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趙長(zhǎng)寧先是愕然。就算她覺(jué)得這個(gè)妹妹麻煩，但從來(lái)是能幫則幫，能管就管。沒(méi)想到她能說(shuō)話傷人到這個(gè)地步。心里泛起一股痛楚，然后她冷冷笑了：“是啊，他們都不喜歡我！別人不喜歡我你覺(jué)得很舒服，很高興吧？這樣你可滿意？”

趙玉嬋被他說(shuō)得脖子臉紅成一片：“你在說(shuō)什么！莫不是你在外面受了氣，回來(lái)就把氣撒到我身上！我告訴你，我可是不會(huì)忍的！”

“是啊弟弟，玉嬋究竟是做了什么錯(cuò)事，你好生說(shuō)出來(lái)咱們一起論論。都是自家的兄弟姐妹，不要生了罅隙才是。”二姐趙玉如勸道。

趙長(zhǎng)寧半晌什么話都不想說(shuō)。

竇氏過(guò)來(lái)扶他：“寧哥兒，是不是你祖父跟你說(shuō)了什么？”

“你拿了我房里的對(duì)牌，”趙長(zhǎng)寧直直地看著趙玉嬋，“用對(duì)牌在外頭放印子錢，還是以我的名號(hào)，是不是？”

趙玉嬋看到哥哥寒鋒一樣的眼神，突然好像是想起了什么事，臉色刷地白了。“我……哥哥，你這是在說(shuō)什么？”

“什么印子錢？玉嬋，你好生說(shuō)說(shuō)，你哥哥說(shuō)的是怎么回事？”竇氏也是滿頭霧水。

“有人拿了我的對(duì)牌，在外頭以我的名義放印子錢收利，被祖父發(fā)現(xiàn)了。”趙長(zhǎng)寧說(shuō)，“顧嬤嬤查到是她的小廝所為。”

“現(xiàn)在我再問(wèn)你，這事你自己做不出來(lái)。究竟是誰(shuí)攛掇你的！”長(zhǎng)寧的聲音又一冷。

“我……”趙玉嬋看他嚴(yán)厲的樣子，怎會(huì)猜不到自己這次犯下了大錯(cuò)，她說(shuō)得很牽強(qiáng)，“什么印子錢的事，我不知道！”

“七小姐還不承認(rèn)，我卻把人證帶來(lái)了。”門口傳來(lái)個(gè)蒼老的聲音，顧嬤嬤帶著個(gè)低垂著頭，不住發(fā)抖的小廝走進(jìn)來(lái)。先與竇氏和幾個(gè)姐兒福身請(qǐng)安，顧嬤嬤才道，“七小姐叫他拿著對(duì)牌去回事處取了銀子，再往外放，有人因此鬧上門來(lái)。如今老太爺知道了，一開(kāi)始還以為是大少爺所為。大為震怒，說(shuō)要給放印子錢的人請(qǐng)家法。”

家法？趙玉嬋后退一步，心思凌亂，喃喃道：“怎么會(huì)發(fā)現(xiàn)的？我……我只是借用這些銀子，我又不是不還的……怎么就要請(qǐng)家法了……”

趙長(zhǎng)寧漠然地看著她許久，甚至屋子里還沒(méi)回過(guò)神來(lái)的女眷。“誰(shuí)教你這么做的？”她再問(wèn)了一次。

趙玉嬋這時(shí)候已經(jīng)開(kāi)始崩潰了，一把抓住了趙長(zhǎng)寧的衣袖：“哥哥，你要救我！是玉婉說(shuō)……說(shuō)外頭放印子錢的，每月能賺得上百兩。我想著你明年會(huì)試要用銀子，家里哪里都要用銀子。我也是想幫忙的……哥哥，我不知道會(huì)被人發(fā)現(xiàn)的！”

“你不知道？”趙長(zhǎng)寧的語(yǔ)氣已經(jīng)是強(qiáng)壓著怒氣了，她氣過(guò)頭了，“年末一查賬就會(huì)發(fā)現(xiàn)的事，你會(huì)不知道！你說(shuō)是玉婉告訴你的，好，當(dāng)初玉婉跟你說(shuō)這些的時(shí)候，可有第二人在場(chǎng)？”

趙玉嬋就這么出去指別人，別人若是滿口否認(rèn)，反而說(shuō)是她污蔑在先。她能怎么辦！

“沒(méi)有……”趙玉嬋咽了口氣，干巴巴地說(shuō)，“我在她的屋子里，只有我們二人……在看話本。我借你的名字也沒(méi)有辦法，我是女孩子，不能與這樣的事?tīng)砍叮胰思乙膊粫?huì)聽(tīng)我的……哥哥，不過(guò)是千多兩銀子，我還上就是了。不嚴(yán)重的吧？”

趙長(zhǎng)寧看著她冷冷一笑，隨后她后退了幾步，轉(zhuǎn)身走出了竇氏的院子。

她是女孩子……不能與這些事情牽扯。那么她就無(wú)所謂了吧，不論什么事情，不論外界有什么風(fēng)雨。長(zhǎng)寧走在路上，天邊的下弦月投下了淡淡的影子，如水的白光。她聽(tīng)到背后漸漸喧嚷起來(lái)，黑夜里的風(fēng)聲不斷地在耳邊打轉(zhuǎn)。

直到她的面前變得一片模糊，趙長(zhǎng)寧才發(fā)現(xiàn)自己竟然哭了。

怎么會(huì)哭的呢？有什么好哭的。

但是眼淚就是不停地流，說(shuō)不出哪里委屈，趙長(zhǎng)寧漸漸地蹲下身，哭得喘不過(guò)氣來(lái)。

有個(gè)人影站到了她背后不遠(yuǎn)的地方，靜靜地看著她。一叢竹影輕輕地晃動(dòng)，他的衣角也被微微吹動(dòng)。他的神情帶著一絲絲的憐惜，但他沒(méi)有站出去安慰她，他只是看著。

長(zhǎng)寧哭夠了終于撐著從地上站起來(lái)，擦了擦眼淚，繼續(xù)冷靜地朝正房走去。她還在哽咽，但她告訴自己，以后再也不能這么哭了。

再也不會(huì)了。

她還有最后的事情要去處理。

竇氏的房中，趙玉嬋將絡(luò)子都擰成了一團(tuán)，她心亂如麻。她知道母親和姐姐都看著她，目光冰冷而審視。她抬起頭問(wèn)顧嬤嬤：“嬤嬤，祖父很生氣么？是不是要請(qǐng)家法了……怎么哥哥就這么走了，他去哪里，他不幫我么？”

顧嬤嬤淡淡道：“這是違逆祖訓(xùn)的大錯(cuò)，老太爺自然生氣了。大少爺去正房，便是要為您頂罰的。”

“他為我頂罰！”趙玉嬋突然從炕床上站起來(lái)，她能感覺(jué)到母親和兩個(gè)姐姐的目光更譴責(zé)了，“我……我又不要他給我頂罰的！我跟祖父說(shuō)清楚，我自己去領(lǐng)罰。”

顧嬤嬤甚至沒(méi)有告退就要走了，聽(tīng)到這句話才她回頭，看著她，顧嬤嬤輕蔑地、慢慢地笑了：“七小姐，這三尺長(zhǎng)兩寸厚的棍子。您覺(jué)得，您禁得起一棍嗎？”

她的聲音又輕又柔，卻仿佛有千鈞的重量，讓趙玉嬋說(shuō)不出話來(lái)，讓屋內(nèi)如死一般的寂靜。

“老奴告退。”顧嬤嬤福身出了房門。

第24章

正房已經(jīng)歸于平靜，趙老太爺威逼利誘，將那幾個(gè)來(lái)鬧事的給處理好了。否則此事傳出去，可能還會(huì)對(duì)趙家的聲譽(yù)有影響。眼看就是要會(huì)試的關(guān)頭，這時(shí)候不能出岔子。

趙長(zhǎng)寧請(qǐng)趙老太爺隨她去書(shū)房，她站在趙老太爺?shù)拿媲罢f(shuō)：“方才孫兒回房，已經(jīng)將此事查清楚了，是孫兒看管不力，叫府中的下人鉆空偷用了對(duì)牌，釀成了今日的禍?zhǔn)隆O兒愿意領(lǐng)罰，日后也必定嚴(yán)加看管房中下人。那下人孫兒也已經(jīng)叫人扣住了，準(zhǔn)備發(fā)賣出府去。”

說(shuō)罷就撩袍跪了下去。

趙老太爺長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣：“當(dāng)真如此？”

趙老太爺自然相信此事不是趙長(zhǎng)寧所為，但區(qū)區(qū)仆人怎么可能狗膽包天，趙長(zhǎng)寧那里又怎么會(huì)連仆人都防不住。

“祖父心如明鏡，自然知道再問(wèn)下去，不會(huì)只牽涉長(zhǎng)房。首先這些人突然找上門就是蹊蹺，分明不是來(lái)拿銀子，而是來(lái)鬧事的。沒(méi)有有心人在后面指使說(shuō)來(lái)您也不會(huì)信的。再者偏生還是在這個(gè)關(guān)節(jié)口，其心可誅。”

趙長(zhǎng)寧淡淡道：“只需順著他們往下查，就能揪出背后指使的人。但這事再查下去，對(duì)家族的聲譽(yù)無(wú)益，對(duì)其中牽涉的人名譽(yù)無(wú)益。不論怎么說(shuō)，本該是我掌管的東西被別人借用了，都是孫兒的錯(cuò)處。”

“深明大義，我倒沒(méi)看錯(cuò)你！”趙老太爺突然說(shuō)了一聲，便伸手扶他起來(lái)，“既然你能說(shuō)出這等話來(lái)，那這事我不再深入追究了。”

“不過(guò)該罰的確要罰，你自己也要把長(zhǎng)房的事理清楚，莫要被別人抓著錯(cuò)處，我現(xiàn)在能袒護(hù)你。等你入了官場(chǎng)再被人抓住著了錯(cuò)處，可就沒(méi)有人能袒護(hù)你了。”趙老太爺這話說(shuō)得很嚴(yán)厲，他費(fèi)心培養(yǎng)來(lái)的嫡長(zhǎng)孫，要求就得更加嚴(yán)格。

倘若這孩子有一天能中進(jìn)士，他希望他在踏上仕途之后，能夠少走一些彎路。

趙長(zhǎng)寧知道趙老太爺喜歡看到家庭和睦。他對(duì)趙家如今情況很無(wú)奈，人心向背就是禍根。“孫兒知道。”她輕輕答應(yīng)下來(lái)。

趙老太爺帶著她走了出去，坐在首位慢慢對(duì)對(duì)眾人說(shuō)：“方才已經(jīng)查明，此事是長(zhǎng)房一下人，冒了長(zhǎng)寧的名所為。這下人我已經(jīng)帶人去領(lǐng)，亂棍打死了得。至于長(zhǎng)寧……”他頓了頓，“此事的確非他所為，但他看管不力，罰他十棍。”

趙長(zhǎng)松立刻站了起來(lái)：“祖父，您這輕飄飄地幾句話，就把這事繞過(guò)去了？我們?cè)踔阌袥](méi)有偏袒長(zhǎng)兄。怕這仆人也要喊出來(lái)，叫大家問(wèn)話吧！不問(wèn)出個(gè)子丑寅卯，怕是不能服眾的！”