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“這幾日我總聽(tīng)外面人說(shuō)，那位南楚正使高大學(xué)士可是當(dāng)年神威將軍宋玉的舊部，這才想起來(lái)，原來(lái)宋家人都死絕了，不過(guò)是個(gè)舊部，還被人當(dāng)個(gè)稀罕景看了。不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，當(dāng)年那案子到底是怎么回事啊？到底是外戚，就算犯了罪也不至于懲辦得這么絕吧……”

她刻意將話(huà)說(shuō)得輕巧，帶了幾分恰到好處的天真疑惑，就是怕她母親會(huì)生疑。

但蘭陵公主是何人，向來(lái)深慮多思，幽暗燭光落于眼中，似是藏匿了無(wú)數(shù)的秘密，復(fù)雜地掠了瑟瑟一眼，清清淡淡地說(shuō)：“你怎么突然關(guān)心起宋家的事了？”

瑟瑟說(shuō)：“那不是阿昭的母族嘛，我多關(guān)心關(guān)心，將來(lái)也有利于夫妻同心，和睦相處。”

蘭陵公主嗤笑了一聲，道：“阿昭才不會(huì)跟你提宋家的事。”

瑟瑟就勢(shì)攏住母親的胳膊，嬌嗔：“所以女兒只能來(lái)問(wèn)母親了呀，您就告訴我吧。旁人雖然都知這是忌諱，鮮少提及，可人家心里知道是怎么回事。像我這樣一無(wú)所知，萬(wàn)一將來(lái)懵懵懂懂的，不知道哪句話(huà)該說(shuō)，哪句話(huà)不該說(shuō)，再惹了阿昭厭煩，那多被動(dòng)啊。”

蘭陵公主拿她無(wú)法，斟酌了片刻，抬手輕點(diǎn)了點(diǎn)她的額心，開(kāi)始追溯舊事。

“當(dāng)年，上將軍黎淵執(zhí)掌天下兵馬大權(quán)，足智多謀，驍勇善戰(zhàn)，眾人都以為與南楚一戰(zhàn)必勝，江南江北一統(tǒng)指日可待。”

瑟瑟道：“這我知道，黎淵不就是岐王表哥的外公嘛。”

蘭陵公主點(diǎn)頭：“當(dāng)年二皇子早夭，阿昭尚未出生，皇兄膝下只有這么一個(gè)兒子，雖非嫡出，但中宮無(wú)子，這一位又是長(zhǎng)子，母族又乃京中豪門(mén)世家黎氏，所有人都覺(jué)得這太子之位是岐王的囊中之物了。”

“誰(shuí)又能料到，原本勝券在握的秦軍慘敗，黎淵戰(zhàn)死，不光黎家損失慘重，連整個(gè)大秦也是元?dú)獯髠f(wàn)將士客死異鄉(xiāng)，無(wú)數(shù)的錢(qián)糧付諸東流，朝野震驚，君王大怒，下令徹查此事，找出兵敗的原因。”

瑟瑟眼前如同展開(kāi)了一張畫(huà)卷，繪著那動(dòng)蕩混亂的舊年之景。

“其實(shí)很好查，就是宋玉率領(lǐng)的宋家軍沒(méi)有依計(jì)前往淮關(guān)支援黎淵，致使黎淵孤立無(wú)援，被敵軍圍剿。后來(lái)，在楚軍撤退后的營(yíng)帳里發(fā)現(xiàn)了我大秦的作戰(zhàn)部署……”

瑟瑟倒吸一口涼氣：“這怎么可能？”

“是呀，作戰(zhàn)部署乃是上層機(jī)密，唯有統(tǒng)軍的主要將領(lǐng)才能拿到。黎淵既已戰(zhàn)死，自然不可能是他泄的密。那就只能是宋玉，他泄露軍情在前，臨陣脫逃在后，證據(jù)確鑿，以通敵叛國(guó)罪處，滿(mǎn)門(mén)抄斬。”

瑟瑟不解道：“可是他為什么這樣啊？宋家也是名門(mén)望族，世代忠良，何苦是要做這樣大逆不道的事？”

蘭陵公主默了片刻，倏爾神情凝重道：“為了儲(chǔ)位。”

“黎氏勢(shì)強(qiáng)，若再添一份蕩平南楚的天功，岐王被立儲(chǔ)更是十拿九穩(wěn)。而那時(shí)宋貴妃已經(jīng)有孕，宋玉為了自己的妹妹，才鋌而走險(xiǎn)，借南楚的手除掉黎淵。”

瑟瑟道：“我可頭一回聽(tīng)說(shuō)傷敵一百自損八千的手法。宋玉難道不知道他這樣做是把黎淵除掉了，可他自己也到頭了，宋家的下場(chǎng)那般凄慘，阿昭當(dāng)時(shí)也沒(méi)有因?yàn)槔枋系牡古_(tái)而當(dāng)上太子，甚至被宋家連累只能獲封低微的王爵，這……未免也太蠢了。”

蘭陵公主沉默良久，而后輕不可聞地嘆了口氣。

“但是刑部當(dāng)時(shí)就是這樣定的案。證據(jù)，動(dòng)機(jī)一應(yīng)俱全，宋玉罪無(wú)可赦，他也沒(méi)有辯駁，畏罪自裁，其余涉案人等皆依律處置。”

瑟瑟歪頭想了一陣兒，道：“這分明破綻百出，極有可能是個(gè)冤案啊。陛下呢，他不是寵愛(ài)宋貴妃嗎？他為什么不能替宋家做主？”

蘭陵公主神情微妙地看著瑟瑟：“你以為那個(gè)時(shí)候、那個(gè)局面是皇帝陛下能說(shuō)了算的？”

“黎家損兵折將，心有不甘是一回事，可他們?cè)趺纯赡苎郾牨牭乜粗渭野踩粺o(wú)事？要知道宋貴妃一旦生出個(gè)皇子，那就是內(nèi)有恩寵，外有倚仗，元?dú)獯髠睦杓矣衷趺磿?huì)是對(duì)手？”

瑟瑟怔怔地看著她母親，驀得，打了個(gè)冷顫。

“百足之蟲(chóng)死而不僵。黎家掌兵權(quán)多年，就算一時(shí)群龍無(wú)首，可勢(shì)力猶在，想要逼宮，那也不是難事。皇帝陛下再寵愛(ài)宋貴妃，可為了他的帝位穩(wěn)固，只有犧牲宋家，來(lái)保全自己。”

“瑟瑟，娘親不想讓你知道這些事的原因就在這里。你以為世間的公理正義永遠(yuǎn)會(huì)占上風(fēng)么？跟權(quán)勢(shì)比起來(lái)，正義算什么，人命又算什么。掌權(quán)者說(shuō)他有罪那就是有罪，沒(méi)罪也是有罪。”

瑟瑟愣住了。

蘭陵公主愛(ài)憐地?fù)ё∨畠海^(guò)被衾給她蓋上，溫聲哄勸道：“好了，都是十六年前的舊事了，原也跟你沒(méi)什么關(guān)系，別胡思亂想，快睡吧。”

這一晚注定是不能安生了。

剛過(guò)子時(shí)，外面便有人要求見(jiàn)蘭陵長(zhǎng)公主，瑟瑟睡得迷迷糊糊，依稀感覺(jué)她母親起身，披衣出去，蜷著身子縮在被里剛想繼續(xù)睡，突然想起什么，猛地睜開(kāi)眼，坐了起來(lái)。

她悄悄跟了出去，聽(tīng)外面人慌慌張張地說(shuō)：“公主，出事了，南楚正使高士杰被發(fā)現(xiàn)死在了平康坊的晏樓里。”

蘭陵拖著披風(fēng)，打著哈欠，慢悠悠道：“死便死了，自有刑部操心，只是剛剛平靜了未久的朝野只怕又要亂起來(lái)了……”

大秦與南楚正在議和、聯(lián)姻，出了這樣的事自然舉朝不得安穩(wěn)。

嘉壽皇帝連夜召岐王沈晞入謁，命他徹查此案，揪出兇手，給南楚一個(gè)交代。

岐王的動(dòng)作倒也快，立即提審相關(guān)人員，天亮前果真審出了些東西。

晏樓本是京中數(shù)一數(shù)二的青樓，高士杰一個(gè)快要入土的病秧子不大會(huì)有興致去訪(fǎng)艷作樂(lè)，多半是跟人約在了那里。

而相約之人竟是先前犯了事的戶(hù)部度支司員外郎阮秋和。

此人原該被押在詔獄里，可前幾日病了，主管此案的刑部侍郎做主，派人把他送出去看病。

這一去，便再找不著人影。

岐王特意查了那個(gè)刑部侍郎的檔籍——乾王沈旸舉薦的。

這下可好，一樁大案，把京中最有權(quán)勢(shì)的幾方權(quán)貴都牽扯了進(jìn)來(lái)。

瑟瑟聽(tīng)來(lái)這些事時(shí)，便覺(jué)得奇怪。

當(dāng)初徐長(zhǎng)林費(fèi)盡心機(jī)要見(jiàn)母親，百般設(shè)計(jì)無(wú)果，才退而求其次去見(jiàn)沈昭。而如今這個(gè)高士杰更是拖著病體殘軀去見(jiàn)一個(gè)曾經(jīng)是公主府心腹的罪臣……若這些是巧合，那未免也太巧了。可若不是巧合，那這公主府里到底有什么東西，讓他們這么感興趣？

正當(dāng)她百思不得其解時(shí)，公主府迎來(lái)不速之客。

乾王沈旸，乃是鳳閣文相的外孫，沈昭的四弟。

年方十四，便破了舊例辟府獨(dú)居，文相多年來(lái)為這個(gè)外孫辛苦籌謀，使得他雖小小年紀(jì)，但在朝野中根基也頗深。

一大清早，他便登了長(zhǎng)公主的府門(mén)。

沈昭比他來(lái)得更早，正跟蘭陵公主在內(nèi)廳商議該如何應(yīng)對(duì)當(dāng)前局面，瑟瑟在外廳擺碗筷備膳食，便見(jiàn)府中大管家福伯一路追著沈旸進(jìn)來(lái)。

“乾王殿下，公主真的有客，不能見(jiàn)您……”

沈旸疾步奔到瑟瑟跟前，抓住她的手，喘著粗氣道：“好姐姐，我知道三哥在這兒，我等著他救命呢，你帶我去見(jiàn)他，你的大恩大德小弟將來(lái)以身相許來(lái)報(bào)。”

他與玄寧一般年紀(jì)，生得眉清目秀，溫濡清雅，只是臉上倉(cāng)惶之色太甚，說(shuō)要“以身相許”的時(shí)候，顯得略有些……猥瑣。

瑟瑟正想把手抽出來(lái)，卻見(jiàn)屏風(fēng)后人影微晃，母親和沈昭一前一后走了出來(lái)。

沈昭快步上前，劈手掰開(kāi)沈旸拉扯瑟瑟的手，把瑟瑟拽到自己身后，神情頗為不悅。

沈旸被他三哥無(wú)情地推得趔趄了一步，甫一站穩(wěn)，便飛身上來(lái)，抱住沈昭的腿。

一把鼻涕一把淚地哀嚎：“三哥，姑姑，你們可得相信我，那刑部侍郎雖是我的人，可阮秋和真不是我讓放的，高士杰的死也跟我沒(méi)關(guān)系。我平常就會(huì)躲在大哥和三哥身后，趁他們明爭(zhēng)暗斗，暗地里使點(diǎn)小壞討些小便宜，我真不敢作這么大業(yè)，你們可得救我，不能讓大哥把我冤死！”