明明這里的人并不待見(jiàn)主人,一切卻也可以進(jìn)行的那么順利。他們本是不知道沈越來(lái)此地是為了調(diào)查什么的,但現(xiàn)在卻得知了他與如今這里正在發(fā)生的命案有關(guān)。
“他們心虛。”梁玉笙簡(jiǎn)單解釋了李晏的疑惑,她蹲下身掀開(kāi)草席。夏季本就腐化的速度很快,衙差又不上心思,迎面撲來(lái)的惡臭就讓人一時(shí)有些不適,早些時(shí)候的尸身已經(jīng)開(kāi)始腐爛,干癟的尸體蒼白可怖,蛆蟲從空洞的眼窩中爬出來(lái),但無(wú)論是梁玉笙還是李晏看到這些,表情都沒(méi)什么大變化。
“不是人為。”梁玉笙并未觸碰尸體,緊緊以兩指虛點(diǎn)上印堂,她篤定這些死人并非人為:“雖然很淺,但卻是又怨靈的殘留,只是……”說(shuō)到這里她輕輕皺眉,像是陷入某種疑惑。
這些尸體確確實(shí)實(shí)都是普通的死于溺斃,梁玉笙將前八具尸體都查看一番后確定,至于水是從哪里來(lái),那便是另外一個(gè)問(wèn)題了,大抵是怨靈索命。而讓人奇怪的便在這里,分明是已經(jīng)殺了九個(gè)人的怨靈,它理應(yīng)是怨念相當(dāng)深重的,可它在城中藏匿的如此完美,梁玉笙人在城中竟感覺(jué)不到一絲一毫的不對(duì)。能夠藏匿的如此之好的東西,咒力自然不可小