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宮媛好笑，“別人都是有了兒子干勁兒十足，你這倒反過來了。”

“此言差矣。”重陽喝兩口溫水，道，“兒子我是不擔心的，小時候好生教導，以后有本事，自然有他的天地。要是個窩囊的，咱們再如何置下家業，將來兩眼一閉，也擋不住他不敗家。閨女不一樣啊，閨女再有本事，這年頭婚嫁，都要看門第的。不是說門第尋常的就沒有好小伙，可那些好小伙，難道不想娶更出眾的閨秀？所以，我這做老子得得努力啊，不能到時閨女出眾，因咱們做父母的沒給閨女一個好的出身，進而嫁不了好女婿，那這豈不是耽擱閨女一輩子么？再者，我也不是說非要閨女嫁得多好，但，不管嫁什么人家，沒娘家做靠山難免被人輕視。那怎么行啊！我可舍不得！”重陽瞅著小閨女睡得香甜的小臉兒就滿心愛憐，輕聲道，“看咱閨女，生得多俊哪，我就沒見過這樣俊的女孩子。”

宮媛哭笑不得，輕咳一聲，板著臉道，“這話，我怎么這樣耳熟，記得以前哄我時你可沒少說。”

重陽伸手攬住妻子的肩，笑，“咱閨女這么俊，還不是生得像你，夸閨女就是夸你了。”

小夫妻說笑著，早些安歇了去。

何子衿與阿念說起重陽考上大理寺的事兒也很高興，道，“重陽可是沒白用功，這孩子，就是科舉文章不大會寫，要論起辦實事，阿曄他們都不及重陽老練周全。”

阿念道，“重陽年長，歷練這些年，庶務上的確較阿曄他們強些的。”

何子衿笑，“重陽有了差使，三姐姐和阿文哥也就能放心了。”

“是啊。”阿念也覺著重陽爭氣，知道上進，家里現在形勢不錯，阿念也是希望趁自己年輕，孩子們的前程能拉一把的都拉一把，但這前提是，孩子得自己爭氣啊。像重陽，自己考進大理寺去，歷練幾年，就好謀外官了。這個前提是，他得能考進去。重陽今進了大理寺，只要認真上進，家里再幫襯指點著些，過幾年便能自立。阿念看重陽長大，亦為他高興。

只是，夫妻二人還沒高興幾日，麻煩便來了。

倒不是重陽在大理寺的差使有什么不順當，重陽一向會做人，縱是新進當差，與上下關系也搞得不錯。讓重陽有些糟心的是，他祖父母和大伯一家來帝都了。

重陽并不是不孝的性子，也不是說不想見祖父母和大伯一家，關鍵是，大伯到帝都的方式，有些個……不好啟齒。

那啥，胡大伯是被押解來帝都的！

說來，重陽這都做爹的人了，對祖父母與大伯家的記憶反是不深，他自小就跟著父母來了帝都，這些年一直與外家關系更近。祖父母、大伯一家忽然來了帝都，重陽初聞有些驚訝。只是，他也沒多少時間表示長輩突然來帝都的驚訝，就得去刑部打點了，無他，大伯是被押解帝都問罪的。祖父母跟來，是來撈人的。

哪怕江何兩家與胡家長房一向不大親近，胡大老爺胡大太太帶著胡大奶奶與孩子們求上門來，也不好袖手。

重陽素來機伶，在附近租了處三進小院，先安排祖父母、大伯娘和堂哥堂弟堂妹們住下，再細問大伯的事。重陽真覺著給姨丈添了麻煩，阿念道，“都是親戚，就是沒你，看著你爹、你曾祖父的面子上，這事兒也不能不管。只是，一時間不曉得案情如何，我得先去打聽一二，你也不要急，到刑部雖說會受些苦，案子還沒審，性命是無礙的。你暫不要去貿然打點，我弄清楚案子再說。”

重陽連忙應了。

江家新娶的兒媳婦，蘇冰的祖父便是刑部蘇尚書。但，倘是因冤案，找蘇尚書打聽還罷。胡大爺這案子，還真不好說冤是不冤。阿念其實不大想理，卻又不能不理。

阿念沒親自去，先讓阿曄找蘇二郎打聽一二，看這案子到底是個什么情形。

蘇二郎很快就打聽出來，與阿曄道，“胡知縣收人銀子判案，苦主攔了御史臺左都御史的轎子告狀，這事兒由御史臺經了刑部，左侍郎親自審的，內閣下的文書，免職來都受審。”又說，“自來這貪銀子的罪責，要是往深里查，怕不只這一樁罪過。好在先時胡知縣判案沒出人命，不然，他自身難保。”

阿曄謝了二舅子一回，回家與他爹說了此案。

阿念聽了沒有不生氣，道，“胡家也是世宦之家，哪里就缺銀子到收受賄賂的地步，真真是辱沒胡山長的人品。”胡太爺一手主持建立芙蓉書院，做過山長，阿念現在還時常稱呼其為山長。

阿曄勸他爹，“為這事，爹也不值當生氣，我聽二郎哥的意思，倒還不至于有性命之憂。”

“倘到事關性命的地步，咱家怕也是有心無力。”阿念道，“我是可惜了的胡山長那樣的人品，長孫如此，要是讓老人家知曉，沒有不傷感的。”

見胡大爺不是要命的官司，阿念這才讓重陽去牢里打點，送些衣食衾褥，也不必送太好的，再疏通了牢里獄卒，不至令胡大爺吃太多苦楚，同時讓重陽問一問胡大爺此事來龍去脈。

重陽給大伯送東西，兼著打聽案情，，卻是什么都沒打聽出來，胡大爺閉口不言，重陽倒是有法子，坐在大伯身畔，道，“小時候，常聽父親提起大伯，說大伯是兄弟里最用功上進之人，時常讓我們兄弟以大伯為榜樣。不論別人怎么說，我相信以大伯人品，此事定是冤枉。我不擔心別個，可大伯的事，要是給曾祖父知曉，要如何是好？”

胡大伯縱是修閉口禪的人，聞此言也驀然動容，看向重陽的眼中似有淚光，良久方哽咽道，“此事斷不能給太爺和老太太知曉，他們兩位老人家，都上了年歲，要是因我這不孝子孫氣傷了身子，就是我一輩子的罪過。”

重陽望向大伯鬢邊花白發絲，眉宇間的疲憊，重陽也不禁有些動情，道，“既是如此，大伯有什么苦衷，只管告知小侄。倘有回旋余地，也好為大伯洗脫罪名，不然，大伯縱不為自己想，也當為堂兄堂弟們想一想啊。”

胡大爺面露猶豫，最終還是搖搖頭，閉上眼睛，不肯再言。

重陽費盡唇舌，啥都沒打聽出來，回家很是氣惱，道，“大伯的樣子，似是有隱情，偏生不說。眼下不趁著咱家與蘇家的關系把事弄清楚，案子一旦判了，大伯這輩子仕途算是完了。”哪怕與大伯家不大親近，身為伯侄，重陽也是盼著大伯一家好的。

宮媛到底心細，道，“聽你的話，我也覺著，大伯似有什么難言的苦衷。”

重陽嘆，“大伯什么都不肯說，豈不叫人著急。眼下大伯的案子因不是要案，還能拖一拖，可也拖不了多久，他不開口，待得開堂審理，一旦判了，再翻案可就不易了。”重陽雖是初進大理寺，也頗有些見識了。

宮媛道，“不如我去大伯娘那里打聽一二。”

“也好。”

宮媛去胡大奶奶那里說話，不同于胡大伯的閉口不言，胡大奶奶沒幾句就將事情說了出來，胡大奶奶未開口已是淚流滿面，待拭了拭淚，方開口道，“侄媳婦沒見過你大伯，重陽是知道他的，他豈是貪戀錢財之人。我們這些年，雖則不算富裕，吃穿也不愁。我們夫妻連帶孩子們，都不是奢侈之人。今日這話，我說了，怕以后家里也再沒有我的立錐之地，只是，我不能不說，我要不說，他有個好歹，難道叫孩子們背著犯官之子的名聲過日子嗎？”

胡大奶奶說著，眼淚流的更兇。還是宮媛勸了又勸，胡大奶奶方稍稍止住眼淚，說出事情經過。

事情并不復雜離奇，宮媛卻是聽得目瞪口呆。

要宮媛說，胡大伯的確有些冤枉，不為別個，銀子不是胡大伯收的，不過，案子的確是胡大伯判的。但這案子之所以判錯，雖有胡大伯失察之過，論最大過錯，倒不是胡大伯，而是胡大伯的親娘胡大太太。胡大太太收了人家的銀子，里里外外的幫著那家人說好話，胡大伯斷案也有些疏忽，就此錯判。苦主一家不罷休，遂告上帝都，胡大伯就此吃了官司。

宮媛聽了此中內情，不由有幾分為難，怪道胡大伯閉口不言，身為人子，縱知是母親糊涂，除了替母親頂下這過錯，實在是沒有第二種選擇。不然，倘胡大伯出告母親，這就是大不孝。

宮媛深知此事難辦，還是先緩聲勸好胡大奶奶，這才起身告辭。

宮媛雖打聽出內情，其實于案子無甚幫助，親娘收銀子，錯判的是胡大伯，如今是不頂缸也得頂缸了。

阿念知此事后，私下大罵胡大太太，道，“真個敗家婆娘，不指望她給兒孫幫忙還罷了，如今還連累兒孫前程。”

何子衿道，“生氣無益，這事到底得有個了局。我只怕蘇尚書那里不好走關系。”

阿念道，“不說蘇尚書是不是會徇私之人，就是我，也不好開這個口。這怎么說呢，我家親戚犯了事兒，您輕判些則個？哪里張得開這個嘴。”阿念也是要臉面之人，為這樣的事求人，尤其姻親之間，特別的跌面子。

阿念不想求人，就有不求人的法子，他的法子是，推動此案盡快審理，尤其是在太皇太后千秋節前最好不過。另則就是，讓重陽去尋那告狀的苦主，必要想法子得到苦主的諒解。這事兒，能有轉機就在于，案子雖是錯斷，好在苦主家沒出人命，跟人賠禮道歉，物質補償，曉之以情，動之以禮，只要苦主愿意網開一面，這事兒就好說了。

阿念還是去蘇家拜訪了一趟，他委實不好直說，轉著彎兒的給蘇尚書講了個故事，就講這孝子的故事，阿念道，“母親有過錯，做兒子的豈能不替母親擔著呢。這孝雖是愚孝，也是沒法子。”

蘇尚書道，“要不說呢，一屋不掃何以掃天下，自己親娘都不了解，也不怪庸碌昏饋，斷錯案子，斷送前程。”

“是啊，我家內子常說，可憐之人必有可恨之處。”阿念道，“我家內子，一向比我有見識。”

蘇尚書似笑非笑看阿念一眼，阿念厚著臉皮賠笑，給蘇尚書遞茶，反正蘇尚書官職輩份都比他高，阿念很有些做小伏低的本事。