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“迎之哥哥身體一直比較虛。”遲筵扶著男人答道，“尤其是心臟不太好。”

說著遲筵已經強硬地扶著葉迎之準備向回走，向宋錦和陶娟娟歉意地說抱歉，改天再聚。

沒人看見的地方，葉迎之有些無奈地勾起嘴角。他本來沒打算這樣的，沒想到阿筵對他這么緊張過度。

喔，不過被愛人過度緊張愛護的感覺還不錯。

兩人走后，宋錦轉向自己的妻子，有些疑惑道：“娟娟，你有聽說過心臟不好導致咳血的嗎？”

*****

就這樣葉迎之在r城陪了遲筵近一個月，外公還是沒有太大起色，也醒不過來，但情況也沒更惡化。

請了護工之后遲筵和葉迎之每天晚上就回家去住，遲筵前些日子剛忙完畢業(yè)的事，接下來等著領畢業(yè)證就行了，全部心思就都放在了外公和葉迎之身上。

這天晚上遲筵正在家中睡覺，突然接到醫(yī)院的電話。他和葉迎之匆忙趕到醫(yī)院，外公已經醒了，但情況卻很不好，醫(yī)生讓遲筵過去和外公說幾句話。

這意思已經很明顯了。人生七十古來稀，外公已經是將近八十歲高齡，其實生死也就在一剎那。

遲筵走過去時已經紅了眼圈，握住老人枯槁而微微發(fā)涼的手，喉頭哽咽著說不出話。外公轉動渾濁的眼珠看向他，張開嘴，遲筵連忙俯下身附耳過去，聽見老人微弱沙啞的聲音，輕輕道：“……小筵，回來了……”

老人的記憶還停留在昏迷之前，他的外孫出了遠門，還沒有回來。見到遲筵，第一句話就是問他回來了。

遲筵點了點頭，跪倒在床頭，眼淚止不住地奪眶而出：“外公，我回來了，我回來了啊……”

老人閉著眼睛，已經再無聲息。只剩下遲筵不停地哭著，后悔自己為什么沒陪外公最后一程，后悔晚上的時候為什么不留在醫(yī)院守著外公。

宋錦和陶娟娟得到消息也趕了過來，站在旁邊卻躊躇著不知道該怎么安慰他。最終是葉迎之走過來跪到他身旁，把他強硬地抱進懷里，讓遲筵趴在他胸前繼續(xù)哭，不住地小聲安慰著：“外公走得很安詳，沒事。不怕，以后還有哥哥在，哥哥永遠陪著你……”

沉黑的眸子凝望著懷中人，深不見底。

第121章 后事

這之后葉迎之和宋錦夫婦又幫著遲筵操辦了外公的后事。

外公不是r城本地人，是年輕時因為工作分派分到r城的, 后來娶了遲筵外婆才算安家落戶。遲筵又是個學生, 社會關系不多，因而來參加喪禮的人也不多, 只有遲筵在學校關系很好的幾個同學，一些一直和外公保持聯系的老同事, 外公老家過來做代表的兩個親戚和幾個來幫忙的宋錦同事。主要的事還是由葉迎之的手下去做，一切都很妥當。

喪禮上葉迎之和遲筵完全按照一樣的孫輩禮節(jié)行禮, 比宋錦還重許多。對外都說是葉迎之對遲筵就像親兄長一樣, 但這些天處久了，宋錦夫婦也都早看出來葉迎之遲筵兩人究竟是什么關系, 遲筵也就心照不宣有些不好意思地同他們承認了，因而兩人也不覺得有何不妥。

喪禮過后三天，遲筵的情緒漸漸穩(wěn)定下來，恢復了正常。葉迎之對他還有些放心不下，但說葉家那邊出了點事情要他回去處理，遲筵就讓他回去了，順便幫忙留意許瑞的情況。葉迎之答應后就匆匆趕了回去。

家里又剩下遲筵一個人，唯一不同之處就是外公沒了, 在外公房間給老人搭設了一張供桌。r城這邊的風俗是人沒了，家中至少得供奉七天才能撤。

遲筵沒什么事做, 晚上就一個人在客廳沙發(fā)上看電視，迷迷糊糊地睡著了，電視還開著。

半夢半醒間聽見有人叫自己小名, 聲音很是熟悉，遲筵閉著眼仔細聽了聽，不是錯覺，不是電視里傳來的聲音。

他睜開眼睛，看見外公正站在沙發(fā)前看著他。

遲筵一下子驚醒了，有些猶疑不定地看著眼前熟悉的老人：“……外、外公？”

確認眼前人就是外公之后，遲筵立刻問道：“您怎么回來了？是有什么事嗎？”即使舍不得老人，但一些道理他還是明白的。外公不該回來，了無牽掛地走才是最好的。

老人搖了搖頭，看上去也有幾分不知所措：“外公也不知道哇。外公……不是該走了嗎？怎么又回來了？”

看樣子老人對自己的處境也是明白的，只是不敢直接說出來。

遲筵請外公在沙發(fā)上坐好，自己站了起來安撫道：“您別急，我想想辦法。”

外公連連點頭：“外公不急，不急。小筵慢慢想。”

遲筵心中慢慢捋著線索，他回來后才詳細了解到外公突然暈過去的原因。外公喜歡吃螃蟹，而且吃得很細致，宋錦和陶娟娟那天買了螃蟹，知道遲筵不在外公只有護工照顧，就特意挑了兩只個大的蒸好了給外公送過來。螃蟹送來還是熱的，外公很高興，直接在餐桌上開始吃，低著頭專心吃了半個多小時，結果一下子就暈了過去。

所以按道理講，外公走得是沒什么痛苦遺憾的。

遲筵小心翼翼地問著老人：“外公，您再想想您還有沒有什么放心不下的？”

老人環(huán)顧了一邊家中各處的布置，最終調轉目光看向遲筵：“沒有，小筵也長大了，沒什么放心不下的。你以后好好照顧自己，有個家，外公就放心了。”

遲筵情不自禁地再次紅了眼眶：“……那我試試送您走？”長時間滯留陽世將不利于往生，不是什么好事。

老人點了點頭。

遲筵自然也會一些簡單的渡亡之法，他試著就在客廳中布了一個渡亡的法陣，做了一個送外公往生的儀式。老人就安安靜靜地在沙發(fā)上坐著。

遲筵只覺得嗓子眼酸澀難當。外婆和母親相繼去世后，就是他和外公兩人相依為命，可是他卻不得不兩次送別最親的人。他閉著眼睛跪在法陣之前，每默念一句渡亡咒文就有眼淚滴在地板上，他不敢看外公的樣子，怕這種不舍和牽絆會阻礙老人往生。全部儀式做完后他徹底跪在地上，幾乎泣不成聲。

然后他聽見了老人熟悉的，微帶疑惑的聲音：“小筵，已經做完了嗎？”

遲筵抬起頭，外公依然直挺挺地坐在沙發(fā)上，像是怕打攪他“施法”，甚至不敢動一下。

遲筵有些羞赧無措地站起來：“……好像是失敗了。外公您別著急，您要不先在家歇一歇，我認識一個很厲害的朋友，可以等他回來再送您。”在遲筵心里，外公去世這一事實已經被淡化，雖然他知道外公已經不是人，只是因為某種未知原因不得不暫時以另一種形態(tài)滯留在這里，但經過這短暫時間的相處他已經很是適應。在他眼里，外公依然是外公，是他的親人。

“哎，外公不著急。讓你朋友也慢慢來，別催人家。”老人心態(tài)倒是很好，過了一會兒就像往常一樣回自己臥室休息去了，依然完全保留著在世時的生活習慣。

遲筵給葉迎之發(fā)消息求助，葉迎之只簡單說一切等他，他很快就回來，外公會沒事的。遲筵還是放心不下，索性趁著有時間看起了葉迎之給他的那本筆記。

第二天一早老人就又習慣性地出門了。早晨七點半，以前外公一直是這個時間出門晨練。

但如今畢竟今非昔比，遲筵不放心他，就拿了幾張黃紙符跟在老人后面。他看見老人熟門熟路地跟著人群等紅綠燈，過人行橫道，走過兩個路口后到了附近公園的廣場上。那里已經站了不少的老人，外公看見熟面孔就想上去打招呼，結果發(fā)現對方看不到自己，才好像想起了什么，默默退到了一邊，看著其他老頭老太們相互問好聊天。

過了一會兒老人們自覺排起了隊伍，站成了四排，開始在一位老人的帶領下喊著口號做“拍打功”。外公也跟著站到了隊伍末尾最后一個位置，合著大家的節(jié)奏跟著做了起來。

遲筵藏在涼亭后面看著，很是心酸，但又不敢讓外公發(fā)現自己，只能躲在后面悄悄地看，等到快九點的時候老人們都鍛煉完，才跟著外公回家，在快到家的時候快走了幾步先行進家，裝作什么都沒發(fā)生的樣子。