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第9章

“讓她上來吧。”周蘭茵說道。

若澄還在想，是哪個沈姑娘，怎么與她同姓。那馬車的簾子掀開一角，漏進冬日暖陽和外面的冷風(fēng)，而后一個人坐了進來。

“多謝蘭夫人。”悅耳的女聲，猶如婉轉(zhuǎn)鶯啼。空氣中浮動著一絲素雅的香氣。

若澄定睛看了看，少女裹著杏紅的羽緞斗篷，里面的襖裙素凈，如云的發(fā)髻戴著鑲嵌珍珠的發(fā)箍，此外別無他物，倒是明眸皓齒，十分貌美。少女的目光與若澄相對，有些訝異：“你是……若澄？”

若澄點了點頭，奇怪她怎知自己的姓名：“請問你是……？”她不記得見過這個女孩子，如果見過，一定不會忘記。

少女露出友善的笑容：“若澄，我叫沈如錦，是你的堂姐。”

若澄一下子明白了。沈是她的父姓，但她跟沈家卻沒什么交往。聽說祖父去世以后，叔伯就分了家，各奔東西。雖然大伯跟父親同住在京城，但因為文人都自恃清高，平素也無往來。

所以父母亡故，大伯沒有收養(yǎng)她，也在情理之中。這個沈如錦應(yīng)該就是大伯的女兒了。

沈如錦坐到若澄的身邊，熱絡(luò)地跟她說話：“沒想到你都長這么大了。以前聽說你住在宮里，后來又進了王府，不敢輕易去找你。家里沒有姐妹，以后能經(jīng)常找你玩嗎？哦，你住在王府，可能不大方便吧？”

若澄只對她笑了笑，她還不知道這個堂姐怎么會跟周蘭茵在一起。

周蘭茵看著兩個小姑娘親親熱熱地靠在一起說話，像是感情很好的小姐妹，冷冷地說道：“沈姑娘，今日去平國公府，可得憑真本事說話。你都準備好了？”

沈如錦認真地回道：“準備好了，不會有問題的。難道夫人還信不過我沈家的家學(xué)么？”

周蘭茵不置可否。若不是親眼見過沈如錦的本事，眼前這個豆蔻之年尚且稚嫩的少女，的確沒法讓人放心。

若澄不知道她們在說什么，只覺得周蘭茵去平國公府的目的不是太單純。她假裝打了個哈欠，就抱著膝蓋睡了。沈如錦見她縮成一團，白斗篷包裹著，就像粒圓滾滾的雪球，不禁輕笑了聲，也沒再打擾她。

在她看來，若澄雖然沒有父母，但從小錦衣玉食，現(xiàn)在又能住在王府，應(yīng)該是沒什么煩惱的。

到了平國公府，丫鬟和婆子引她們進門。平國公府也是幾代的簪纓世家，府內(nèi)修得十分氣派。正值年關(guān)，府中的下人正忙著四處裝點，增加過年的喜慶。

平國公夫人住在北院，主屋面闊五間，院子里種滿了時令花草，花繁葉茂，竟不覺得是在萬物凋敝的冬日。周蘭茵等人站在門外，婆子進去稟告之后，才來請她們進去。

明間十分敞闊，一進門就是個鎏金的博山爐，比人還高的云母屏風(fēng)后面有談笑的聲音。

平國公夫人坐在紫檀木卷草紋的羅漢床上，頭頂戴?髻，插有鎏金觀音滿池嬌分心和花頭簪。身上穿著雪青色的貂鼠皮襖，淺黃的牡丹紋馬面裙，雍容華貴。幾個衣著稍顯素凈的婦人分坐在她兩側(cè)，低眉順目的模樣，像是府里的妾室。除此之外，就沒有旁人了。

平國公夫人見周蘭茵幾個進來，對左右言道：“我的客人來了，你們先回去吧。”

那幾個婦人起聲應(yīng)是，恭敬地退出去。周蘭茵她們上前行禮，平國公夫人命丫鬟去搬繡墩，看到沈如錦，問道：“這位是……？”

周蘭茵連忙側(cè)身讓沈如錦上前，對平國公夫人介紹道：“夫人，這位就是妾跟您提過的沈如錦，沈雍的女兒。”

平國公夫人的眼睛一亮：“沈雍……她是沈老的孫女？”

“正是。實不相瞞，沈姑娘盡得其父之傳，上回夫人的畫作妾身就是找她幫忙一起看的。這回夫人邀請妾身過府，妾身想著夫人是愛書畫之人，應(yīng)該想多交幾個同道中人，便把她一并帶來了。希望夫人別怪妾身自作主張。”周蘭茵恭敬地說道。

平國公夫人淡笑：“自然不會，我也一直想認識沈家的人。只是沒想到沈姑娘小小年紀，竟有這樣的本事。來人，上茶。”

丫鬟搬了繡墩過來，幾人剛坐下，一個婆子快步進來，在平國公夫人耳邊說了兩句。平國公夫人聽完后，招手讓若澄過去，說道：“府里的幾個姑娘都在花廳那邊玩，你跟她們交個朋友吧？我讓婆子帶你去找她們。”

若澄乖巧地應(yīng)是。平國公夫人應(yīng)該是故意支開她，不過她一個小孩子，待在這里也很奇怪，便跟著婆子出去了。素云和碧云看到若澄從屋里出來，連忙跟了上去。

等她們到了花廳，素云和碧云留在外面，婆子只帶若澄進去。里面果然有幾個打扮精致，年齡與若澄相仿的姑娘正在追逐嬉鬧，看到她來了，一窩蜂地圍了上來，七嘴八舌地詢問她是誰。帶若澄來的婆子解釋道：“這是晉王府的沈姑娘，從前在宮里住過的。”

那幾個姑娘聽說她在宮里呆過，頓時有了興致，拉若澄到旁邊坐下。婆子見此情景，就躬身退出去了。

“你在宮里的時候，有沒有見過皇長子殿下？”一個姑娘問道。

朱正熙還沒有正式封王，所以都稱他為皇長子。

“他長得好看嗎？”

“是不是功課特別好？”

這些都是王府的庶女，平日也沒機會進宮，所以都沒見過朱正熙，對他十分好奇。若澄搖了搖頭：“我在宮里的時候，皇上還在封地，皇長子也在封地，所以我沒見過他。”

她們聽了若澄的話，頓時覺得沒趣，一哄而散，自顧自地玩去了。

若澄被她們晾在一旁不管，直到有個丫鬟進來說了句什么，那幾個小姐就爭先恐后地跑出去，花廳里一下子安靜了。

若澄不知道發(fā)生了什么事，素云走進來說道：“姑娘，聽說是皇長子到了平國公的府上，所以府里的人都去前面迎接了。”

若澄本就是客人，又是女眷，倒不用去湊這個熱鬧。她對皇長子沒什么興趣，只是在花廳里干坐著也無趣，就想出去透透氣。這平國公府的花園修得十分不錯，百步一景，綠映鶯啼。她也不敢四處亂跑，就在附近廊下走一走。

碧云道：“真是巧了，怎么我們來平國公府，皇長子也來了？現(xiàn)在走也不是，留也不是。要不還是去北院那邊找蘭夫人她們吧？”

“我們在人家府上，還是不要亂走。皇長子叫平國公一聲舅舅，上門也不是稀奇事。不過姑娘，平國公夫人怎么讓你來這里？”素云問道。

“她想讓我跟平國公府的幾個小姐交朋友，不過她們顯然對皇長子更有興趣。”若澄苦笑道。

這時，不知從哪兒來了一只虎皮貓兒，慢悠悠走到花叢旁邊臥下來，翻著肚皮曬太陽。若澄被它的憨態(tài)逗笑，走過去握著它的爪子和它玩兒。那貓兒仰頭看她，目光慵懶，一副很傲慢的樣子。

這只貓挺有脾氣，不愧是平國公府養(yǎng)出來的。若澄很喜歡小動物，不過宸妃似乎怕貓和狗，所以她也沒有養(yǎng)。

若澄跟它玩了一會兒，它不是很想理人，只想專心曬太陽。若澄也不打擾它，正要走開，忽然聽到一陣急促的腳步聲。她側(cè)頭看去，一個錦衣少年停在她面前。少年生得濃眉大眼，面如冠玉，似三月的杏花拂面，絕頂出眾的相貌。他看見若澄時明顯愣了一下。

“什么人！”素云上前，把若澄護在身后。

少年剛想開口解釋，聽到身后有人追來了，對她們做了個噤聲的動作，匆匆跑到假山后面躲了起來。

幾個人追過來，看到若澄，以為她是王府里的小姐，便問道：“姑娘，可有看見一位少年從這里經(jīng)過？”