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沈浩初也是無奈，沈老太太他不熟稔，以鎮遠侯之尊卻去當個從五品小官吏，他都不知道這老太太會有什么反應，只能拽上她，畢竟比起他，她更熟悉這里。

“侯爺，夫人，點心做好了。”奉嫂提著食盒進來。

秋璃忙上前幫著將食盒里碟盞取出擺上桌子，香氣散開，將秦沈二人的注意力都吸走。雨過天青的瓷碟里裝的只是很簡單的吃食，裹了蛋液后炸得金黃的饃片、腌過的黃瓜與三塊腐乳，并一碗用牛乳蛋花沖的甜醅。

沈家的飲食清淡，秦婠吃了兩餐不對胃，正好蘅園里有個小廚房，收拾好了之后秦婠就打算用來給自己開小灶，她便吩咐奉嫂做了送來。

“這是……青稞？”沈浩初久居京，不曾見過關外食物，只認出了青稞。

“嗯，這是西北民間吃食甜醅，怪粗糙的，爺是精貴人，怕是吃不慣……”她話沒落，就看見沈浩初已經自取空碗銀匙，舀了半碗吃起，邊吃邊點頭，又搗碎了腐乳，夾起饃片沾好咬下——她聽到酥脆的饃片在他牙關下咔滋作響，他居然還知道沾腐乳再吃？

總共就做了一個人的份，多了沒有，眼見被他吃掉一半，秦婠忙伸手攔他，借口冠冕堂皇：“爺別貪嘴，小心吃多傷胃。”

沈浩初一眼看透她，罷筷：“行了，剩一半呢，還你了。”

頓時，秦婠覺得自己變成和他爭食的孩童。

————

沈浩初在她這蹭走頓點心后就撇下一眾依依不舍的丫鬟，心滿意足地回了瓊海閣。秦婠坐在案邊，卻有些食不知味。回想適才沈浩初的言行舉止，她總覺得陌生，縱她再不了解沈浩初，也知道他絕不會是能說出那番話的人。

就算他和她一樣，也是死后重回的人，也斷沒道理性情大變，若非他那皮囊還在，秦婠簡直要以為自己嫁的是另外一個人。好端端的他怎會要去大理寺，上輩子這個時候，他還在為秦舒傷神，忙著和她作對，在外胡鬧，就算是出仕，也都是半年后的事了，當的也不是文職。

“夫人，這鑰匙……”秋璃見她戳著饃片出神，便上前將庫房鑰匙呈上。

秦婠便記起剛才還沒安排好的事，她接過庫房鑰匙，摩挲起銅圈，有些頭疼——按說庫房交給秋璃她是最放心的，但秋璃要負責打點她近身的一切事宜，已經夠忙了，且這丫頭雖忠誠，心卻有些粗，她不想交給秋璃，夏茉是個有心攀高枝兒的，不足信任，她帶來的人就這些，還能找誰？

目光從屋中各人臉上掃過，很意外地叫出一個名字：“蟬枝，你過來。”

蟬枝詫異非常，垂頭從眾人身后挪到秦婠身邊，秦婠輕輕拉起她的手，道：“蟬枝，我聽說你認字，也學過記賬，對嗎？”

“回夫人話，略學過點皮毛。我父親原是賬房先生，后因為染了吃酒賭錢的嗜好，欠了人銀子才把我賣到府里做丫鬟，我從前跟著父親學過一些。”蟬枝老實回答，手心竟在秦婠的目光下起了汗。

她是沈家的丫鬟，從來沒想過能成靠近夫人，成為夫人心腹，不是她不想，而是人家總會忌諱，不是忌諱她的出身，就是忌諱她的樣貌。

若說樣貌，蘅園的這些丫頭里，蟬枝算是第一等，細挑的眼，瓜兒尖的臉，身段飽滿，天生的尤物，只是年紀尚淺，風情未散。正因這張臉，身邊同吃同住的小姐妹對她敵意甚重，外人看她也像是勾引主子的狐媚子，她有心與人一爭長短，卻每每吃虧在這張臉上。

秦婠是明白的。蟬枝讀過些書，心高氣傲，并不愿為妾，她雖爭強好勝，盼的卻是嫁給尋常人家做個正頭妻子，心眼倒是實的。

“你既有才，我也是個惜才的。這賬冊我就交到你手里，你替我好好記著。至于庫房鑰匙，暫時還放我在這里，若要取用什么東西，我自會著人開庫取物，我只替我記好賬冊便可。”秦婠語氣溫柔，撫著蟬枝的手用力按了按。

此語才出，旁邊一眾丫鬟的臉色皆變了。蟬枝卻“撲通”跪下，激動道：“奴婢一定替夫人當好這差使，不叫夫人失望。”

她既不愿在侯爺面前爭臉，在這屋里總被青紋壓過，主母嫁過來，她又怕因為這臉被主母討厭，正是心灰意冷之際，怎料秦婠竟將大事交托，如何不生知遇伯樂之感？

“好了，快起來。這事可有的煩，回頭你別怨我讓你累著才好。”秦婠笑瞇瞇的又望向奉嫂，“奉嫂，小廚房既然已經開了，日后就交由你打理吧，回頭我再安排人給你打下手。蘅園的吃食日后少不得要你多費心了。”

話未言盡，底下人卻是聽明白了，以后蘅園的飲食不再與大廚房一起，秦婠這是要拿出自己的體己銀子另設廚房。

“是。”奉嫂話少，只低頭應諾。

青紋揪著衣角聽了許久，也沒聽到叫自己，只咬著唇默默站著。

秦婠點點頭，又拔了拔碗里甜醅，她當然有自己的打算。奉嫂原來在家中就是他們這一房的廚娘，不單廚藝了得，還略通醫理食理，羅氏將奉嫂拔給她做陪嫁自有一番深意，上輩子她未曾領會，不知沈府水深，這輩子當然要留在身邊防患未燃，要知道，那一世的沈浩初，可是被人下了整整五年的藥……

想起這事，她心神一凜，不知不覺沉了聲：“奉嫂，你替我準備一碗酥酪，我們晚上走一趟瓊海閣看看侯爺。”

她可沒忘記，上一世卓北安曾經告訴過自己，沈浩初在被人害死之前，就已經中了慢性毒/藥。

藥應該是被人下在他的飲食里，日復一日，慢慢加重，起碼已有五年時間，最后就算他不被人殺死，也會因這毒而成為廢人。

五年，不正是她初嫁沈府之時？

————

大雨過后，芭蕉葉上積的雨水緩慢匯作一股，被風掃落，嘩啦作響。

瓊海閣里燭火通明，沈浩初坐在書案后正執筆疾書，將腦中所有關于秦婠案的記憶細細默出。屋里寂靜無聲，桌上放的飯菜已涼，他也無心飲食。許久之后，他方擱筆歇神，一手拈上眉心，一手端起案旁放的一盅參湯。

參湯是與飯菜都是大廚房做好了送來，沈逍送進書房時見他正專注在書案上，便只將參湯端到他案旁，叮囑他要喝后才退出。

沈浩初寫了很久，口中已干，扭著脖頸就要飲湯。

咻——

破空之間響起，銳物擊破窗戶的絹布，“當”一聲打在了陶盅之上。沈浩初手一顫，陶盅被撞翻在地，裂作幾片，湯水灑了滿地。

他大驚，眼見屋外人影晃過，他反射性將桌上的書稿藏起，沉喝聲“何人在外？”便拔步追出。

————

夜風夾著潮氣，吹在身上微涼。秦婠扶著秋璃的手慢慢往瓊海閣行去，身后的奉嫂拎著食盒一語不發地跟著。

琉璃燈照不遠，幽徑深如蛇腹，被弦月霜冷的光打出幾許詭譎，四周樹形深重，半人高的草叢被風一吹仿佛有物要竄出般，秋璃縮著腦袋壯著膽子走著，秦婠聽到她壓抑緊張的呼吸聲，不由笑起，正要打趣她，卻聽她一聲尖叫。

“啊——”

秦婠只覺耳膜要被震裂，手被秋璃攥得死緊。

“鬼。”秋璃瞪大眼。

三人已經走到瓊海閣外的小花園里，秦婠順著她的手望去，看到一道黑影自瓊海閣廊下掠飛而出，朝著她們撲來。那黑影也辨不清是人是獸，秦婠只看到有絲冷光晃眼而過，就像斷頭那日劊子手手里的刀刃折出的刀光。

她心怦怦狂跳，拉著秋璃往后退，可那黑影來勢甚快，轉眼已掠到她們頭上。秋璃“啊”了聲，軟腳拉著她坐到地上，秦婠不由自主閉上眼，只覺得一陣風掠過，再睜眼時，黑影已然消失。