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圣誕晚宴的第二天，《太陽報》的調查結果出來了，那位叫做庫珀的記者被開除了。

派崔克訓練完刷推特正好看到這一條，他發信息告訴了克里斯汀，還加了句評論，“這個混蛋活該。”

陸靈看到這條信息的時候教練組剛散會，她回了句，“很公平，不是嗎？”

尼古拉斯看助手盯著手機笑的有些傻氣，問道怎么回事。

陸靈于是告訴他這個消息，他嘴角動了動。

有意思的是，這條消息出來之后，很多球迷都在推特上為這位庫珀先生叫冤。而庫珀始終沒有做出任何回應，他的推特自從那天的發布會后再也沒有更新過。

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到了比賽日那一天，尼古拉斯在早上全隊整裝前往布里斯托之前宣布了首發名單。派崔克-安柏沒有聽到自己的名字，他努了努嘴，沒有什么特殊的反應，但是當替補名單也沒有他的名字時，他皺起了眉頭。

他抬起頭來，直視主教練，想從他的目光中看出些端倪來。

西班牙人淡淡地看了他一眼，沒有給他任何信息。他身邊的助教似乎早就知道這個消息了，派崔克一瞬間有了怒氣，克里斯汀居然沒有提前告訴他！

前一天晚上，在辦公室里，尼古拉斯告訴陸靈這個想法時，陸靈也很驚訝。

她知道他這是為了圣誕-新年賽程輪休，而這個賽程之后，緊接著的是足總杯第三輪客場打曼聯。沒有一場是輕松的。

但她還是躊躇著問道，“雖然我也認為應該讓派特適當休息，但是如果為此丟了三分，你不會覺得可惜嗎？”

圣誕晚宴過去之后，他們之間的關系沒有任何變化，好像那支略帶曖昧的舞沒有發生過一樣。

當然，另外一個層面上，俱樂部也沒有任何人因為那支舞說過閑話。也許本就是件無足輕重的事情，陸靈覺得自己瘋了，才會覺得曖昧。

“可惜么？你知道有多少小孩因為比賽過多而被提前操廢了嗎？看看現在的威爾希爾。我不會把拯救球隊這種事情放到派崔克-安柏一個人頭上，希望你也不要如此。再加上他的踢法太容易受傷，更需要謹慎對待。”主教練盯著戰術板，背對著她說道。

不知是不是她的錯覺，她總覺得尼古拉斯說這些話時多少有些咬牙切齒，好像……是自己的切膚之痛。

“那子翔呢？你可沒有讓他休息。”她接著問道。

西班牙人稍微把側臉轉向她，笑了一下，“這小孩倒是怪獸一樣的身體素質……”他又重新轉向戰術板，“不過，左后衛這個位置，要想達到頂級，就需要這樣的身體素質。你應該知道埃弗拉在弗爵爺的最后幾年統治時期里的重要作用。我記得，有幾個賽季，他幾乎全勤。希望有朝一日，子翔也能做到。當然，過兩場，他也是要休息的。”

她驚訝于他對英格蘭賽場環境的熟悉，很多外籍主帥事實上很難意識到這種嚴酷環境和歐陸賽場的區別，例如冬歇期這個東西，英格蘭聯賽至今都是沒有的。

她被說服了，不過她應該提前告訴派特嗎？作為朋友應該說一句，但作為助教，顯然不應該提前向任何人透露首發。

最終，她還是選擇了助教的立場。

如今，在更衣室里，男孩兒看向她的目光里明顯帶著不滿。她只能裝作淡然。畢竟，她沒有做錯什么。

于是，派崔克眼睜睜地看著其他球員上了大巴，而自己將留在倫敦。他知道他們是在輪休他，但是他根本就不需要這個。

陸靈上車之前，派崔克叫住了她。

“你應該提前告訴我，克里斯汀。”男孩兒沉著嗓音說道，藍色的眼珠一動不動地盯著女人，似乎是想讓她承認自己的錯誤。

陸靈看了看大巴，除了隊醫，其他人差不多都上去了。

她也不看他，匆匆說道，“抱歉，派特。如果主教練沒有提前告訴你，我不認為我有權利說這個。好好休息，沒準下一場你就回到首發了。”說完她快步往大巴走去。

上大巴之前，她又回了下頭，派特依舊站在那里，望著這邊，眉頭緊鎖著。

真是小孩兒脾氣，她想道。

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布里斯托是一座沿海城市，溫度與倫敦差不多，但風更大。

布里斯托城作為上賽季的英甲冠軍，這賽季的英冠升班馬，并不是一支強隊。這也是尼古拉斯愿意輪換派崔克的重要原因之一。qpr理應拿到三分。

然而，在阿斯頓-加特球場，他們被絕殺了。

0:0的比分保持了整場，比賽進入補時階段以后，后場的接連失誤，直接導致了布里斯托城的絕殺球。

其實并不能說qpr踢的多爛，更不能說這場輸球就是因為派崔克-安柏沒有上。一支球隊，哪怕是目前最強的巴薩皇馬拜仁也不敢保證一個賽季沒有衰的時候。

當然，除了運氣差了些，也許跟球員們最近有些懶散也有關系。

尼古拉斯站在阿斯頓-加特球場的邊線附近，上任以來，第一次嘗到輸球的苦果。西班牙人面色鐵青，只能眼睜睜地看著裁判吹響哨聲，而比分牌上的比分定格在了1:0。

很多主場球迷并未著急退場，仍舊在看臺上唱歌，有幾個球迷勾肩搭背蹦跳著，他們都打扮成圣誕老人的模樣，節日氣氛如此濃烈。

尼古拉斯轉過身跟布里斯托城的主帥握了握手，然后急匆匆回了更衣室。助理教練在他身后，也是板著臉。

鏡頭一前一后掃到他們，解說員開了句玩笑，“提前祝他們圣誕快樂吧，以及，節禮日好運！”他說完，嘉賓哈哈笑了好幾聲。