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“剛才誰在外面?”成芙寧奇怪道。
成靖寧折好風箏,說:“是蕭大哥,不知怎的出現在這邊。我們回去吧,做明天的大鯨魚和孔雀。”
沈嘉月“哦”了一聲,又對成靖寧說:“你絕不覺得,風箏的線斷得很奇怪,剛才我好像看到劃過的箭支了。”
“你是說,有人故意的?”成靖寧心生警覺,拿起風箏看斷線的地方,的確不像被掙斷的,不過誰有那種在數百步之外,瞄準風箏線且能準確射斷的準頭?想到有此等高手埋伏在自家附近,頓覺毛骨悚然。
沈嘉月抱臂沉思,說:“一定是有人嫉妒我們的風箏好看,所以想搶我們的。”
“……”果然不能期待從沈嘉月那里聽到什么有深度的東西。
墻內沒了聲音,蕭云旌才調轉馬頭,朝木樓之上看了一眼,溫潤如玉的三皇子,連這也要爭嗎?看起來更加有趣了。
門房來報蕭云旌到訪,成振清忙將人請進書房。“蕭將軍。”對蕭云旌,成振清拿出十二分的敬意來對待,哪怕他小上他許多。
“二姑娘被綁架之事,在下這邊已查出幕后之人。這姓陶的拐子已死,被人從揚州附近的運河里撈上來了,仵作驗尸之后說,死了將近兩個月,是死后拋尸。”蕭云旌交上揚州那邊仵作的驗尸結果,單刀直入地道,“我們推斷是,他們計劃失敗后,殺人滅口。”
成振清一目十行的掃過按了紅手印的信紙,“麻煩蕭世侄了。”那邊出手快,當初那群混混全部消失得無影無蹤,江南那邊派去的人,由蕭云旌手下的人負責帶頭,能查到這個地步,已是不易。
“那個長臉女人姓吳,是江湖炙影門的人,最近他們的頭領和京中一位大人物聯手了。不過那女人還是落入祖父的人手里,現正關在蕭府中,聯合多方查證得知真正綁架二姑娘的人,是那位大人物。證據都在這里。”蕭云旌拿出一份厚厚的供詞和交易證據以及涉案人員的供詞來。
成振清拿起細細的看了一遍,說法與市井流傳的相差無幾,但更加驚駭,陰險。看到末尾的名字,他無可奈何的閉上眼睛,涉及儲位之爭,如若鬧開去,對四皇子不利。今上雖英明,但保不定會往更壞之處想。
“成世伯打算怎么做?”蕭云旌不疾不徐地問道。
成振清放下所有供詞和證據,緩緩的吐了口氣:“鬧開去不好,還是把這些交給皇上,由皇上處置吧。”
蕭云旌拱手一揖,道:“成世伯深謀遠慮。”
“只是靖寧那丫頭,委屈她白受這遭罪了。”有冤無處申,成振清再次體會著當年的憋屈。
蕭云旌倒不在意,眉目舒展,笑著勸道:“成世伯不必在意,二姑娘是灑脫之人。”能做那么龍飛鳳舞的蜈蚣,還親自拿桿子捅風箏,怎么看都不像有心里陰影,“只要四皇子和皇后能更進一步,再多委屈,都會還回去的。”
身為后黨,成家要承受的比任何人家都多,不過若日后成事,回報遠比付出的多。“多謝蕭世侄幫著奔走,成家感激不盡。”成振清也朝蕭云旌抱拳道謝。
沒得到水母風箏,趙承逸敗興而歸,但蕭云旌出現在永寧侯府附近是為何?他知道成家的大小子和蕭云旌交情過硬,但單獨出現,著實令人費解。想著他的身份,若被拉入趙承業的陣營就糟了,舅母那邊,得繼續催促一番。
蕭云旌繞到西城百味街,買了幾盒點心回蕭府。王老夫人嘗了一塊綠豆糕,贊不絕口道:“梅記點心鋪這段日子在京城名氣大得很,都說那里的點心一個難求,你怎么買到的?嗯,嘗著的確不錯。這盒子也不錯,做得倒是精巧。”
蕭云旌跟著嘗了一塊,“鋪子的老板娘曾是沈老夫人身邊的婢女,只消說是永寧侯的朋友,不用預約排隊就能買,她還送了我一盒。據說盒子上的紋飾是侯府二姑娘畫的。”她的確和上一世很不一樣,那時她沒有現在堅韌,沒有這般明朗的笑容。或者是,在閨中時,她一直無憂無慮。
“這次去侯府,有什么大事?”王老夫人年輕是也是女中豪杰,走江湖的大姐頭,只是女兒早逝,上了年紀之后,開始遛貓養狗,伺弄花草,不再關心蕭家商行的事。
“動用祖父的關系,查到綁架二姑娘的幕后兇手了,到侯府和侯爺說了一聲。”蕭云旌喝茶潤口,不打算多說。
王老夫人是聰明人,知道事關重大并不追問,道:“佛主保佑,二姑娘平安無事。”
“不過,你也該考慮婚姻大事了,都二十一了,再不成婚會被說閑話。”王老夫人不厭其煩的說道。催婚,是亙古不變的話題。
蕭云旌不知王老夫人是如何將兩者聯系起來,囫圇道:“孫兒心里有數。”
“這話你說了百八十回了,怎么看都不像有數的樣子。這樣吧,我看蔣家五姑娘不錯,長得又漂亮,端方識禮,一看就是會持家的賢妻。蔣家男丁多,她的面相也是易生養的。等下個月初一去寺里,帶你去瞅瞅,看得上就趕緊定下,這樣一來婚期可定在八月,來年六七月就能抱曾孫了。”王老夫人重復著四年來不變更的話題。
蕭云旌愣愣的坐著,不勝其煩卻無可奈何,心道又來了,趁著祖母沉醉在自己的情緒里,拿了一塊點心偷偷溜走。回到自己廂房,盯著庭前抽新芽的芍藥,心道:你要快點長大才行。被催婚什么的,感覺太糟糕了。
次日,成振清下朝后求見趙澈,呈上所有證據。趙澈坐在龍椅上,翻看他送上的信件和供詞,一言不發。龍顏掩映在冕旒之下,看不清任何情緒。成振清則跪在地板上,聽后裁奪。
趙澈的手指敲打這龍案,問道:“這件事,除了你還有誰知道?”
成振清謹慎道:“證據是微臣派人去查的,查到真兇之后,微臣猶豫再三,最終下定決心,交給圣上定奪。”
“你做得很好,此事說小不小,說大不大,但捅出去,又會是一番血雨腥風。這次是你家受委屈了,朕會好好補償。”趙澈說道,要說這件事帶來的最大意外,便是讓他看清他那以閑云野鶴標榜自身,從不參合朝政、超然物外,一心想做閑散王爺的兒子,竟是這般陰險狠毒,小肚雞腸。不過他從未想過,立他為太子。
于皇家,雷霆雨露皆是君恩。有今上的保證,成振清已不能再奢求其他,當即再跪拜叩首:“臣謝主隆恩。”
當日,趙澈以皇后的名義,賞了數十匹綾羅綢緞到永寧侯府,并一匣子上好的南珠和三百兩金子,說是給府上的姑娘制衣。
二月上旬成康寧及笄,開始尋親事,于是中間回興隆街住了段日子。只是她現在身份尷尬,尋的都是些高不成低不就的人家,兩個月下來處處碰壁。她這邊焦灼著,成玉寧卻開始準備發嫁了,婚期在五月二十五。
照著老侯爺的意思,是想讓成玉寧從侯府出嫁,最終被沈老夫人拒絕。表示已經分家,沒有侄女從伯父家出嫁的道理,成啟銘只好收手。無論嫡庶,都是荀太夫人的曾孫,老太太憐憫曾孫女低嫁,做主將她接到侯府住幾日,美其名曰讓成玉寧盡最后的孝心。跟著一起來的是一直不順的成康寧,受了不少氣,進府之后一直在太夫人的景斕堂待著,不曾出門。
成振清身為同脈同宗的伯父,免不了又要被擾上一番,荀太夫人在成靖寧生辰宴請那日,直截了當的讓成振清夫妻為成玉寧添嫁妝:“玉寧到底姓成,雖說是嫁茶商,但傍身之物不能少了,免得連累侯府被看輕。不多不少,我看振清出五千兩就好。”
成靖寧咬著筷子,心中的算盤撥得嚯嚯響,照京城現在的物價,這些銀子能買一個中等鋪子或是一座中上的兩進宅院,更別說在福州城。況且這個數,一個五品官嫁嫡女也拿得出手了。就是她日后出閣,也不可能要求一個叔伯出這么多銀子做嫁妝,太夫人這是把侯府的銀子當銅板花。
沈老夫人還沒反擊,荀太夫人又開了口,說:“前幾日皇后賞下數十匹綢緞,其中有幾匹紅色,正好拿來給玉寧做嫁衣,等會兒林媽媽去府庫拿。”
沈老夫人一聲冷笑,放下筷子,卻是眼角帶笑的說:“分了家,侄女出嫁添箱看心意,這般明目張膽的要嫁妝,我活了五十幾年,還頭一次見。不知以后芙寧和靖寧出嫁,振功給添多少?兩個丫頭怎么說嫁的也是功勛之家,我看少不得要出一萬兩,振功這幾年,得好生努力才行。對了,我想起來了,他五月就要去瀚海,十年之后才回來,是出不起了。”
荀太夫人被沈老夫人堵得半晌說不出話,只得去問成振清,愿意添多少。顧子衿孝順的為太夫人夾菜,口中道:“振功現在在獄中,婚事由老侯爺操辦,他是玉姐兒的祖父,我們做晚輩的添嫁妝,總不能越過他去。到時拿了玉姐兒的嫁妝單子瞧一瞧,比著增減就是。”
太夫人又是一陣無語,只是尋不到顧子衿話里的錯處。接連碰了兩個釘子,一桌子的珍饈佳肴也索然無味,提前讓林媽媽扶著離場。成玉寧和成康寧也無心再吃,草草的行禮告退。成靖寧和成永皓的眼神在半空中相遇,心領神會的低頭吃東西。
回到景斕堂,成康寧關緊了自己的屋子,拿被子捂著頭放聲痛哭。過去,成玉寧可謂非豪門權貴不嫁,現在卻只能嫁個最低等的商人,難道她日后也要如此嗎?不,她是嫡女,她才并笄,年輕貌美,還沒到絕路。她才不要與滿身銅臭的商人為伍!
次日收到沈嘉月的請帖,說請她到天香樓吃海鮮。喜不自勝的成靖寧,拿著帖子去瓊華院稟告沈老夫人。沈老夫人猶豫一陣,才點頭同意,并指派看守外院的幾個武藝高強的護院相隨。“這次小心些,別往人多的地方擠。”
“嘉月表姐請我,二表嫂也會去,說已安排好了看護人手,祖母不必擔心。”成靖寧道。天子腳下,貴胄之家的嫡女被拐,今上大怒,派人嚴查京城中拐賣婦女孩童之事,五城兵馬司和京城府衙抓了不少拐子人伢子下獄,白日里也有兵丁巡街,治安提升數個檔次,隨之而來的是安全系數提升,出門不必擔心人身安全問題。
有上次的事,侯府護院嚴陣以待,隨時注意著左右行人,許是他們眼神太過可怕,一丈之內,無人敢靠近。行至天香樓,沈嘉月下樓迎接時,看到的便是這幅江湖黑幫老大來吃霸王餐的架勢,被嚇了一跳。
成靖寧嘴角抽搐著,在一行人的注視之下進天香樓,見著沈嘉月才緩了口氣。拍著胸脯小聲說:“下次我再也不敢出門了。”
沈嘉月上前挽住她的胳膊,調笑道:“瞧你,這陣仗真是好威風呢!不知道的,還以為是哪位公主娘娘駕臨。”<script>chapter1();</script>