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周蘭茵雖然早就知道他會答應，但他回答得這么干脆，還是有些難過。好像于他而言，她就是個可有可無的人。她不禁懷疑，李媽媽的法子真的有用嗎？她不在王府一段時間，王爺真的能察覺到她的重要性？

可事到如今，她也只能試試看了。

周蘭茵也沒有理由繼續留下來，只能告退。走到門外時，她又忍不住回頭看了一眼，朱翊深正在同沈若澄說話。與剛才的冷若冰霜不同，他雖然臉上沒有什么表情，眼神卻分明是柔和的。

他待沈若澄，當真是不同的。至少那種疼愛，她能夠看得出來。

周蘭茵走后，朱翊深看向若澄，同樣問她來干什么。若澄把手背在身后，支支吾吾地說不出原因。

李懷恩進來稟告，馬車已經備好了。朱翊深看著她背在身后的雙手，說道：“拿來吧。”

若澄一驚，抬眸看他。他，知道了？

“不是繡好了荷包當拜師的禮物？”朱翊深直接說道。

若澄嘆了口氣，認命地走過去，把荷包放在他的手掌里。

朱翊深看到荷包上的圖案，微微皺眉。李懷恩直接在旁邊笑出聲：“姑娘是不是繡錯了？怎么繡了個松鶴的團案？這應該是給祖父那一輩的才對。”

若澄低著頭，帶著幾分窘迫說道：“我真的不會繡太復雜的圖案。仔細想了想，寓意比較好，我又會繡的只有這個了。松柏常青，堅韌挺拔，也是君子的品質。白鶴是本朝一品文官的補服，代表忠貞清正，一品高升。王爺要是嫌棄，還是用蘭夫人那個，這個我拿回去吧。”說著，就要上去把荷包拿回來。

朱翊深收起手，若澄抓了個空，怔怔地望著他。

“我收下了。”朱翊深說道，“繡工亂七八糟，寓意勉強能入耳。”

若澄眨了眨眼睛，因為離他近了，能清楚地聞到他身上是一股沉香木和龍腦混合的味道。她連忙后退兩步，耳根發燙，忘了自己原本要說什么。

朱翊深將荷包放入袖中，然后起身道：“今日我不在府中，這里可以留給你使用。”

若澄乖乖應是，朱翊深就帶著李懷恩走了。他拿走了她送的荷包，卻把周蘭茵送的那個就這樣擱置在桌案上。若澄心中有種異樣的感覺，因為他對她的不同。

他好像不是不喜歡她。至少相處這半個月以來，他的耐心和用心，她都能感受得到。可她心中的那個疙瘩，一直都在。

她要不要親口問問他，當年為何要處死洪福？她甚至覺得，他只要能說出一個理由，她就能放下這件事了。可她根本沒有勇氣向他問出口，要是他生氣不教她東西了呢？

若澄在留園呆了一上午，中午的時候饑腸轆轆，跟丫鬟說了一聲，回自己的院子里吃午飯。

進了院子，她想偷偷看看碧云和素云在干什么，就沒有聲張。

她們兩人在院子里邊曬衣物，邊閑聊。碧云說：“素云姐，我剛才看到你在后門那邊跟一個婦人說話。那是什么人啊？”

“哦，是個繡娘。她原來也是娘娘身邊的宮女，級別比我還高一些。后來娘娘把她放出宮去，嫁了人。近來因家里缺錢，便出來找些活做。恰好王府用的繡娘跟她認識，就介紹她過來了。看見她時，我也吃了一驚，好多年都不見了。”

碧云嘆了口氣：“看來她嫁的也不是什么好人家，還得自己拋頭露面地賺錢。”

碧云道：“有錢的人家也不會要一個宮女做正室的。她嫁給她的表哥，日子過得雖苦，但兩個人感情很好，兒女都有一雙了。她還說，當初要不是王爺開恩，她表哥差點就等不到她，另娶別人了。”

“怎么還跟王爺有關？”

“其實應該是跟姑娘有關。”

第16章

碧云幾步走到素云身邊，問道：“怎么這么說？”

若澄蹲在墻角，也豎起了耳朵。素云不是個多話的人，宮里的事幾乎從來不在她面前提起。大概今日見到故友十分感慨，話才多了起來。

“那時候我還只是個使喚宮女，級別比較低，繡云是娘娘身邊的貼身宮女，宮里上下都十分熟悉。最開始咱們姑娘的身邊是一個叫洪福的老太監伺候，那老太監在宮里多年了，為人和氣，姑娘也喜歡他。可是繡云開始發現姑娘的貼身小衣總是無緣無故地少了一件。”

碧云下意識地問道：“莫不是被那太監拿了？”

素云點了點頭：“繡云將事情告訴了娘娘和王爺，但是沒有證據，加上洪福一直都是循規蹈矩的，不像那樣的人，此事就暫且壓下了。直到后來有一夜，王爺撞見洪福在姑娘的窗外偷窺，下令把洪福抓起來。嚴刑拷問之下才知道洪福覬覦姑娘很久了，小衣也都是他拿的。王爺大怒，就把洪福處置了。”

若澄捂住嘴巴，整個人僵在那兒，沒想到洪福竟然是這樣的人！再想到洪福曾經幫她換衣裳，枯槁的老手觸摸過她的皮膚，還饒她癢癢，只覺得一陣毛骨悚然。為什么沒有人告訴她這些呢？她怪了朱翊深那么久。

“為何我到娘娘宮里，都沒聽旁人提起這件事？”碧云接著問道。

這話也問出了若澄心底的疑惑。素云回答：“是王爺不準我們提的。一來怕傳出去壞了姑娘的名聲，二來怕她年紀小嚇到，只說洪福是告老還鄉了。”

碧云聽罷，若有所思：“這么說，王爺分明很疼姑娘，處處為她著想呢。”

素云嘆了口氣：“娘娘在的時候就一直想讓姑娘跟王爺親近，她總說姑娘身世可憐，以后只有王爺能護著她了。可姑娘一直很怕王爺，也不知道怎么回事，就是不肯跟王爺親近。現在看到王爺教姑娘，兩人的關系好一些了，娘娘總算是可以放心了。”

里面不再說話，若澄背靠著墻，望著那棵已經長得很高的梧桐樹，眼眶微微濕潤。那日她發現的宮女應該就是繡云吧，朱翊深為了不讓她知道真相，特意把繡云放出宮去。他明明知道自己已經誤會了洪福的死，這么多年，卻一個字都沒有提，任她怪他怨他，是怕傷害到她么？

她抬手擦了擦眼淚，裝作若無其事地走回去了。

***

朱翊深坐著馬車到了鶴鳴樓。鶴鳴樓的歷史十分悠久，太/祖時期就在應天府起家，生意做得很大。后來遷都，此樓也跟著朝廷一道進了京城。如今也是京城中赫赫有名的大酒樓，達官顯貴都愛在此處設宴會客。

門口站著幾個戴著方巾，穿著紫衫的少年，負責迎來送往。

他們看到朱翊深從馬車上下來，英俊不凡，氣質出眾，都知道是貴客，爭相圍到朱翊深的身邊，要給他引路，好討點賞錢。李懷恩怕這些人沖撞了朱翊深，擋在他面前。

朱翊深隨手點了個臉龐微胖的少年，讓他帶路。那少年在這群人中算是其貌不揚的，沒想著能被朱翊深選上，隨即高高興興地帶朱翊深進去了。

溫嘉包下了天字號的雅間，在二樓走廊的正中間，里面有絲竹吟唱之聲。門外站著幾個灰衣小廝，想必是溫嘉的隨從。這人出門帶的隨從，竟然比他這個王爺還多，可見其如日中天的地位。

朱翊深叫李懷恩打賞了那個帶路的少年，上前敲門。

“哈，想必是晉王姍姍來遲。”里頭響起一個爽朗的聲音，“王爺快請進吧！”