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魏嘗繼續道：“假死成功后，衛厲王‘消失’得一干二凈，臨走告訴陳高祖，只要他遵守承諾，在位期間不動衛人分毫，他便將在他崩后次年，把策論的另一半交給他的后人，以保大陳國祚綿延。當然，如何交，方式由他定。”

薛瓔皺了皺眉。難怪她得了那樣一個遺命，叫她今年開年后去往衛國。只是阿爹不知衛厲王將以何種方式交出策論，所以唯有盲目叫她拋頭露面。

她問：“那另一半策論呢？”

“衛國之行中，你已經得到他了。”魏嘗篤定道。

她聞言，似乎有點品過味來，盯著他說：“得到……他了？”

“如果另一半策論當真是一捆簡牘，豈非極易落于人手？所以它，”他伸出一根食指，點了點自己的太陽穴，“在這里。”

薛瓔一怔。解釋到這里，又回歸到了最初的問題。她再次說：“那你是什么人？為何清楚這些？又何以繼承衛厲王的策論？”

“衛厲王假死八年后得了一子。他是我的父親。”

認己作父的魏嘗絲毫不露心虛之色，倒是薛瓔神色頻頻變幻：“你母親是？”

魏嘗覺得自己沒有看錯。她問這話時，眼底流露出了些微希冀，似乎期待答案是薛嫚。就像深陷于悲劇的聽眾，盼著說書人在末尾來個轉折，告訴眾人，天人兩隔是假的，白頭偕老才是真的。

不過薛瓔本不是在意這種事的人，眼下如此，興許還跟那點殘留在心底的感情有關。

魏嘗也想扯個謊安慰她，但他不能。薛瓔為人嚴謹，只有假里摻了大半真的謊話才能說服她，一旦其中假的成分多了，漏洞也就多了。所以他沒法給薛嫚編出個“其實根本沒死”的結局。

他默了默，講了個模糊的答案：“我沒見過生母，父親也不曾向我提及她。”

薛瓔低低應了一聲，又問：“魏遲呢，他又是誰？他說自己是你養子，大抵也是經你授意，那么，難道他是你親生的？你已有……已有妻室了嗎？”

“沒有！”魏嘗突然拔高了聲，倒將薛瓔嚇了一跳，“他生父生母與我并無瓜葛。父親五年前過世，臨終將策論和他一起托付于我，說是已故友人之子。你也看到了，他跟我長得沒一處像，怎可能是我所生？”

薛瓔抬起眼皮，掃他一眼，“哦”了一聲。

“既然你是代父履諾，當初為何不直接向我坦白？”

“父親不確信大陳下一任當權者，針對衛國將施展何種政策，希望我先隱藏身份接近你，暫不將策論內容和盤托出。”

倒是個老狐貍。

薛瓔仍有疑慮：“可即便你毀諾，也無人追究于你，你為何非要摻和這些事？”

“起先是因父命難違。策論出自我父親之手，其中方策，一方面利于振興大陳，另一方面也利于衛王室存續，交出它，對衛國一樣有益。不過后來，就是因為你了。”他頓了頓，“我不是喜歡上你了嗎？”

薛瓔神情一滯。就在她以為，魏嘗所作所為與兒女私情無關，連所謂喜歡也是騙她的時候，他偏偏又適時作出了解釋。

“我想過了，我隨父隱居山野，四海為家多年，既已改姓‘魏’，那么衛氏興衰與我何干？哪怕你將來要動衛國，我也絕不眨眼睛。我喜歡的人姓馮，我操心馮家就可以了。”

這不忠不孝的話，他說得理直氣壯，一點不臊，也不怕老祖宗們夜半來找。

“既然如此，策論呢？為何至今仍不交出？”

“策論在我腦袋里，你有我還不夠嗎？如果直接給你，我就失去了被利用的價值，要給你狠心踢開了。”

她一噎之下反問：“我是這種人？”

魏嘗輕咳一聲：“利益交換本就如此，不然難道你也對我動了情？”

“我……”

薛瓔面色轉冷，手一攤：“你馬上把策論寫下來給我。”

“我不！”魏嘗朝后一躲，“瞞到今天才坦白，就是怕你逼我交出策論。我不交，除非你現在就嫁給我！”

“……”

到底是當真太擔心被她趕走，還是他根本拿不出策論，又在撒謊？

薛瓔咬咬牙，轉而道：“倘使拿不出策論，你今日所言還是空口白話。想叫我徹底相信，得給別的證據。”

“一個物證，三個人證。”魏嘗似乎早就準備好了，“物證你早就見過，就是那柄澄盧劍，父親假死時帶走了它，之后又將它轉手給了我。第一個人證，方才你也見了，我若非父親的親生子，怎可能與他像到令王錦錯認？第二個在傅府，傅老將軍當年于兵荒馬亂中，隔著兜鍪見過我父親，興許已不記得他的容貌，但卻一定還記得陳高祖的授意。——叫他擇取衛道追敵，而后假意被困，留下遺囑，令宋哀王輕敵深入，再替我父親制造假死之象。不過他可能得了陳高祖要求保密的交代，未必肯說實話。”

對于當年的事，傅戈確實一直是含糊其辭的態度。這兩個證據，薛瓔已經信了個七七八八，問道：“第三個人證呢？”

“是宗太醫。我初來乍到，怎可能收買你身邊下屬？他不是被收買，而是從頭至尾，本就是我父親心腹。當年父親假死后，他也隱姓埋名，由“鐘”改姓為“宗”。前幾年父親開始臥病，無法再關注大陳朝局，便派他潛入了皇宮。”

薛瓔瞇了瞇眼，問：“他就是帶魏遲長大的那個鐘叔？”

她脫口而出后又覺不對，宗耀入宮已有數年，年月似乎對不上，且按年紀看，那怎么也不是“叔”了吧？

魏嘗一愣。魏遲跟薛瓔提過“鐘叔”？

他忙故作有理道：“那倒不是，不過都是鐘家人。鐘氏幾代皆為我祖母門下人，這個你可以去查證。”

薛瓔點點頭，又問：“所以雪山初遇那日，你本就是沖我而來，并且在那之前，便已通過宗太醫得知我容貌？”

魏嘗點點頭，說得跟真的似的：“去年陳高祖將攝政大權交給你后，他就給我看過你的畫像。”

“那你出門為何帶著魏遲，為何穿得如此單薄，又為何身負重傷？”

她太能抓疑點了。幸好魏嘗早有準備：“我沒打算直接交出策論，自然做好了長住長安的準備，所以才捎上他，不料半道碰見一行蒙面人，將我重傷后，把我二人擄了去。當時我遭人幽禁，出逃時情況危急，隨便翻了幾件衣裳換，哪還顧得上單不單薄。”

“對方是誰，意欲何為，將你幽禁于何處？”

“前兩問不清楚，我又不是神，哪里知道自己招惹了哪路仙人。至于府邸位置，”魏嘗抓來一支筆，在木簡上涂涂畫畫幾下，“這里。”

他所畫便是當年“金屋藏子”的那所密宅。早在初來時，他就覺此地是個棘手的禍患，叫宗耀秘密安排了轉賣。如今那處應是一名富商金屋藏嬌的府邸，就算薛瓔去查，也查不到前任主人及內里究竟。<script>chapter1();</script>