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“貴使免禮。”許平坦率地告訴使者他不懂這里面的規矩，讓使者但講無妨。

“家主會空出最靠近許將軍的那個大營，附近十里內不會有我軍其他的營盤，許將軍可以自行派人前去占據。河南巡撫高大人來檢閱的時候，家主會派一隊兵馬隨行，不會超過二百人，許將軍盡了放心，不過家主需要許將軍發個毒誓，不欺心背盟。”說道發誓時那個使者神色坦然，顯然對闖營充滿了信任。

根據郁董的計劃，闖營只要把軍隊帶出來站一站就可以了。如果巡撫滿意的話，郁董愿意付三千兩銀子和四百頭豬給許平做謝禮。這個謝禮先付一半，等許平把大營還給他以后再付另一半。

“我要考慮考慮。”

“許將軍，這個謝禮已經很豐厚了，再多我家將軍也拿不出來啊。”使者說道：“許將軍，我家家主為人公道，童叟無欺，這個大家誰不知道啊……”

兩個衛兵把啰嗦不休的使者帶出去，許平問他的部下：“你們怎么看？”

“看來郁董手下至少有兩千空額，”首先說話的是周洞天：“可是他的定額只有三千啊。”

“如果我們突然襲擊的話，有很大把握捉住河南巡撫。”第二個發言的是余深河。

“一個河南巡撫比得上三千兩銀子和四百頭豬么？”余深河話音未落，黑保一就反問道：“闖營從來都是言出必行，若是許兄弟你不愿意，就直截了當告訴他們不愿意，反正我不同意騙了他們的錢，然后突然襲擊他們，這種欺心的事不好做。”

遲樹得對此表示贊同，他顯然也不贊同突然襲擊：“別說一個巡撫，就是加上一個空大營也值不了這么多的豬啊。”

“嗯，說得不錯。”許平讓衛兵把使者再次帶進來，告訴他已經同意了郁董的提議，明天會派兵去接受大營，還會派一個參謀和使者一起回去商討具體行動細節。不過許平堅持要郁董先付兩成定金，等檢閱完畢后再付四成才能歸還營寨，剩下的等明軍拿回大營后償清。

送走使者后，許平就下令道：“明日余兄弟領第一翼拿著長矛去接受營寨，黑兄弟領第二翼在對岸修筑一個橋頭堡，萬一有異常立刻去增援。余兄弟你小心防備，萬一被看出破綻就立刻動手，不要遲疑。”

“遵命，大人。”余深河領命后還是有些不甘心：“要是沒被看出來，我就眼睜睜地看著河南巡撫離開嗎？”

“我寧可要三千兩銀子和四百頭豬，”許平哈哈笑道：“如果看不出來的話，那河南巡撫還不如一頭豬。”

四月二十日，岳牧手握長矛，緊跟在果長秦德冬的身后走出營寨，身上穿著的不是闖營的青布衣而是剛發的明軍的紅衣，頭上戴著的也是明軍制式斗笠。岳牧所在的果位于全軍的最前排，和閱兵臺距離還不到十米，因此當河南巡撫走上臺后，岳牧甚至能看清他的眉毛。

“大明萬歲！皇上萬歲！”

全身披掛的余深河把寶劍抽出來，向著檢閱臺高呼起來。

“萬歲，萬歲，萬萬歲！”

岳牧用盡氣力扯著喉嚨大聲喊叫著，這氣壯山河的呼喊聲讓河南巡撫高明衡微微一愣，一連幾次的高呼后，河南巡撫臉上露出微笑，側頭對邊上的明將稱贊道：“這氣勢！真的是好兵啊，郁將軍帶得好兵啊。”

站在高巡撫旁邊的那個明將滿臉堆笑，弓著腰像個大蝦米似的連連點頭不已：“巡撫大人過獎、過獎。”

接下來的流程如同事先被告知的一模一樣，先是由高巡撫訓話，等訓話結束后就是領賞、解散。

可是天有不測風云，高巡撫才念了幾句，天色一下子就陰云密布，接著雨點稀稀拉拉地落下來。岳牧看到河南巡撫的臉上露出遺憾的表情，停止了講話，后退到座位上，巡撫身后的幾個標營士兵立刻為他打起傘。而陪同的幾個明將也紛紛跌足嘆息，仰頭看天，滿臉全是失望之色。

看到這一幕的余深河有些莫名其妙，事先商量的時候，郁董沒說過萬一下雨要如何，而且余深河也不認為這是什么大事。感到奇怪的余深河決定以不變應萬變，扶著佩劍昂首挺立，近衛營的兩千官兵也與他們的長官一樣肅然保持原狀。近衛營的舉動似乎讓河南巡撫有些不解，岳牧清楚地看到高巡撫的眼睛瞪得溜圓，人也從椅子上站起來。

雨嘩啦啦地下起來，斷續的雨滴很快就連成線，雨水敲打在岳牧的斗笠上，順著笠邊滾滾而下。這并不是近衛營第一次在雨中列隊，這種時候如果用手去擦臉會遭到無情的鞭撻，所以岳牧紋絲不動地挺槍而立，聽任雨水在臉上盡情地流淌。

眼前已經是一片白霧，在朦朦朧朧中岳牧看到一個人跌跌撞撞地跑過來，雨聲中依稀還能聽到“大人，大人”的叫聲。

河南巡撫的身影從雨幕中沖出來，那張長臉一直伸到岳牧眼前，高大人全身濕透，他身上的大紅官服別扭地貼在身上已經不成樣子。河南巡撫把手遮在額頭抵近觀察著岳牧，腦袋都幾乎要鉆到他的斗笠下，對此岳牧視而不見，紋絲不動的目光越過河南巡撫的肩膀射向雨中。幾個標營衛士舉著傘跑到高大人身后為他撐傘，口中還叫嚷著：“大人，當心受涼。”

河南巡撫緩緩地把目光從岳牧臉上移開，從近衛營第一排士兵的面頰上掃過，又投向他們身后的同伴，兩千近衛營士兵都如巖石般矗立不動，雨點落在他們的身上，激起無數的水花，把整支軍隊籠罩在一片水霧中。

“好！好！好！”

岳牧聽到耳邊傳來河南巡撫洪亮的大笑聲，他用余光看到高大人已經是笑得前仰后合。

檢閱完畢后郁董依約送來謝禮。余深河把第一翼帶回闖軍營盤后，和許平聊起今日的見聞。當他說起高明衡的反常表現時還是一臉不解之色：“大人，當時卑職差點就下令動手了。”

“哈哈，這場雨真是出乎我的意料。不過余兄弟你不讀兵書嗎？”許平聽后也拍案大笑起來。

“請大人明示。”

“紀效新書。”許平止住笑聲，對余深河言道：“這是戚少保寫的。”

余深河有些疑惑：“大人，這并非新軍的教材。”

“是的，這是我自己看的，沒有責怪你的意思。”許平臉上滿是得意的笑容。他告訴余深河，幾十年前，戚繼光帶著名震天下的義烏鐵軍在薊鎮接受檢閱時，也遇到了一場不期而至的豪雨。當著譚倫閣老、戚繼光總理和無數邊軍大帥的面前，同時接受檢閱的其他北方邊軍轉眼間就自行逃散回營，而當他們看到三千義烏兵士竟然能冒雨列隊一炷香而不潰散時，都驚詫得舌頭吐出來收不回去。

“當日義烏軍冒雨一站，被北方邊軍驚呼為‘神軍在世’，從此敬戚少保之軍有如鬼神。你想啊，北方的邊軍尚且無法在雨中約束部隊，何況汴軍？”

余深河有些不解地說道：“別說雨中列隊，就是雨中行軍也沒有什么不可，這有何難啊？”

“余兄弟，我們在新軍中呆過，我們覺得沒有什么，其他人未必如此。”近衛營操練嚴格，士兵又享有足額的軍餉、大量的肉食，外加各種籠絡手段，士氣足以與新軍相提并論。許平嘆道：“你知道，‘雨雪不出營’可是各地明軍的金科玉律啊。”許平臉上露出些羨慕崇敬之色：“張大人生前曾經和我講過，當年侯爺親率救火營奔赴西南剿匪，雨路行軍、數省震驚，地方上有無數官員稱福寧軍為三代以來第一強軍，想起來真是讓人神往啊。”

余深河亦是動容：“張大人還說過什么？”

“張大人還說，白羽兵旌旗所向，兇頑束手。”許平自嘲地笑了一聲：“我們現在就是張大人口中的兇頑了，不過張大人一定沒有想到過，會有一支兇頑也是按照侯爺的練兵治軍之道建起來的，異日，我們也一定會在戰場上遇到救火營，看看到底是誰束手吧。”

許平不再這個話題上繼續廢話，而是對部下們講起他的計劃：“舉頭三尺有神靈，我既然發誓不偷襲郁董，那自然不能背盟，不過等郁董把謝禮送給我軍、完成借兵交易后則另當別論。這場雨有點出乎我的意料，我本打算大后天突襲郁董，現在看起來或許要多拖兩天，諸君不可懈怠，務必做好準備，一等到地面干燥我們就立刻發起進攻。”

……

此時，河南巡撫剛剛打發走郁董，除了預定的賞錢外，高明衡還多給了兩千兩白銀。

“鐵一樣的雄兵！”高明衡左臂平推了一個大圓弧，在幕僚面前回味著閱兵時的感覺，那兩千官兵就仿佛還站在他面前一般：“郁帥的兒郎，那真是虎狼之師啊！”高巡撫越說越是激動：“有此以一當十……不，以一當百的雄兵健兒，何愁闖賊不破？”

……

“哦，哦，哦……”聽過郁董的話后，部下們一個個哼哼唧唧的，半個字也沒能說出口。

營帳內，這些圍攏在郁董身邊的部將、親信們一個個面如土色，他們中大部分是見識過近衛營軍容的，剩下幾個沒去的也從別人口中得知了事情的經過。

“巡撫大人要我們打頭陣，去進攻許平？”

不知道是第幾個人第幾次重復這個問題了，郁董仍一絲不茍地答道：“是的，巡撫大人說，這點賞錢只是小意思，等大破闖營后，他老人家更有厚賞，還會親自為我向朝廷請功。”

“大人為何不死命推遲？”眼下已經到了火燒眉毛的時候，郁董的部下們顯得十分急躁，連言語也帶上了點不敬的腔調。