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“可他不是已經決定坦白自首，配合你查案了嗎？為什么還要走這一步？”明珠不解地問。

“我也不知道為什么，可能是徐子清的事情給他的刺激太大，他又改變了主意。朝廷已經明發上諭，派了新的地方官來。說來也是不巧，這個新上任的跟徐長澤有點過節，我猜姓徐的可能是怕虧空的事被老對頭發現，趁機落井下石，所以才鋌而走險。”賀延修嘆息道。

“他們打算什么時候行動？”凌宗訓敏銳地抓住了問題的關鍵。

“今晚。我剛從鄉下回來，就發現他的家丁在秘密聯系兩個山寨土匪。我也不知道具體有多少人，但是可以確定，他們今晚一定會行動。宗訓，你這次來不是帶了一百親兵護衛嗎？快調他們進城，阻止這些匪徒。姓徐的實在太狡猾了，萬一這出戲真讓他演成了，他一定還有別的辦法為自己開脫，那些揭發他的村民也可能有危險。”賀延修擔心地道。

“這樣合適嗎？”明珠疑惑地盯著凌宗訓，“如果真有人去官府搶劫，這已經不是簡單的民政糾紛了，往大了說，可以算成亂民暴動。而清江郡的事，不管是民政還是軍政，你都沒有權限管。一百人說多不多，說少不少，如果這樣擅自調兵干涉，很可能會落人口實。”

“郡主果然向著宗訓，人還沒嫁呢，就已經實心實意為他打算了。”賀延修大笑起來。

“五皇子！”明珠跺了跺腳，恨不得上前堵住他的嘴。

“在下開玩笑，郡主別瞪我了。”賀延修笑著道了歉，“郡主有所不知。這事擱在別人身上當然是大忌，擱在宗訓身上，那就是小把戲。父皇對他的寵信，簡直比我這個親兒子還深。他敢做的事，我都不敢做。我若沒有這點把握，也不敢開口求宗訓。再說，他若有事，我這做兄弟的也不可能置身事外啊！”

“這……”明珠征詢地看了一眼凌宗訓，不待他說話，便搶先一步道，“我有個辦法，不知可行與否。姓徐的能找人來演戲，咱們為什么不能多找一些人來，拆穿他們的戲碼？最好趕在那群土匪之前到達糧庫，讓他們親眼看看，糧庫是空的，沒搶之前就是空的。這樣災民的仇恨就全發泄到徐長澤的頭上了。”

“這不妥。”賀延修果斷否定，“我擔心聚眾的人越多，事態就越是無法控制。萬一他們太過憤怒，一氣之下將徐長澤殺了，或者做出其他沖動的事情來，這事就算徹底鬧大了，朝廷不會放任不管，他們也會變成亂民。”

“延修說的對，人越多，越不好控制。”凌宗訓贊同道。

“可是完全不找人來助陣，單憑咱們幾個，也無法阻止那些強盜。你就算現在把親兵都召進城，他們是否來得及趕到也是未知數，畢竟時間太緊迫。”明珠略一思索，道，“不如這樣，外面還有很多饑民沒有散去，不如就帶他們趕去糧庫如何？他們都是來打粥的小老百姓，排隊都規規矩矩的，可見是老實本分人。這粥廠是宗訓一手建的，他又在這兒忙活了十幾天，這些人對他都是感激的，也愿意聽他的話。有他壓陣，想來不會鬧出亂子。只要能控制住這群人不鬧事，只當個事件見證者，朝廷也沒有理由鎮壓他們吧？當然，城外的兵還是要調進來的，能趕得及最好，咱們也多了一分把握。實在趕不急，咱們身邊還有這些人在，也不至于勢單力孤。到時候見機行事，都聽宗訓指揮。我就不信徐長澤狗膽包天，敢把這么多人全部殺了滅口。”

“也好。實在沒有別的辦法了。”賀延修點頭認可，“時間緊迫，咱們也只好鋌而走險，干了這一票，今兒我也聽宗訓指揮。”

幾人商量定，便帶領一眾饑民浩浩蕩蕩地來到了官府糧庫。守衛的衙役早就得到了徐長澤的暗示，統統撤離，一路進來竟是毫無阻礙。

清江郡素來是產糧大郡，因而糧庫極是寬敞。然而，眾饑民將偌大的糧庫翻了個遍，竟然沒有一顆糧食，頓時群情激奮。聯想起多年來被官府盤剝重壓，眾人紛紛破口大罵，甚至揚言要上京城告御狀。就在此時，徐長澤聯系的強盜也趕來了，兩撥人遇上，場面頓時劍拔弩張。

賀延修將對方挨個看了一遍，忽然覺得有些好笑。這幾個強盜，頂多也就二三十人，自己這方起碼也有五十人，看來就算沒有凌宗訓的親兵，己方也不會吃虧。自己真是高估了徐長澤，想象中的激烈斗爭竟變成了一場笑話。

“你們是來干什么的？”強盜頭子強橫地道。

“聽說大王今兒要來打劫官糧，劫富濟貧，小的們早就在這兒候著，等著分糧了。”賀延修抱臂笑道，“可誰想府庫竟然是這個樣子，大王不如檢查檢查，看看是否有遺漏的糧食，讓咱們搶一搶，分一分？”

強盜看了一眼空空如也的糧庫，頓時尷尬起來。自己不過奉命來做做樣子，沒想到竟然有人提前到場，一場好戲就這么被拆穿了。這……該不會影響到自己拿錢吧？

“不用說了，你們這伙強盜就是徐長澤雇來的走狗！你們和徐老賊是一伙的，平日里欺壓百姓的事沒少干！兄弟們，咱們把這些強盜抓起來，交給官府。就說他們搶了糧庫，丟失的糧食需得著落在他們身上找回來才行！”突然有人喊了起來。

“有道理，就得讓這些走狗得到報應才行！”

眾人紛紛響應，要上前來圍攻強盜。

凌宗訓和賀延修對視一眼，決定出面阻止這些饑民。然而話未出口，突然聽到一個驚恐的聲音喊道，“起、起火了！大家快逃！”

高大的房梁上突然竄出了明晃晃的火苗，很快便蔓延開來。糧庫頓時變成了火場，眾人驚叫著四處逃散。

危急關頭，凌宗訓和賀延修立即著手疏散人群。

明珠在擁擠的人群中險些被碰倒，幸虧凌宗訓眼尖，一把將她撈了起來。

“宗訓，你先把郡主送出去，這里有我！”賀延修大聲道。

“你行嗎？”

“別啰嗦了，趕緊吧。”

凌宗訓不再多說，抱起明珠就往外跑。明珠只覺得濃煙越來越濃烈，熏得她睜不開眼睛。

“抓緊我，閉上眼。”凌宗訓沉聲道。

明珠應聲照做。閉上眼，周圍是高溫濃煙，耳邊是紛亂的腳步，凄慘的哀嚎，明珠第一次感受到了死亡的威脅。但是很奇怪，她竟然一點也不害怕，就這么閉著眼睛，思維漸漸開始渙散。

奔跑中，凌宗訓順手救下了一個十來歲的男孩子，他抱著一大一小兩個人，終于順利逃出火場。

然而等他把明珠放到安全地方的時候，她已經完全不省人事了。

“明珠，明珠。”凌宗訓心慌意亂，又是掐人中，又是探鼻息，又是把脈，發現明珠身體無恙，只是暫時昏迷而已，他終于長舒了一口氣。

“哥哥，謝謝你救了我。”身邊的男孩子熏得臉上一團黑，一雙眼睛卻極是清澈。

“不用謝。哥哥現在還要進去救別人，你能照看一下姐姐嗎？”凌宗訓對男孩道。

“哥哥放心，我一定照顧好姐姐。你要小心。”男孩子乖巧地點了點頭。

“好樣的。”凌宗訓摸了摸他的小腦袋，再次沖進了火海。

第26章 等待

明珠醒來的時候，后背靠在一棵粗壯的大樹上。周圍都是火里逃生的饑民，有幾個受了傷，躺在地上呻-吟著。五皇子賀延修就躺在她身邊，雙目緊閉，不知是死是活。

明珠嚇了一跳，連忙伸手探他鼻息，氣息沉穩，顯然只是昏迷。她心里一松，轉頭四望，卻并沒有看到凌宗訓的影子。

她焦急地尋覓著，忽然一個清脆的聲音打斷了她。

“姐姐，你終于醒了！真是太好了！”

明珠回頭，只見一個十來歲的男孩子手里捧著一個缺了口的瓷碗，碗里盛滿了水。

“姐姐，快喝點水，我費了好多功夫才找來的。”男孩子把碗遞給她，眼里充滿了關心。

“你是誰？”明珠疑惑地打量著他。