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阿蓮回道：“孟公子就在前面，若是文小娘子收拾好了便可以上路了。”

文玹聞言正要去拿行李，阿蓮已經搶著拿起包袱提在手里，她便空著兩只手出了門。

她們穿過小院，從邊門出了署衙。街邊停著四輛黑漆馬車，車廂高大，漆色閃亮，但無華麗裝飾，拉車的馬雖然高大神駿，卻也無甚裝飾。

馬車邊立著的頎長少年，一身淺青色竹葉紋直裰，外罩月白半臂。聽見她們出來的步聲，他回過身來，眉目舒朗，光映照人，正是孟裴。

他微笑道：“你倒是挺快的。”

每回和幾個姊妹一同出去，少說都要等上半個多時辰，才見她們姍姍而來，說不定走到門口了還會想起忘帶什么了，又著人回去取的，沒一個時辰不能順順利利出門。

后來他再是不得已，要與她們一起出門的，就索性遲一個時辰，或是提早一個時辰告訴她們，倒是剛剛好。

文玹哪知他想什么，只笑笑道：“我怎敢讓孟公子久等。”

她接著又道：“孟公子，我自小長大做什么事都是靠自己來，并不需要人侍候，也不習慣人侍候，此去京城路途遙遠，往返費時，不如讓阿蓮留下吧。”

孟裴搖頭道：“正是因為路途遙遠，我帶的隨行又都是男子，我才替你雇了女使，一路上總有用得著的時候。你如今身份不同，還是早日習慣起來的好。”

文玹見他不肯讓阿蓮留下，更能確定阿蓮是他找來監視自己的，也就不再多說什么。

·

一行人清早出發時，天色便陰沉沉的，出發沒多久就下起雨來，且雨越下越大，根本沒有要停的意思。

文玹坐在車里，聽雨點“噼噼啪啪”地打著車頂與車壁。為防止雨水撲進來，車窗都關上了，車廂里點著燈，仍顯昏暗。

又行了一段路之后，她察覺到馬車停下來了，外面有人說話，但在雨聲中聽得并不分明。她把馬車門開了一道細縫，隔著雨簾瞧見幾幢民房，才知他們已經離開官道，停在一個村落里。

不一會兒成然過來，請她們下車，說是雨勢太大難以前行，只能暫時停留于此，等雨小了或停了再走，說完又遞過來油衣笠帽與水履。

阿蓮拿著油衣要替文玹披上，她卻拒絕了，接過來自己穿上，再把笠帽戴好，將兩頭的細繩在下巴上系好，再套上木屐一般高底的水履，將繩子在腳背與腳腕上綁緊。

阿蓮眼瞅著一點忙也幫不上，只好趕緊穿上自己那身油衣笠帽。

文玹穿戴好雨具便先下了車，阿蓮不及阻止，急道：“小娘子等等我。”

因雨下得頗久，地面上雨水橫流，泥濘濕滑，即使穿著水履，踩上去仍然滑溜無比，文玹回頭提醒阿蓮：“地上都是泥水，滑得很，你小心些。”

“哎。多謝小娘子提醒。”阿蓮答應了一聲，但她急于下車，步子邁得大，一步下去仍是踩滑了，頓時往后直摔。

文玹正瞧著她呢，見狀邁上一步伸手拉住她。阿蓮緊緊抓住她的手才免于摔到泥水里去。

阿蓮借力站直時，文玹趁機捏了捏她的手，只覺她手上肌膚略顯粗糙毛刺，但卻不是練武之人那種帶著薄繭的手掌。

阿蓮狼狽地把笠帽扶正，帶著愧意連聲道謝：“謝謝呀，是該由我照顧小娘子的，卻反倒叫小娘子照顧了，真是，哎……”

文玹倒笑了：“沒摔著就好，走吧。”

她一抬眼瞧見孟裴已經從前面走過來了，正微笑地望著她們，便斂了笑容，淡淡道了聲：“孟公子。”

孟裴已經習慣了她的疏離與若有似無的敵意，對于她態度的變化倒也不覺為奇，只道：“走吧，歇腳處就在前面。只不過走起來要小心些，別再滑倒了。”

阿蓮頗為窘迫地應了聲：“是。”

眾人來到一家農戶的大院里，車夫與其他隨行在屋檐下或牛棚的檐子下避雨，孟裴與文玹、阿蓮脫下斗笠與油衣進屋，迎接他們的是對樸實的中年夫婦，肌膚黧黑，穿著粗布短襖與棉褲。

中年男子熱忱地把他們向里面迎，一面道：“貴客臨門，快請坐，快請坐。哎這雨下得也太大了，這時節下那么大的雨還真是少見哪。”又回頭對婦人道，“還不去燒點熱水？”

婦人應了，轉身入內。中年男子說自己是本地的保正，姓石，陪他們坐著聊了會兒，他媳婦便端上兩碗熱湯水，里面沖了紅糖與姜絲。

文玹自幼習武，并不畏寒，接過姜湯后禮貌地道了謝，正要放在桌上，轉眼瞧見站在一旁的阿蓮，見她臉色發白，還在輕輕顫抖，衣裳也是半濕的，想起之前她差點滑倒，大概是那時候雨水從她油衣領子灌進去了，打濕了衣裳，這會兒顫抖應是因為冷的緣故。

文玹便把姜湯遞給她：“我不喜生姜味道，也不冷，你趁熱喝了吧。”

阿蓮先是擺手道：“不，不用了。”見文玹不是說說，真把碗遞過來了，只好伸手接住，“多謝小娘子了。”

孟裴亦不喝姜湯，只與石保長談些當地氣候與農務灌溉等方面的話題。文玹聽得新鮮，心想這姓孟的倒也并非只知詩書，不通實務的官家子弟。

他們在屋里說話，外面的雨卻是越下越大，到了午間時分，雨大得甚至連說話聲都聽不清了。

石保長留他們用午飯，又道：“這是老天爺在留客呢！這么大的雨不好趕路，你們今晚還是在我們這兒住一宿吧。”

孟裴便點點頭：“如此勞煩石保長了。”他隨行的人多，石保長家里住不下這么些人，便在午后去村里找了幾戶家里有較多間房的人家，安排所有人住下。

石保長媳婦替文玹清理出一間屋子，鋪上干凈被褥，她便與阿蓮睡在里面。

·

夜深時雨仍在下。

文玹在睡夢中忽然驚醒，張眸看看周圍，漆黑一片，外面是嘩嘩的雨聲，但雨聲中似乎混雜有別樣的聲音。

她側耳仔細辨別，隱約聽到有人驚惶呼叫，亦有哭泣呼號之聲。她猛然坐起，伸腳穿鞋，披衣下地。

阿蓮這會兒也醒了，從床上坐起來，揉著眼睛，睡意朦朧地問道：“小娘子怎么起來了，是要去解手嗎？”

文玹搖頭，小聲道：“噓，別說話，外面出事了，我去看看。”

第33章

雨夜中屋里尤其漆黑, 但文玹雙眼適應了黑暗，借著微光摸黑走到屋外。瞧窗外天色看不出具體時辰，但估摸應是快天亮的時候了。

阿蓮耳力不及文玹, 聽不出異樣, 但聽文玹叫她別說話, 便安靜地抿著嘴，迅速穿好衣裳跟了出來。

文玹憑著昨晚的記憶走到前面堂屋, 忽然見到堂屋另一邊有兩道黑影, 急忙停步，身后的阿蓮卻沒這反應, 一頭撞了上來, 痛得“哎呦”叫了一聲。