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“有勞徐嬤嬤。”沈浩初的話很少，大部分時(shí)間只聽不說。

徐嬤嬤緩緩坐到繡凳上，道：“那時(shí)老太太還是夫人，我是她身邊最得信的大丫鬟，夫人將這件事交給我。出了這樣的事，我怕那姑娘想不開，就帶著人悄悄去了慶喜莊，正碰見喬家二老帶著人上林家討要聘禮，打算解除喬林兩家的婚約，喬義不在場，聽說只顧著像瘋子一樣滿山找兇手。我趁著他們鬧事的時(shí)候去了林家后院，瞧見林……就是三太太，三太太正被母親與哥哥逼著上吊。我到的時(shí)候，人已經(jīng)被掛上去了……”

一身白衣的林凈秀，就那么懸在梁上，像段柳條隨風(fēng)搖擺，只有面容扭曲猙獰，雙手緊緊攥著脖間那段白綾。

“逼她上吊的人把人掛上去后就離開了，我?guī)е诉M(jìn)去，把三太太解下來，帶了出去，安置在村尾的小屋里。我按太太的吩咐，告訴她，我們會(huì)給她一大筆銀兩，讓喬義帶著她遠(yuǎn)走高飛，離開慶喜莊，只要她能說服喬義。”說到這里，徐嬤嬤嘆了口氣，“她答應(yīng)了，就在小屋里等喬義，等了半日，喬義終于來了，喝得醉醺醺地過來。”

她們都以為，喬義會(huì)愿意帶她遠(yuǎn)走高飛，畢竟按目前的情況，林凈秀若是回家，只怕還要被親人逼著了斷。

在性命倏關(guān)的關(guān)頭，她們以為……他會(huì)以她為重，不料……

他拒絕了她。

————

這是個(gè)無眠的夜。

燭火燒了整晚，屋里一個(gè)下人也沒有，林凈秀只能自己剪燭芯，自己換蠟燭。

身后有人靜靜站著，手里拿著銅扣摩挲著，清秀的眉目之間，是濃得散不開的郁氣。

“把你兩個(gè)妹妹放出來。”換過一輪蠟燭，屋里再度亮堂，但天也要亮了，林凈秀坐回堂間，望向他。

“放？為何要放？母親不恨他們嗎？”沈浩允穿著薄薄的淺青長衫，細(xì)瘦的身子倚在案旁，仿佛沒骨頭似的軟，乍一望去像個(gè)女孩兒。

“那是你的妹妹。況且你已經(jīng)有那么多枚棋子了，少她們二人并無影響。”林凈秀的嗓音帶著天生的綿軟，這么多年過去，聽起來尤似少女。

沈浩允收起那枚銅扣，桀桀笑道：“棋子？母親，你以為我回來，真的只是幫他下完這盤棋嗎？”

林凈秀眉頭一斂，娟秀的臉龐浮現(xiàn)疑惑：“那你要做什么？”

“母親，我要報(bào)仇啊！他的仇是假的，我的仇是真的！”沈浩允舔舔唇，笑出一抹血色，“我當(dāng)然是要借他的手，把沈家這群人，通通殺了，最好能放一把火，燒個(gè)干凈！”

出人意料的答案讓林凈秀嚯然從椅上站起：“你……你瘋了嗎？”

“怎么？母親不恨？”沈浩允將銅扣彈入燈里，雙手朝后攏起鬢角。

他的鬢角很整齊，并未散落。

林凈秀沒回答，他繼續(xù)：“母親莫非到現(xiàn)在還覺得喬宜松愛著你，所以你想留著沈家這些冤孽替他下完這盤棋？還是你對沈家存有感情，狠不下手？”

她沉默地思考這兩個(gè)問題的答案。

喬宜松還愛她嗎？她心知肚明——他早已不愛了，亦或是并未深愛過。

對沈家存有感情嗎？——有的，那個(gè)唯一真心待過她的男人，也姓沈。

可惜，死得太早，還來不及化解她的滿腔仇恨。

沈家庶出的三老爺，沈從溪。

那個(gè)因?yàn)橛H生母親是皇帝安插在沈家作妾為眼線而受盡折磨的庶三子，正是由于他母親下的藥，老侯夫人才生下了畸兒沈從山。

她的人生因?yàn)樯驈纳蕉鴱氐妆粴В詈螅瑓s嫁給了造成沈從山悲劇和她不幸的那個(gè)人的兒子。

因果就像一個(gè)輪回循環(huán)，不論哪條，都是死胡同。

————

“喬義沒有聽從三太太的勸說，他們在屋里大吵一架，他執(zhí)意要找出害她的兇手，三太太卻只想離開重頭開始。她說服不了徐義，徐義怒氣沖沖地離開。林家人發(fā)現(xiàn)三太太不見了，又開始滿村子找她，我不能讓人發(fā)現(xiàn)是我們救了她，便只對外說是喬義救下的。”

徐嬤嬤嘆了一聲，將脈絡(luò)回憶清楚，才接著往下說。

“三太太自然還是被發(fā)現(xiàn)了，哭喊掙扎著被人拖回家去。我見事態(tài)緊急，便馬上回了夫人。夫人想了很久，才想到了一個(gè)人。”

“誰？”沈浩初問徐嬤嬤。

徐嬤嬤看了眼老太太，道：“你的小叔叔，沈家庶出的三爺。”

名為沈從溪的三爺。

前面的兄弟，不是山，就是海，亦或遠(yuǎn)，只有這位三爺，得個(gè)溪字，親疏立見。

那時(shí)沈從溪已到婚齡，卻還未婚配，他是整個(gè)沈府最不受待見的一個(gè)兒子，父親不愛，主母不疼，親生母親早逝，從小受盡諸般冷眼，身體又差，在沈府向來毫無存在感。

林凈秀是不可能再留在慶喜莊的，那些迂腐愚昧的人會(huì)逼死她，喬義倒想娶她，可他做不到，他父母抵死相逼，外界流言蜚語滿天，他只有一腔忿恨。

他們都沒得選擇。

“夫人命我?guī)еy兩連夜趕去林家，向林家下聘求娶三太太。沈家高門大戶，沈家三爺?shù)恼蓿钟心敲簇S厚的聘禮，林家人怎會(huì)不同意？他們收了銀子，答應(yīng)了我的要求，去應(yīng)天府銷案，再舉家搬離慶喜莊，帶著銀子遠(yuǎn)走高飛。我?guī)е耍抵卸⒅麄儗⑦@些事完成，送他們離京，把三太太秘密接到別苑先養(yǎng)著，待風(fēng)頭過了，再行婚禮。事情到這，原本應(yīng)該了結(jié)，可誰知那喬義見三太太失蹤，更是憤怒，死咬著這樁事不放，非要追究到底，慢慢地查到了棲源庵……老侯爺便無法再坐視不理，終于出了手。”

老侯爺?shù)氖侄危梢稽c(diǎn)都不溫柔。戰(zhàn)場上回來的人，除了對至親之外，在外都是心狠手辣的——隨便找個(gè)了罪名讓官府抓走喬義，判他流放西疆，誰料拿人的過程中，卻不慎害死了喬義之父，喬家的寡母與幼妹，最終也沒能熬過那個(gè)旱年的冬天。

“三叔……”沈浩初在沈家很少聽到關(guān)于沈從溪生前之事，仿佛沈家從沒出現(xiàn)過這個(gè)人般。

“嗯。你三叔是那個(gè)女人生的孩子。”老太太短暫休息過后，又開了口，“若不是那個(gè)女人，從山也不會(huì)變成那副模樣。”

說話間，老太太猛地攥緊錦褥，黯淡的眼眸因?yàn)槌鸷薅兊妹髁痢?

“可我卻不能替從山報(bào)仇，還要好吃好喝供著她，看著她生下孩子，每回我只要一見從山就恨得想殺了她！好不容易我盼到她死了，可還有一個(gè)孩子在我跟前晃著。憑什么……她的兒子干干凈凈，而我的兒子卻因她而關(guān)在那暗無天日的地方……可我能做什么？她是皇帝派來的人啊！”老太太忽然泣不成聲。

“不過老天有眼，沈從溪的身體很不好，從小到大災(zāi)病不斷，也沒什么本事，沒有人家愿意把閨女許配給他。我想來想去，只有他……讓他娶了林凈秀，給她一份衣食無憂的生活，也算了了我對從山的承諾，我也可將他們都牢牢看住，不讓他二人將這些丑事泄露半分，可誰知……林凈秀竟然懷孕了，懷了從山的兒子！”

作者有話要說：　　我的媽，還是交代不完，總是寫著寫著發(fā)現(xiàn)還有沒交代的東西……原諒我……我慢點(diǎn)寫，這段需要花點(diǎn)力氣理清脈絡(luò)。