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一個(gè)村子里住著,抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn),要瞞住是不可能的。所以要設(shè)法將這些銀子過(guò)了明路。
——其實(shí)就說(shuō)采到了靈芝也不是不行,但這種天降橫財(cái),往往會(huì)引來(lái)很多麻煩。就像后世中彩票之后會(huì)被親戚朋友找上門(mén)來(lái)借錢(qián)一樣,人家會(huì)覺(jué)得你這錢(qián)反正也是白得的,見(jiàn)者有份才應(yīng)當(dāng)。
她想了想,轉(zhuǎn)頭問(wèn)石頭,“咱們家的屋子是什么時(shí)候建的?”
別看周敏很嫌棄齊家的土墻房,畢竟這屋子低矮,窗戶又開(kāi)得小,總有種常年不見(jiàn)光亮的感覺(jué)。但實(shí)際上,在整個(gè)萬(wàn)山村里,他家的房子卻已經(jīng)算是不錯(cuò)了。至少土墻之上蓋的是灰瓦,而村子里更多的人家買(mǎi)不起灰瓦,只能上山打了茅草蓋在房頂。草質(zhì)易腐,風(fēng)吹日曬雨淋,時(shí)日長(zhǎng)了就很容易垮塌,所以須得時(shí)常修整。
石頭還處在五十兩銀子的震動(dòng)之中,有些呆呆的不知在想什么,聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題,不由微微一愣。但他所知也十分含糊,只能道,“爹說(shuō)是祖上傳下來(lái)的。”
周敏若有所思的點(diǎn)頭。其實(shí)她心里已經(jīng)有了猜測(cè)。齊家的大鐵鍋是那位做過(guò)廚子的先祖置辦的,這房子多半也是。畢竟也只有那時(shí)候,齊家的日子寬綽過(guò)。
古代就是好啊,一棟房子建好了放在那里,等閑不會(huì)再去動(dòng)。就算翻修,也只是在原本的基礎(chǔ)上,不會(huì)輕易挪動(dòng)。不像現(xiàn)代,動(dòng)不動(dòng)就拆遷改建,很多記憶中的東西便都這么消亡在了推土機(jī)之下。
打定了主意,周敏便將銀錠重新排好,合上蓋子放回腰間的布袋里,然后站起身,對(duì)石頭道,“走吧,咱們?nèi)ベI(mǎi)東西。”
銀錠暫且不能拿出來(lái),但這二兩銀子卻是賣(mài)獼猴桃所得,自然可以花。若是旁人羨慕,自己也進(jìn)山去摘羊桃賣(mài)就是。只要他們也有本事讓邱家買(mǎi)下自己的東西。
反正今年周敏并不打算大動(dòng)干戈,二兩銀子就是有人眼熱,她只要全都花掉,也就沒(méi)人好意思上門(mén)打秋風(fēng)了。
這樣想著,周敏的腳步都輕快了許多,臉上也帶著幾分笑意。
雖然說(shuō)是大采購(gòu),但這個(gè)時(shí)代的物資實(shí)在是太過(guò)貧乏,今日不是集市,鎮(zhèn)上只有那幾家店鋪開(kāi)門(mén),能買(mǎi)的東西著實(shí)有限。而且按照小鐵匠的說(shuō)法,糧食肉干之類(lèi),不妨直接從村子里買(mǎi),因此真正需要買(mǎi)的東西也不多。
兩人先去給齊老三抓了藥,然后買(mǎi)了一卷油紙,又買(mǎi)了一罐鹽。最后才去布莊里挑了一整匹布。
雖然是最便宜的粗布,但還是費(fèi)去將近一兩銀子,看得石頭心驚肉跳。
但或許是因?yàn)檫€有五十兩銀子打底,或許是因?yàn)檫@錢(qián)畢竟是周敏賺來(lái)的,所以他雖然躊躇良久,但最后還是沒(méi)有開(kāi)口。等到周敏又帶著他去買(mǎi)棉花,他便有些明白她要做什么了。
大石鎮(zhèn)當(dāng)?shù)夭⒉划a(chǎn)棉花,所以價(jià)錢(qián)也著實(shí)不便宜。這幾樣買(mǎi)完,竟只剩下三百多文錢(qián)。考慮到手里還是要留一點(diǎn)錢(qián)周轉(zhuǎn),周敏便決定結(jié)束今日的采購(gòu)了。
然而兩人往回走的時(shí)候,卻正好看到一個(gè)婦人拎著一籃子雞仔擺在了街道一側(cè),應(yīng)該是要賣(mài)的。
周敏心頭一動(dòng),便上前詢問(wèn)。那婦人倒也沒(méi)什么防備之心,三兩下就將情況說(shuō)了。這鎮(zhèn)上的房屋遠(yuǎn)比村里更密集,每家每戶的地方自然也有限,養(yǎng)不了這許多雞仔,她便拿出來(lái)看看能否換點(diǎn)兒錢(qián)貼補(bǔ)家里。
這些雞仔要價(jià)一文錢(qián)一只,總共有十只。這價(jià)錢(qián)倒是不貴,但周敏深知養(yǎng)大的過(guò)程中肯定還會(huì)損失幾只,于是跟那婦人磨了半日,講定七文錢(qián)將十只小雞買(mǎi)下。
付了錢(qián)之后,周敏就讓石頭將自己的背簍騰出來(lái)裝這幾只小雞。見(jiàn)石頭小心翼翼的將一只只小雞裝好,目不轉(zhuǎn)睛的盯著看,她便道,“娘要照看爹,怕是沒(méi)心思管這些事,我也騰不出手來(lái),這些雞往后就給你照看,將來(lái)養(yǎng)大了,無(wú)論是賣(mài)掉換錢(qián)還是留下生蛋,所得的收益都算你的,如何?”
石頭眼睛一亮,又有些遲疑的看著周敏。
周敏道,“那獼猴桃還是你發(fā)現(xiàn)的,況且今天你跟著忙了那么久,總不能什么都不給。其他東西都是家里要用的,這十只小雞就給你。”
石頭動(dòng)了動(dòng)唇,想說(shuō)其中最辛苦的便是她,她卻沒(méi)給自己買(mǎi)任何東西,最后還是沒(méi)說(shuō)。心里卻琢磨著,將來(lái)真的換了錢(qián),自己再貼補(bǔ)給阿姐便是。
周敏將剩下的錢(qián)收好,跟石頭一起往齊老費(fèi)家停車(chē)的地方走時(shí),才低聲叮囑他,“今天我們只是來(lái)賣(mài)了羊桃,幸得邱家心善包圓,得了二兩銀子,別的什么都沒(méi)有,記住了嗎?尤其不能讓娘知道。”
石頭雖然才十歲,但窮人的孩子早當(dāng)家,這大半年來(lái)他見(jiàn)過(guò)的冷暖不知多少,更清楚安氏攢不住錢(qián)的性子,自然明白周敏話里的意思,因此重重點(diǎn)頭,“記住了。”
周敏想了想,又給他吃了個(gè)定心丸,“回頭過(guò)了冬,我再設(shè)法將這些銀子正大光明的拿出來(lái)用,那時(shí)就好了。”
給齊老費(fèi)家趕車(chē)的是長(zhǎng)工齊大山,見(jiàn)姐弟二人竟買(mǎi)了這么多東西,不由吃了一驚。但也只是多看了兩眼,并沒(méi)有多問(wèn)。倒是周敏對(duì)上他的視線,便主動(dòng)解釋了一番。
那長(zhǎng)工點(diǎn)點(diǎn)頭,心里卻想著到底是兩個(gè)孩子,不知道錢(qián)的緊要,到手里還沒(méi)有捂熱呢,就又都花出去了。聽(tīng)說(shuō)齊家如今是周敏當(dāng)家,更是暗暗搖頭。這樣大拋大撒,多大的家業(yè)經(jīng)得住她敗?
又見(jiàn)他們買(mǎi)的是嶄新的布匹和棉花,更是嗟嘆。
從來(lái)過(guò)冬誰(shuí)不是緊巴著忍過(guò)去的?這二兩銀子若留著,到底也能買(mǎi)上一畝旱地了,這才是長(zhǎng)久之計(jì)。
齊大山自己之所以做了長(zhǎng)工,就是因?yàn)楦改溉ナ溃锂a(chǎn)也被叔伯們分去,無(wú)依無(wú)靠。所以他平生最大的心愿,就是攢錢(qián)買(mǎi)上兩畝地,那就不用留在齊家受罪了。
要知道長(zhǎng)工不但要給主家耕田鋤地,還要負(fù)責(zé)灑掃搬臺(tái)等家務(wù)事,偶爾主家氣性上來(lái),說(shuō)不定還會(huì)挨一頓鞭子。雖說(shuō)管吃管住,但吃的是粗糧剩湯飯,住的是牛棚,一個(gè)月十個(gè)銅子,還要被找各種借口克扣,不是奴仆,勝似奴仆。
所以見(jiàn)這兩人“身在福中不知福”,他心里別提多不是滋味了。
然而這畢竟是旁人的家世,輪不到他開(kāi)口,齊大山又是木訥的性子,只能悶著頭趕車(chē)。
第10章 入冬的準(zhǔn)備
當(dāng)周敏和石頭乘著牛車(chē),帶著那么多東西回到萬(wàn)山村時(shí),立刻就吸引了所有人的注意力。
秋收即將結(jié)束,糧食入庫(kù),辛苦了一年的村人們也總算是松了一口氣。這一閑了下來(lái),自然就不免會(huì)更多的注意到這些東西。畢竟平日里家長(zhǎng)里短一針一線的事也能說(shuō)上許久,何況周敏還是那么大手筆?
而周敏選擇用這種方式把東西帶回來(lái),本來(lái)也懷著幾分震懾之意,另外,也是讓大家從這種小處習(xí)慣自己的做法,這樣以后再有什么事,也就不至于會(huì)大驚小怪了。
所以路上但凡有人詢問(wèn),她就老老實(shí)實(shí)的道,“今兒不是集日,鎮(zhèn)上也沒(méi)幾個(gè)人。我和石頭就去敲了邱員外家的門(mén),想試試運(yùn)氣。誰(shuí)知這么湊巧,邱家大姑娘正好過(guò)這邊來(lái),聽(tīng)說(shuō)了我們家的事,便用二兩銀子將所有的羊桃都買(mǎi)下了。”
她這樣含糊其辭,就是為了讓人覺(jué)得那兩簍獼猴桃本來(lái)是不值那么多錢(qián)的,不過(guò)邱大姑娘憐貧惜弱,知道齊老三家日子難過(guò),才用這種方式幫扶貼補(bǔ)。
這樣一來(lái),也就不會(huì)有人去在意什么樣的果子能賣(mài)二兩銀子了,只會(huì)在心里感嘆邱家的富裕,邱大姑娘的大方。當(dāng)然,是否有人暗地里腹誹這位大姑娘不會(huì)當(dāng)家,就難說(shuō)了。
車(chē)到了齊老費(fèi)家,姐弟兩個(gè)就該下車(chē)了。
周敏才要伸手去搬東西,已經(jīng)被人搶在了懷里,“難為你們兩個(gè)小孩子當(dāng)家,這東西嬸子替你們拿著便是。”
其他人見(jiàn)狀,也都有樣學(xué)樣,三兩下就將買(mǎi)回來(lái)的東西都分在了手里,然后彼此目光交接,嘴里嘖嘖贊嘆。
周敏自然知道,他們不是好心來(lái)幫忙,不過(guò)是想借著幫忙的機(jī)會(huì)看清楚他們到底買(mǎi)了多少東西,用了多少錢(qián)。所以她也不客氣,笑吟吟的道了謝,就任由他們?nèi)フ垓v了。
倒是石頭背簍里的小雞仔不放心給別人,牢牢地護(hù)住了。不過(guò)背簍敞開(kāi),人人都看得見(jiàn)里頭有什么,也沒(méi)人去搶。
兩人就這么被村人簇?fù)碇氐郊依飼r(shí),那陣仗自然非同小可,就連在屋里臥床養(yǎng)病,一向并不出門(mén)的齊老三都被驚動(dòng),揚(yáng)聲問(wèn)安氏到底發(fā)生了什么。