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☆、銀錢

進了臘月之后，國公府變得更加忙碌了起來。

薛瑤來過幾次，也因為自家的事情太多，沒有空閑再回娘家來找裴氏說話了。而裴氏自己也開始因為年底大大小小的事情忙得不可開交。

家里面要準備祭祖過年的事情，還有外面的人情來往，零零碎碎。加上今年太后已經放了話說明年再不干涉朝政等等朝中的事情，薛春回等重臣們都是在朝中忙碌，根本無暇管家里面的小事情，而相關的人家來往卻比往年更勤，裴氏也是覺得事情多得有些煩悶，索性就把家里面的過年的事情都交給了薛瓷來處理，自己一門心思來處理這些絲毫不能大意的人情往來。

但薛瓷終究還是未出嫁的姑娘，許多事情又不好處置，裴氏思索了之后，便把綠桑派去了她身邊幫忙，又道：“若是拿不定主意的就問問綠桑——要是那些姨太太們來找你鬧騰，直接打回去就是了。”

薛瓷頗有些忐忑地接了對牌，又坦坦然笑道：“若我哪里做得不對，還請太太多多包涵。”

裴氏道：“既然交給你了，你就放心大膽去做吧，有綠桑幫著你，我放心得很。”

有了裴氏的這么一句話，薛瓷也就放了心，帶著綠桑一起，安安心心地開始處理家事——這是真的接觸到了家事，才發現這么一個國公府的事情多得可怕。雖然簡單概括不過是吃穿住行，可每一項里頭都有數不清的事情要一一去分派安排，一層一層的管家權分派，一塊一塊的大大小小的事情，管家娘子管事婆子，大丫鬟小丫頭，長隨小廝跑腿，國公府加上大大小小的莊子，外頭的人家里的人……這都還是伺候人的下人們，若再加上后院的姨太太們，庶子庶女們……事情簡直多得可怕。

薛瓷頭一天看著這些的時候整個人都愣了那么一下，然后才回過神來看向了綠桑，不禁感慨：“這么多事情，從前看著太太舉重若輕，還以為家里頭事情十分輕省。”

綠桑笑道：“這是年底了，事情才多了起來，姑娘翻翻后頭的，大多都是莊子上送了年貨和一年的出息上來，需要一一去對著賬簿看，正經家里面的，因有規矩在，事情辦起來倒是不難的。”

薛瓷拿著那簿子翻了一下，看到了后面那一個個莊子上送來的單子，掃了一眼那些錢糧金額等等，略遲疑了一會兒，道：“這些還是得讓太太來看吧？”

綠桑道：“太太今天要跟著國公爺一起去張大儒家里，哪里有空看？之前太太說了都交給姑娘來處理，姑娘就放心大膽來看就是了。”

薛瓷聽著這話，又想到裴氏說過的那些，于是便定了定心神，道：“那就只好辛苦綠桑姐姐，我頭一次看這些，恐怕是不太熟練的。”

綠桑道：“姑娘不用急，慢慢來就是了。”

薛瓷一邊點了頭，一邊就認真仔細地翻起了這些單子。這些單子看下來，再對著前面進出收支一一對比，倒是能看出整個衛國公府的情形——看著看著薛瓷還松了口氣，這么大的國公府，如今還是十分富裕，雖然各處支出許多，但并沒有到入不敷出的境地，可見裴氏多年經營的成果。

翻到最后，卻看到了一項薛瓷從未想過的支出項：給宮里面的薛瓔的銀錢。

薛瓷看著這些，略有些好奇。薛瓔進宮之后，還沒有聽說過家里面給薛瓔送錢的事情，并且薛瓔進宮便是才人，去年又晉封了昭容，后宮之路可謂是十分順遂，若按照薛瓷的想法，薛瓔此刻應當都可以照拂家中了，犯不著家里面還要給她送銀錢的吧？

這么想著，她有心想問，卻又不太好向綠桑開口。正踟躕的時候，外頭進來個婆子，笑道：“十二姑娘，綠桑姑娘，蓬萊殿的頌蘭姑姑來了，太太不在，是不是讓頌蘭姑姑到這兒來？”

薛瓷下意識抬頭看向了綠桑，只見綠桑微微皺了皺眉，也看向了她。

“這是要見還是不見？”薛瓷看到綠桑的神色，也知道她的猶豫。

綠桑靜默了一會兒，看向了那婆子，道：“你去太太房里，讓粉棠把架子上的那個匣子給頌蘭，太太今天不在，便不見她了。讓頌蘭回去給大姑娘帶話，說太太這段時日忙得很，等過年時候進宮了，就能和大姑娘見面了。”

婆子急忙應了下來，便規規矩矩出去了。

薛瓷聽得似懂非懂，等到那婆子出去之后，才看向綠桑，悄聲問道：“方才我看到，咱們還在給大姐姐送銀錢？”

綠桑笑了一聲，道：“這難道不是常事？宮里面有頭有臉的娘娘，大多是家中有支持的。”

薛瓷仿佛有些明白，但又有些迷茫。

綠桑想了想，便把這事情干脆說明白了些：“大姑娘當年進宮，多半也是因為國公爺的緣故，是圣上和太后想表達對國公爺的器重。但是進宮之后，大姑娘也得靠著自己才能一步一步往上晉升。在宮里面花銀錢的地方也多，靠著宮中的俸祿，大姑娘也沒法過日子，所以……”

剩下的話她沒有說下去，但薛瓷也已經明白了。翻了翻手里的賬簿，薛瓷不由得笑了起來，道：“真是只有看到這些的時候才發現家里面的艱難，沒想到用錢的地方有這么多。”

綠桑也樂得不說薛瓔的事情，便與薛瓷說起了其他。

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到了晚些時候，裴氏從外面回來了，綠桑便在給裴氏摘換首飾的時候，說起了薛瓔派人出宮了的事情。

裴氏閉著眼睛聽著，道：“匣子里面的錢給了沒有？”

綠桑道：“已經讓粉棠給了頌蘭，也讓頌蘭回去給大姑娘說，今年進宮的時候，太太就能去見大姑娘了。”

裴氏低低應了一聲，忽然又是一嘆，道：“雖然進宮是好，但是想一想在外面自由自在的三娘，又覺得進宮不太好。”睜開眼睛，裴氏從鏡子里面看了一眼綠桑，又問道，“這事情是在十二娘跟前說的？”

綠桑道：“是，那婆子過來的時候，我正與十二姑娘說起莊子上送年貨和出息的事情。”

裴氏問道：“那十二娘可有說什么？”

綠桑道：“便問了一句怎么還要送錢，我琢磨著，十二娘大約是以為大姑娘進宮以后就不用這些了。”

裴氏一笑，道：“她也是還小，勉勉強強把家里面的事情能理清，宮里面的恐怕還是一片懵懂了。”

綠桑道：“十二姑娘處理家事倒是一把好手。今天事情多，十二姑娘又是新接手，雖然處理得慢一些，但是并沒有出什么差錯。”

裴氏點了點頭，道：“那便放心讓她做吧！也讓我松快兩天不操心這些煩心事。”

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一場大雪過后，整個京城都被深深淺淺的白色所覆蓋了。

因為要過年，所以裴氏問過了薛春回之后，就讓人去冀州把薛甕給接了回來，回來的這一日恰好就是大雪紛飛，車馬南行。

薛甕的馬車一大早在城門口排隊進城，過了中午，才到了國公府。薛甕一肚子火，進府之后耐著性子去見了裴氏，問了好，然后便回去了五艷院。

而五姨娘馮氏不在，五艷院空空蕩蕩冷冷清清，連個伺候的人都沒有，薛甕的火氣就壓不住了，直接便要去找裴氏討要個說法。

身邊的丫鬟們哪里敢讓薛甕去驚擾裴氏，于是好說歹說給壓了下來，然后又去急急忙忙去找人來收拾五艷院。

薛甕冷眼看著她們收拾五艷院，又聽著婆子們在竊竊私語說十二姑娘云云，便豎起了耳朵，仔細去聽——這么一聽便聽出了現在家里面是薛瓷管家的事情，頓時這還沒壓下去的火氣又升騰了起來。她幾步就走到了門口那幾個婆子面前，冷聲問道：“你們說，現在家里面是十二娘當家了？”

婆子們嚇了一跳，急忙點了頭，又道：“十一姑娘這會兒有什么吩咐，奴婢們幫忙跑一趟就是了。”