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徐榮桂在那邊聒聒噪噪,大叫大嚷,同自家女兒尋爭(zhēng)尋鬧,沒個(gè)消停的時(shí)候。徐挽瀾這做女兒的,卻是好似兩豆塞耳一般,專心致志地翻閱法令,看都不看徐榮桂一眼。
這徐大娘有所不知,徐挽瀾在現(xiàn)代時(shí),還有個(gè)年紀(jì)差上十幾歲的弟弟。當(dāng)年她高考時(shí),弟弟才兩三歲,正是迎來人生中第一個(gè)叛逆期的時(shí)候,稍有不滿,便嚎啕大哭。在這般環(huán)境下,徐挽瀾練就了一個(gè)本事——無論身邊多鬧鬧哄哄,她也能如老僧入定一般,專心于自己手頭上的事。
再說了,似這般母女吵鬧的戲碼,幾乎每一日都要上演一回。這出戲折子,徐挽瀾實(shí)在是膩了。現(xiàn)如今徐阿母只要張口說出第一個(gè)字,徐挽瀾就能立刻給她續(xù)寫接龍,將她要說的幾千來字全都猜個(gè)分文不差。
二人正在糾纏之時(shí),忽地遙遙聽見有女子在外叫門。徐榮桂沒好氣地瞪了徐挽瀾一眼,又令徐守貞進(jìn)屋避客,不許出來,這才扔了瓜子皮兒,前去拔了門栓,打開門板。
徐挽瀾執(zhí)筆抬頭,提耳細(xì)聽,但聽見兩人不過只說了幾句話,接著便傳來了關(guān)門的聲音。她心中兀自生疑,忍不住猜度起來。
少頃過后,她便見著徐榮桂面帶喜色,一手捧著張杏紅小箋,一手提著裙據(jù),快步走了過來。徐阿母人還未到,徐挽瀾便已先聞其聲:“徐老三,好事情!咱們崔知縣給你送了請(qǐng)?zhí)^來了!”
徐挽瀾持了那杏紅小箋在手,立時(shí)聞到清香陣陣,著實(shí)沁人心肺。她又拿兩指搓捻了一下那紙,發(fā)覺這紙質(zhì)地極好,真可謂是光滑如緞。徐三娘不由得感到有幾分稀奇,出聲贊嘆道:“這崔知縣不愧是開封府來的貴女,寫張請(qǐng)?zhí)既绱酥v究。我在壽春縣城待了這么多年,還不曾見過這般顏色、這般味道、這般質(zhì)地的好紙。”
徐榮桂瞧著她這副稀罕樣子,嘲笑道:“這就是你這丫頭沒見過世面了。你娘我早十年就見過這種紙了。此紙人稱‘周公箋’,乃是當(dāng)朝周內(nèi)侍所造,共有十種顏色,又稱作是“十色箋”。這一張小箋,比巴掌大不了多少,卻要二兩銀子,若非附庸文雅,顯擺身份,誰用得上這個(gè)?”
嘖嘖,薄紙一張,便是二兩銀子。若是要集齊十色,便需要足足二十兩,若是按這宋朝的物價(jià)換算,相當(dāng)于人民幣兩千塊錢。徐挽瀾一面感慨著貧富差距,一面將那折得精巧的小箋打了開來。
她粗粗一掃請(qǐng)?zhí)麅?nèi)容,不由得輕笑出聲。卻原來這崔鈿自打到任以來,時(shí)常有人遞上名帖,想要請(qǐng)她赴宴,給她接風(fēng)洗塵。崔鈿在請(qǐng)?zhí)镎f了,她便是有饕餮一般的胃口,也吃不下這么多頓餐飯,倒不如直接擺上一桌,一并吃了。故于六月初五是夜,長(zhǎng)塘湖畔,釣月樓中,邀諸君一會(huì)。
徐挽瀾笑意稍斂,一面將這小箋復(fù)又折好,一面暗自尋思道:這崔鈿實(shí)在是個(gè)不按套路出牌的小娘子。與這樣的人相處,有好處,也有壞處。她不愛陳詞濫調(diào),喜歡不落俗套,或許也能因此而推陳致新,干出些實(shí)績(jī)來。怕就怕她任性恣情,過分地放蕩不拘,想一出是一出,那可真是一方之害了。
卻說隔日即是初五,臨五更雞鳴,徐挽瀾梳洗穿衣,打選齊整,用過早飯之后,便出門去給手頭幾個(gè)案子的當(dāng)事人一一送信兒。這古代沒有即時(shí)通訊設(shè)備,想要說點(diǎn)兒什么,都只能靠一雙腿和一張嘴,實(shí)在辛苦。
無論是前生當(dāng)律師,還是今生做訟師,徐挽瀾的職業(yè)目標(biāo)都從未改變過——其一,不能餓著自己。無論干什么行當(dāng),若是你賺不著能滿足溫飽的錢,那只能說明一件事,你不適合干這個(gè),早早轉(zhuǎn)行為宜。其二,心不能太黑。好人未必能有好報(bào),但是可別忘了,俗話講說心安理得,需得“理得”,才能“心安”。
因而呢,徐挽瀾現(xiàn)如今手頭上共有三件案子。魏大娘的這一樁遺產(chǎn)案子,自然是最賺錢的,也是最好打的。至于剩下兩件,實(shí)在是賺不得錢,也不容易贏,但是為了心安,也不得不接。
徐挽瀾思及此處,不由搖頭一嘆。她停步于巷尾一戶人家前,挽袖抬手,輕叩門板。這戶不打眼的四方小院,便是她其中一個(gè)案子的當(dāng)事人,吳樵婦一家三口所居之處。只不過現(xiàn)在,這小院子里,只剩下吳樵婦的女兒吳阿翠尚在。
她才叫了門,這門幾乎是應(yīng)聲而開,足可見得,院內(nèi)的人著實(shí)等得心焦。徐挽瀾抬起眼來,打量著吳家小女那副憔悴面容,還有那枯瘦身軀,實(shí)在是心中不忍,勉強(qiáng)笑著道:“阿翠等得辛苦,是我對(duì)你不住。我特地帶了些點(diǎn)心來,你瞧,這‘間道糖荔枝’,甜得醉人,你定然喜歡。”
吳阿翠哪里還顧得上什么點(diǎn)心甜食。她淚眼模糊,乍地湊了過來,緊緊挽住徐三娘的胳膊,殷切道:“三娘,你說老實(shí)話,這官司到底能不能成?我知道我娘及我爹,是犯了滔天大罪,我也不求知縣赦免,只望能夠輕判。娘爹入獄已有足足一月,我見也見不得面,實(shí)在難熬。”
這所謂娘爹的說法,也是那開國女帝宋十三娘所定下的規(guī)矩。說話之時(shí),必須要先提生母,后接生父,以顯女尊男卑之制。
徐挽瀾心中雖然發(fā)愁不已,卻絕對(duì)不會(huì)當(dāng)著吳阿翠的面兒,將這滿腸愁思顯露在外。她故作輕松地笑了笑,施施然地,將這小丫頭一把攬入懷中,先拿帕子給她拭了拭眼淚,接著幾乎是半逼迫似地,給她喂了個(gè)糖荔枝入口。眼見著吳阿翠暫且停了淚珠兒,乖乖吃了糖荔枝,徐三娘這才溫聲道:
“且讓我先理一理這個(gè)案子。你家阿母乃是樵婦,以砍柴賣柴為生,一月之前,一時(shí)不慎,于山野間意外失足,摔傷了右臂。為了維持生計(jì),你阿母便讓你爹爹代為砍柴。可是按照咱們的律法,像這種頗費(fèi)體力的活兒,如砍柴、殺豬之類的,男子是不能干的,若是干了,是一定要……”
徐三娘本想說出“砍頭”二字,可又怕因此刺激到這才十一二歲的小娘子,便改口道:“是一定要加以處置的。你娘乃是從犯,也脫不了干系。”
吳阿翠聽她這么一說,淚珠兒又滾滾落下。徐挽瀾卻笑了笑,溫聲道:“小娘子莫要哭啼,這案子別人打不贏,可是它到了我徐三娘的手里頭,那是板上釘釘,一定會(huì)贏。小娘子盡管放心,我雖不能讓你爹……娘爹完全脫罪,但是我敢打包票,你娘親和你爹爹,絕對(duì)會(huì)被輕判。”
吳阿翠咬著唇,抬眼看她,卻見徐三娘雙眸清亮,如晴波萬頃,似江月炯然,教人一望,便于不知不覺間,心定而神安,忍不住相信于她。吳阿翠止住哭泣,緊緊握住徐三娘的手,話里隱隱帶著些哀求,低低說道:“徐阿姐,事已至此,我只信得過你。”
徐挽瀾揉了揉她的小臉兒,笑道:“信姐姐便是信對(duì)了。”
吳阿翠瞧著她這副胸有成竹的模樣,稍稍一想,又開口問道:“阿姐,人都管你叫徐巧嘴兒,說你沒有打不贏的官司。你便當(dāng)真沒輸過么?”
吳阿翠這話雖是無心,但卻是哪壺不開提哪壺,專戳徐挽瀾的傷心處。她干了幾年的訟師,攏共只輸過一場(chǎng)官司。那一場(chǎng)官司,整個(gè)壽春縣里,沒有一個(gè)訟師愿意接,只她一個(gè),吃了熊心豹子膽,結(jié)果生生領(lǐng)了個(gè)教訓(xùn)。
徐挽瀾聽著吳阿翠的發(fā)問,淡淡地笑了,為了讓她安心,謊稱道:“那是自然。我都不知輸是何等滋味。”
吳阿翠聽著這話,總算是安心下來,破涕為笑。她忙里忙外,找了不少衣食之物,交于徐挽瀾手中,托她帶給獄中父母。徐挽瀾小心拎好,又遵囑了她幾句,接著抬頭看了看時(shí)辰,估摸著已是正午時(shí)分,這便請(qǐng)辭而去。
徐挽瀾盤算得極好,若是現(xiàn)在去找魏大娘,必然還能蹭一頓飯。魏府伙食極好,吃得極為豐盛,徐三娘只吃過一次,便念念不忘。
果不其然,待她到了魏大娘府上之時(shí),正趕上午膳時(shí)分,仆婦直接便將她往飯桌上領(lǐng)去。徐挽瀾跟在仆婦身后,腦中想著那酥爛肥美的櫻桃肉、湯清瓜香的西瓜雞、魚肝肥嫩的鲃肺湯,整個(gè)人便好似枯苗望雨一般,已然是垂涎三尺,只盼著能速速坐下,大快朵頤。
可誰知到了廳前,徐挽瀾原本喜滋滋地,才要邁步跨入,面上的笑容卻不由得忽地一滯。她抬眼一瞥,便見有個(gè)俊美郎君趴伏在地,周身上下只系著個(gè)錦緞繡花的肚兜兒,口中則正有氣無力地學(xué)著犬吠之聲。徐挽瀾這一看,多少是有些目不忍見,耳不堪聞。
她微微皺眉,又往堂中看去,卻見魏大娘一面手執(zhí)銀箸,享用著珍饈美味,一面時(shí)不時(shí)地抬起繡鞋兒,若有似無地輕踹那阿郎一腳,口中再調(diào)笑數(shù)聲,說些污言穢語,真可謂是滿面生花,好不快活。
作者有話要說: 在過去的一年多里,我時(shí)常覺得,對(duì)下廚的喜愛與癡迷遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了寫東西……寫東西的時(shí)候,寫到吃吃喝喝,也總?cè)滩蛔《鄬憙删洌?
第7章 夢(mèng)回猶聽賣花聲(三)
夢(mèng)回猶聽賣花聲(三)
雖說心里實(shí)在有些不忍,但是徐挽瀾,也著實(shí)是無可奈何。
她先前打著迷信的幌子,哄騙這魏大娘,讓她升堂前這幾日里,莫要再鞭笞毆打身邊仆侍。現(xiàn)如今看來,魏大娘也算是依言而行,打是不打了,改成精神上的凌辱了。徐挽瀾若是此時(shí)再勸,難保不會(huì)惹魏大娘發(fā)怒,生生斷了自己財(cái)路。
徐挽瀾想了想,笑著步入廳中,高聲道:“魏大娘你莫嫌棄,我徐老三又來騙吃騙喝了。”
魏大娘抬眼一看,見是徐挽瀾,連忙擱下筷子,站起身來,親自將徐挽瀾迎入座中,口中喜道:“說甚么騙吃騙喝,你可不是吃糧不管事的人。你是誰,你可是專為人鳴不平的徐巧嘴兒。”
言罷之后,魏大娘抬起腳來,用紅翹尖履那翹起來的尖頭兒,戳了戳那學(xué)狗叫的郎君,低頭朝著他咒罵道:“你這喪家犬,著實(shí)沒個(gè)眼力見兒。現(xiàn)如今貴客臨門,你也不懂好好招待,待我日后膩了,遲早要將你丟到那柳巷花街里去,讓你好好領(lǐng)教領(lǐng)教。”
席間另一商婦見狀,嬉笑道:“我看徐三娘氣喘汗流,想必也是風(fēng)塵碌碌,這足履之上,肯定沾了不少塵土。貴客臨門,當(dāng)然要好生招待。韓小犬,你便代一眾主人,招待一下徐三娘,替她清理清理這一雙繡鞋兒罷。”
這話的意思,便是讓那被稱作“韓小犬”的郎君來舔一舔徐挽瀾的鞋子。
席間眾婦人聽罷之后,皆撫掌而笑,嘖嘖稱賞。徐三娘面上陪著笑,心里卻忍不住罵起了一連串臟字兒,暗中糾結(jié)起來:
坐在這席間一起用膳的,可以說都是魏大娘的商業(yè)伙伴。這些娘子們,在這壽春縣城里,個(gè)個(gè)都是有頭有臉的,難保不是她日后的金主。她此時(shí)若是出言拒絕,無論這話兒說得多婉轉(zhuǎn)中聽,那也是掃了人家的興致,她如何得罪得起?
徐挽瀾手執(zhí)杯盞,又把著眼兒,瞥向那趴伏在地的郎君。她一瞧這韓小犬的結(jié)實(shí)身板,還有背上那已經(jīng)結(jié)痂的累累傷痕,立刻反應(yīng)了過來:這人多半就是她上次來魏府之時(shí),撞見的那名被鞭打的男子。
上次她來魏府,這郎君被打得血肉模糊,癱軟倒地,她自然瞧不見他的正臉。而此時(shí)此刻,這韓小犬低垂著頭,還是看不出長(zhǎng)得何等模樣。不過單單看他這背影,縱是皮傷肉綻,衣不蔽體,還趴著作狗,這人也脊背挺直,軒昂氣宇,足以見得是生來鳳骨龍姿,絕非池中之物。
席間眾人七嘴八舌,攛哄鳥亂,只盼著能借這郎君尋些樂子。而那韓小犬則是默然不語,低頭喪氣,四肢著地,緩緩爬到了徐挽瀾的足履之前。
徐挽瀾坐在席間,淺笑不語。她居高臨下,從頭到腳,細(xì)細(xì)打量著這韓小犬。