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連姿勢都沒變過。

他去后廚燒水，想泡壺茶。碳爐還沒徹底冷，煮水時突然想起了剛來這里的事。

“在下姓程名千仞，是南淵學院弟子，主修‘算經’，請問您這里招不招賬房先生？”

城南的大商鋪，都有用了幾十年的老帳房，看他是學院弟子，才客客氣氣送他出門。西市盡是些小本生意，老板和伙計兩個人就夠了，多招人還得多付工錢。

程千仞被拒絕了一天，四處觀望，確認街尾這家面館沒有伙計，只有老板一個人。

小門面，街邊擺四張桌，店里四張方桌。

老板出來給街邊的客人端面，他便跟上去見禮，緊接著介紹自己。

老板轉回柜臺后，往搖椅上一坐：“小孩兒，我勸你現在還是好好讀書。”

程千仞這才看清，眼前的男人劍眉斜飛，眼尾長而下垂，下巴冒著青黑胡茬，頭發胡亂束起，粗布麻衣袖子挽起一半。

白糟蹋一副英俊相貌。

程千仞只當沒聽出他話里拒絕之意：“我不止會算賬，經營之道也略通一二；還會做飯，廚房里也能打個下手……”

店里突然有人吵起來。似是外來的修行者，不太懂南央規矩，與普通人發生沖突。

男人垂著眼，沒看他也沒看吵架搶座的人，不知道在沒在聽。

“啊！死人啦！——”

驚呼乍起，客人們爭先恐后向外跑。凳子翻倒，碗筷打碎一地。

程千仞聞聲看了一眼，那人胸口被砍刀貫穿，鮮血汩汩，一瞬間死得透透的，殺人者跑的不知所蹤。

見眼前人沒反應，他繼續說：“平時您要是忙不過來，我也可以在后廚……”

男人突然打斷他：“你不怕？”

程千仞怔了怔，這才想起來，這里是太平的南央城，生死是天大的事，而他這樣的年輕學子，怎么都該大呼小叫一番。

哎，現在喊也來不及了。

“我，我是東川人，邊境亂，見得多了，不怎么怕。”

說得直白點，過往的經歷讓他變得冷漠，不關心這個世界，只關心自己身邊的人。一條生命在他眼前流逝，他最多嘆息一聲。

沒想到對方好像對東川很熟悉，順口問下去：“東川哪里人？

“滄江烏環渡。”

“看你身板，十七八？在烏環渡，怎么謀生？”

“我做一些江上的營生。”

他答的快，怕對方誤會自己做過盜匪，畢竟那地方盜匪最多。

男人有了點興致，終于正眼看他：“捕魚？織網？”

程千仞含混道：“空閑時也會做這些……”

男人追問：“那你主業做什么？”

程千仞覺得他語氣像面試官，給人一種答完問題，就能得到這份工作的錯覺。

他老老實實道：“撈尸。”

他穿來之后，從原主那里繼承了這份謀生手藝。‘撈尸’是文雅說法，說的準確點，叫‘賣尸’。死者家人來尋尸首，雙方講好價錢，先付一半定金，撈尸人劃船到江心，腰間綁著帶鉤子的長繩潛下水去，找到尸體就鉤起來，拿繩子綁在船上，再往岸邊拖。

死在江里的人，死法千奇百怪，商船遇難或者意外溺水都算好的，只是鼓眼吐舌，泡發后漲成原本的兩倍大。卻還有被盜匪殺害之后拋尸江里的，便時常會撈到斷肢、軀干、頭顱等等。

程千仞剛開始連膽汁都吐得干凈，后來也能面不改色給尸體清理淤泥了。

這活兒危險又晦氣，冬天沒生意，夏天尸體易腐爛，可是來錢快。

除了做盜匪，就它來錢最快。

程千仞回答完有些忐忑，直到男人說：“哦，你留下吧。”

南央城的小面館里，血流遍地。在官差趕來之前，他們終于完成了這場對話。

雨勢漸小。程千仞端著粗瓷碗走到門口，清亮的茶湯冒著白色熱氣，轉眼被寒風吹散。

他將茶壺放在搖椅邊：“東家，喝點熱茶。”

“多謝。”

程千仞指指對街：“我給朋友也送一壺？”

看見了嗎？就在那邊，你的癱友。

“隨便你。”

程千仞撐傘走進凄風冷雨里，對臉色蒼白的顧二道：“喏，給你換壺熱的。”

顧公子雙手接過，立刻用看親爹的目光看他。

“喝完把壺送回來。”

顧公子捧著茶壺暖手：“其實不用，天晚了，誰來畫像也看不清，我都打算收攤了。”