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方伯豐一愣，道：“這會兒？”

靈素便點頭，方伯豐道：“這黑燈瞎火的，怎么好捉去！”

靈素一個勁兒笑，挎起一個高腰大籃子道：“你跟我來，我不哄你。”

這城里聽說有宵禁，村里可沒這般說法。從前北河村有個“魚老虎”，就轉摸五更魚，說是五更魚，都是三更四更就出門去了。五更村人都說是“鬼時”，只那魚老虎膽子大，敢這種時候摸魚去。

方伯豐心里也好奇起來。他是村里長大的孩子，卻沒得著多少村童之樂，自打懂事起就開始讀書了。那時候魯夫子還沒有告老還鄉，村塾的先生不過認字罷了，除了自己苦讀也沒別的法子。再加上他娘身子不好，更沒心思功夫去耍子了。

這會兒娶了這么個媳婦，倒讓他“返老還童”一回。想著自己成日在外讀書，又沒甚進項，還得讓她勞心操持家里家外之事，雖覺不妥，亦不忍拒絕，便跟著出去了。

兩人從東側門出來，靈素領著方伯豐不往河邊去，反往人家田畈里走。

到了一處大渠邊上，只見一條淺溝從渠邊引出不到一丈長短，同這淺溝連著的還有三四條，都一樣深淺，漾著拳頭深的水，是從另一邊的稻田里引過來的。這幾道淺溝都匯到一個小水坑里，水坑上頭架著個三根粗樹枝子搭成的架子。

就見靈素掏出個火折子來，點著了一截子白蠟，隨手放進個柚子大小的燈籠里，又把那燈籠系在了三腳架當間，恰好掛在里頭，正照在水面上。

這時近仲秋，晚邊有些涼意了，尤其在這水邊，更增濕寒。方伯豐等著看靈素大顯身手呢，就見她不動了，從挎著的籃子里取出兩個小杌子來，遞一個給方伯豐道：“咱們坐著等。”

方伯豐問她：“這就能逮著螃蟹了？”

靈素點頭：“是啊，等著吧，一會兒就爬過來了。”

涼風吹過，方伯豐忍不住打了個噴嚏，趕緊捂住嘴，喘平了氣問：“不會把它們嚇跑了吧？”

靈素皺著眉頭想半天：“我不知道它們長沒長耳朵哎！”

說完兩人具是一愣，而后都噗嗤笑起來。

這天正陰天，連個月亮也沒有，越發顯得黑了。靈素從邊上撿來三四塊大土疙瘩，圍坐一堆，又從渠邊扯些干了的飛蓬草桿子，折巴折巴拿火折子給點著了，塞在那圍圈里。一會兒煙氣散盡，火就大了，烤出些土味兒來。

靈素又取出一口小鐵鍋坐在那火上，拎出個茶吊子來往里頭注了半鍋水，沖目瞪口呆的方伯豐咧嘴一笑：“我下午下了兩個魚籠，我去撈上來看看。”

方伯豐立時站起來要一同去，靈素道：“我一轉身就回來了，快得很，你看著點兒火吧。”方伯豐還待再說時，就見她蹭地抬腳去了，方伯豐不由得又驚又羨。坐那兒想，若當年娘親沒讓自己學文，而是學武的話，說不得如今已經闖蕩江湖去了，想著也挺美。

真是一忽兒功夫，就見靈素手里提著兩個小口細頸大肚的竹編籠子回來了，走到他跟前還揚一揚，卻沒提起來，眼看著分量不輕。

方伯豐看著她：“家里吃的魚，都是你這么捉回來的？”

靈素道：“不是啊，我法子多了去了。這個一個是買的，一個是我自個兒編的，怎么樣？真的能捉魚哎！我都想不通這魚怎么能傻成這樣！”

方伯豐無言以對，他曾自詡博學，別的不敢說，在這村里，應該沒人比自己懂得更多看過更多的書了吧。可是最近他發現，對著自家娘子的時候，常常落個無言以對的境地。果然自己這十幾年都是井底之蛙啊。娘子她可還不識字呢，這要是往后再認個字，那真是……方伯豐哆嗦了一下。

靈素道：“涼了？還真是有點兒涼哈，一會兒咱們熬個魚湯喝就暖和了。”

說完從魚籠里撈出一條尺半長的不知道什么魚來，天黑，看不清。就著另一邊水渠里的水給剖洗干凈了，切做兩段，就扔到那鐵鍋里煮起來。這才坐下來收拾剩下的魚。說是收拾，不過是分了大小用柳條枝子穿起來，又有幾只蝦蟹，順手一塊兒仍鍋里了。

收拾好了魚，又從籃子里摸出一把不知道什么蕈子來，撕成塊也一起扔進去了。正準備放鹽呢，就聽見細細的刷刷聲，三四只螃蟹順著淺溝爬進來了。

方伯豐還沒反應過來，靈素已經跑過去給抓起來了，扔進一旁騰空了的魚籠里。就這么一會兒，幾條淺溝里都有螃蟹爬過來了，靈素手快得很，方伯豐只看得目瞪口呆。欲要上前幫忙，卻連如何下手都沒個主意。

還是靈素教他：“你捏住它的蓋子就成了，張牙舞爪也碰不到你。”

方伯豐試過兩次，慢慢找到了訣竅。

他在這里捉得歡，那里魚湯好了，靈素便招呼他喝湯，方伯豐笑道：“剛才坐等覺得有些涼，這會兒倒不覺得了，果然摸魚捉蟹的是最有趣不過的。”

欲要走開，又擔心一會兒螃蟹跑了，靈素嘻嘻一笑道：“放心，跑不了，我還有機關呢。”

山菌鮮魚湯，能不好喝么？！方伯豐吃一口魚喝一口湯，嘆道：“神仙日子也不過如此了。”

靈素搖頭：“神仙可過不上這樣的日子，他們頂多吃顆丹藥，哪有魚湯喝。”

方伯豐聽了大笑起來，只覺著自家娘子這語氣篤定得十分好笑，笑了一會兒道：“咱們這湯這么香，可別把什么獸兒招來，入秋了上里的野物都厲害著呢。”

靈素問：“怎么厲害？為什么厲害？”

方伯豐道：“都得為了過冬預備啊，存糧的存糧，存膘的存膘。”

靈素道：“為啥過冬要預備存糧，不是就冷么？它們都有皮毛的，連棉衣都省了，還要預備個什么！”

方伯豐笑道：“你還說自己是獵戶呢，連這個都不知道了！冬日里哪里還有什么吃的，不下雪還好，下了雪再一上凍，餓死的鳥兒都有，何況那些大東西。”

靈素一驚：“冬天沒吃的？”

方伯豐道：“總沒有秋天多。咱們這里還好，冬日里還能長些菜，再北邊真是凍野千里，只能吃秋日里存下的吃食。秋日是好些瓜果菜蔬下來的時候，都趁著這時候曬干的曬干，腌的腌，要吃到來年春深才有新鮮菜蔬接得上。”

靈素心里一通亂轉，連連道：“幸好你同我說了，要不然我什么都不預備，冬天不是要餓死了！”

方伯豐呵呵笑道：“人可不比那些野物，只要不是荒年，便是家里沒有存糧，只要能搗騰出幾個錢來，總能尋著地方買糧食的。”

靈素問：“什么是荒年？”

方伯豐道：“就是逢了大旱大水，顆粒無收，人人沒飯吃，米價飛漲，買米跟買珠子似的了。幾個人吃得起？那時候，成片成片的人餓死的。其情其境，慘不忍睹。”

靈素倒抽一口涼氣：“是啊，太可怕了，這人是一天都斷不得頓的。咱們這里有過饑荒么？”

方伯豐道：“自然有過的，只是幾十年前了，我都沒出世呢。縣志上有記載，十室九空，餓殍遍野……”

兩人都沉默了，靈素才反應過來：“趕緊，趁有的吃的時候多吃點，來，再喝碗湯！”

方伯豐失笑，把碗遞過去，由著靈素又給添了一勺湯，一塊魚肉幾只蝦，微微笑著道：“官府也一直在這塊兒上心，朝廷還下發過《災荒備要》、《扶荒本草》等書，都是為了這個。”

靈素道：“哎呀，那我可得看看。萬一哪日真的鬧了災荒了，我可得知道有什么能吃的。”<script>chapter1();</script>