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“這回究竟是怎么一回事,”仲晁披蓑戴笠,眉頭緊擰,“你不是說一切都安排停當(dāng)了?”
邢明輝躬身道:“閣老息怒,那魏國公世子真真奸狡之徒,下官……”
“每回都是這等說辭,那永定侯世子呢?他就沒幫著你出出主意?孔綸此前也是明里暗里與謝思言周旋,若是沒些本事,也不會好端端活到現(xiàn)在。”
邢明輝道:“永定侯世子說他那日能說出那番話已是做到了極點(diǎn),余下的實(shí)不想摻和。”
仲晁皺眉半日,招手道:“你過來,我再交代你一樁事。”
……
陸聽溪聽聞賈氏跟謝思和的事后,頭一個(gè)反應(yīng)便是這兩人不枉為母子。她問謝思言是如何洞悉賈氏母子的詭計(jì)的,賈氏給謝宗臨下的又是什么藥,謝思言卻沒有跟她詳說的意思。
他倒對于對調(diào)身份上了癮,原本只調(diào)換半個(gè)月鬧著玩,后頭卻硬生生讓她再往后延上個(gè)把月。
謝宗臨命人將謝思和接了回來,未究前咎,謝思和這回也配合許多,安安生生去做監(jiān)生。
陸聽溪覺著這也不足為怪。謝宗臨為人雖強(qiáng)硬,但膝下畢竟只有二子,謝思和若不再作妖,謝宗臨約莫也愿意再給他個(gè)機(jī)會。
轉(zhuǎn)眼交秋,炎夏暑氣漸消后,陸聽溪也更愿意出門。正巧近來各色送上門來的請?zhí)捕啵鲩T做客權(quán)當(dāng)秋游。
各色帖子里,有一份特殊的,是保國公徐家的。
保國公自從因著上回在她父親跟前灌了一番誹語被謝思言教訓(xùn)了之后,就對魏國公府跟陸家態(tài)度慎之又慎,謝思言整整三年都沒搭理他,但保國公仍是鍥而不舍地湊上來趨奉,尤其謝思言入閣之后,更是恨不能日日都往魏國公府跑才好。
保國公府今次遞來的帖子,謝思言本也是不想接的,但謝宗臨說冤家宜解不宜結(jié),隨意敷衍著便是,又趕上謝思言正巧有空,這才勉強(qiáng)應(yīng)下。
保國公下請?zhí)挠深^是孫兒的周歲宴。但陸聽溪覺著他約莫只想借此契機(jī)跟謝思言攀交。
登門的正日子,她并沒隨女眷一起宴集,而是跟謝思言一道坐到了徐家花園內(nèi)的一處水榭里。保國公給他們單開了一席,她覺著即便主家再是重視,也不至做到這一步,保國公會如此,約莫是有什么事要單獨(dú)跟謝思言說。
保國公跟謝思言道了誑駕后,暫去前頭招呼賓客,讓他們先自用膳,若有哪里不周到的,盡管與下人們說。
“看什么看?”謝思言瞥了眼掠視四周的陸聽溪,“找我徐云妹妹?她已經(jīng)出嫁了,你今兒怕是見不著。”
陸聽溪橫他一眼。
她先前有一回想起他當(dāng)年曾跟徐云議親一事,就諧謔他說,你徐云妹妹已經(jīng)嫁人了,說不得嫁了人還會對其夫慨嘆,那魏國公世子是如何如何的表里不一,在人前做出一副潔身自好的模樣,實(shí)則是個(gè)貪花好色之徒。
陸聽溪見他只管動筷,另起話頭:“我那孔表兄應(yīng)當(dāng)不是當(dāng)真要與你為敵吧?我總覺著他對你存著一分忌憚。”
謝思言一頓:“再多提你表兄一句,咱們即刻回家,去榻上好生說說。”
陸聽溪不為所懾:“你今兒不是來了月信嗎?竟還這樣猖狂。”
今日出門前玩兒了一回對調(diào)身份,他被她摁在墻角,忽然捂了小腹,學(xué)著她往日的模樣,蹙眉說自己來了月信。她不得不承認(rèn),他學(xué)得還挺像那么回事。
謝思言冷聲一呵,依著陸聽溪往常的語調(diào)道:“整日只會讓我喝熱水,你就不能把熱水換成紅糖水嗎?”
兩人言語之間,忽聞一陣犬吠由遠(yuǎn)及近疾沖而來。
謝思言回頭就瞧見一只狼犬飛竄過來。犬極兇惡,體型又大,齜著牙淌著口涎,勢不可擋。
謝思言瞬時(shí)躍起,下意識將陸聽溪護(hù)在身后,本要讓旁側(cè)侍立的幾個(gè)徐家小廝將狗趕走,但那些小廝自家也怕得很,紛紛躲開。他一刻也沒耽擱,旋過身,抄起石凳就拋砸到了狼狗腦袋上。
穩(wěn)準(zhǔn)狠。
狼狗腦袋開花,血濺當(dāng)場,抽搐幾下,即刻殞命。
謝思言冷眼看去,問那是何處來的狗。按說徐家今日興宴待客,似這等兇惡的犬只,應(yīng)是拴牢了的。
小廝未及應(yīng)話,一粉裳少女分花拂柳而來。
“是我養(yǎng)的,如何?”少女望見慘死的狗,問了狗死的因由,美眸大睜,定要謝思言賠她的狗。
陸聽溪見她態(tài)度并不驕橫,卻難纏得很,心頭浮起一個(gè)揣測,上前幾步:“姑娘明知此處有人飲宴,轉(zhuǎn)來附近時(shí),為何不將狗拴住?”
她往日去別家做客,最怕的就是主家的狗不拴。無論是大犬還是小犬,無論叫聲響亮還是悶聲不吭,她望見那種在她身側(cè)蹦來跳去的狗,就總覺對方隨時(shí)會撲上來咬她。
最無奈的莫過于每逢此時(shí),她委婉請主家將狗栓起來亦或引走,主家都會笑瞇瞇地說他家狗不咬人。
她不明白,狗會不會咬人,人怎會知道?難道非等狗咬了人才知道這條狗會咬人?
莊夫人養(yǎng)的沙皮犬就總拴得牢牢的,她覺著單憑這點(diǎn),她就能跟莊夫人長久做朋友。
少女只道自己疏忽了,謝思言不跟她廢話,命人叫來保國公。
保國公趕至后,聽罷來龍去脈,拉了少女,連連賠罪,自道那是他的幺女,年歲小不省事,請閣老與閣老夫人莫要介意。
少女名喚徐毓,在保國公一雙利目的盯視下,認(rèn)了錯(cuò),卻不離去,連贊陸聽溪妝容精致,要跟她討教一二,陸聽溪的視線在她腰間凝滯一瞬,眸光微動,淡聲應(yīng)下。
謝思言尚未開言阻攔,他的小寶貝已與徐毓走遠(yuǎn)了。
保國公見閣老不豫,以為還在為適才的事氣惱,正要再賠罪幾句,卻聽謝思言道:“再過一炷香……不,再過一盞茶的工夫,去差人跟內(nèi)子說,筵席散了,讓她來馬車上找我。”
保國公一怔,他們的筵席還要持續(xù)至少半個(gè)時(shí)辰,怎就要跟陸夫人說散席了?然則對上謝閣老陰冷目光,他一句不敢多問,忙忙稱是。
“再就是,令愛之事,我不想就此輕輕揭過。我們走后,讓她頂盤子頂半個(gè)時(shí)辰,用那種盛果子的冰盤。我會著人監(jiān)督。”
保國公強(qiáng)笑應(yīng)諾,又陪著小心道:“下官有事相求,萬望閣老賞光一聽。”
……
大抵女人與女人確實(shí)更容易混熟,兼且徐毓年紀(jì)小,陸聽溪跟徐毓有一搭沒一搭地說了不多時(shí),對方的話就逐漸多了起來,到得后來,便有些口無遮攔。
正說到熱鬧處,保國公親自過來知會說筵席要散了,閣老在門外的馬車上等著她。陸聽溪不疑有他,只道徐家應(yīng)是因著什么緣由提前結(jié)束了宴飲,告辭出門。