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孟老太太心知兒子有話要說，命鐘氏“帶哥兒姐兒回去歇息，晚上擺家宴接風”，命胡氏“怡姐兒宇哥兒兩個身上都不爽快，回去看看”，眾人告退后，孟老太太連服侍的丫頭也遣了出去，屋里只留下母子二人。

“你這次回京述職，打點的怎樣了？”孟老太太關切的問道。她生了三個兒子，老大忠厚、好學，卻偏偏三十多歲才中舉人，之后也不過做個縣學教諭；老三聰明、機靈，最能討她歡心，讀書卻是不行，連個秀才也沒考過，到死都只是白身；反倒是這個從小最不招她待見的老二，年紀輕輕中了進士，做了京官，光耀門楣。老二的仕途，自然是她最關心的。

“兒子這次評了卓異，可見上司對兒子是極滿意的。”孟賚的聲音中有一絲興奮，要知道本朝官員考評極少有能評卓異的，

“可是能再升一級了？”孟老太太急切的問。

“這倒未必”，孟賚沉吟了一下，“極可能還是四品。”還是謙虛些好。

本朝慣例，官員從六品升上去最是艱難，升過六品可算是中級官員；從四品升上去也是極艱難，四品再往上升就是高級官員了。天下承平已久，冗員日漸增多，想再往上升，恐怕不容易。

孟老太太有些失望。老二再升官她這做娘的才有臉面，思忖了片刻，遲疑著問“吉安侯府沒給使上力？”鐘氏的娘家不是很厲害嗎？

“舅兄是武職，任西南將軍”，孟賚解釋，“四品以下文官是吏部和都察院考核。”

知道自己娘的斤兩，對官場的事孟賚不欲多說，忙轉過話頭，“這升不升級的倒在其次，能回京城守著您，孝敬您，才是好的。”

這倒是，孟老太太想到兒子以后能承歡膝下，又高興起來。

母子倆又說起閑話，孟賚心里想說的話，幾經思量還是沒有說出口。算了，自己的親娘，怎么說？都過去了，以后有自己護著，不會讓自己的閨女再吃虧受氣。

悠然回到自己的小院，只覺自己風塵仆仆十分疲倦，大丫頭莫連已是快手快腳的收拾好床鋪，備好浴桶，悠然略吃幾口茶飯，泡了熱水后倒頭便睡。

一覺醒來已是日暮時分，朦朧中聽到莫連在喝斥莫陶，“老爺的事是咱們能議論的？”

悠然坐起來，掀起床簾，圓圓臉、才留頭的莫陶忙跑過來，陪笑問道“姑娘醒了？可要吃茶？”

悠然點點頭，莫陶忙用官窯脫胎填白蓋碗倒了茶，奉給悠然，悠然一口喝干，嗯，是普洱，不錯，又要了半杯。

“又被你姐姐罵了？”喝完茶，悠然慢吞吞的問道。

“嗯”莫陶垂著頭，認錯知改的乖巧樣子。

“為什么呀？”悠然睡醒了無聊，八卦起來。

“聽見老太太院里幾個小丫頭在偷偷說老爺升不升官的事，多嘴跟姐姐說了。”莫陶吐吐舌頭。她年齡小，又天真嬌憨，悠然一向對她寬容。

莫陶小雖小，心里有數，胡言亂語只是在悠然和莫連跟前，出去外面是不會多說一句話的。

悠然笑笑，“老爺升不升官，跟幾個小丫頭有何相干？”真心覺的小丫頭們多管閑事。

“主子好了，奴才們才能好呀。”莫陶眨著眼睛。

莫連瞪一眼莫陶，自顧自干活去了。

悠然許是睡的舒服了，今日突然話多起來，給莫陶講起故事，“從前，楚國上蔡縣有一個小吏，看到生活在廁所里就骯臟、瘦小、被狗咬、狼狽不堪，而生活在糧倉里卻干凈、肥大、逍遙自在，人不也是如此嗎？“人這腎不肖譬如鼠矣，在所自處耳！”后來他辭掉小吏去了秦國，得到秦王的賞識，秦王統一六國后他做了丞相。同樣是這個人，在上蔡縣，他不過是一個微不足道的小吏，而到了秦國，他卻成為一人之下，萬人之上的秦國丞相；在上蔡人微言輕，到了秦國卻地位顯赫；在上蔡收入微薄，到了秦國卻富可敵國；在上蔡，他只是個廁所里的老鼠，到了秦國，他則成了糧倉里的老鼠！”

莫陶鼓掌，“姑娘講的真好！”

悠然白了她一眼，馬屁拍的這么直白，一點也不用心。