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“夫人，這謝姑娘好沒道理，喝了我的湯也不見道個歉的，我們來尋她說理，她倒吐了我們一地雞骨頭……”青紋哭道。

“就是，這幾天爺傷著我們也沒敢開口，已經不是第一次了。”夏茉也急道。

秦婠低頭，果見地上一大堆啃過的骨頭。

“行了，不過是點小事，也值得你們鬧成這樣。湯沒了再燉，衣裳濕了換掉，謝姑娘剛從外面進來，許多規矩還不了解，你們都是這園子里的老人，多提點便是。”秦婠想了想，決定息事寧人，堅決不能把謝皎這尊大佛給嚇跑。

“呸。”謝皎吐掉骨頭，脆生生道，“夫人這話我不愛聽，對就是對，錯就是錯，我可沒鬧。那參湯是青紋端去問候侯爺的，不過被侯爺給打發了出來，我在簾外頭聽到，侯爺說了不喝，讓把湯倒了。我到廚房時正好看到，尋思著倒了怪可惜的，這才喝了，那上頭又沒貼條，我哪知道青紋還要留著。”

青紋一聽這話臉上頓時一陣青一陣白。

“至于夏茉……我來侯府幾天白吃白喝啥也沒做，心里過不去，所以早上就幫小蘿姐姐給后園的幾叢花澆水，我哪知道那半人高的花叢里站著人，衣裳還穿得漂亮，跟朵花兒似的貓在夫人屋子的窗戶外頭，我心里憐惜那花兒，想著要多澆點水，所以就一桶水沷過去，哪知道竟是夏茉。”

夏茉臉色頓時也難看起來。

這番話說得巧妙，既把錯給摘個干凈，話里話外還影射起別的事來，屋里都是人精，哪有聽不懂的，當下便有人捂著唇竊笑起來。

秦婠自然也懂了——青紋想借送湯接近沈浩初，夏茉是打扮漂亮躲在沈浩初的窗戶外要勾引他。

“我記得我臨出門時交代過，侯爺需要靜養，不準有人打擾，以及他的湯水飲食一概不準你們接觸，你們是忘了我的話嗎？”秦婠沉下臉。

青紋、夏茉慌忙跪下：“夫人，奴婢知罪。”

“罰兩個月月銀，以后侯爺近身之事，你二人不必再管。”秦婠淡道。

夏茉倒好，她本就沒接近過沈浩初，聞言只是心疼銀子，青紋就不同了，當下難過得淚眼婆娑，眾目睽睽之下又難堪至極，索性哭著扭頭跑出了小廚房。秦婠也不理她，只朝眾人開口：“從今日起，謝姑娘會留在蘅園，暫時先在小廚房幫襯奉嫂，月例二兩，從我這里出，不必動公中，不過秋璃你還是去向清露嫂子知會一聲。”

“是。”秋璃應而去。

一時眾人各自散去，秦婠湊到謝皎跟前，問她：“你真是謝皎？”

謝皎橫了她一眼，莫名其妙：“我不是謝皎，難道你是？”

“……”秦婠竟然無言以對。

————

夜黑風高，月隱不出，時已入秋天氣漸涼，滿園草木被吹得簌簌作響，飄落一地早枯的葉子。孤伶伶的燈籠隨著步伐在黑夜里上下起伏，像一團懸于夜色里的鬼火，不多時便鉆入了巨石之中。

黑暗里，只有低而細的聲音響起。

“我們的事似乎被人察覺了。有兩拔人在查，一邊是小侯夫人，她已經發現馬遲遲的事；另一拔人不太清楚來歷，正在暗中查春子根的事。”

良久，才有另一個聲音響起：“馬遲遲的事無妨，即使抓到王新也攀不到我們，不過最好還是別叫他們找到王新，至于春子根……這事先暫停。”

“是。”

交談非常短暫，很快又只剩下風聲。

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翌日，沈浩初與秦婠收到派去尋找馬遲遲情人的沈逍的回稟。

沈逍沒能追到那人，不過已查明其身份，乃是東甲街的秀才王新。

“屬下在王新家附近守了一宿，都沒見他回來。”

王新失蹤了。

作者有話要說：　　寶寶們，后天，也就是周五，本文入v。

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第25章 蘇縈

沈逍的回稟讓正在用早飯的沈浩初與秦婠都陷入沉默。

片刻之后沈浩初方開口：“你找兩個可靠的人繼續找，去他家附近打探打探他最近都和哪些人來往，再上月來館查查他和馬遲遲的舊事。馬遲遲那邊也要盯著，悄悄地盯，不必限制她的自由，隨她進出。”

“是。”沈逍領命告退。

秦婠放下筷子，問他：“為何要悄悄盯著馬遲遲？”

“那人一夜過后突然失蹤，要么畏罪潛逃，要么遭人毒手，兩件都是走投無路的事。人在走投無路時都會想到最信任的人，那王新父母早喪，他尚未娶妻，親眷甚少，只有馬遲遲最為信任。”沈浩初解釋道。

“所以你覺得他會找馬遲遲？”秦婠順著往下說。

沈浩初點頭，又敲敲她的碗：“快點吃，吃完陪我去見老太太。”

“哦。”秦婠乖乖低頭，吃了兩口忽然醒來——她為什么要聽他的話？

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因著馬遲遲之事，老太太大動肝火，回豐桂堂就病倒了，這幾日也將豐桂堂鬧得人仰馬翻，小陶氏更是不分晝夜地守著，這兩日方好轉。

“老太太已經好多了，侯爺呢？”

秦婠與沈浩初相攜到豐桂堂時正遇上小陶氏，秦婠便問起老太太身體，小陶氏溫柔地回答一番后又問起沈浩初。當日鞭笞之事闔府皆知，不過到底老太太下令封口，沒讓馬遲遲之事漏出口風去，是以園中諸人并不知沈浩初因為何事而受罰。

“我已無大礙，勞煩掛心。”沈浩初客氣回道。

雖然仍是疏離，他的態度到底溫和許多，小陶氏臉上添了笑容，把二人迎進了豐桂堂，親自去里間服侍老太太起身。不多時老太太便扶著小陶氏出來，看到沈浩初時還有些氣，冷哼一聲坐到堂上，盯著他道：“你不在蘅園好好呆著，跑我這里礙什么眼？”

沈浩初忙與秦婠一道行過禮，秦婠開口：“老太太，侯爺有件事要稟告老太太。”