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徐長澤思忖了半晌，才緩緩說道：“趙大死了。”

“什么！”徐子清騰地站起身，雙目圓睜。因動作太快，寬大的袍袖帶翻了桌上的茶杯，哐當一聲，摔了個粉碎。

“誰干的？”徐子清不敢相信自己的耳朵。“趙大可是太子的心腹侍衛，武功是東宮翹楚，他這次來清江郡執行任務，可是帶了一班功夫出色的東宮侍衛，就這么被人殺了？誰有這個本事？莫非……是他？”

“我也這么想。”徐長澤臉色一沉，又道：“那人的底細，你查清了沒？”

徐子清面露慚色，低著頭道：“孩兒無能。那個林二實在太狡猾，不知他給明珠下了什么迷魂藥，竟騙得她將其隱匿起來，孩兒好話說盡，明珠就是不肯把他交出來。”

“沒用的東西！連個丫頭片子都哄不來，枉你天天泡在溫柔鄉里！”徐長澤鄙夷地道。

徐子清臉上一紅，他知道父親不待見自己去秦樓楚館閑逛，故而小心翼翼地瞞著自己的行蹤。看來自己竟是徒勞了，父親心里還是有數的。

“依孩兒看，明珠突然變得這么有主見，并不是自己的緣故。她一個十七歲的小丫頭，懂什么朝政？肯定是楚老頭在背后調唆的。若沒有楚老頭的庇護，姓林的小子怎能堂而皇之地以總管之名，龜縮在王府不出來？”

“你是說，姓楚的和林二根本就是一伙的？他是林二的靠山？”徐長澤低聲道。

“極有可能！”徐子清信心滿滿，“而且依孩兒所見，這個林二的真實身份，應該就是五皇子賀延修！趙大奉了太子之命，領一班侍衛到咱們清江郡來，目標不正是五皇子嗎？”

徐長澤不禁臉色一變。想不到，小小一個清江郡，竟引來各方皇子的勢力，儼然成了諸王奪嫡的另一個戰場。而那個林二，就是引來這股風暴的源頭。

必須想辦法，除掉這個危險人物才好。徐長澤暗中打起了算盤。

第10章 探病

徐子清見父親沉默不語，便大著膽子道：“爹爹，請恕孩兒斗膽，說句心里話。太子雖是國之儲君，可他并無才干，一味貪財，地位未必穩固。他的生母雖是皇上的原配皇后，奈何死去多年，究竟能在皇上心里留下多少情分，亦是個未知數。如今成年的三位皇子之中，屬太子最平庸無能。孩兒聽說，皇上對他似乎也頗為不滿……”

“住口！”徐長澤怒聲斥道，“你這話是什么意思？勸老子改換門庭嗎？老子吃過的鹽比你吃過的飯都多。”

“孩兒知道爹爹高瞻遠矚，目光深遠，可是爹爹……”徐子清硬著頭皮道：“另外兩位皇子確實比太子出色得多。三皇子生母是當今皇后，背靠強大外戚，若太子有個三長兩短，這天下多半就是他的了。五皇子生母是皇上最寵愛的鄭貴妃，而且五皇子文武雙全，素有賢名，最受皇上寵愛，皇上若一時沖動，改立他為太子，也不是稀奇的事。兒子怎么看都覺得，把賭注壓在當今太子身上，實是不智之舉。”

“什么話！三皇子是繼皇后的兒子，就憑這一點，他就沒希望。五皇子一個庶出，更是連想都不用想了。你到底知不知道什么叫嫡子？嫡子！皇上不是那等糊涂之人，太子就算再昏庸，只要不是傻子，皇上就不會廢掉他。”徐長澤覺得自己兒子已經蠢得無可救藥了，“臭小子，你也不想想，咱們徐家走到這一步，還有改換門庭的可能嗎？清江府庫里的全部銀兩，連米糧在內，一并折成了銀錢，搬到東宮去了。咱們這兩年在欽定賦稅的基礎上，又加收了四成。這錢，一半孝敬了太子，一半肥了咱們自己家。這些事若捅出去，爹爹的烏紗帽還保得住嗎？太子就是咱家的靠山，此時此刻萬萬不能得罪他，也不能讓他懷疑咱們有二心。”

“可是爹爹，那幾個侍衛一死，太子想不懷疑都難啊！若是單單死一個趙大還好說，然而趙大帶來的一幫侍衛，個個都是東宮高手，這群人同時死在了清江郡，這干系可就大了。五皇子奉了密旨來調查府庫虧空的問題，太子不就是為了掩蓋這事，才派趙大他們來行刺五皇子的嗎？要是太子知道他們統統死光了，還不得疑心咱們勾結了五皇子，反叛他嗎？”

“所以，當務之急是要查出他們死亡的真相，到底是被誰殺的？緝拿了兇手，交給太子處置，咱們才能將功補過。”徐長澤道。

“還能有誰？我看就是那個林二！他一定就是五皇子！”徐子清憤憤不平地道，“從太子的信上可知，五皇子是一月前離京的，算算日子，七八天前應該到了。那個林二七天前來了清江郡，身材長相和太子送來的畫像頗為相似，又是從京城來的，武功高強，最近頻繁找守衛的兵丁打探府庫虛實，不是他還能是誰？”

“我總覺得有些蹊蹺……”徐長澤思索道，“難道五皇子會孤身一人來清江郡查案？”

“不管了，先想辦法把林二干掉再說。”徐子清的眼中流露出殺意。

“你這不成器的東西，我教過你多少次，不要讓兒女私情影響了自己的判斷。你這么恨姓林的小子，敢說不是因為明珠冷落你、親近他的緣故？”徐長澤恨道。

“兒子……”徐子清想辯解，卻終究沒說什么。他忽然感到內心一陣糾結痛苦，莫非真的是因為明珠的關系？自己什么時候那么在乎她了？這怎么可能？徐子清想不明白。

“行了，我給你五天時間。五天之內，你務必查清楚那個林二的底細，以及趙大等人的死因。咱們需要趕在五皇子查出真相之前，將真相掩蓋起來，這樣才能對東宮有所交代。”徐長澤吩咐道。

“是，父親。”徐子清應聲道。

***

明珠來到雅蘭堂第一間上房。房門未關，半虛掩著，她輕輕扣了扣門，屋內安安靜靜，毫無響動。

明珠推門，四處望了望，屋內陳設整整齊齊。窗子未關，燭火輕躍，微弱的光映得屋內忽明忽暗。

一個年輕男子躺在床上，鼻息沉穩，動也不動，被子扔到了床角，大半都耷拉在床外。

想不到，這家伙睡得這么早，才剛剛擦黑，他就已經不省人事了。明珠本意只是來慰問一下，見此情景自然不便打擾。本想就此離開，忽然一陣風將木窗吹得啪嗒作響，她蹙了蹙眉，折回屋內，關好了窗子。燭光頓時停止了跳動，安安靜靜地散發著光亮。

明珠走到床前，男子睡得正鼾，寢衣微微敞開著，隱約露出精壯堅實的胸膛。她扭過頭去，伸手將被子拽過來，為他輕輕蓋好。

大夫說他并無大礙，只是身體虛弱，需要多休養。

虛弱也是在所難免的，明珠心道。昨天還救了自己，胸前后背都受了傷，今天上午又跟爹爹比了一場，消耗了不少氣力，下午還泡在水里，也不知傷口有沒有惡化？

她怔怔地出了回神，想著還是明天再來，正欲離開之際，忽聽床上傳來一個含糊不清的聲音：“明珠，明珠……謝謝你……救了我……”

明珠一驚，回過頭來，只見男子依然躺在床上，紋絲不動。

原來他沒醒啊。這么說，剛才是夢話？

明珠突然覺得臉上發燙，這人在夢中也叫著自己名字？

她定睛打量著床上的男子。他的睫毛長且濃密，為冷峻的臉上增添了幾分柔和。鼻梁很高，山根挺拔，特別顯出一種堅韌不屈的感覺，一看便是很有主見的人。

驀地，明珠的腦海中突然想起一個人來！沒錯，就是他！她終于明白了心底那種似曾相識卻又難以分辨的感覺。當他闔上眼簾，徹底阻絕了眼神的時候，單看五官輪廓，明珠終于想起來了。

她見過他，卻又對他的聲音不甚熟悉，那是因為，她見過的根本就不是本人，而是畫像。

想到這兒，她不禁微微彎下了腰，想要近距離地觀察一番。

誰知男子突然一個翻身，一巴掌將剛剛蓋好的被子甩到了一邊。明珠伸手去撿，冷不防男子又將手中的枕頭碰掉地上，不知有意還是無意，順手抓住了明珠的柔荑，往頭下枕去。

“枕頭很軟啊。”他喃喃地道。

明珠哭笑不得，她想將手抽回來，奈何對方抱得更緊，一只大手直接纏上了她的小臂。

“別搶我枕頭。”男子呢喃道。

明珠不動，靜待片刻，見他沒了動靜，又挪了挪手臂。

這次男子倒是沒有說話，只是張了張口，好似在呼吸。明珠趁機又挪了幾許，誰知男子頭一偏，沒來得及閉上的嘴唇剛巧吻在了她的手背上。