灰熊貓?zhí)崾灸嚎春笄笫詹兀ㄔ?shī)鼎小說(shuō)網(wǎng)網(wǎng)www.gzstf.cn），接著再看更方便。

主人的話一出口，村長(zhǎng)的笑容就突然消失了，身體僵硬地一動(dòng)也不能動(dòng)。他身后的一個(gè)婦人猛地放聲嚎啕起來(lái)，主人的妻子連忙跑過(guò)去安慰那個(gè)農(nóng)婦，其他的人也都是一臉悲憤。

主人同樣是有功名在身的秀才，官府對(duì)他總要客氣一些，因此他幾天前就出門(mén)去打探周?chē)迓涞那闆r。本村有幾家的媳婦是從外村嫁過(guò)來(lái)的，聽(tīng)說(shuō)有兵經(jīng)過(guò)家鄉(xiāng)，那些女人都很惦念自己的娘家。

許平低頭看著地面，聽(tīng)著主人向村民們通報(bào)他的所見(jiàn)所聞。在一連串熟悉的友軍將領(lǐng)名字過(guò)后，許平竟然聽(tīng)見(jiàn)主人提到了自己：“……李家的幾個(gè)舅舅也在那個(gè)寨子里，領(lǐng)兵攻打寨子的正是出了名的悍將許平……對(duì)，就是季大王點(diǎn)名要捉拿的那個(gè)人……大多數(shù)都死了，剩下沒(méi)有逃出來(lái)的，男人全打死，孩子也都和女人一起拉走了……大火燒了兩天。”

還有一次。

“……張家村也沒(méi)人了。他們信了許平的話回家去了，后來(lái)男人就都被活埋，女人也都拉走了……”

屋子里的幾個(gè)女人已經(jīng)是哭聲一片：“殺千刀的許賊！”

鐘龜年擔(dān)憂地偷偷瞧許平一眼，后者臉色木然，已經(jīng)沒(méi)有剛才激動(dòng)的樣子。許平一邊聽(tīng)著主人的敘述，一邊輕聲評(píng)價(jià)道——就好像是在評(píng)價(jià)一個(gè)與他無(wú)干的人：“言而無(wú)信，不知其可。”

……

當(dāng)晚，許平堅(jiān)持要與鐘龜年的商隊(duì)伙計(jì)們一起住在屋外面，他自認(rèn)為沒(méi)有臉面賴在主人的家里，但許平也沒(méi)有勇氣向那些村民承認(rèn)自己的身份。

“我！該如何償還我的罪過(guò)？”

許平仰望著浩瀚的星空，找不到一個(gè)能讓自己心安的答案：“子君啊，如果你知道我干下的這一切，你還會(huì)敬重我嗎？”

或許是因?yàn)樘撊醯纳眢w再也無(wú)法經(jīng)受風(fēng)寒，第二天和鐘龜年離開(kāi)村子后，沒(méi)有走出多遠(yuǎn)許平就又一次病倒。這次的病痛來(lái)勢(shì)也很兇猛，鐘龜年不得不在此地停留，一直呆到九月十日才能再次上路。

……

狼穴

“大人已經(jīng)趕往山東，這次真是太完美了，太完美了。”負(fù)責(zé)新軍情報(bào)的李云睿嘖嘖贊嘆著。

“確實(shí)是杰作。”趙慢熊點(diǎn)點(diǎn)頭：“現(xiàn)在侯洵已經(jīng)是我們的人了，為了防他魚(yú)死網(wǎng)破，大人也同意不再追究他的過(guò)錯(cuò)。”

“官兵對(duì)朝廷掣肘極為不滿，而朝廷態(tài)度也大為松動(dòng)，才死了這么點(diǎn)人就能有這個(gè)成績(jī)，真是意想不到啊。”李云睿笑道：“不過(guò)下面的人也有點(diǎn)太不像話了，成軍以來(lái)，下面的人一個(gè)個(gè)目高于頂，以為仗著大人的名氣就可以所向無(wú)敵，我的情報(bào)司人人心浮氣躁，交待要改的各種條例，一年了還沒(méi)見(jiàn)動(dòng)靜。有了這次的教訓(xùn)，我想他們會(huì)實(shí)心做事了。嗯，要說(shuō)我也得檢討，以前我手下說(shuō)不需要改進(jìn)時(shí)，我也覺(jué)得怎么都?jí)蛴昧藳](méi)去督促。”

死個(gè)幾千人，在李云睿和趙慢熊看來(lái)根本不是損失，只要朝廷繼續(xù)撥款，想買(mǎi)多少條命都不是問(wèn)題，李云睿得意洋洋地告訴趙慢熊：“這次賀飛豹算是把他老子的臉都丟盡了，我告訴賀寶刀，到底是棄軍潛逃還是孤身脫險(xiǎn)，在侯恂來(lái)說(shuō)不過(guò)是動(dòng)動(dòng)筆的問(wèn)題；新軍是不是還肯給他兒子機(jī)會(huì)，也是金兄的一句話。”

趙慢熊又點(diǎn)點(diǎn)頭：“你沒(méi)有跟他說(shuō)得太多吧？”

“你未免也太看不起我了吧？”李云睿笑嘻嘻地說(shuō)道：“我和他說(shuō)要想為圣天子開(kāi)太平的話，就得不讓文官掣肘，而我們已經(jīng)和侯恂有了諒解，賀寶刀一個(gè)老粗，呵呵。”

趙慢熊臉上有些憂慮之色：“大人說(shuō)要提拔新人到高位啊。”

“不過(guò)是一句氣話罷了，”李云睿顯得不以為然。

“未必，”趙慢熊搖搖頭：“我聽(tīng)到這話后就留了心，楊致遠(yuǎn)最近干的事有些古怪，我越琢磨越像是是在替大人物色新人。他也跟著大人去山東了，大人對(duì)他非常信任。”

“又是楊致遠(yuǎn)……”李云睿的笑臉一下子收了起來(lái)：“打虎還是親兄弟，上陣全靠父子兵，只要大伙兒認(rèn)真練兵，新軍怎么也夠用了。新人中可能會(huì)有有本事的，但未必和大人一條心，等愿為大人的大業(yè)效死了，不知道又得多久，我們?cè)贈(zèng)]有十五年好等了。”

趙慢熊默默不言，李云睿還在繼續(xù)：“楊致遠(yuǎn)對(duì)大人沒(méi)有好影響，自古做大事，就需要兵，有兵就夠了。辦學(xué)、寫(xiě)書(shū)什么的，都是……”

李云睿語(yǔ)氣略微一滯，趙慢熊替他接上：“不務(wù)正業(yè)。”

“我可沒(méi)這么說(shuō)，我的意思是南轅北轍，都是楊致遠(yuǎn)把大人說(shuō)的。”李云睿知道趙慢熊很快也要去山東，便道：“趙兄你得多勸勸大人。”

“放心吧。”

……

十五日抵達(dá)德州附近時(shí)，許平總算能從馬車(chē)?yán)镢@出來(lái)再次騎在馬上。鐘龜年面露憂色地看著幾日來(lái)始終沉默寡言的許平，他幾次試圖安慰對(duì)方都不得要領(lǐng)。

今天鐘龜年的安慰也同樣遭到失敗，不過(guò)他搜集來(lái)的一些情報(bào)倒是讓許平很感興趣。這些日子以來(lái)，最讓許平不解的就是新軍難以置信的軍事失敗，整個(gè)新軍左翼看起來(lái)完全沒(méi)有經(jīng)過(guò)交戰(zhàn)就敗下陣去。根據(jù)鐘龜年的情報(bào)，現(xiàn)在新軍大將賀寶刀和金求德都在德州，他們是在數(shù)日前先后抵達(dá)的，據(jù)說(shuō)楊致遠(yuǎn)和甚至鎮(zhèn)東侯本人都將前來(lái)，這足以說(shuō)明事態(tài)的嚴(yán)重。但更讓許平驚奇的是，雖然眼下連賀、金這樣的新軍名將都已經(jīng)抵達(dá)一線，可他見(jiàn)到的明軍部署卻仍是在收縮防御而不是發(fā)起進(jìn)攻。

得到這些最新的情報(bào)后，許平立刻就要趕去新軍大營(yíng)見(jiàn)賀寶刀。鐘龜年把商隊(duì)交給他的手下，本人則陪著許平一起去。后者自然懂得這是鐘龜年要向新軍邀功。雖然很多商隊(duì)都和叛軍交往，但是他們的根基終歸還是在大明治下，他們的生命和財(cái)產(chǎn)終歸還是在朝廷的掌握之中。

兩個(gè)人和幾個(gè)隨從很快就遇到新軍的哨兵，面對(duì)新軍軍官那冷冷的目光和盤(pán)問(wèn)時(shí)，鐘龜年本能一般地在臉上堆起笑容，跳下馬就是一個(gè)欠身。在鐘龜年點(diǎn)頭哈腰地試圖解釋時(shí)，許平已經(jīng)一夾馬腹躍上前去。看清了那個(gè)軍官的軍服后，許平叫道：“把總，我是長(zhǎng)青營(yíng)指揮同知許平，我要立刻面見(jiàn)賀大帥。”

第二十節(jié) 成熟

那個(gè)軍官一愣，他背后的新軍士兵也都紛紛猛地后仰，同時(shí)向許平望來(lái)，眼中盡是不能置信之色。那個(gè)軍官很快就醒悟過(guò)來(lái)，他飛快地向許平行禮致敬，然后客氣地問(wèn)道：“敢問(wèn)，可有腰牌在身？”

“沒(méi)有，路上丟了。”

被帶到新軍軍營(yíng)后，幾個(gè)趕到營(yíng)門(mén)迎接的士兵已經(jīng)等在那里，其中一個(gè)看上去有些面熟，不過(guò)不等許平想起來(lái)此人是誰(shuí)，那個(gè)軍官已經(jīng)在向他敬禮：“許大人，卑職等候多時(shí)了。”

得到確信后，陪同許平前來(lái)的新軍官兵也向他再次敬禮：“許大人，卑職怠慢了，恕罪。”

禮數(shù)固然是毫無(wú)欠缺，但看向許平的眼色，卻顯得非常奇怪。

許平下馬大步走向軍營(yíng)的同時(shí)，鐘龜年緊緊跟在他身后，笑著連連向周?chē)膶⒐佟⑹勘飞怼Ｃ媸斓能姽賯?cè)身給許平讓路，并把手臂向營(yíng)內(nèi)一伸，急促地說(shuō)道：“許大人請(qǐng)隨卑職來(lái)，大帥急著要見(jiàn)您。”

許平點(diǎn)點(diǎn)頭，回頭對(duì)鐘龜年道：“鐘兄請(qǐng)稍候。”然后就快步跟上引路的軍官，匆匆趕去見(jiàn)賀寶刀。

才走入賀寶刀的帥帳，許平就感覺(jué)氣氛有些不對(duì)，賀寶刀的臉色陰沉得很，見(jiàn)到許平后更是嚴(yán)厲得可怕。

許平俯下身單膝跪倒：“大帥，末將許平參見(jiàn)。”

“起來(lái)吧。”賀寶刀的聲音聽(tīng)不出喜怒，不過(guò)許平起身后賀寶刀只是看著他，半響都沒(méi)有說(shuō)話。

片刻后，賀寶刀叫過(guò)一個(gè)衛(wèi)兵低聲囑咐幾句，那個(gè)衛(wèi)兵領(lǐng)命而出。賀寶刀盯著許平說(shuō)道：“許平，你讓本將，還有侯爺很為難。”

許平昂首挺胸地回話道：“末將愚鈍，敢請(qǐng)大帥明示。”

“侯爺在皇上面前保住了你，但無(wú)論是皇上還是侯爺都以為你已經(jīng)殉國(guó)了，這樣圣上才勉強(qiáng)同意不追究你的罪責(zé)。可是即使這樣，圣上仍拒絕賜給你世職作為追贈(zèng)，只同意保留你生前的長(zhǎng)青營(yíng)指揮同知差遣，讓你能夠以這個(gè)身份得到體面的下葬。”

賀寶刀話說(shuō)得很快，但是許平一個(gè)字也沒(méi)有落下，等到賀寶刀說(shuō)完后他大聲說(shuō)道：“末將愚鈍，不知道有什么罪過(guò)，敢情大帥明示。”