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那丫鬟暗暗咬牙，少爺交代的差事算是辦不成了，她要不把陸姑娘敲暈帶過去算了。

正此時，陸聽溪突然回頭：“你這么一說，我想起來了，我確實有東西落下了。”

丫鬟舒口氣，這姑奶奶總算回過味兒來了，忙引著人原路折返。她將要把人領到少爺交代的抱廈去，陸聽溪卻在路過方才宴飲的園子時，轉身入內，還回頭招呼她：“你走過了——我進去看看，你稍等。”

丫鬟傻眼，眼睜睜看她回身進去，又很快出來。

“我才想起來，我確實有兩碟窩絲糖和粽子糖沒吃完，我已經裝好了，下回注意。”拍了拍用油紙好的兩包糖。謝家擺宴，從肴饌果蔬到糕點飲品，都是頂好的，賓客們吃剩下的，多半是能扔則扔，跟她同席的幾個女眷好像都沒怎么剩東西，獨她剩了東西，這樣確實不太好，何況這兩種糖還挺金貴的，宮中后妃吃的也是這類糖。

丫鬟沉默一下，一把拉住陸聽溪，唯恐她再跑了：“您跟奴婢來一下。”

陸聽溪在抱廈里見到謝思言時，他目光在她鼓囊囊的茄袋上繞了繞。他已聽了丫鬟的奏稟，知里頭裝的是兩包糖，掀了掀唇：“聽溪妹妹真是不虛此行。”

陸聽溪的視線不住在門口亂掃，擔心有人過來，問他叫她過來究竟所為何事。

謝思言本想上去拉她的手，但見她一副如臨大敵的模樣，略一踟躕，收回了手：“確實有事。你幫我個忙——幫我臨一幅圖，要盡量形肖，最好臨得一般無二。不過有個地方需要改一改。”

“可是臨摹實際上很難臨得一模一樣，縱然是原作者來臨，也不可能別無二致，我至多只能臨個八-九分相似，這樣也可以嗎？”

“可以，你盡量往相似上臨便是。我晚些時候會著人將圖交于你，也會告訴你改動哪里，紙筆也會為你備好，你盡力趕趕工，三日后給我。”

陸聽溪問他要她臨摹的是什么畫。若是長卷金碧山水之類的，她不吃不喝不睡忙活三日怕也趕不出來。

“不是太費事的圖，就是辛苦你將這三日的工夫騰出來為我臨畫。”

陸聽溪爽愷應下，擺手道不礙事。能幫上他，她心里高興，有一種自己終于有了用武之地的感覺。她順口問起他這下半年的規劃。

依照定例，放榜之后，一甲榜眼和探花均授翰林編修，雖只秩正七品，但已不知比旁人的開端高了幾個等次。他應該已被授職，之后就是觀政熬資歷，成為東宮輔臣或者外放地方，步步晉升。

她看他神色不太對勁，問可是出了何事，謝思言頓了頓，聲音一低：“其實我讓你臨的是我們先前在坑底發現的那張輿圖。我打算抽個工夫，去查探一下輿圖上標注的地方。不過在此之前，我打算先讓你仿一張假的輿圖，以備不時之需。我總覺這圖不尋常。原本我是要自己仿的，但我這兩日事忙，抽不出工夫來。這件事只能交于信靠之人來做，你最合適。”

陸聽溪覺著這話頗為順耳，被人信任，尤其是被謝少爺這等人信任，這種感覺甚好。她笑眼彎彎道好。

“今日父親做壽，皇帝還特特宣召父親與我入宮，很是頒賜了些東西，還說了許多體恤辛勞的存候之語。后頭皇帝讓我父親先出宮，獨留了我，與我說他想讓我直接進吏部，但他有一件難辦的事——先前東廠和錦衣衛查探到寧王手里似乎捏著先帝遺詔，但廠衛那邊至今也沒查到頭緒，他想讓我代為查究。”

陸聽溪蹙眉：“這怎么查？”

“皇帝此前不是下詔為宗室子弟擇妻？這一月間，旨意中被點名的藩王就會陸續攜子孫抵京。寧王自來與楚王走得近，而皇帝應是知曉我與楚王有些過從，這便將這差事交于我辦。”

其實還有一條他沒說出來，皇帝還想以此事試探他的態度。皇帝在殿試中欽點了趙景同為狀元，讓他位列第二，如今交付這么個差事，就是想看看丟失殿魁之后，他是否還能沉得住氣，對皇帝又是什么態度。

謝思言冷笑。

他怎么可能讓皇帝瞧出他的心思。不過誠如齊正斌所言，趙景同的性命安危確實是個問題，所以他當時跟皇帝說，他聽聞京中有些與謝家不對付的世家想對趙景同不利，以此嫁禍給他。皇帝當時冷著臉說但凡哪個敢這般，他必不會放過，還說會著廠衛那邊暗中保護趙景同，讓他放心。

他當時問，若是趙景同當真有個三長兩短又要如何，皇帝似沒想到他會這樣追問到底，思忖片刻，說他會處置好此事，讓他不必擔憂。

他說什么有人要以趙景同嫁禍他，并非異想天開，但這個想攪混水的卻不是什么京中世家，京中哪個世家也沒這個膽子，回頭這事若抖出來，開罪的是魏國公府與昌國公府兩大宗族，這不是好玩的。

他說的是誰，皇帝最清楚。皇帝給他施壓，他自然也要給皇帝施壓。

陸聽溪暗暗心驚，原來皇帝讓諸王抵京是有這許多用意的：“但是不論是寧王還是楚王，都不是好對付的。你若是辦不成這差事，會如何？”

她說著話，自己也是一頓。皇帝前頭的話放著，這意思大抵是在暗示，辦好了差事就可以直接進吏部，辦不好大約就會失去這個好機會。她畫畫也是在幫他分憂，思及此，她瞬時覺著自己的使命緊要起來。

第一個夢里就預示了各路藩王虎視眈眈，寧、楚兩系藩王對皇帝并不多那么忠心，如今沈惟欽又沒死，楚王一系又多了個助力，且是麻煩。這世上能壓人者唯權勢耳，謝思言必須盡快攬權，否則將來一旦亂起來，他很難掌控局勢。在短期內壯大己勢，于他而言十分必要。

她將自己的擔心與謝少爺說了，又惹得少爺一番調戲：“聽溪妹妹竟為我思慮至此？”

陸聽溪回身便走，卻被謝少爺拉住：“下回來見我，別帶那只兔崽子，不然我立等把它拔毛扒皮，宰了燉湯。”他真不想承認他居然吃一只兔子的醋。但思及他還沒被小姑娘抱過，他確實滿心不悅。

陸聽溪想到謝少爺將來的造化，覺得自己還是順著他心意的好，乖巧點頭，將出去時，想起那張藏寶圖，又折回一步：“你若當真循著那張圖尋見金山銀山，記得分我個零頭……總之，茍富貴，勿相忘。”肅著小臉，拍拍他。

……

陸聽溪走后，謝思言命楊順將輿圖和他備好的特制紙筆給陸聽溪送去。陸聽溪所言利害他自是知曉，若他這回辦不好差事，就會失去直接入吏部的機會，這般無疑會拖慢他的晉升速度。

有捷徑自是要走的。但是遺詔這等事，又豈是好查的。

陸聽溪拿到東西后，就即刻開始動筆。她對此事甚為上心，不到三日就臨摹好了。她看著謝思言拿來的原圖，覺著那終點標著的地方，大約當真埋藏著什么富可敵國的金銀，話本傳奇詞話里都是這樣寫的，這種故事，她三姐跟她講過許多。

她才想到陸聽芝，陸聽芝就領著陸聽芊來了。她將圖紙等物藏好，才見了兩人。

陸聽芝說陸聽芊有事找她，笑嘻嘻將人推給她，轉身跑了。

陸聽溪與陸聽芊在次間內落座后，就聽她道：“我明日就要入宮待選了，知道妹妹會打扮，想讓妹妹幫我看看我明日的衣飾，看還有何不妥。”說話間，命丫鬟端來了衣裳頭面。

陸聽溪看了一回，道沒甚不妥。四姐穿什么戴什么都不重要，重要的是不能中選。

人各有志，她自己不想嫁宗室，不能將自己的想法加諸旁人，但宗室將來還不知是何局面，她不能讓陸家的人卷進去。

既然征召躲不過去，那只能保證四姐落選。

她該去找找麗嬪了。

陸聽芊笑著道謝，起身作辭。

出了物華院，她對自己的丫鬟含桃道：“你有沒有覺著，五妹妹今日的態度不甚熱絡？”

含桃道：“五姑娘許是瞧見姑娘明日就要進宮待選，忽然后悔將這機會給了姑娘，態度自是有些不同。”

陸聽芊嘴角微抿。

她在一眾姑娘中一直不出挑，她娘每回訓她，都拿陸聽溪跟她比，說她這里不好那里不對。又兼她性子安靜，外頭有些人根本不知陸家四姑娘是哪個。

含桃又道：“姑娘莫放在心上。姑娘家總是更看重婚事，五姑娘此番錯失機會心中有所波動也是常事。到底是一家姐妹，姑娘的榮光便也是闔府的榮光，等姑娘中選，五姑娘大抵還是會為姑娘高興的。”