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寧海看不出那名男子是什么身份, 但從眉宇間的氣勢(shì)判斷肯定不是普通的家仆。看來(lái)他們是有備而來(lái)。
這時(shí)候,他身后有一道暗門(mén)打開(kāi), 手下從里面走出來(lái)。
“主子為何說(shuō)是顧先生所托?顧先生分明是不告而別的。”隨從奇怪地問(wèn)道。
寧海笑了一聲:“我若不這么說(shuō), 恐怕很難取得她的信任。沒(méi)見(jiàn)她連幃帽都沒(méi)有摘下來(lái)嗎?可見(jiàn)是防著我的。我也覺(jué)得奇怪, 我們萍水相逢, 我還將他們帶出了蜀國(guó), 按理來(lái)說(shuō)對(duì)恩人不該是這個(gè)態(tài)度。”
“會(huì)不會(huì)是那位夫人猜到了主子的身份, 還有您跟皇上的關(guān)系?”
“不會(huì),絕不會(huì)。”寧海出入皇宮的事情, 只有皇帝身邊的總管高士由才知道。對(duì)外對(duì)內(nèi),他都只是個(gè)商人。這次他受皇帝所托, 入大周,名義上是做生意, 實(shí)則是看蕭毅對(duì)大周的治理到底如何。這將決定蜀國(guó)未來(lái)的命運(yùn)。同時(shí),他也要暗中幫一幫這位太原郡侯,確保皇位不會(huì)落到別人頭上去。
私心來(lái)說(shuō), 大周亂,對(duì)蜀國(guó)來(lái)講沒(méi)有壞處。他也曾這么告訴皇帝。
可他記得皇帝說(shuō):“于私心而言,的確如此。但中原動(dòng)亂, 給契丹以可趁之機(jī),最后受苦的還是黎民百姓。若有一日大周進(jìn)攻蜀國(guó),蜀國(guó)無(wú)力抵抗,到時(shí)朕會(huì)選擇投降。”
寧海怔了下,當(dāng)時(shí)看皇帝的表情,半點(diǎn)都不像是說(shuō)笑,反而十分認(rèn)真。孝明帝的容貌秀美是四海出了名的,癡情也不遑多讓。為了一個(gè)宣華夫人,既然要把江山拱手讓人?他覺(jué)得不可思議。
皇帝仿佛看出他所想,站起來(lái)走到他面前,溫和地問(wèn)道:“寧海,依你看,蜀國(guó)的軍隊(duì)如何?”
“兵強(qiáng)馬壯”四個(gè)字到了寧海的嘴邊,又被他生生地吞了回去。他是蜀人,自然無(wú)法認(rèn)同皇帝所說(shuō)的投降之論。可蜀兵不善戰(zhàn)卻是不爭(zhēng)的事實(shí)。當(dāng)初蕭鐸以勢(shì)如破竹之勢(shì),拿下鹽靈二州,當(dāng)然有其勇猛的原因。也因?yàn)槭癖栌诓倬殻瑳](méi)防備后漢突然來(lái)攻,被打得措手不及。后來(lái)后漢境內(nèi)三路節(jié)度使叛亂,蜀國(guó)出兵攻打后漢西境,更是廢了九牛二虎之力,才勉強(qiáng)將鹽靈二州收回來(lái)。
現(xiàn)在他親自入周,看到周朝的邊境防線還有士兵的精神面貌,更加體會(huì)了皇帝的苦心。若是這樣一支軍隊(duì)去攻打蜀國(guó),蜀國(guó)必?cái)o(wú)疑。舉國(guó)負(fù)隅頑抗,除了生靈涂炭,不會(huì)有任何的好處。
樓下的馬車(chē)傳來(lái)駛離的聲音,馬蹄踏在石板路上,發(fā)出“噠噠”的聲響,寧海收回了目光。
***
馬車(chē)?yán)铮f姌捏著袖中的東西,獨(dú)自出神。
她今日來(lái),原本是抱著攤牌的決心。但是從見(jiàn)面到交出東西,寧海都表現(xiàn)了十足的誠(chéng)意。她實(shí)在無(wú)法把這樣的一個(gè)人劃到敵對(duì)的陣營(yíng)里去。有了這兩樣?xùn)|西,幾乎可以說(shuō)是不費(fèi)吹灰之力,就能把那些人藏身的地方找出來(lái)。可她還是不安,這不安源于秋山土地廟那邊,總得有個(gè)人前去。
陽(yáng)月伸手按住韋姌的手背,露出一個(gè)撫慰的笑容。
“小姐別擔(dān)心,郡侯身邊有那么多能人,此事一定能夠得到妥善的解決。”
剛才陽(yáng)月站在樓梯口望風(fēng),也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)韋姌究竟跟那個(gè)陌生的男人說(shuō)了什么。她知道有些事自己不能知道,所以也沒(méi)有多問(wèn)。
“沒(méi)事的月娘,我只是想起了一些舊事。”
曾經(jīng)她與孟靈均是這個(gè)世上靠得最近的兩個(gè)人。如今因?yàn)樯矸萘?chǎng)的不同,她卻要百般防備他和他的人。在蜀國(guó)的時(shí)候,她每日聽(tīng)到孟靈均和大臣議政,想的不是這個(gè)年輕的皇帝有多么兢兢業(yè)業(yè),嚴(yán)于律己。而是在想若蕭鐸跟他一爭(zhēng)天下的話,勝算到底有多大。
韋姌苦笑,自己到底是辜負(fù)了他的一片深情。
馬車(chē)到了蕭府門(mén)前,陽(yáng)月先下去,然后扶著韋姌下來(lái)。
韋姌對(duì)李重進(jìn)說(shuō):“委屈李將軍了。日后將軍若有什么需要我?guī)兔Φ牡胤剑M管開(kāi)口。”
李重進(jìn)心中是覺(jué)得有點(diǎn)委屈,但聽(tīng)到韋姌這么說(shuō),又覺(jué)得這一趟差事也算值得了。那薛錦宜看起來(lái)跟韋姌的關(guān)系還算不錯(cuò),若是日后……他請(qǐng)韋姌去薛家保媒,也不算是強(qiáng)人所難了。
李重進(jìn)將馬車(chē)交給小廝,然后便被手底下的人叫走了。
韋姌和陽(yáng)月進(jìn)府,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)廊下站著一個(gè)挺拔的身影,像是蕭鐸。韋姌心中奇怪,他今日怎么這么早就回來(lái)了?
“夫君!”韋姌叫了一聲,快步走過(guò)去。那人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),卻不是蕭鐸。滿(mǎn)面風(fēng)霜倦容,在看到她的那一刻仿佛恢復(fù)了勃然生機(jī)。韋姌怔得后退一步,看著那似曾相識(shí)的五官,不確定地叫道:“你是……趙……?”
趙九重看見(jiàn)韋姌,抑制住心中的波瀾,俯身行禮:“夫人,我叫趙九重。我們當(dāng)初在鄴都的村子里遇見(jiàn),后來(lái)還是由您推薦我入軍的。”生怕她忘記了,故意小心地提醒。于她而言,自己也許太微不足道了。
男人長(zhǎng)得雖不如蕭鐸英俊,卻也是眉眼出眾,鼻梁高挺。經(jīng)過(guò)烽火的歷練,越發(fā)擁有大將的風(fēng)范。他的身高和體型都與蕭鐸差不多,連沉穩(wěn)的氣質(zhì)也很像,難怪韋姌光看到背影會(huì)認(rèn)錯(cuò)。韋姌抱歉地笑了笑:“不好意思,剛剛我認(rèn)錯(cuò)人了。聽(tīng)說(shuō)你已經(jīng)升了殿前司的都虞候,真是了不起。”
剛剛她叫的那聲“夫君”,趙九重雖知道叫的不是自己,可心窩卻被狠狠地戳了一下。若是自己能有她這樣的妻,真是甘愿拿任何東西換。
他露出一個(gè)輕輕的笑容:“不礙事。我能有今日都是托夫人的福。”
當(dāng)初他在京城和鄴都兩地徘徊,幾次投軍而不能。若不是剛好遇到韋姌,又因著蕭鐸的關(guān)系被軍中的幾個(gè)將領(lǐng)照拂,他根本不會(huì)升遷得如此之快。
說(shuō)他本事好,倒不如說(shuō)遇到貴人了。
“都虞候過(guò)謙了。你怎么會(huì)在此處?”韋姌問(wèn)道。
“我奉皇命來(lái)鄴都幫郡侯,下人告知郡侯眼下不在府中。我一時(shí)也不知道要去哪里好。”
韋姌看他嘴唇干裂起皮,臉上都是汗污,想必是日夜兼程,馬不停蹄從京城趕來(lái)的。她連忙請(qǐng)趙九重去花廳坐下,又讓下人去沏茶水、端水果來(lái)。
“都虞候在此靜候,我已經(jīng)派人去給郡侯傳信了。”
“有勞夫人。”
趙九重看著她忙碌的身影,實(shí)在不忍她勞累,很想說(shuō)不必了。她剛剛出了月子,怎么就往外跑?太原郡侯都不管的嗎?但想必他一旦這么說(shuō)了,她就會(huì)從這里離開(kāi)了吧?所以他忍了忍,沒(méi)有開(kāi)口,也不敢再肆無(wú)忌憚地看她。
她比記憶中豐腴了一些,想必是剛生完孩子,但依舊很美。沒(méi)有旁的貴婦人那樣打扮得莊重富麗,很素雅的衣裙,頭飾也極其簡(jiǎn)單,但看著卻賞心悅目。
趙九重也給她的孩子準(zhǔn)備了禮物,但此刻不敢拿出來(lái)。畢竟,以他們的交情,突然送出去,會(huì)顯得很突兀吧。他不敢給她添一點(diǎn)麻煩,所以也沒(méi)有把禮物拿出來(lái)。他想,還是算了,以后再伺機(jī)送出去吧。孩子的東西,他一時(shí)也用不上。
韋姌將趙九重安頓好,又命侍女好生伺候之后,就向趙九重告辭了。她畢竟是女眷,與他這樣一個(gè)非親非故地外男長(zhǎng)久地呆在一起不好。
趙九重起身相送,那抹倩影跨出門(mén)去,曳地的裙子在門(mén)外隱去了最后一角。周?chē)路鹨幌伦影察o了,趙九重兩日沒(méi)有合眼,那股倦意便又席卷了上來(lái)。
他還要在澶州呆些時(shí)日,總有機(jī)會(huì)再見(jiàn)的吧。
……
韋姌剛走到廊下的拐角處,忽然被斜刺里沖過(guò)來(lái)的一個(gè)人影給撞了個(gè)滿(mǎn)懷。
她低頭,看見(jiàn)薛錦宜,還未開(kāi)口,就見(jiàn)對(duì)方滿(mǎn)面紅光,激動(dòng)地抓著自己的手臂:“表嫂,里面那個(gè)……那個(gè)人是誰(shuí)?”
“哪個(gè)?”韋姌被她問(wèn)得一頭霧水。