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她回到家中心里卻覺得空落落的。

顧嬤嬤正在做針線，見她回來就給她看：“……這是給孩子做的小襪。”真的很小，可能只有兩個指頭這么大，很可愛。

長寧拿來捏了捏，就笑了：“倒是挺有意思的，不如我也做一雙。”

顧嬤嬤欲言又止，她想說少爺您那個針線功就算了吧。

長寧放下了小襪。她要把吏法新編寫完，等朱明熾回來，正好就能夠頒發施行了。他去親征了，也不知道一兩個月回不回得來。

第二天上午，趙長淮過來了。

自從知道長兄……長姐有孕之后，他幾乎每天都要過來轉一轉，有時候帶點補品，有時候帶點蜜餞干果。這次給她帶了一盒鹽津梅子，咳嗽了一聲跟她說：“我聽人說是……酸兒辣女。”

趙長寧大概是愣住了，半天才說：“二弟，民間流言不可信。”頓了頓又加了一句，“更何況我真的不太想生兒子。”

趙長淮哦了一聲，好像也沒打算走，就在她書房里找了把椅子坐下來：“既然你有孕，就不會去衙門了吧？”

“嗯。”長寧繼續寫自己的字。

趙長淮又說：“父親母親也不知道？”他現在解開了童年芥蒂，也愿意稱竇氏為母親了。

“不知道，他們兩人不太靠譜，等孩子抱回來再告訴他們也不遲。”

的確，竇家長房兩位長輩是極不靠譜。

趙長淮猶豫了一下才說：“要不要我給你找個宅子，派人照顧你？”

趙長寧終于抬起了頭，似笑非笑：“二弟很閑？”

隨后陳昭從外面進來了：“她肚中之子是龍種，這些問題不用趙大人操心吧？”

趙長淮站了起來，面對外人他倒是游刃有余，笑容閑適：“我與長兄乃是一房親姐弟，倒是陳大人，似乎住在這里多有不便吧？”

陳昭這時候卻沒空管這么多，他招了招手：“你怎的還不過來？”

長寧訝然抬頭，看到一張熟悉的臉。穿著飛魚服，可能是黑瘦了一些，顯得更像陳昭了。陳蠻輕喊了一聲：“大人。”他在不遠處站定了，細細一想是一個多月沒見到大人了，大人似乎瘦了。

趙長淮當然也認得，這人是原來趙長寧的護衛，陳昭的弟弟。

“你替我守著她。”陳昭在旁低聲叮囑陳蠻，“我知道你把她的性命看得比自己還要重要。我幾個時辰之后回來接替你，你切記不能讓她有絲毫閃失。事后我會帶你面圣，圣上會封你副指揮使的官銜，可記住了？”

“他是我的救命恩人，我自然知道。”陳蠻對于兄長的再三叮囑很不在意，有他帶著人護著趙長寧，難不成還會讓他出事嗎？

大戰在即，面對的畢竟是舊□□一眾人，陳昭自然也不敢托大。軍隊已經開始集結了，很可能今晚就會有動靜了，他叮囑完弟弟之后就帶人離開了，城防部署還需要他監視著。

陳蠻許久不見大人，自然有很多話跟他說。主要是著重陳述一下以后大人有什么事想做，盡管來找他就行。

趙長寧跟他支了張小桌在院里喝茶，跟他說了會兒話，正好問起他在京衛的事：“聽你哥哥說，你似乎要升任副指揮使了？你這連升數級，直接跨至正三品，實在是厲害了，究竟是立了什么大功？”

陳蠻搖頭說：“我不知道。”

這事他其實也很好奇，他在京衛里雖然表現頗好，但副指揮使是想升就能升的嗎？就算看著哥哥的面子，也不會這么快，至少要等他有戰功再說。

長寧也疑惑了：“你不知道？”

陳蠻仔細想了下，又說：“也不是什么都沒干過，抓過幾個奸細，是邊關大將陸誠的人，聽說他帶五千兵馬回京述職，在京城西安營扎寨，但我審問那幾個細作才知道，他分明就帶了三萬人回來。”

趙長寧聽著覺得奇怪，隱瞞兵力不報，多半是有謀逆之心的人。

“別的不說，既然你重回趙家，總得安頓好酒菜給你吃吃。”趙長淮跟陳蠻還喝過幾次酒，比較熟悉，拍了拍他的肩膀，叫人去準備晚上的酒菜了。

黃昏收攏，最后一絲金光消失，酒桌就擺在竹山居外面，長寧不喝酒，陳蠻和趙長淮只是象征地喝了兩杯。

陳蠻與趙長淮喝熟了，說話就越說越偏了，陳蠻與趙長淮都是一把年紀還沒有成親，比較有共同話題。趙長淮想著這位以后畢竟是副指揮使，就想給他做個媒，搭著他的肩膀說：“我們家里還有幾個妹妹……不知道陳兄看不看得入眼？”

“二弟行了，別說了。”趙長寧叫下人過來收拾桌子了。什么妹妹，家里還沒出嫁的妹妹全是庶出的，陳家怎么可能讓陳蠻娶庶出的女子。

陳蠻笑而不語地喝茶。“我不知道自己喜歡什么樣的，勞你費心，還是算了吧。”

趙長淮問，“你確定？”他指了指著長寧說，“我有個堂妹長得跟他有幾分相似呢，陳兄當真沒興趣？”

長寧聽得臉色發黑，這都說道哪兒去了！“趙長淮！”她低聲威脅道。

沒想陳蠻竟然很是認真地想了想，問陳蠻：“哪個堂妹，我怎么沒有見到過？”

趙長寧想把趙長淮揪過來擰碎。

卻正是這時候，外面突然有隆隆似腳步一般的聲音傳來，隨后亮起了許多火把，隱隱有兵戈金器之聲。

“怎么了？”幾人都站起來。趙家胡同鄰著正西大道，聽到的動靜多半是從大道上傳過來的，這動靜聽起來似乎不大對。

“你們在這兒別動，我去看看。”陳蠻是會武的，立刻就帶著幾個侍衛去了前院。

這動靜太大，趙家別的人也吵醒了。陸續房里亮起燭火，竇氏和趙承義立刻過來找兒子。長寧心里也在驚疑。京城是有宵禁的，戌時之后不能再上街了，這動靜一聽就是軍隊，什么軍隊能夠進到內城來？

“長寧……”竇氏忐忑，她是習慣地依靠兒子，“外面究竟怎么了？”

“您不要管，跟父親一起回房去。另外讓人傳話，大家都呆在屋內，不準出來。”趙長寧道，叫了趙家護衛把前院把守住。

竇氏等只好回屋去，緊接著長寧就聽到外頭路上有人闊聲說話：“所有人都聽著！我們不是來殺人的，好好待在屋里。但要是誰敢出來，就格殺勿論！”

究竟是怎么了？

很快陳蠻就回來了，他說：“有人把路全封了，不要周圍的住戶出來，軍隊在往紫禁城的方向走，有五城兵馬司的人開道。”他又一頓，“不過我看趙家似乎不太一樣，留了一隊兵馬守在門口。”