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“誰差使你們來的？”她陰測測地問道。

葉秋嬗頭朝下被掛在肩上，被晃得七葷八素張口便答：“什么差使？你說什么我不明白！”

“莫要跟我裝傻，若是不召，你這小脖子我一手便可掐斷。”婦人咬牙切齒，伸手掐住她的脖子，鋒利的指甲刮得皮膚生痛。

“我沒受人差使，我與我兒在集市上采買咳咳……被你們抓來……你們是何人！”她否認著，方才娑老被帶來沒召，她自然也不敢暴露。

“好，不召也罷。”婦人氣極，朝身后人揚了揚手，“將她沉到湖底去！”

那人得令，離開去，片刻后回來時還背著一簍石頭。半耳順勢將葉秋嬗放下，將她塞進一個竹籠中。

“你們要作甚？”葉秋嬗驚恐問道。

那婦人陰笑一聲，似是十分欣賞她這幅驚慌的模樣，幽幽道：“這里是太守湖，每年湖中都會溺死幾個貪玩之人，想必湖底定然容納了許多冤魂。挺好的，你下去也有個伴兒。”

她一道完，那兩個手下便開始往竹籠里放石頭，一塊重過一塊，好似砸在葉秋嬗心上，她手腳被縛，根本無力掙扎……

“放我出去！官府的人已經盯上你們了，若是再加上一條人命，定然是死罪一條。早日回頭，或許還可留得性命。”葉秋嬗耐心規勸。

這幾個亡命之徒卻是笑了，他們過著刀口舐血的日子，干的是最惡的壞事，閻王爺那兒早已留了他們的名目，只要多活一日便不會甘愿從善。

竹籠里已塞滿了石塊，冰冷冷地硌在身上。葉秋嬗只覺得心如死灰，面對死亡的畏懼使她忍不住涕淚縱橫……

玉非生易容用的軟膏被淚水沖刷干凈，女毒蝎蹲下身來，一臉驚奇。

“喲，還是個美貌的小娘子，可惜了……”她眼珠一轉，虛假的憐惜轉為徹骨的冰冷，“將她嘴堵上，扔到湖里去！”

半耳得令，拿出一塊麻布，塞入葉秋嬗口中，見她淚流滿面，嗚嗚大哭也不為所動。

女毒蝎三個手下，將竹籠抬起，上了筏子。

太守湖極深，湖底的魚蝦受尸肉滋養長大，見筏子來了，皆游了過來。太守湖食人魚的傳說并非假話。

女毒蝎站在岸邊，遙遙望見他們將竹籠扔進了湖心，嘴角攜著殘忍的笑意。

可立馬她便笑不出來了，有一手下匆匆趕來，驚慌上報：“二當家不好了，大當家被官府抓了！”

女毒蝎臉色煞白，“快，收拾家當，此處不宜久留！”轉身回去。

……

冰冷的湖水涌入口鼻之中，籠中的石塊帶著葉秋嬗直直往水底下沉，離光亮越來越遠，目光觸及之處皆為無邊湖水，心如死灰大抵如此。

興許是人之將死，葉秋嬗越往下沉便覺得越發地緩慢起來，她神思恍惚，驀地想起自己娘親，只有些許零碎的記憶。

她曾偷偷帶她出府游玩，鳧水便是那時候學會的。

她娘親，一個性子活潑惹人喜愛的女子，與她這木訥的女兒一點也不相似。

她膽小怯懦，天資愚笨，除去十分乖巧聽話簡直一無是處，今生唯一出格的事便是入了樞密省，沒想到卻因此送了性命。這般了無生趣，世間也只有她了罷。

葉秋嬗沒想到自己臨到死竟也如此淡然，親人的身影一一在腦海中穿過，已在黃泉的娘親輕聲呼喚著她。

【葉姑娘！】

“嗯？”

【葉姑娘！醒醒！】那聲音再次喊道，分明是個熟悉的男聲，怎會是她娘親！

葉秋嬗清醒過來，睜開眼。過久的窒息使她頭昏眼花，只能看見一把鑲著寶石的匕首來回揮舞，隨后她便被救出竹籠，落入一個寬闊帶著暖意的懷抱。

他拼命地拉著葉秋嬗往湖面上游，迷蒙中，光照越發地強烈。

葉秋嬗逐漸生起求生欲，將那人緊緊抱住，興許是這熟悉的氣息給了她韌勁，她憋著最后一股氣，終于沖出了湖面，猛吸一口，劇烈地咳嗽起來……她聽到救她之人心頭反反復復道。

【好在……好在趕上了……】

第35章 童尸案（四）

樞密省, 后院內。

葉秋嬗倚在榻上，臉色蒼白, 不時發出幾聲難耐的咳嗽。這是掉入水中染了風寒之兆，現下肺部火燙火燎, 好在近來體格愈發健朗，小病小疾倒是無大礙。

“謝大人，娑老可安然無恙？還有那山洞中其他被拐的婦孺孩童, 他們被救出來沒？”葉秋嬗耐住喉頭癢意, 忙問外廂的謝芝。

謝芝坐于案前，自將她救回來起，便在此處守了多時了。聽她精神稍振，不由得松下一口氣道：“葉姑娘不必擔心, 刑部已將受困的百姓全數救出。”

葉秋嬗聽此欣慰頷首, 忽而又想起自己是為謝芝所救，立即坐直了身子向他道謝。

“多謝謝大人救命之恩。”若不是他及時趕到，恐怕太守湖底又要多出一抹幽魂了。

謝芝卻是十分愧疚, “是謝某大意，使得葉姑娘遭遇此難, 該我對你抱有歉意才是。”他心頭也是萬分慶幸能夠救了她，不然后半輩子也難逃其咎……

謝芝這般想著，輕晃碗中褐色藥水，略有出神。

兩廂靜默片刻，葉秋嬗環顧室內，剛醒的她這才反應過來, 自己正身處樞密省后院的空房，不由得一怔。

“謝大人，我睡了多久？”

“不久，至多一個時辰。”

“哦……”葉秋嬗聞此松氣，可隨后又聽他道。

“葉姑娘寬心，貴府上我已讓三兒去交代了。這兩日你身陷賊窩，現下安穩了，好生休息一番再回府也無妨。”<script>chapter1();</script>