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人聲近了，她辨出是齊正斌的聲音，目光微動。

齊正斌并沒離開揚州？

“魏國公世子此前來寧津時，我見過他一回，確是個不好相與的，”齊正斌道，“我聽聞魏國公世子而今仍在武昌府滯留，大抵是有甚事未了。魏國公世子與楚世孫似也是相識的，陶姑娘屆時不知會否遇上。若真遇著了，陶姑娘不失了禮數便是。伸手不打笑臉人，魏國公世子雖然脾氣大，但也不至于不通情理。”

跟著，一抹低柔的女聲響起：“多謝相告。那不知還有什么要留意的？”

齊正斌語氣里多了一絲不耐：“旁的我也知曉不多。楚王世孫沈惟欽其人，我也不甚了解。楚王既屬意你嫁與沈惟欽，那想來你到了武昌后，楚王會事先差人讓你預備著。倘那王世孫當真有什么忌諱，大約也會告訴你。”

那女聲輕嘆一聲，似有些羞赧：“我自得知要去楚王府拜會，就總心下惴惴，唯恐出了岔子。不過其實，齊哥哥……”

“請陶小姐注意措辭。”

陸聽溪默默扶額。

她是不是聽到了什么了不得的東西，這都什么亂七八糟的關系。

灌木叢外，齊正斌掃了眼面前垂頭嘆息的女人，面上不動聲色，心下卻暗笑。

這女人容貌不算頂好，家世倒還尚可，能得楚王青眼，大抵是因了她在外的賢名與陶家跟宗室的親厚。沈惟欽看不看得上她，他不知，但他是早就受夠了這個女人。

“我……我還想再打探一件事——我隱約聽聞楚王世孫對一女子極是迷戀，卻不知是哪家姑娘？我若能幫上世孫的忙，倒愿意一試，我愿跟那姑娘效法娥皇女英……”

她一語未完，就聽齊正斌忽道：“誰在那里？”

☆、第39章 第三十九章

陸聽溪不明白， 她分明什么聲音都未發出， 究竟是如何被發現的。不過她腦中忽然冒出個念頭， 齊正斌會不會只是疑心病重，在詐她？

檀香聞聲慌了，轉頭看來， 見陸聽溪搖頭， 只好硬著頭皮繼續蹲著。

陶依秋霎時緊張起來，左右顧盼：“此間有人偷聽？”

齊正斌卻是神色復常：“想來是我聽錯了——陶姑娘還是作速離去的好。”

陶依秋舒口氣， 又跟齊正斌道了謝，回身離去。

等陶依秋走遠，齊正斌道：“如今可以出來了。”等了少頃， 見仍無動靜，在原地踱了幾步， “你不出來，我可要自己搜去了。”

陸聽溪深吸口氣， 朝檀香揮揮手。主仆兩人站起身， 理了理衣裙，從灌木叢后轉了出來。

齊正斌上下打量陸聽溪一番，道：“這種深林， 表妹下回還是少來為妙。”

陸聽溪忍不住問出了心里的疑問：“表兄是如何發現我的？”

齊正斌抬手往上一指：“看那兒。”

陸聽溪仰頭望去， 起先沒看出什么異常， 等定睛仔細一瞧， 這才發現繁枝茂葉間， 露著彩色紙鳶的一角。掉在這種犄角旮旯， 怪不得她方才沒找見。

“我方才來此之前，隱隱聽見這里有腳步聲，但等到了地方卻沒瞧見半個人影，便猜測是有人匿身于此。后來又瞧見那紙鳶，便約略能猜到許是有個姑娘在此，為了不與我撞見，這便匿了起來。方才出聲相詢，原本確實是想將人揪出來的，但后頭又改了主意。”

“如今我倒是慶幸方才的決定，今次我也算是賣了表妹一個人情，冒昧請表妹也賣我一個人情，莫將今日之事說出去。”

陸聽溪緘默少頃，道：“可以。不過我有幾個問題想問表兄，不知表兄能否解答一二？”

齊正斌道：“表妹但說無妨。”

陸聽溪問他來揚州的目的是什么，又問他是不是也摻和了湖廣這邊的宗室和官場那些事，齊正斌緘默片刻，道：“其實我來揚州確實是為著去貴府拜會的。義父義母要回河間，我也不好獨留在貴府，就跟著一道走了。只是我臨時有事未理完，這便暫留揚州。”

“我確實有所參與。鄙族也是官宦世家，無論是與官場還是與宗室牽系，都是常事，”齊正斌頓了頓，又解釋道，“方才那位是陶家的小姐陶依秋，其母是已薨的南康公主。陶家早先跟鄙族是世交，昔年綺紈之歲，我與陶依秋見過幾面，但后來便未再聯絡了。當初跟表妹議親時，陶家更是早已搬家……”

這便是解釋他跟陶依秋雖則相熟，但無甚交情，并且在當初與陸聽溪議親時，他跟陶家早已經沒了聯系。

“她此番是要隨父兄去楚王府做客，途徑揚州，不知怎的打探到了我在此，她知道我對江淮這邊的境況熟悉，怕到了王府出岔子，便來找我探聽楚王府的狀況。”

齊正斌說著話暗暗蹙眉。

陶依秋一心等著嫁入楚王府將來做王妃，方才卻故意跟他套近乎，分明是以為往昔當真和他有什么情分，懷揣著利用他的心思。若非他另懷目的，今日才不會來。

齊正斌解釋得又多又周詳，陸聽溪卻是沒想那么深，亦或說，她的心思根本不在這個上頭——事實上，在她今年與謝思言重逢前，根本不知成婚是做甚的，在她心里，嫁人大致相當于換個地方住。

雖然她現下也并不確切知曉嫁人是怎么回事，但心里好歹大略有了個認知。

她突然問：“表兄可知魏國公原配夫人之死？”

齊正斌一頓，道：“這不是表妹該管的事。”

陸聽溪本只是試著一問，沒想到他會這樣答話，一時反而來了精神，再三追問。

齊正斌踟躕了半晌，末了道：“這樣說吧，此事牽系頗多，魏國公既是瞞下，自有因由。魏國公世子若當真想知曉個中內情，不如等將來更方便時再行追查。”

一語點醒夢中人。

陸聽溪豁然開朗。

齊正斌所言在理，謝思言雖背景深厚，但他到底也還沒入官場，有些事做來總歸還是不便。為何不等他將來在官場上登臨高位之后再行查探呢？那時候的他，心性應該更加成熟，受到的影響大抵能小一些。亦且，屆時也應當不會影響他的前程。

齊正斌眼瞧著小姑娘雙眸驀地一亮，仿佛滿天星斗在她一雙秋水明眸中瞬時點亮，異彩大盛。

陸聽溪決定修書一封勸謝思言先回京，跟齊正斌道了謝，轉身要走，卻聽他在身后道：“紙鳶不要了？”

她正要說落在那么高的樹上怎么摘，轉頭間就見他縱身一躍，在樹干上借了兩下力，探手一撈，晃眼間就將紙鳶取了下來。

男人回頭看來，手臂一揚，將紙鳶遞過去。

陸聽溪命一旁的檀香接了紙鳶，致謝離去。