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廳內的跪著的幾個奴才見二爺發這么大的火,心也中是一陣害怕,但害怕歸害怕,這次他們必須得將李管事告倒,不然以后定然沒有好果子吃,狗娃膽子較大一些,當先開口道:“二爺,萍兒姑娘就是李管事安排到柴房幫忙的,這件事奴才敢拿性命擔保,絕對不會有假。”
林敬之聞言點了點頭,見狗娃似是還有話要說,就道:“你還有何事?”
“二爺,其實奴才這次過來,除了作證以外,還要告李管事分配活計不均勻,并克扣我們的月例錢!”事已至此,狗娃知道,他們這些人,已經與李管事勢不兩立了,便索性將來這里的目的,直接說了出來。
其實這次若是換作林老太君來問話,他們是不敢作證的,因為林府的人都知道,林老太君隔三岔五的就會夸獎李管事一番,說李管事是林老太君的心腹,那是一點都不為過,可換了林敬之就不一樣了,林敬之為人公正,素來以嚴厲著稱,不管遇到什么事情,都不會偏袒哪一邊。
而且還有一個最重要的原因,就是這些下人,已經快被李管事逼的沒有活路了。
“你……你血口噴人!”李管事雖然張牙舞爪,但卻沒有多少底氣。
“是不是血口噴人,我自然會查清楚,狗娃,你給我仔細說說,李管事怎么分配活計不均勻,又怎么克扣你們的月例錢了?”
“回二爺,是這樣的,林府上上下下一共有好幾百口人吃飯,按規矩,柴房最少要安排十二個人,八個人負責劈砍,四個人負責拉運,只有這樣,才能保證每天能給各個廚房供應足夠量的木柴,可李管事不但少安排了兩個,而且還不讓自己的子侄干活,如今柴房真正干活的只有七個人,奴才這七個人,不但要將木頭劈碎,還要負責將砍好的木柴運到廚房,一天下來,能把人累的直不起腰來。”
狗娃說到這里,十分的委屈,“可就算這樣也就罷了,奴才們頂多也就多干些活計,累不死人,可李管事不但偏袒自己安排在柴房的三個子侄,還天天罵我們七個偷懶不干活,只要找到點由頭,就克扣我們的月例。”
“二爺,林府的待遇本來不錯,奴才只是個最低等的下人,月例也有一百文大錢,這些錢足夠奴才一家四口的日常開銷了,可李管事做人不厚到,每次見到奴才休息,就會罵奴才偷懶,可劈砍柴禾這活計本來就是體力活,哪有一天到晚不休息的,罵完以后,李管事就會罰扣月錢,這樣下來,奴才每個月,只能拿到五十文大錢不到,換作以往,奴才的爹爹也能掙幾十文大錢,全家也能活的下去,可最近奴才的媳婦生了娃,就不夠用了。”
“本來就是你自己偷懶耍滑,我罰你月錢沒錯,還有,我可沒有偏袒子侄,他們干沒干活,我可不知道。”李管事梗粗了脖子狡辯。
“你胡說,明明你就袒護了,上次你還親自給我們訓話,說是子侄家里事多,要我們多干一些。”另一個柴房的伙計,反口相譏。
“二爺,請您給老奴做主呀!”就在這時,有一個粗使婆子,突然大聲哭嚎。
廳內跪著的幾個下人聞言都轉過了頭,見是這個婆婆哀嚎,臉上皆是露出不忍之色,顯然他們都認得這個婆婆,也清楚她家里有什么困難。
婉姨娘見那婆婆哭的傷心,心中不忍,溫聲勸道:“你先別哭,有什么事說出來,二爺定會給你做主。”
那婆婆見林敬之對自己點了點頭,這才哽咽的應了一聲,強行止住了淚水,將自家的事情一五一十的全盤托出。
原來這老婆婆一家是林府的家生子,也就是說世世代代都是林家的奴才,是沒有自由的,就連官府里,都沒有戶口證明,老婆婆今年四十多,但由于吃的苦比較多,看上去倒似有六十歲,夫家姓張,叫張寶,一共生養過兩個兒子,原本一家四口,小日子過的不錯,但大兒子九歲那年,卻因病夭折,張寶受不了打擊,身子每況日下,三年后也閉眼而亡。
自此,一家四口變成了兩口,只剩下了這位老婆婆與小兒子,張石,相依為命。
張石因為在家排行老二,所以認識的人都叫他張二,十歲那年,因為他在同齡中長的較為壯實,結果被林家管事征招到了訓練場習武,成了一名護衛。
張家只剩下了這么一支香火,以后的日子里,這位老婆婆可謂過的是膽戰心驚,生怕張二哪天出去執行任務時遇到壞人,丟掉了小命,這日子一晃,就是近十年,張二也娶了妻子,前不久才當上了父親。
原本老婆婆都已經習慣了兒子給主子家當護衛,而且她曾聽人說過,自己的兒子本領不錯,是個好樣的,心也就漸漸的放寬了,可是她萬萬沒有想到,災難最終,還是降臨到了兒子的身上,昨天早晨還好好的一個人,出去了一趟后,就少了一條胳膊!
這個打擊對于張家來說,是致命的,因為張家如今只有張二這一個成年男丁。
眼見張二傷成了這樣,老婆婆與媳婦二人是抱頭痛哭,然后趕緊找人請醫師,給兒子看病,醫師最后是請來了,但藥方上的藥,卻是貴的離譜,前兩年張家娶妻,就幾乎花光了積蓄,后來又生了小孩,家中更是拮據,哪里還能買的起名貴的藥材。
實在是走投無路,她們便尋到了李管事,問問張二受傷這件事,主子管不管,李管事當時沒個好臉色,直接說護衛們保護主子不利,害二奶奶都受了傷,不抓出來打板子就不錯了,哪里還會給張二拿錢看病!
婆媳倆聽后沒個辦法,只好厚著臉皮左借西湊,總算給張二抓來兩副中藥。
可這兩副藥只夠吃一天的,明天又該怎么辦呢,就在婆媳倆偷偷抹淚的時候,李管事竟主動找到了門上,給她們指了兩條路,第一,是讓還沒退奶的張二媳婦給別家做奶娘,這樣可以多賺些銀子。
第二,就是直接將張二不滿兩歲的兒子賣掉。
婆媳倆聽到第二個方法可是嚇了一大跳,張家好不容易添了個男丁,哪能當物品賣掉,思來想去,二人終于答應了第一條,讓張二媳婦去給人做奶娘。
李管事認識的人多,說有門路,可以給她們介紹主家,并問張二媳婦打算什么時候動身,老婆婆原本想著家里沒錢了,越早越好,但張二媳婦卻多了個心眼,因為在張二向她家求親以前,李管事的一個侄子,也曾請媒人上門說過親事,只是張二的岳父聽人說李管家的侄子不學兀術,沒有答應。
張二媳婦留了個心眼,就說明天再走,然后等李管事出門后,將孩子交給婆婆照顧,一個人偷偷的跟了出去。李管事沒想到有人在后面跟蹤,直接去了一家酒館,那他那個侄子,就正等在那里。
二人要了間包廂吃菜喝酒,而張二媳婦則悄悄的溜到了門口偷聽,這不聽還好,一聽可把張二媳婦給嚇了一大跳,原來李管事在談話間說主子已經將藥錢發了下來,而他則直接將錢扣到了自己的腰包里,并且打算將張二媳婦騙出去,直接配給侄子做媳婦。
如今張家唯一的男丁成了殘廢,半死不活的躺在床上,家里只剩下一個上了年紀的老娘,若果真上了當,連個討理的人都沒有。
張二媳婦回到家就將聽到的事情告訴了婆婆,二人一商量,便打算今日去尋林家大管事告狀,可尋了一早晨,二人也沒有找到大管事,在回家的路上,正巧碰到了綠兒等人,說是二爺在婉姨娘的院子里審問李管事,就一起跟了過來,討個公道。
老婆婆說完后,已是淚流滿面,屋內的眾人除了李管事,盡皆眼眶發紅,而林敬之則氣的臉色又黑又表,他沒想到林府中竟然養著這么一個狼心狗肺的東西。
李管事本想要狡辯幾句,但見眾人個個神情激憤,張了張嘴,終是一句話也沒能說出來,臉色變的一片灰白。
“來人,去給我把侍墨,大管家,還有賬房管事叫來。”林敬之現在真恨不得扒了李管事的皮。
一直跟在林敬之身邊的那個丫頭聞言應了一聲,就飛快的跑出去,來到院中,這個小丫頭又招來兩個下人,分頭去找。
“你們還有什么要說的么?”林敬之見屋內還有幾個下人沒有說話,便開口詢問,那幾個人應了一聲,便又數落出李管事幾條罪狀,又過了一會,侍墨與大管事就一前一后的趕了過來。
侍墨進屋后,請過安,就立在了林敬之的身后,他是林敬之的左右手,隨時聽從差遣,大管家徐福,也磕了個響頭,緩緩的走到了一邊。
徐福今年五十出頭,個子不高,身體微微發福,行走間,步履從容,沒有半分緊張,面對林敬之時,也是顯的不卑不亢,雖然是第一次見到真人的面,但林敬之對此人,卻是頗有好感。
“來人,給徐管家搬把椅子。”雖然徐福是奴才,但此人是林府為數不多的幾個老人之一,兢兢業業了幾十年,也有苦勞,也有功勞,就連林老太君平日里見了,也頗為敬重,林敬之的話音落后,立馬就有丫環行動,徐福客氣了幾句,就穩穩的坐了下來。
“徐管家今天早上忙什么去了?”林敬之想起那老婆婆說今天尋了一早晨,都沒有找到徐福,這才有此一問。
徐福臉色平靜,微微欠了下身子,開口回道:“二爺,奴才今天去了趟城外,看看是否到收割糧食的日子了,順便又去探望了下三爺,老太君還讓奴才捎過去些好吃的。”
“哦。”林敬之應了一聲,隨后一指李管事道:“今天有人狀告李管事奴大欺主,克扣月例,貪墨銀兩,誘騙少婦,分工不均,有理有據,你看該如此處理?”
徐福聞言眉頭一皺,剛待回話,李管事卻突然喊道:“大管家,奴才是冤枉的,二爺說的不是實話,他們根本就沒有證據。”
“大膽!”徐福臉色一板,身上自有一股威勢,嚇的李管事渾身一顫,不敢再發一言,“二爺就坐在你的面前,沒讓你開口,哪有你說話的道理。來人,掌嘴二十!”
徐福走到哪里,身邊都跟著幾個得力的手下,聞言后立馬沖上去,就是一頓耳刮子。
‘叭,叭,叭……’
一直等打滿了二十下,徐福才站起來對著林敬之彎腰一禮,道:“二爺,奴才逾越了規矩,請您責罰。”
林敬之擺了擺手,并不在意,反而覺得打少了。