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葉秋嬗只哭不答。

謝芝輕撫她后背，緩緩道：【湘娘不是你所想的那樣脆弱，她是個非同一般的女子。我與她的初遇便十分奇特，她可有跟你說過？可想聽聽？】

見她逐漸止住了哭聲，謝芝才松氣又繼續道：【那時我還只是個垂髫小兒，喜愛帶著奴仆出門闖蕩，四處游山玩水。恰巧偶遇了湘娘所在的雜耍班子，那班子打的是活人彘的招牌。我那時好奇，便花了大價錢去看表演，卻不想看到的竟是將活人折斷手腳、頭骨扭曲裝入一個插花的瓶子里……當時惡心得我將隔夜飯都給嘔出來了……】

講到此處，謝芝停頓片刻，用袖口給葉秋嬗拭干了眼淚才又繼續說：【那活人彘便是小時候的湘娘，她天生軟骨癥，手腳韌性非常人能比。我當時見她可憐，便下重金將她贖了身。沒想到湘娘如此知恩圖報，一路跟著我的馬車到了謝府，沒辦法我只得暫且留下她，后來隨師父見識了樞密省眾多奇人，才將她舉薦過去。】

說到此處，謝芝神色黯然下去：【我讓程大夫給湘娘看過診，她的病藥石無醫。且越到中年發病率越高，還沒有任何病例闡明有哪個軟骨病病患活過四十……我與湘娘相識十幾年，只見過一次她發病時的樣子，劇痛會使她失去理智，而后以自殘的方式以痛止痛……這些年來若不是程大夫的去疤藥給她保養著，她全身上下必然傷痕累累。】

謝芝感覺到懷中人在輕顫，有溫熱的液體從他頸間話落，嘆息一聲又說下去：【湘娘表面上看著灑脫不羈，實則心性堅韌頑強，若不是如此，她在雜耍班子那煉獄一般的地方也活不下來。許是知曉自己命不久矣罷，她從不掩飾自身喜好欲/望，之前一直流連風月，與人春宵一度比男子還更翻臉無情。這一度成為我們同僚之間互相調侃的笑料，都說一群大老爺們兒活得還不如人一個姑娘瀟灑。】

此時，葉秋嬗稍稍平復心緒，仰起臉來接過話道：“可即便如此，湘娘仍是個有魅力的姑娘，若不然九佘也不會對她情根深種。”

謝芝眸中流露柔意，點頭應是：【我們雖調侃湘娘，但卻從未瞧不起她。她與九佘的事我們早就看在眼中，所以才會屢次揶揄讓湘娘收心和九佘成親……但湘娘一向有自己的主見，一直未松口過。那時還當她是不中意九佘，如今看來……她該是顧忌著自己的絕癥吧，不想讓九佘有了希望又再度失望，不如就從未開始過，讓他忘了自己，自己也可無牽無掛地離開人世……】

原來生性灑脫不羈的人，在面對摯愛時，也會瞻前顧后、躊躇不決。

葉秋嬗倚在謝芝懷里，竟忽然理解了秦湘對九佘的若即若離，一如當初她面對謝芝的情誼，一方面怕皇上忌憚招惹禍事，一方面卻又不敢直言相拒傷了他的心。

葉秋嬗心口忽地突突急跳起來，原來她對謝芝的情誼也有男女之情么？

她又聽到謝芝沉雅的嗓音在她心里回響，耳邊雖然寂靜一片，但卻能感受到他喉間的震動。

【湘娘為你而死她無怨無悔，甚至或許是她的解脫，秋葉，你要快點振作起來，只有你安然無恙了，湘娘才死得其所。不然她在九泉之下也牽掛著你的安危，你忍心嗎？】

沒聽到她的回答，謝芝輕撫她烏發又再次說道：【秋葉，不要自責了，讓湘娘安心離去吧。】

這回，葉秋嬗終于點頭：“湘娘心甘情愿為我而死，我卻不能視其為理所當然。謝芝，我們要找出真兇，替她報仇。”

謝芝凝望著她，片刻之后頷首應是。

作者有話要說：　　預告之后的劇情會像過山車~~~

第81章

葉秋嬗將昨日發生爆炸前的所見所聞都詳細跟謝芝道出。

【你是說郡主的嫁奩有被人打開的痕跡？】謝芝抓住其中一個細節, 握著她的手問道。

葉秋嬗點頭：“對，那箱子只有我有鑰匙, 但我一直貼身藏著從未露于人前過。且這批嫁妝是皇上親自讓禮部裝好的，后來一路都由我的禁衛嚴加看管, 不可能會被偷梁換柱。來到羌國之后才抬入郡主寢院的，院內每天都有人看管，眾目睽睽之下, 怎會不驚動任何人就將幾大箱嫁妝全替換成火藥了呢？”

謝芝斂眸沉思著, 指腹有意無意地搓摩她手心的軟肉。葉秋嬗覺得癢，臉紅了紅想抽回手來，卻又被他攥住。

【如今嫁奩、房子都被銷毀的一干二凈，想要找證據是不大可能了……但那人鬧出如此大的動靜不可能不露出馬腳, 或許是咱們自己人也不一定……】謝芝抬眼看向葉秋嬗, 眸中幽深如淵。

葉秋嬗一怔，剛要再問，便被她伸指摁住了唇。

“噓——”

片刻, 一人進屋，是剛從王宮折返的應憲。

“無禺, 葉姑娘可還有什么大礙？”他站在距睡塌五步的距離，關切道。

在葉秋嬗眼里，他只是張了張嘴唇，聽不到他說了什么，好在謝芝可以通過心聲傳達給她。

“她沒什么大礙，只是……”謝芝頓了頓, 才又道：“只是受了驚嚇，到如今雙耳聽力還未恢復過來。”

應憲面露驚訝，望向葉秋嬗的目光帶著擔心和憂慮。

“葉姑娘身懷讀心奇能，她如今雙耳失聰，可還能聽到他人心聲？”

謝芝點頭：“這倒是可以，不過秋嬗說她靜下心來時常常聽到耳中嗡鳴，我想這也是使她失聰的癥結所在，可惜程大夫不在羌地，若不然定能有法子治好她。”

應憲搖頭輕嘆：“無禺，你出來一下，羌王方才召見我談及此事，咱們或許有新的轉機。”

“羌王如何說？”謝芝雙目一亮，立時站起身來，回頭扶著葉秋嬗將其靠在床邊，“秋葉，你先休息片刻，我與師父談談事。”

“葉姑娘好生休息。”應憲也沖葉秋嬗道，葉秋嬗雖聽不到他的聲音，但也大致能猜出來，遂頷首答謝。

“葉姑娘真是蕙質蘭心，即便耳不能聽，也能猜出我所說的話來。”應憲看了眼葉秋嬗又看向謝芝笑道。

謝芝輕嘆，和他一道走出寢屋，在與之只有一扇珠簾之隔的小廳駐足。

“師父，就在此處談吧，我不想離她太遠。”謝芝說著望了望榻上的葉秋嬗，見其百無聊賴地倚在床邊，白皙的臉頰比之前些日子消瘦了幾分，瞪著杏眼眼巴巴地望著這處，瞧著既可愛又可憐。

謝芝目光不自覺柔和下來，與應憲在桌前坐下，親自為他師父倒上一杯熱茶。

應憲笑著接過，抿了一口將茶杯放下才啟唇道：“羌王想盡快開通融海商道，向靳朝輸送的羌地特產曜石和藥材還有獸皮。”

謝芝聞此，喝茶的動作頓了頓，蹙起眉：“真就只是貿易往來？還是他有什么別的目的。”

“這我便不得而知了，郡主未嫁自縊，郡主府上被火藥炸毀，且那火藥還是裝在郡主的嫁奩里。這條條罪狀足以迫使我靳朝要妥協一些東西，才能堵住悠悠眾口。”

“師父以為皇上會如何裁決？”謝芝望向他。

應憲抿唇，似在思考，半響才側了側身道：“依吾皇的果決，他只會靜待我們查出真兇。若是查不出來，我們便會成為他的棄子，為江山社稷著想丟棄幾個臣子也無可厚非，反正，融海要道是絕不可能向他國敞開的。”

“那師父方才為何說此事或有轉機？”

應憲諱莫如深：“我所說的轉機是指幕后那人，太過急功近利反倒暴露了狐貍尾巴，你想想，此事若成，誰獲利最大？”

謝芝心領神會，不再追問。

葉秋嬗倚在床邊，謝芝背對著她，瞧不見他此刻是何表情。不過光憑應憲凝重的神色便可判斷出局勢的不容樂觀。<script>chapter1();</script>