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史菲兒設(shè)身處地想,切換到自身,若是自己的那個(gè)小侄兒也有這樣的際遇,恐怕自己也會(huì)驚奇到不行,也會(huì)覺(jué)得這孩子將來(lái)定會(huì)如何如何。雖說(shuō)有子不語(yǔ)怪力亂神一說(shuō),但若遇到這樣的事也自然會(huì)向那方面靠攏。不過(guò)此番既已知道原委,再看這事就另有一番考量了。
這賈寶玉是天上神瑛侍者轉(zhuǎn)世,那玉是女?huà)z補(bǔ)天神石,此番下界套用現(xiàn)在的說(shuō)法,人家不過(guò)是結(jié)伴公費(fèi)旅游罷了。就算真是有大造化,也是人家自身,給這賈府卻沒(méi)有帶來(lái)分毫好處。之所以如此說(shuō),是因?yàn)槟莻€(gè)年月,通常是只有皇家或者心里想著謀朝篡位者才多會(huì)采用天降神諭之類(lèi)的說(shuō)法。例如劉邦斬白蛇,陳勝在魚(yú)腹中取神諭之類(lèi)的。人家之所以如此,不過(guò)是為了抬高身份,為以后鋪路。
但賈寶玉情況卻又不同,首先這賈府一門(mén)兩公是跟著皇帝開(kāi)疆辟土立了戰(zhàn)功才得到的,他自己出生雖為嫡孫卻也是個(gè)無(wú)緣襲爵的。可偏又生生搞出這番際遇,而且賈府上下均不知收斂,偏要將此事弄得人盡皆知。難保傳到皇家耳朵里又會(huì)是怎樣的一番言語(yǔ),恐怕心里多少也會(huì)忌憚幾分,況且這賈家祖上是帶過(guò)兵打過(guò)仗的,雖說(shuō)后代子孫多不爭(zhēng)氣,但舊部仍多在朝中任官的,若是萬(wàn)一有個(gè)心思,也是件煩事。這后來(lái)賈府遭禍,雖說(shuō)和賈寶玉并無(wú)直接關(guān)系,但也不免讓人猜忌一二。
史菲兒想起這玉,心里琢磨著,這神瑛侍者和警幻仙姑也是有些淵源瓜葛的,警幻你視其為上仙,如今我偏要將你的神格給拉下來(lái)不可。五彩玉石刻字有啥稀奇的,有錢(qián)還不是想搞多少搞多少。我給這府里以后要出生的孩子人手一塊,都刻上一樣的字,我看到時(shí)候,你還有什么好神奇的。
史菲兒想到做這通靈寶玉,自然也記起薛寶釵掛在脖子上的那塊金鎖來(lái)了。史菲兒想若是這薛寶釵沒(méi)有那金鎖,后面說(shuō)不定府里也傳不出什么個(gè)“金玉良緣”來(lái)了,少了這個(gè)金玉良緣的名頭,薛寶釵嫁入賈府也多了點(diǎn)困難,只要不嫁賈寶玉也不至于誤了終身。于是史菲兒有靈機(jī)一動(dòng)想著索性連這金鎖也一并做了,反正一個(gè)也是做兩個(gè)也是做。正好這男子帶玉還可以取這君子如玉之意,女子帶金也加些富貴,沒(méi)什么不好的。況且按書(shū)中所記,大太太這胎便應(yīng)是賈璉了,給玉正合適,而等王夫人生了元春再給個(gè)金鎖,此番也不至于走漏了天機(jī),被那警幻知曉了去。
主意定了,可這事讓誰(shuí)來(lái)辦,史菲兒卻犯了愁。若是自己命人辦理,難保不漏了風(fēng)聲,日后就不能看現(xiàn)場(chǎng)版打臉大戲了,多遺憾。正尋思著,林府因喜事擺席宴請(qǐng)。史菲兒心中暗喜,這事讓賈敏操辦最合適不過(guò),一不會(huì)漏了風(fēng)聲,二來(lái)也不會(huì)有人質(zhì)疑自己動(dòng)機(jī),實(shí)在太妥帖不過(guò)了。雖說(shuō)這賈敏有孕,但辦事不過(guò)是交代下去,下人管家婆子跑腿,賈敏也不會(huì)累著,史菲兒尋思一通,覺(jué)得此計(jì)可行。便拿了賈母的梯己去林府托賈敏尋玉打鎖去了。
話(huà)說(shuō)史菲兒熬了幾天寫(xiě)完孕期保健手冊(cè),本想一鼓作氣將育兒手冊(cè)一并也寫(xiě)了,只可惜覺(jué)得自己精力不濟(jì),也只好打算先放放,反正時(shí)間還長(zhǎng)慢慢寫(xiě)也來(lái)得及。剛想歇上幾日,偏偏王夫人從林府赴宴歸來(lái)便偶感風(fēng)寒臥床不起,原先理應(yīng)由她管家也因病特請(qǐng)了辭。
聽(tīng)聞王夫人病了,史菲兒覺(jué)得這簡(jiǎn)直就是打瞌睡便有人遞枕頭,怎么那么可心,時(shí)機(jī)就選得那么好呢。史菲兒經(jīng)了為賈敏找嬤嬤一事便覺(jué)得王夫人此人心胸狹窄且無(wú)遠(yuǎn)見(jiàn),長(zhǎng)久掌權(quán)必然出事,就不想讓其管家。此番她這樣托病請(qǐng)辭,倒是真真襯了自家的心意。
史菲兒先是虛意安慰了幾句,命人拿了帖子請(qǐng)?zhí)t(yī)為其瞧病,又賞了不少上好藥材補(bǔ)品。王夫人見(jiàn)賈母如此,心里暗喜,以為賈母真為自己病情著急,哪曾想接著賈母連句挽留的話(huà)也沒(méi)有,反而說(shuō)王夫人每日操持,此番病重定要好好調(diào)養(yǎng)不宜再過(guò)操勞,順手就將管家權(quán)收了回來(lái)。
王夫人萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到賈母會(huì)如此,原以為賈母定會(huì)好言挽留自己,這樣自己也好借著這個(gè)由頭再邀些寵,順便說(shuō)說(shuō)當(dāng)家不易,哄賈母再給自己多些好處,哪曾想賈母居然應(yīng)了自己的請(qǐng)辭。
王夫人見(jiàn)裝病一事投機(jī)不成反而還失了管家權(quán),自然懊悔不已,強(qiáng)裝幾日便稱(chēng)自己已病好。史菲兒見(jiàn)了自然知曉其心內(nèi)打算,便依舊好言相勸,又特特請(qǐng)了來(lái)太醫(yī)復(fù)診。此番相請(qǐng)的太醫(yī)不是之前王夫人熟識(shí)的張?zhí)t(yī),而是頭回來(lái)府的袁太醫(yī)。那袁太醫(yī)捻著胡子號(hào)完脈,搖搖頭說(shuō):“夫人思慮過(guò)重,又積勞成疾,此番雖是偶感風(fēng)寒,但卻勾起舊疾。若不根治,恐傷及根本,以后子嗣艱難也有可能。”王夫人聽(tīng)袁太醫(yī)此語(yǔ),雖將信將疑,但因提日后會(huì)影響子嗣,便心里怕了幾分,也不敢再生事,只得遵醫(yī)囑好好調(diào)養(yǎng)。史菲兒聽(tīng)了回事,笑著點(diǎn)頭,命人給袁太醫(yī)封了診資,令二房伺候王夫人的丫鬟婆子切不可怠慢,每日藥石必按醫(yī)囑。又賞了不少補(bǔ)品給王夫人,好言寬慰。只是自己獨(dú)攬大權(quán)。
現(xiàn)如今大太太不管,二太太又病了,這榮國(guó)府的事還是有的,一天再怎樣安生至少也有個(gè)十件八件的,沒(méi)辦法,管事的婆子只能每日尋賈母討得示下。這樣一來(lái)可讓史菲兒真真煩死。史菲兒也知王夫人的意思,她現(xiàn)在只能養(yǎng)病,但又不想永失了這管家權(quán),每每借此希望那些管事婆子在賈母跟前多多提提自己,好讓自己早日歸位。
王夫人自以為聰明,可哪知此番自己聰明反被聰明誤。先前自己脫病請(qǐng)辭,史菲兒樂(lè)得笑納。之后又讓婆子多煩賈母事事稟報(bào),史菲兒反而希望更多方面了解了解。史菲兒覺(jué)得辛苦就辛苦些吧,反正平日也閑,這回趁此機(jī)會(huì)自己也正好理理家底,看看這賈府上下的情況。
且說(shuō)這一日,賈母正翻看帳目,便有丫鬟報(bào):“賴(lài)嬤嬤求見(jiàn)。”史菲兒合了賬本,讓人將其請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。賴(lài)嬤嬤規(guī)規(guī)矩矩請(qǐng)了安,又奉承了賈母幾句。史菲兒知道此番她必有事相求,也不做聲但聽(tīng)她講。
說(shuō)了幾句閑話(huà),過(guò)了一會(huì)兒,這賴(lài)嬤嬤開(kāi)口說(shuō)道:“老太太好福氣,今年大太太給府上又要添丁了。巧了這林夫人也要生。如此好像是說(shuō)好了似的,這一年的老太太是既抱孫子,又抱外孫了。”
史菲兒見(jiàn)她并未直切主題,也沉住氣等她講。賴(lài)嬤嬤見(jiàn)賈母并不搭話(huà),只得繼續(xù)說(shuō)道:“想起來(lái)今年珠哥也快六歲了吧,不知何時(shí)入學(xué)堂呢,身邊的伴讀有了沒(méi)。”
史菲兒一聽(tīng),心里明白了七八分,眼睛一轉(zhuǎn),笑道:“還小呢,才五歲。猴得跟什么一樣,前幾日還來(lái)我這里撕了我一部書(shū)呢,回去后讓他老子好一頓教訓(xùn)。”
“老太太您太過(guò)謙了。誰(shuí)不知珠哥天資聰慧,還未入學(xué)便識(shí)了幾千字在腹內(nèi),我看這早晚也要給您掙個(gè)舉人回來(lái)呢,要是誰(shuí)有幸能當(dāng)他的伴讀也應(yīng)該是極好的。”
史菲兒暗想若這賈珠如書(shū)中所述,別說(shuō)是中舉了,連命都不長(zhǎng)。史菲兒索性順著賴(lài)嬤嬤的話(huà)茬道:“誰(shuí)知道以后怎樣呢?不過(guò)聽(tīng)賴(lài)嬤嬤的意思,你應(yīng)是有了極好的人選才到我這里當(dāng)說(shuō)客來(lái)的吧?”
賴(lài)嬤嬤笑著說(shuō):“老太太果然厲害,一下子就讓您猜中了。我倒是有個(gè)人選,說(shuō)不上好,也就是不太差便是了。有句話(huà)叫舉賢不避親,我這就大著膽子來(lái)了,我家那孫兒雖說(shuō)不是極好的,但也還算不笨。若是能陪著珠哥,也是他的造化了。”
合著說(shuō)了半天是為了這事,史菲兒一笑心里有了主意:“你當(dāng)真舍得?”
聽(tīng)賈母如此問(wèn),賴(lài)嬤嬤以為八成有戲,樂(lè)呵呵繼續(xù):“有啥舍不得的,若是得了老太太的恩典,這可是他的福分。”
史菲兒一笑:“既然你開(kāi)了口,我自然是應(yīng)得。可是我怕你忘嘍,咱家的伴讀書(shū)童都是家生子。若我沒(méi)記錯(cuò),你家孫兒不是一落地就在我這請(qǐng)了恩典,消了奴級(jí),放了出去。怎么現(xiàn)在又巴巴的要送回來(lái)?”
第二十回
且說(shuō)這賴(lài)嬤嬤向賈母處討好請(qǐng)安,希望能為自家寶貝孫兒謀個(gè)賈府家學(xué)的位置,結(jié)果開(kāi)口說(shuō)了幾句,反而讓史菲兒一席話(huà)給噎個(gè)正著。賴(lài)嬤嬤傻了眼,他家的孫兒比賈珠略長(zhǎng)兩歲,此時(shí)正要進(jìn)私塾上學(xué),但外面的怎比得上賈府。本想著此番再舍了臉皮去討老太太的好,借著給賈珠做伴讀的由頭讓其能入賈府的家學(xué)。沒(méi)想到賈母卻記得如此清楚,本想趁著老太太一時(shí)歡喜應(yīng)了,孫子就入了家學(xué),什么伴讀不伴讀的只是說(shuō)說(shuō),若賈母應(yīng)了等入學(xué)后找個(gè)由頭再請(qǐng)辭就是了,未曾想老太太想起這脫籍的事來(lái)了。自家好容易給孫子脫了籍,是斷斷不能再送回來(lái)的。
史菲兒見(jiàn)其不搭話(huà),便笑著繼續(xù)說(shuō)道:“咱府上的規(guī)矩,這是不能改的。若是你家孫子想入家學(xué),又有何難?不過(guò)自行準(zhǔn)備些禮物束脩之類(lèi),若是考試得過(guò),收下也未可知。我一內(nèi)宅老婆子可不能壞了家學(xué)的規(guī)矩去。”
聽(tīng)賈母如此一說(shuō),賴(lài)嬤嬤原本繃著的臉?biāo)闪丝跉猓白尷咸υ?huà)了,我這老婆子一時(shí)糊涂,記錯(cuò)了規(guī)矩,就巴巴地跑到您這邊求情了。這束脩自然是應(yīng)當(dāng)?shù)模疫@就回去好好給夫子準(zhǔn)備。”
史菲兒笑笑,“我知道你可是個(gè)手頭寬裕的,素來(lái)又大方。我倒是瞧著你家孫子不錯(cuò),若是將來(lái)出息了,一定得請(qǐng)我吃酒。”
賴(lài)嬤嬤聽(tīng)這話(huà)自然一臉歡喜,“老太太抬愛(ài)了,將來(lái)有大出息的定是珠哥、瑚哥,我家這不爭(zhēng)氣的孫子若是能及其十分之一,我便要吃齋念佛,謝天謝地了。”
史菲兒笑著又與賴(lài)嬤嬤閑聊了幾句,賴(lài)嬤嬤這才歡天喜地離去。見(jiàn)其走了,史菲兒也懶得再翻賬本,捧起杯茶出神。
這賴(lài)家在賈府可真是鼎鼎有名的,賴(lài)嬤嬤是伺候過(guò)賈府老主子的,因善于察言觀色,左右逢源,頗得老主子信賴(lài)。生了兩個(gè)兒子賴(lài)大和賴(lài)二,二人分別當(dāng)著這榮寧二府的大總管。國(guó)公府的大管家是何等威風(fēng),毫不客氣來(lái)講這賴(lài)大賴(lài)二在賈府里可是比一般的主子還要橫個(gè)幾分,就如賈薔這樣的寧國(guó)府嫡孫見(jiàn)了面還要稱(chēng)其為賴(lài)爺爺。
史菲兒記得紅樓夢(mèng)中記載,這賴(lài)大在府中雖身份是個(gè)奴才,但在自家也是一副主子樣。丫鬟奴仆一大幫子前后伺候著,宅子不小,還修了個(gè)很不錯(cuò)的花園,讓賈母都覺(jué)得不可小看。賴(lài)大之子賴(lài)向榮,落了地就脫了奴籍,家里也是按少爺般供著的。等大了還通過(guò)賈府捐了個(gè)官,開(kāi)始是虛的,后來(lái)又搞了個(gè)實(shí)缺,任了知縣。按理說(shuō)這樣的人家應(yīng)對(duì)賈府感恩戴德,結(jié)果呢,賈母去世,賈政扶欞,路上盤(pán)纏不夠了問(wèn)賴(lài)尚榮借五百兩銀子,這貨先給了五十兩,賈政氣惱命人退回,賴(lài)尚榮又加了一百兩。連送信的下人都看不過(guò)去了。再想到賈雨村,史菲兒嘆了口氣,這賈府真真正正是養(yǎng)了一群終飽私囊吃里扒外的白眼狼。
不過(guò)此番史菲兒到是沒(méi)有借賈母之口,一口回絕掉賴(lài)尚榮想入這家學(xué)一事。首先這賴(lài)嬤嬤在賈府雖為奴才,確是頗有臉面的,此番特地來(lái)求賈母示下,若是依照賈母過(guò)去一貫行為必是會(huì)應(yīng)的,況且這也不是件大事。若是自己忽然變了臉不應(yīng),少不得會(huì)被猜忌。何況這賴(lài)大身為榮國(guó)府管家,即便自己不應(yīng),他若去求賈政或者賈赦多半也會(huì)應(yīng)的。與其讓他們應(yīng)了,不如自己賣(mài)這個(gè)人情。況且此番自己也沒(méi)算全應(yīng)了她,能不能去家學(xué)也看其自己造化。若是按賈代儒的標(biāo)準(zhǔn)是十有八9能進(jìn)的,他只看重這束脩禮物。不過(guò)這話(huà)話(huà)又說(shuō)回來(lái),就算進(jìn)了也能攆出來(lái)么。反正這家學(xué)混亂,也需要整治一番。
至于這賴(lài)家,史菲兒也想好好動(dòng)動(dòng)的。不過(guò)現(xiàn)在卻不是時(shí)候,這賴(lài)家的在賈府年庚日久,哥倆當(dāng)著賈府的家,必然很有根基,其中關(guān)系也會(huì)盤(pán)根錯(cuò)節(jié)。若是要?jiǎng)樱厝痪褪谴髣?dòng)作,必須要做到三個(gè)手指捏螺絲十拿九穩(wěn)的地步才行。目前輕易動(dòng)不得,只得再忍忍吧。
看完人家反觀自身,史菲兒不由嘆了口氣,自己這兩個(gè)便宜兒子讀書(shū)不精,做官不靈,庶務(wù)不通,雜事不懂。一個(gè)就好古玩扇面賞樂(lè),另一個(gè)假正經(jīng)自命清流。這兩塊料就是爛泥扶不上墻,指望其能振興賈府,史菲兒只能在心里呵呵。兩個(gè)媳婦呢,一個(gè)是聰明,但現(xiàn)在指望不上;另一個(gè)只顧自個(gè),自己也不敢指望。女兒已嫁,難得見(jiàn)面。這孫子輩除了兩個(gè)命不長(zhǎng)的出世了,余下的還均為出生。滿(mǎn)共就這三瓜倆棗,史菲兒在心里面好一陣盤(pán)算。就只剩嘆氣了。
史菲兒將茶盅放下,長(zhǎng)嘆了口氣,管了這一大家子,也真不是什么好差事。說(shuō)是做了這一大家子的老祖宗,其實(shí)只是面上看著風(fēng)光,內(nèi)心的操勞誰(shuí)又能知道呢。現(xiàn)如今,頭緒紛雜也就只能穩(wěn)下心思慢慢來(lái)了。
史菲兒定了定神重新拿起賬本細(xì)細(xì)查看,越看就越覺(jué)得頭疼。榮國(guó)府這等人家,記賬居然只是簡(jiǎn)單的流水帳冊(cè),進(jìn)出均在同一本里,不過(guò)是記完一本,再來(lái)一本罷了。賬冊(cè)按各屋各院各處獨(dú)立成冊(cè),或者遇到大事,再單獨(dú)起冊(cè)。反正到年底時(shí)將盈余總數(shù)一報(bào),便銷(xiāo)了這一年的賬。史菲兒捧著帳冊(cè)冷笑,這樣記賬也太好從中做點(diǎn)手腳了。如此一來(lái)也怨不得賴(lài)大家能建花園,隨便添幾筆,什么不都有了。看來(lái)若要想看這賈府的家底,還是要先從這賬目上好好琢磨琢磨了。
查賬說(shuō)是容易,可真查起來(lái)想要查出問(wèn)題卻不簡(jiǎn)單。說(shuō)白了人家能寫(xiě)在這兒,就自然是不怕查的。況且若是自己大張旗鼓地查上一番,萬(wàn)一沒(méi)找出大的問(wèn)題,下次就更不會(huì)查出來(lái)什么了,這樣打草驚蛇了自是不好。而自己現(xiàn)在看賬本雜項(xiàng)繁多,又沒(méi)個(gè)分類(lèi),錢(qián)物又都記在一處,況且還都是豎排大寫(xiě)數(shù)字,自己光是大腦內(nèi)轉(zhuǎn)換這些就夠累的,何況看賬還要同時(shí)計(jì)算,自己本來(lái)就不會(huì)用這邊高級(jí)計(jì)算器——算盤(pán),若是單單幾項(xiàng)加加減減心算便也對(duì)付了,項(xiàng)目一多就無(wú)法應(yīng)對(duì)了。
史菲兒琢磨良久心生一計(jì),瞅了眼日常負(fù)責(zé)打理自己日常吃穿用度大丫鬟白鷺。這丫頭做事細(xì)致伶俐,略通文字,賈母房?jī)?nèi)的物件進(jìn)出她也管著記錄一二。況且這白鷺的祖母是賈母的陪嫁丫鬟,一家子很得賈母的信任。若是這事教與她應(yīng)該不會(huì)有什么紕漏。想至此,史菲兒沖沖正在窗下給自己繡勒額的白鷺招了招手道:“白鷺。”
白鷺聽(tīng)老太太叫自己,忙起了身,畢恭畢敬問(wèn)道:“老太太是乏了吧,我去給您上茶去。”
史菲兒點(diǎn)點(diǎn)頭,“這大太太有孕,二太太又抱病,我這一老婆子看半天賬本看得我眼也花了,頭也痛了。”
白鷺一聽(tīng)連忙說(shuō)道:“老太太快歇歇吧。這賬冊(cè)莫說(shuō)是您,就是我瞧上一會(huì)子那密密麻麻的字也暈?zāi)亍@咸医o您倒一碗蒙頂甘露,先潤(rùn)潤(rùn)嗓。”
“不忙,”史菲兒止住白鷺,“這些日子事多,我這屋里人也少了,牌局都湊不起了。今個(gè)我忽然想到了個(gè)新玩法,不如我們先演練演練,等人齊了,我們來(lái)個(gè)大殺四方。”
白鷺見(jiàn)賈母如此開(kāi)口,哪里敢掃了賈母的興致,連忙應(yīng)了。
史菲兒見(jiàn)白鷺應(yīng)了接著道:“我這游戲倒也簡(jiǎn)單,不過(guò)是念數(shù)對(duì)符罷了。我給你畫(huà)十個(gè)符號(hào),你先記下,一會(huì)兒我說(shuō)數(shù)字加減,你將結(jié)果給我用符號(hào)畫(huà)出來(lái)。對(duì)了賞錯(cuò)了可要罰。”
“老太太你可別拿我開(kāi)心了,“白鷺一聽(tīng)要罰連忙討?zhàn)埱笄椋拔掖执直勘康模睦锷瞄L(zhǎng)這個(gè)。”
“游戲而已,就為一樂(lè)。”史菲兒笑笑,說(shuō)罷提起筆,在宣紙上寫(xiě)上從一到拾十個(gè)大寫(xiě)漢字,在下面又分別對(duì)應(yīng)寫(xiě)上各自的阿拉伯?dāng)?shù)字。遞給白鷺,“這便是那符號(hào)了,你且先記記看。”