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眾人離去后，賀飛虎垂下頭像是做錯了什么事一般。

“沒有外人了，賢侄不必如此拘束了。”黃石喚來齊國公府內的下人，吩咐道：“去煮一大碗面，肉要多多地放，再加兩個蛋。”說完后黃石沖著賀飛虎笑道：“餓壞了吧？”

見賀飛虎臉上多有不解之色，黃石知道自己一定要盡可能地解釋清楚：“差不多有三十年了，我始終有一個志向：富國助民。”

賀飛虎默默地聽著，接著就聽到黃石講到他的父親：“你父親的志向是忠君報國，和我有所不同，這里面說不好誰對誰錯，反正是人各有志最后只好分道揚鑣。對于你父親，我很理解他當日的所作所為，但是和你父親一道的那些人，所想就未必和他相同啦。”

“先父不能背叛先帝，只好背叛黃伯伯，小侄對此也是十分難過。”

“你父親沒有背叛我，”黃石搖頭道：“是我背叛了你父親，還有那些和你父親一道的，不是他們背叛了我，是我背叛了他們，我才是叛徒。”

賀飛虎不敢搭腔，而且也有些迷惑。

“我的志向太大，以致不能獨立完成，為了一展平生所愿，我需要幫手，我選賢用良，提拔英豪，在我黃石的身邊，出現了一個黃石集團。他們向我貢獻心力，從我這里取得前途、富貴，如同歷代賢君良臣一般，他們的要求不能說不合理，只是我的志向太大，所以不能給予……”黃石說的話有些賀飛虎聽得不太明白，他就不厭其煩地反復解釋，力求讓對方能夠明白。

“……所以，用刻薄寡恩來形容我是沒錯的，只是我從來不認為曾經為國效力，就能獲得魚肉百姓的權利。”

“當然如此！”賀飛虎忍不住反問道：“難道有人這么認為么？難道不認可這個就是刻薄寡恩。”

“實際上差不多所有人都是這么認為的，這就是國朝乃至歷代前朝的鐵律，大伙兒口頭上不說，但是心里都是認可，朝廷也就是這么運轉的。”黃石點頭道：“不認可這個，就叫刻薄寡恩！”

“整個黃石集團都為我效力，但是我沒有給予他們應得的東西，所以是我背叛了他們，我是黃石集團的叛徒。”黃石就像是在說繞口令一般：“以前我可以把你楊伯伯推出去當這個叛徒，我躲在幕后保護他，后來你楊伯父不在了，我只好赤膊上陣來當這個叛徒。這么多年來，背叛黃石集團的人并不是很多，除了楊伯父和我，還有許平這個大叛徒。我和許平之間全是私人恩怨，公仇倒是沒有。”

面來了，黃石讓賀飛虎一邊吃一邊聽他介紹自己的理想。

“……許平想結束治亂循環，在我看來這就是官員腐敗的結果，魚肉百姓后發現對方其實比最初想像的還沒有還手之力，膽子越來越大直到無所畏懼，百姓一忍再忍直到忍無可忍，當官員無所畏懼的時候百姓也就忍無可忍該天下大亂了。卿院，我希望通過它能夠把官吏的膽子和腐敗程度限制在一定的范圍內，在官吏達到無所畏懼的前就被敵手不流血地轟下臺，就算腐敗無能至少也得比敵手強，就算是貪官污吏也是最不壞的那批……”

“黃伯父和先父說過這些么？”聽到后面賀飛虎露出些神往之色。

“說過，但是他和我一樣，被一些東西捆住了手腳。我曾經多次幻想：如果我年輕個三十歲，和許平一樣無所顧忌，是我而不是他投奔了闖王，我能做到什么地步，能多迅速地摧毀新軍……黃石集團必須被摧毀，”黃石自嘲地笑了一下，他想賀飛虎解釋這個摧毀并非是指人身消滅，而是不讓這個集團繼續發展，現在黃石集團把江南東林黨又吸收到外圍，如果擊敗李闖很可能就會把那一團也吸收進來：“如果不遏制它，就連福建這個彈丸之地都未必能保住。”

“黃伯父過慮了。”賀飛虎覺得南方五省的軍火產量和經濟規模是北方無法比擬的。

“我沒有過慮。”因為滿清被摧毀了，所以黃石失去了現成的例子，腐敗能夠吞噬官員效忠國家的節操；能夠吞噬軍人保衛祖國的忠誠；能夠吞噬百姓對國家的信心；能夠讓堅甲利器變成廢銅爛鐵，讓強大的軍隊變得不堪一擊：擁有上億人口和百萬大軍、能夠制造火藥大炮、生產出成千上萬海船的大明被一個二十萬人口、沒有文字并且生活在原始森林里的部落征服了。這國力、科技的就好比是黃石前世的美國與索馬里海盜，而結果是美國經濟崩潰，半個美國的百姓起來和政府打游擊，數百萬美軍帶著最先進的武器爭先恐后地倒戈，最后美國被海盜征服了。這么荒謬的事情，可是它就真的發生了。

黃石不認為南方和北方的差距可能有大明與后金這樣的懸殊——如果不能把腐敗限制在一定的程度內，沒有什么東西能夠保證中國不會亡國滅種：“如果沒有限制腐敗的辦法，它會摧毀所有的批評聲音，改良的努力，甚至還有人們心中的良知和正義，讓人變得麻木不仁，對種種不平之事習以為常。”

“而黃伯父寄希望于卿院？”

“本來我是還是指望下一代的，為此我還把兒子都送到海外，指望他多看看這人世間的不平，多長點見識能夠和我一樣當個黃石集團的叛徒。”每次說到用自己名字命名的這個集團時，黃石總是會露出點苦笑：“不過叛國者好找，背叛自己利益集團的人真是太罕見了。”

“您該不是說世子吧？”

“我當然是在說他，我做的事有損于集團里所有的人，包括我的至親——妻子和孩子。”

“黃伯父，這個小侄不敢茍同，至少趙伯父、金伯父都是始終支持您的。”

“那是他們還沒有意識到我也是叛徒，我猜他們現在多半還把我的所作所為理解為深謀遠慮，是他們還不能體會的高瞻遠矚。不過等到他們察覺后，”黃石搖搖頭：“痛恨叛徒超過痛恨敵人，這是人之常情，北京他們就試過一次了，如果他們有實力、有機會的話，我覺得他們還會再試一次的。”

賀飛虎霍地站起來：“黃伯父，若是事情有變，小侄一定帶兵勤王。”

黃石盯著他看了一陣兒，賀飛虎恍然大悟：“小侄一定帶兵勤卿院。”

“卿院又不是君王。”

“小侄一定帶兵效忠卿院。”

“黃石集團一定要被摧毀。這些年來，許平一直在做我該做而不能做的事情；而我則在南方做他該做而不會做的事情，按說黃石集團已經被嚴重削弱，沒有復興的機會。但是如果我和許平失敗了的話，”黃石對賀飛虎道：“這個責任就會落在你肩頭，而你從來不是黃石集團的一份子，無論是之前還是現在。”

第三十二節 觀察

離開齊國公府的省政府和議會代表并沒有就此散去，而且聚集到劉會長的家里，在隨后的會議上他們首先討論的就是將領的任命問題，除去賀飛虎以外，他們心目中缺乏合適的人選。低級軍官、士官好辦，可以靠高強度的訓練獲得一些，但能夠指揮幾千、上萬的人就需要大量的實戰經驗。

“只有齊公的舊部條件足夠，可是他們都不可靠。”江西于大夫擔心又是花錢給別人做嫁衣，雖然卿院制定了不少限制性軍法希望能降低軍頭對軍隊的控制，但是如果對方不遵守那不管什么制度都沒用有。

“其實那幫也是一群敗軍之將，齊公自己都說過他們不適合為將，所謂經驗就是跟著吃過一、兩場敗仗。”

“可那怎么辦？”除了卿院的問題外，黨派問題依舊存在，卿院里各黨都不愿意赤膊上陣地提出人選，萬一戰敗了這會導致在黨爭中處于無限的被動，可想而知敵對黨派會把戰敗犧牲的責任一股腦推到自己頭上來，所以所有黨派在權衡利弊后，覺得還是讓齊公獨斷將官人選最好：“齊公任命的人打敗了，他有齊公和朋友們護著，我們推出去的人要是敗了，那提議人就得跟著一起倒霉。”

這層窗戶紙被捅破后，在座的人思索了一番，覺得還是需要同舟共濟，而且要分擔責任，最后決定由總督負責提議本省軍隊的領導人，然后卿院批準：“以前的就算了，以后的再組建的軍隊都要先在本省內成軍一段時間，才能交給人帶走。”

“要是李順那邊有幾個將軍投降我們就好了，我們也就不用這么苦惱了。”福建總督忽發異想。

“哪怎么行？”

“怎么不行？如果我們占上風的話，其實降將更可靠，沒資格勾心斗角只能拼命立功打仗；而且北方降將帶著南方的兵，也肯定老老實實的不會有異心。”

說來說去，有人不禁感慨：“要是許將軍投降卿院就好了，這樣我們就把軍隊交給他帶。”許平和齊公手下那幫仇深似海，若是用來保衛卿院一定很好用，還不用擔心南方官兵跟著他造反。

“可是許將軍是不會投降我們的，這個念頭就不用起了。”卿院并不反對軍方對許平嫡系的清洗工作，在卿院看來這些跟著許平打天下的人都是最危險的敵人，對李順和許平忠心耿耿，而且若是李順戰敗也會心懷不滿。但如果只是許平培養出來的中高級軍官，千兒八百的卿院并不覺得是種威脅，相反說不定還能幫著制衡現在的軍中勢力。

“剛才我一直在想的是，”一直沒有積極參與討論的繆大夫冷不丁地提出一個新話題：“我們是不是應該支持齊公徹底消滅李順？”

這個問題沒有引起什么驚呼聲，實際繆大夫的問題擊中了不少人心底里已經盤旋多時的疑問。

“或許不應該這么快。”繆大夫像是自言自語一般地說道：“在我們有把握保住自己的性命和卿院前，不要讓李順完蛋得太快。”

“齊公似乎對李順也沒有什么深仇大恨，”廣東總督低聲附和道：“我覺得齊公對消滅李順也不是很積極，特別熱心的是他手下的那伙兒人。”

“是啊。”這話引起了幾聲贊同聲，頓時大家就替自己卸去了背叛罪名，讓這個罪名壓在心頭總是不太舒服。

“不管齊公現在怎么看，當初成立卿院就是為了對抗李順的威脅，為了防止手下人欺上瞞下，為了保住朝廷社稷；而如果李順完蛋了，威脅消除了，手下人欺上瞞下也不會讓朝廷社稷傾覆了，那卿院還有什么保存的必要？”繆大夫有點不自信地說道：“齊公手下那一幫不用說，大家都知道他們覺得我們就是一個籌銀、籌餉的工具，以前李順壓力大時還讓著我們，現在戰事順風順水，他們對卿院揭短就很不高興了。就是齊公本人，將來天下太平了，國泰民安了，齊公的心思就不會變嗎？”

在座的人不少都開始不安起來，包括總督府的官員在內，他們一切的權利都來自于卿院，除了福建總督外，其他總督和齊公都遠遠稱不上熟悉，就比如廣東總督差不多能叫出省卿院每一位大夫的姓名，但今天還是他第一次拜見齊公，而其他有幾位總督還不如他呢。