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“他跟你不一樣，是個老實孩子。”沈氏溫和地笑道：“他挺好的，跟我也親近。前些日子，硬是從書院里遠遠給我帶回來一坯雪，說是有落梅的香氣，知道我愛梅花，要叫我賞的，結果路上就全化了，自己一個人默默生了一天的悶氣呢。”

“我與白鹿書院的司馬先生談過，他老人家有意收五皇子為徒。”孟昶青道：“有了這個名頭，爭奪儲君之位就又多了一分把握。”

他走得是一條險途，沒必要將親如生母的沈氏也搭進去。若有萬一，五皇子就是姨母的后路。

“司馬先生……”沈氏微愣：“我記得那位老先生超然物外，一向不干預政事。”

“世道變了，人自然也會變。”孟昶青笑了笑，漫不經心道：“吃的都是五谷雜糧，任誰還真能飛升了不成？”

“司馬先生是大賢。”沈氏嗔怪地掃了他一眼，又饒有興趣地問道：“我聽聞他一生只收過三個弟子，其中以向秀最為出色，是個芝蘭玉樹的青年才俊，你可見過？”

孟昶青的動作微不可見地一頓，隨即涼涼道：“我與他不熟。”

“小五很是敬仰那位向公子。我聽小五說，他前些日子出門游學，近來也不知去了哪里。”

沒注意到他的異樣，沈氏笑著兀自說道：“希望他莫去番峒，聽天子說，有一支乞活軍從西原流竄到了奉州一帶……”

說到這里，她的話音忽然頓了頓：“……說起來，番峒偏遠，因而簡稱是個逖字。得園失蹄，原，西原？”

遲疑地將四個字又念了幾遍，沈氏猛然抬頭，眼中滿是驚恐：“天子生肖為馬，青兒，你告訴我，那首童謠到底是什么意思！”

☆、第87章 桃源

孟昶青的封建迷信活動搞得卓有成效, 連沈氏都能看出童謠中隱藏的含義, 欽天監的專業人士, 當然也早就解讀出了其中蘊含的不詳意味。

瞎馬昏昏不知光，得原失蹄難追羊。

天子屬馬，這“光”大概與光宗有些關系, 只是不知具體是何含義，“得原失蹄”指的大概是天子調兵圍困西原的流寇, 卻放了一支乞活軍到了番峒……

難追羊么，再過六年便是羊年，莫非是指天子活不過……

唉，不可說, 不可說。

幸而后句有解——若想逆天又改命, 斗宿不在七元旁。

斗宿者, 天機也。七元者，北斗也。

這光宗建的天機閣, 似乎就在宮城的北面。

研究來，研究去，欽天監還是戰戰兢兢地把這個結果報了上去，風蕭蕭兮易水寒地以為這一回必是要將天也給捅破了。誰知皇帝收下了折子，命他們嚴守秘密, 后頭竟是石沉大海般地沒了消息。

這等大事, 天子也如斯沉穩, 欽天監的官員們真是既佩服又安心。

然而真正了解當朝天子的人, 才明白此時此刻, 這位天下至尊并非無動于衷，而是恰恰相反，正因恐慌到了無以復加，所以才選擇了自欺欺人的逃避。

萬事俱備，只欠東風。

這種時候，只要在后面輕輕推上一把，這位平時里喜歡固執己見的天子，便會乖乖地順著劃好了的方向走過去。

只是孟昶青萬萬想不到，他下了這么大一盤棋，中途竟被一個妃子給截胡了。

“胡貴妃請了幾個道士入宮，自有一套說法。”初一垂眸：“天機閣要搬，但不能簡簡單單地搬。四名道士，分守宮中金、木、水、火四個方位，中央土位的主持者需是一位屬相為馬的皇子，方能鎮住光宗的龍氣。”

獨守京城時，他的應對不算妥當，如今降了一等，跟在孟昶青身邊，算是還有個戴罪立功的機會。

“宮中只有大皇子夭折了，宮中唯有五皇子屬馬。”

孟昶青唇角懶洋洋地一挑，露出略帶戲謔、諷刺和冷意的弧度：“這不是鎮壓龍氣，這分明是為了尋個人給天子擋災。”

初一想了想，猶豫道：“五皇子性格沉悶，一向不討天子的喜歡。經此一事，天子出于愧疚，或許會對他看重幾分。”

“你錯了，此事看似無妨，實則兇險。”

孟昶青冷笑道：“有些事，皇子能做，儲君不能做。其中的界限十分微妙，但五皇子只要涉足了這件事，此生就再與儲位無緣。胡貴妃打得好主意。”

“……既然胡貴妃能找道士，”初一咬了咬牙道：“那我們也能找道士。”

“當今天子并非雄主，可也不是能隨便耍弄的傻子。”

燭芯噼啪，孟昶青曲起手指敲了敲桌面，挑眉說道：“這件事，不能成為一件單純的鬧劇。單單讖言不夠，看來還得再裝神弄鬼一番。還有司馬老兒，將來的弟子有了麻煩，他這個老師可不該袖手旁觀，不是么？”

司馬康即將抵達京城，他的得意弟子向秀，此時此刻卻已到了云陽。

冬日萬物凋零，云陽卻是生機勃勃。

在衛所軍戶的臉上，看不到別處那種冰冷麻木的神色。小孩子們撒著歡到處跑，向秀甚至看到一個掛著清鼻涕的男孩手里攥著一串紅彤彤的糖葫蘆。

土地平曠，屋舍儼然；黃發垂髫，怡然自樂。

只是見到的第一眼，向秀就對這片土地產生了無窮的好感。

“子期兄！”一個矮墩墩的身影從路另一頭閃了出來：“許久未見，風采一如往昔啊。”

“虢山兄。”向秀拱手，清亮的聲音里含著溫和的笑意：“蒙你謝先生親自來迎，實在令我受寵若驚。”

“這……慚愧慚愧，謝某無官無職，百姓們就稱我一句先生，其實不大受得起。”謝中奇擺手笑道：“子期，你莫要打趣我。”

“云陽的百姓對你和梅素是真心愛戴，這些功績，足可見這些年你們付出的努力。”

向秀微笑著道：“你我之間，這等客套話也不必多說了。先前通過書信，我來云陽，主要是想看一看從蜈蚣艦上拆下來的那些火炮。”

“這批火炮有些古怪。”謝中奇沉吟片刻后，開口說道：“不光炮身長短、炮壁厚度等都與大楚規制大將軍炮有差異，據林可說，連用料上都有所不同。”

向秀雙眼微微發亮，好奇道：“哦？”